……简臻暗自琢磨了番, 双目一放空, 还是一头雾水。
白骨更不必,每个字她都听得懂, 可连在一起就没法了。
伺玉见二人听得认真, 便那起木棍在地上来回比划, 奈何另外两个目光已然开始放空, 心思全然不在这枯燥的鬼画符上。
女童来来回回将这两个词反反复复写了百八十遍, 两个还跟木头桩子一般立在旁边如看书。
伺玉将木棍双手递上, 恭敬道:“您们也写一写罢,这般才记得住。”
时间仿佛一下凝住,周围静悄悄一片,白骨闻言一脸凝重, 而简臻连腿上的蜥蜴都没心思摸了,显然压力极大。
三人一动不动,半晌功夫过去, 简臻轻轻咳了咳嗓子。
白骨突然觉得两个词够了, “今日我就学到这儿罢。”言罢,转身连踏几步石壁, 便一阵风似的飞身而上, 片刻功夫便顺着窗子到了石洞里。
而场中的另外一个摸着蜥蜴脑袋,“刚才得煮什么鸟?”
伺玉只觉得心有余而力不足, 一个个脑袋跟生了锈一般, 根本转不动。
不过好在有一个是学会了, 她也算欣慰些许, 然而她实在高估了,虽白骨的武学造诣极高,但学问一事与她来确确实实是烂泥扶不上墙,加之又有过门忘这一不可违背的原理,她一过窗子便已然忘记邻一个词。
只冠地履这词倒是记到心里去了,毕竟有这么一个活生生的例子摆在眼前。
翌日是暗厂每月一次的朝会,洞外传来细微的声响,偌大的石床上空无一人。
白骨慢慢睁开眼,在窗边照着月光打坐一夜,精神好了许多,身上的伤却没这么快好。
可她不能有丝毫放松,这个位置如同踩着钢丝过深渊,稍一不慎就是粉身碎骨,便是快要死了也不能叫人看出来一丝不妥。
白骨走出洞口,微垂眼睫从高处往下看去,长睫的阴影微微投下隐出一片淡漠,下头已然跪满了教众,她曾经也是这样,形同脚下蝼蚁。
底下教众见白骨出来便异口同声道:“恭迎白长老!”声音齐齐而起,声势浩大,在巨大的洞岩中回荡。
白骨一脚踏出,飞身跃出如一只轻燕,在巨大的洞岩中飞身而下,连石梯都不着一步,如一片羽毛轻飘飘落在数十教众抬着的木椅上。
一坐上便慢悠悠闭上眼养神,教众一抬木椅,稳稳当当地往前走。
洞穴极大,怪石嶙峋,石壁上刻着凶神恶煞的诡异石雕,教众之间悄无声息,唯有耳畔刮过彻骨的寒风,处处皆透着阴气森森。
在重重石洞中行了许久,才进了一个巨大的洞穴,张目不能全视,宫殿屹立层层台阶而上,一半嵌在石壁之中,一半露在外头,重檐屋顶,高不可攀。
三宗教众汇合殿外,皆鸦雀无声,如同活死人墓一般。
暗厂有蛊宗、毒宗、鬼宗,长老其下二蛊四毒十七鬼,皆不是善类。
鬼宗以武取胜,不像蛊毒二宗,取人性命虽不费吹灰之力,但若毒尽蛊失,性命必也不能保全,所以也是死得最快的,唯有高高在上的长老才能存活地最久。
宗里级级而下,共分二十九级,每一级的人数固定不变,若要上升一级,除非上一级的人死掉。
而暗厂一层层上来的又岂是平庸之辈,心机城府半点不容觑,绝情绝义绝人性,这级级往上,修得皆是无情道。
在暗厂里每一步都是如履薄冰,因为一双双眼睛在暗处时不时盯着你,稍有不慎就有可能被拖下来……
而下来的结果就是死。
三宗长老木椅齐齐落地,邱蝉子当先一步跨下,提了衣摆一步一台阶往上行,身后二蛊跟着。
白骨坐在木椅上等着邱蝉子如同驴子一般喘着气爬到中阶,才慢条斯理站起身,抬手理了理发丝,一踩木椅飞身跃起,衣带飞扬,脚踏高阶几步轻点,轻而易举便落到了大殿门口,白衣不染,干净出尘。
面上带着若有似无的的嘲讽,转身轻描淡写看了眼站在中阶的邱蝉子,一撩衣摆率先跨了大殿。
邱蝉子:“……”
十七鬼纷纷飞跃而起,越过邱蝉子几步跟上了自家长老,齐齐踏进了大殿。
邱蝉子面皮的垂肉忍不住一下下抽动,面色阴沉地滴下水来,叫人看着便遍体生寒。
教众见二位长老又磕上,忍不住私下打量,不知这回儿又会怎么闹腾。
一个中年人连忙撩起衣摆拾级而上,缓声劝道:“厂公殿前可不能闹出事端,免得又受责罚。”
邱蝉子闻言强按下心头怒火,继续往上爬高阶。
三宗长老中邱蝉子残暴不仁,和谁都合不来,性子暴戾,底下教众苦不堪言;而白骨不发病时还知晓收敛,一旦发病,便是不阴不阳的折腾人,连王老子都不得约束。
唯有毒宗长老最像个人,言行举止都极为正常,御下有道。
他不同于白骨对下不闻不问,全然漠视,不管死活;也不同于邱蝉子一味势压,动辄打杀;他善于恩威并济,待下如同长辈父亲般和蔼,还特地将四毒中的每个人都取了名字,是以这二蛊四毒十七鬼唯有四毒是忠心不二对其长老。
在他底下的教众是最为舒服的,不过为人太过正常,不如鬼蛊两位长老变态的那般锋芒毕露。
鬼十七只觉手中的剑很沉,沉得他握不住。
这样的人要死了,而那些腐虫一样的人却还安然无恙地活着,这世道真是残忍不公。
王进生端看眼前饶神情,瞥见他手中微微发颤的剑,默然半晌,面上的严厉威摄尽去,如一个慈祥寻常的老者一般慢声絮叨,“这一年到过大江南北,看过了我想看的一切,这下安定,百姓安居乐业,已然足够……
也是时候去见故人了。”他慢慢闭上眼,神情坦然,如出世的高人一般,悟得世事无常,造化弄人,“动手罢。”
白骨冷眼旁观,仿佛那不是一条人命,只是一截木头。
鬼十七眼眸微微泛起泪光,手中剑越发颤起,突然抬手挥出极轻巧的一剑,眼前一时血流如注。
这一剑,挥去的得不是一条命,是他这一生的信仰。
他默站半晌,放下手中的剑,慢慢跪行而去,将老者恭恭敬敬放在盒子里,起身弯腰上前递给了白骨。
白骨伸剑勾过盒子,连多余的眼神都没有,“收拾干净,不要留下痕迹。”
话音还在耳旁,眼前的人已经不见踪影,弯着腰的人一直没有直起背来,一滴清泪落在地上。
千里之外,坐落一方的庭院极广阔,远目望去,一片长湖,一横长亭立于其上,亭中一人品茗赏荷,日光透过亭上排排竹帘丝丝缕缕洒下。
褚行端着一方木盒子快步行来,神情古怪,“公子,有人送了东西给您。”
秦质端起茶盏,闭目一嗅,浅尝一口,“打开看看。”
褚行略一犹豫,打开了盒子,里头是一颗人头,年近四旬,瞪目结舌,死相惨烈。
秦质端着茶盏的手微微一滞,似被恶心到,他抬眼看向褚行,神情淡淡。
褚行一脸无辜,心里甚至有点委屈,这不是您得打开看看吗?
刚头和煦的气氛慢慢消逝,他忙关上盒子,又递上一封信,急声道:“一道送来的还有这信。”
秦质放下茶盏,伸手接过信打开一看,白笺上寥寥几字,‘暗厂鬼宗,任务已成。’
褚挟不经意间’瞄了一眼,忍不住道:“这人好像是王大饶门生。”
秦质合起白笺,似早有预料,“王进生辅佐子处理朝政可以,眼神却到底不好,悉心教导十几年,到头来折在淋子手里。”
褚行闻言替王大人不值,看了眼手中的盒子又道:“公子,那……这头如何处置?”
他放下白笺,“王进生既然给了我荐信,这便当作回礼罢。”
远处忽行来一人,几个跃落已至眼前,楚复抱剑拱手,一脸凝重,“公子,王大人没了。”
“啊!”褚行满目惊讶,楚复看了他一眼,他忙收敛了五官。
秦质垂眸不语。
楚复开口道:“现场被人用腐尸水处理过的,一块骨头都没留下,只有渗进土壤里的血水,寻不到半点蛛丝马迹。”
秦质神情平静看向方木盒子,老者曾与他谈笑风生,言辞之间皆是民生疾苦,现下却以命丧黄泉,身葬荒野。
这般遭遇自是闻者伤心,见者落泪,但凡有点寻常心的人皆会心有戚戚然。
秦质默然许久才轻叹一声,似在哀悼,面上却没有旁的情绪,仿佛老者惨死,不过是叶枯花落般稀松平常。
暗厂是江湖中最大的一颗毒瘤,它不尊枉法正道,不顾人命危浅、是非善恶,只凭利益做事,谁给的价高它就替谁卖命。
没有什么仁义道德,只有利益为上,你想要谁的命,只要出得起价,它都能帮你做到。
这种游走于黑暗的势力,连朝廷都无法管及,因为它无影无形,无人知道它的本身究竟是什么?