<>“又怎么了？”程诚不解的问。
“帕普刚才说我应该把‘听学器’给你，就不用这么麻烦了。”说着乾九鸣从耳朵里取下一个胶囊状的金色小物递过来，简单的比划了一下。
程诚接过听学器，放在掌心观察起来：一体成型。其表面有金属光泽，但重量和触感明显不是金属，两端都有半透明材质覆盖，其内为火柴头大小的突起，上面各有若干个针头大小的洞。看来不拆开是无法了解其内部构造了。他对它吹了一口气，把它塞进耳朵。只觉得“嗡”的一下，他眼前似乎闪过一道光幕，同时脑袋里蹿出无数发光的符号，有些他在陈文溪打开界门时看到过。
“你随便说点什么，看我能不能听懂。”他一张口自己就愣住了。
“我都能听懂你说的，我说的你当然能听懂了。”乾九鸣笑着说。
“怎么跟绕口令似的。”程诚再看帕普，她的两个脑袋都笑眯眯的，便冲她点点头，在心中赞道：“果然是个好姑娘，虽然长相不咋滴，但脑子还是挺好使的。”
“前面的人听着：此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财！”这时队伍前方出现了一个瘦小的蒙脸男人。他喊话的声音不似从喉咙发出，而像是从肚子里蹦出来的，瓮声瓮气的，活象是被人憋在坛子里。
“太土了，这年头谁还这样收过路费？”程诚见对面只有一个人，随口就吐槽：“不是应该说‘请出示您的通行卡，请您按金额缴费，谢谢合作！祝您出行平安’吗？”
“少爷！”这时一个豹头人跑到乾九鸣跟前：“我们被包围了。”
“土匪？”程诚一看四周，果然不少蒙着脸的人正逐渐往这边走。他们手里闪着寒光的兵器说明他们来者不善。
“不是。土匪大多会找地形险要的必经之处据守，而这里开阔得很，他们根本不知道我们会怎么走。就算是碰巧撞上的，他们也一定会骑着苤离这类的驮兽，以方便来去。”乾九鸣接过帕普递来的长棍：“但这里地势平坦，周围并没有驮兽的踪迹，显然是事先知道我们的行进路线，早就在此埋伏好了等我们的。”
“你的仇家？”程诚想起武侠小说里，卑鄙的幕后黑手派手下乔装成强盗袭击，以免被人发现自己的真面目并非侠义之士的情节。
“哼！怎能容你们在此撒野？”乾九鸣没有回答程诚，而是走到队伍最前方，右手持棍架在身后，朝那个瘦小的男人喝道：“今天就让你们见识见识‘丛巽棍法’的厉害！”
那个瘦小的男人也没啰嗦，一挥手：“上！”
帕普一把拉过程诚护在身后，又从腰间抽出双刀挡在胸前，其他人则提了各自兵器和蒙面人们交上了手。这些蒙面人的数量比程诚一行多了一倍还不止，而且配合十分默契，站位也相当猥琐，似乎经过特别训练，果然并非一般匪徒可相提并论。好在乾九鸣带的这些人个个都不是弱角，虽然是各自为战，却并未落下风。
两帮人一时打得难分仲伯。
程诚转头去看乾九鸣，他已一棍扫翻两个蒙面人后和那瘦小男人缠斗在一起。但那个瘦小男人没有使用兵刃，和乾九鸣的长棍较量显然落在下风。
猛然乾九鸣轻身跃起，棍头直指那家伙的眉心。瘦小男人双手一架，挡住长棍，再一抬把乾九鸣推了出去。乾九鸣一个空翻，稳稳落在地上，轻轻一点，人又蹿了出去，这次的目标是瘦小男人的心窝。
瘦小男人双手抓住长棍，想要化解攻击。哪知乾九鸣这一棍的力道远远超出他的预料，没等他反应，长棍已脱他手而出击打在他胸前，他站立不稳往后退去。
乾九鸣乘胜追击，长棍舞得有如风火轮，呼呼作响。眨眼功夫，那瘦小男人接连受了十几棍，被打得连手都抬不起来。
“看招！”乾九鸣大喝一声，凌空一脚踹向对方面门。这次瘦小男人来不及阻挡，脸上结结实实挨了乾九鸣这一脚。程诚心道：“这下鼻子非被踩扁不可。”
哪知却是乾九鸣皱着眉头跳了回来，右脚足尖点地扭了几下。再看那瘦小男人，满不在乎的向前挺了一步。只是脸上那个脏兮兮的鞋印不太好看。
“莫非那瘦小男人脸上有什么机关？”程诚正不解时，乾九鸣又大喝一声，提棍再上，抡圆了一棍打向瘦小男人的左颈。瘦小男人不再闪躲、架挡，双拳收于腰际，站直了硬接这一棍。
“嘭”的一声闷响，长棍断作两截。
乾九鸣一脸惊讶的退回原地，扔掉剩下的半截长棍，甩甩被震得有些发麻的双臂，双手握拳准备再上。这时却听那瘦小男人道：“真是狼狈！耍棍的连棍都断了。也好，现在该我露两手了！”说完他双手一伸，大吼了一句：“看我来把你的蛋捏爆！”
只见瘦小男人身体急速膨胀，把衣服都撑破了，破布下露出了一张土黄色，像用泥土包裹着的满是横肉的脸和像山一样高高隆起的肌肉。不，应该说，他变得像小山一样高大了，身形足有原来的三倍。那身段，就连阿诺德州长这样的世界健美先生都难望其项背。
“这家伙是充气玩具吗，怎么说变就变？”程诚感叹了一句，却发现周围很安静。他一看，不知何时周围的打斗也停止了，那些蒙面人都退开采用守势，不再主动进攻。
帕普对一旁的豹头人打了个眼色，就跃向乾九鸣那儿去了。同时，那豹头人跳到她原来的位置，代为照看程诚。
“少爷小心！”帕普跳到乾九鸣身旁，抛了一把刀给他。
“你也是！”乾九鸣接刀后应了句，眼睛一直盯着那个“瘦小男人”。
“感情真好啊，可惜你们都看不到明天的太阳了。”话音未落，一身破布条的“瘦小男人”“嗖——”的蹿了过来，速度和身材极不成比例。
他快，但乾九鸣比他更快。他的右拳只打中了乾九鸣留下的残影。乾九鸣已闪到他身旁，朝他的右腋窝狠狠的刺了下去。一般来说，再强的盔甲为了便于活动，对于关节内侧的保护也很有限。这一刀就算不能卸掉他一只胳膊，也能让他的战斗力大打折扣。可惜事情往往不能尽如人意。在刀尖触碰到他的那一瞬间，“瘦小男人”已经用右臂和身体夹住了刀锋。
乾九鸣刚想抽回单刀，却听“瘦小男人”左手打了一声响指。他顿觉刀把处如强电流奔涌而过，虎口阵阵刺痛。乘他这一迟疑，对手只是轻轻一带，刀就从他手中被夺了过去。
一声脆响，“瘦小男人”把刀撇断成几截扔到地上：“投机取巧可不行！”
“可恶！”帕普一跃而上，朝着他的头部、前胸和腹部连砍数十刀。一阵“乒乒乓乓”，光听这声，不知道的还以为是砍在了铁板上。他也不还手，随便让她砍。等她砍完一看，刀刃都卷了，他却一点事都没有。他左手轻轻一挥就把帕普掀了个趔趄。乾九鸣连忙跳过去，一把扶住她。他抬头愤恨的盯着“瘦小男人”心道：“普通武器根本伤不了他。可惜我还未能取得‘破军’，要不怎会如此狼狈？！”
这时，天空中传来一声高亢的鸟鸣。<>