濮阳距离黎阳不过百里多之遥，乃是兖州东郡郡治。
自从徐荣自兖州撤军之后，曹操就借着二次诸侯讨董联盟进军雒阳的时机，在不知不觉间就将兖州剩下的西部区域全部占去。
当然在兖州西面一些地方仍然留白，例如与司隶接壤的陈留郡的大部分区域，曹军就没有进驻，不过雒阳那边也丝毫没有要回此地的意思，双方好像就维持着这么一种默契，任由其成为天然的缓冲地带。
曹操之所以如此也是不得已而为之，一方面他想要北上染指青州，却又不得不同时注意着扬州的情况，毕竟孙策这边情况不太妙，刘繇也在时时向他求援，而面对南方目前最大的敌人袁术他也不可能轻忽；此外还需要防备司隶尤其是雒阳的动静，吕布现在已经被他列为最忌惮的人之一，一举一动都让他尤为关注，在这种情况下，留下一部分缓冲地带是必要的，至少在一方突然有所行动的时候另一方不至于只能够仓促应对。
而在另一方面，现在将近两郡之地这么大的地盘不管是兵力还是治理的人手都有些捉襟见肘了，在兖州、徐州这一带又不像是河北、关中以及司隶这般人杰地灵、人才辈出，哪怕曹操名声远好过现在的吕布，却也不可能让天下的人都背井离乡来此助他，更别说还有如袁绍这种当前更具吸引力的诸侯，所以曹操也只能够先将手底下人力资源最大限量的合理利用起来。
自从占下这兖州大片区域之后，曹操如今就都住在兖州境内了，如今更是暂住在这濮阳原州牧府中，当然曹家人目前还都在徐州后方。毕竟兖州这一块到底还是面对着河北和司隶双方的威胁，太过危险曹操可不敢让他们轻易涉险。
至于出现在这东郡最西北部，靠近河北袁绍势力范围的地方，曹操自然不是要在此定居又或者是闲着没事出来游玩，他是随大军一起出动。
就在前几日。曹操收到了来自于冀州韩馥的求援信，对于韩馥之前就向朝廷过求援他是知道的，当然那是在明，给他的这个自然是在暗，这还得算是郭嘉之功，是他主张联系上了韩馥谋主沮授。由其在他们与韩馥之间牵桥搭线，从这求援信来看韩馥的确是被他说服了，这也令见才若渴的曹操颇为心动。
而郭嘉更建议道：“主公据嘉对这沮公与的了解，若主公想得其投效，则必不能够绕过韩冀州，不管是韩冀州死了。亦或者令其对那韩冀州死心，才可能令其转而为主公效力。”
曹操深以为然，但就在他打算开始他的河北攻略同时也是人才和其他资源的攻略的时候，却又被吕布的突然出兵打了个措手不及。
虽然也想过吕布最终会可能应韩馥求援出兵，但曹操以为这种可能性并不是太大，毕竟如今的吕布还面临西凉的乱局不得不管，莫看如今金城与马腾僵持。但随时随地都可能再次爆大战，到时候就是一决生死存亡了，而不管是这二者中哪一个对于吕布来说都是一个卧榻之患，不除不快也；而且在雒阳城内也同样是在暗流汹涌，吕布安排的戏码不可能瞒过所有人，那些保皇派近段时间必然会有所动作，如此内忧外患之下即便是虎牢战神也会选择暂时求稳。
但吕布还是兵了，直指河北，甚至很快就进入了冀州。
曹操还在这里小心防备着袁绍察觉他的动作，哪想到就是这么一个小心。让张扬的吕布占得了先机。
正如吕布所想的，便连雒阳那边的人都不清楚此次他出兵的具体数目、规模，远在兖州的曹操自然也不会清楚，但根据各方推测出来，还是能够得到一个基本的判断。
根据戏略、郭嘉等人的推测。此次吕布出征大军人数不会太多，至多不会过十万，毕竟雒阳、司隶、豫州乃至于吕布自己的并州都需要有放心的兵马看护着，如此一来哪怕雒阳里外左近本就聚集了不下于十万的皇城军，还有自豫州收拢的十万西凉降军，再加上张辽等人自并州带到河内的三万兵马，但还是显得有些不够，最多能够撑着他再支出十万以内的兵马来应付此处东征。
可若是与韩馥本部的兵马相合，再有并州那方的配合，恐怕袁绍也是拿他无法，韩馥之危可解，而吕布也正可借此机会全面介入河北局势，包括之前公孙瓒覆灭之事。
到底韩馥之前明白向朝廷求援了，这是天下尽人皆知的事情，吕布如今挟着圣旨兴兵而来，占据了大义名分，远不是只是在暗中联合的曹操这边可比的，更加之他如今占了先手，尽管从其动静来看此时还没有完全介入袁韩广年战场，但暂驻正好是曹军欲北上必经的要道，显然是有着封锁曹军行军路线的意图，若不能冲破这封锁，很可能曹操计划借救援韩馥之机入主河北搅乱风云再与袁绍瓜分的意图就要就此流产了。
但要冲破封锁又是谈何容易，吕布或许不介意此时与曹军大战，但曹操可不想如此，一来占不上道理，二来也会给袁绍、袁术可乘之机。
而且从兵力上来说，这一点力量吕布损耗得起，他没有办法，目下整个天下间，兵力最为充足的恐怕就是他吕奉先了，接下来便是相差不大的袁绍，但若是以真正能战的精锐来论，袁本初差他远矣。
曹操最终还是决定暂时在此按兵不动，他知道吕布恐怕也不是在打着什么好主意，否则不至于驰援到现在却还没有什么大动作，自己这边以静制动，随时观测动静只要对方一有异动，他可以立刻进行下一步针对性的策略。
当然曹操也没有忘记要给竟然真敢出兵的吕布那些内忧外患上加把火，积极联系雒阳内那些保皇派，暗中支持他们攒动雒阳局势也就罢了，对于火药桶一般的西凉，他同样没有放过。
但还不等曹操有什么举动，随后自西凉传来的消息，就让他直接熄了这个打算，也算是让曹操有些明白过来，为何吕布会敢于直接兴兵。
大汉初平三年八月二十三日，金城军司马阎行突然集结金城大队人马，讨伐凉州牧、槐里侯马腾。
马领军与其交战，这也是继半月之前双方的第二次交战，此战惨烈非常，双方都损失惨重，马腾继续派兵支援，阎行终于独木难支，就在此时长安却终于出手，早便接到吕布密令潜伏入此地的曹性趁机率军攻入马腾后方。
因不断派兵支援前线战事，马腾军后方空虚，刚好被曹性军乘虚而入，打了一个措手不及，在此坐镇的马腾不得不率残军仓皇出逃，与马汇合。
而这时曹性军也是乘胜追击，直至武威郡媪围县双方进入僵持之势，但此时曹性军已经与阎行对其形成前后夹击之势。
而且此时阎行也一改之前的颓势，与马军先锋军几番交阵都是力败之，这支先锋军这才现他们刚开始时中了敌军诱敌之计，落入敌方埋伏圈中，此时反应过来为时已晚，这近万人的先锋队伍在阎行大军埋伏下全军覆没，这也是阎行反击的开始。
此后数日间彼此大小战不断，算是互有胜负，但局势已经越来越向着曹性与阎行这一边倾斜，马军情势越来越不妙，值此时节更传出马腾因不满马自作主张派出一万先锋军孤军深入对抗阎行以致其全军覆没而当面训斥、马寒面甩帐而出这等动摇军心的谣言。
马腾军军心涣散至低谷，溃败似乎只在眨眼……