官场有官场的规矩，自古以来，当官之人如天上的繁星不可胜数，但真正能做到问心无愧的清官，便如泥沙之中的金粉更难寻觅。有时候不是你想贪，而是到了那个位置，会有无数人跳出来逼着你贪。甚至毫不夸张的说，会有人拿刀架在你脖子上，要么贪，要么死。
你可以上告，但架不住顶头上司就是个大贪官，至于越级上告，除非这官不想当了，否则谁也不会干这等傻事。
田括自认还算不上清如水明如镜的大清官，可在贪官的行列里，天地良心！他当真算是相当清廉了。有家族势力作为后盾，他可以无视很多强送上门的贿金，他身上有着明显的田氏烙印。
这并非什么不为人知的秘密，朝中官员身后大多都有世家大族的影子，官位越高越是如此。没有家族能量的支持，想在官场中熬出头几乎是不可能的。没有人把这当一回事，包括田括在内。
可偏偏今日就有这么一个痞子，堂而皇之拿着人人都有的软处来为难自己，除了愤怒之外，田括甚至还感到了一丝莫名的好笑。莫非真以为凭这就能扳倒他这个四品大员？简直可笑！只要见到皇帝，相信他绝不会在这事上做任何文章。
牵扯实在太广，除非摆出将满朝文武刷掉七成的决心，否则皇帝绝不敢拿这种事来定他的罪。他想得很透彻，只是忽略了两个最关键的问题，皇帝不是这么好见的。除此之外，襄阳田氏是大周氏族不假，可却不是数一数二的豪门。家族发展如逆水行舟，不进则退，想往上爬，哪有不得罪人的。朝中势力错综复杂，田括落马，拍手叫好的可不在少数。
趁你病，要你命，如此大好良机岂能错过？故而朝上除了几个与田氏交好的势力外，大多都保持了沉默，选择冷眼旁观。鸣不平的声音逐渐小了下来，周昂的胆气自然就随着涨了上去。
他办事极为干脆利落，田括入狱不足半日，周昂便亲自前往逼供了。
当地痞的，别的本事没有，经常出入大牢，耳濡目染之下，对于严刑逼供可是颇有心得，不但完全继承了大周现有的刑罚，甚至还标新立异，在此基础上开发出了不少折腾人的方法。
田括年已六十，便是最普通的拷打都未必经受得住，当周昂拿出那些千奇古怪的刑拘后，老头子当场便吓晕了过去。尚未幸福太久，接着便被冷水浇醒，该怎么整还是怎么整。一盏茶的功夫都没到，老家伙受不住了，果断画押认罪。
翌日一早，大理寺便已做出处理。免去田括一切职务，将其全家老小暂且拘押，查抄田府，随后再根据田括拥有的不明财产数额论罪。
倒了一个四品大员，放在整个朝廷上来讲，算不得什么。毕竟以田括的官位而言，连入殿上朝的资格都没有，官职大小也是相对而言的。况且事情的起因，的确是田括挑衅在先，加之周昂这等蛮不讲理的报复手段，更是让人不免看低了几分。这件事并未引起众人太多关注。
田括认罪了，查抄有条不紊地进行，就在众人皆以为事情即将尘埃落定时，却不想两天时间没到，再次起了波澜。
在指证田括的证词中，他所拥有的一个青花的古董花瓶，在田府内外都不曾找到。这本是小事，东西是古董，可能卖了，也可能不小心砸了，按照平日里的查抄规矩，没找到的一概不究。可周昂却不这么认为，他再次去了一趟大牢。
在牢中待了小半个时辰，回到御史台后，立刻让人帮他写了一封奏折递了上去，接着带上一票宫卫直奔宣泰镇抚司。
宣泰镇抚司是京卫指挥使司下属机构，官员数量不是很多，其作用为类似于后世的“辅警”，食用朝廷俸禄，但却不在正规官员编制之内。大多是立功的士卒，被朝廷册封一个闲散官职，之后送入镇抚司培训，熬资质，当指挥使司有官职空缺时，便由镇抚司推荐官员替补。
在这种关系之下，镇抚司勉勉强强也算半个军部，加之镇抚姬姣成乃是指挥使姬向文的长子，而姬向文又是姬重的义子，乃是最为坚定的保皇派，所谓不看僧面看佛面，平日里没什么人会去主动招惹他们。
积年累月之下，镇抚司众人也都养出了一些脾气，人不犯我，我不犯人，安安心心熬资历，天下太平最好。但当别人寻上门来，这群人也不带一个“怕”字的，当即就把周昂拦了下来。
“镇抚司不得擅闯！”
“御史台办案，本官前来齐纳要犯，让开！”几只看门狗而已，周昂岂会给他们面子，立刻板起脸高声喝道。
“御史台办案？”镇抚司数人闻言不由对视一眼，忽然放声大笑。拦在最前方一人满脸不屑道：“就是办案，也该是大理寺前来，你御史台算是哪根葱？狗拿耗子。。。
当嘲笑声响起时，周昂的脸已经渐渐沉了下来，那镇抚司官员开口之后，一句话尚未说完，周昂顿时捏起了拳头，狠狠一拳砸上了他的左颊。那人万难想到，对方竟敢在自家衙门门前动手打人，毫无准备之下，被他结结实实地揍翻在地，捂着脸颊，不敢置信地盯着周昂呆愣了片刻，随后立马放声喊道：“有人上门滋事，快去叫人！”
叫人？这可正中周昂下怀。这厮就是个地痞，最爱的便是喊人打群架，本着有便宜不占是王八的心态，他立马下令道：“来人，给我把他们往死里揍，出了事本官担着。”
宫里出来的都知道，眼前这御史中丞正是皇帝目前最为宠信之人，闻言毫不犹豫地冲了上去。三十多人对四个，这是一场毫无悬念的战斗，哀嚎声顿起，镇抚司门外一片乱像。
围观的百姓越来越多，这让周昂感觉自己受到了瞩目，心中更是得意，手痒难耐之下，竟亲自加入了战团。
“住手！”喧闹终于引来了镇抚司内官员的注意，姬姣成带着十来个官员快步走了出来。只一眼，他脸色立刻阴沉下来，冷声道：“周大人，你这是什么意思？”
周大人？这话顿时挠到了周昂的痒处，活了近二十年，首次见面便以大人称的，姬姣成是第一个，故而对他印象还算不错。
周昂面色稍缓，狠劲褪去，开口道：“都住手！这位大人怎么称呼？官居何职？”
姬姣成先是命人将挨揍的死人抬去就医，这才开口回道：“本官镇抚司镇抚，姬姣成。周大人，若是本官没有记错，我镇抚司似乎从未得罪过你，和御史台也向来没有什么交集。大人何以寻上门来，与本官为难？”
“姬大人误会了。”周昂一本正经地学了个半吊子官理，微微笑道：“本官并未想与你为难，只是田括一案涉及到镇抚司一位千户，本官这才前来，希望将他请去配合调查。哪知这四人却横加阻拦，不识抬举，故而稍稍教训一番。”
“稍稍教训？”姬姣成闻言大怒。“人都快被你打死了，这便是稍稍教训？”
“那是。”周昂颇为得意。“本官若不留手，那就不是快被打死，这四人早已死了。姬大人，本官也不想与你为难，但本官奉旨查办田括一案，也寻不得私，还请姬大人将刘戴交出来。”
姬姣成身后立刻闪出一个三十多岁的中年汉子。“我便是刘戴，敢问周大人，下官所犯何事？”
周昂冷笑回道：“先前田括曾请托你帮他侄子在镇抚司安排一个职位，你不但照办，还承诺他在两年之内，提拔他侄子爬上百户的位置，为此田括还赠送了你一只古董花瓶，可有此事？”
“有又如何？”刘戴朗盛回道：“下官当年曾受田大人提携，故而投桃报李，引荐他侄子走的是正规途径，绝无枉法行为，刘大人赠送下官那古董花瓶，下官推辞数次，但架不住田大人一番热情，这才收下珍藏。这不过就是官场上的人情往来，再普通不过的事，下官自认并无任何不妥之处。”
面对刘戴所言，周昂目光越显阴冷。