炎舞依言而行，就在她将请柬准备好时，方雅清却又忽然改变了主意。
“不用送了。”
“啊？”
“我想了想，还是不出面的好。”方雅清摇了摇头。“李千山与我方家的关系至今尚无人知晓，我若出面虽能保下他，但他与方家的关系却也暴露了，反而容易让人堤防，将来派不上什么用处。一个无用的顺天府尹，保他无益。”
“可人也不能不救，我等若无所表示，岂非让人寒心？”
“这样吧。”方雅清想了想道：“你让程家准备一份厚礼，前去周府一趟，能用钱财摆平最好。另外设法派人通知李千山，让他服个软，本就没什么大事，待周昂气顺，此事便也就过去了。龚喜的案子，咱们还是不沾手，这个节骨眼上，没必要惹那条疯狗。”
方雅清做出了最终决定，与此同时，皇城东宫的姬启运也在为此事大发雷霆。
自作主张拿下了顺天府尹，周昂事虽办得干脆利落，但心中多少也有几分忐忑。将李千山送入大牢后，他立刻入宫去见姬启运。来到东宫时，姬启运正和流风子对桌而坐，喝酒闲聊。
听闻周昂说完，姬启运先是一愣，继而豁然起身，指着他的鼻子破口大骂。“顺天府尹？你把顺天府尹拿下了？周昂，你胆子越发大了，如此大事竟不事前征求本宫同意！呵，如此下去，只怕用不了多久，周大人就该把本宫也送入大牢了吧。”
此言甚是诛心，周昂面色猛然一白，讪笑道。“殿下何出此言，小人万万不敢。”
“殿下，此番小昂的确冲动了些，念他年幼，您切莫与他计较。”流风子赶忙放下酒杯，站起身开口打了个圆场。
姬启运这才面色稍缓，但语气中依然极为不满。“本宫刚开始就告诫过你，六部及军方官员绝不可轻易触动，整个大周多少双眼睛盯着呢？各方势力错综复杂，一旦涉足其中，稍有不慎便会成为朝廷公敌。那顺天府虽不在六部之中，但与各部衙门却也有着千丝万缕的利害关系，岂是说拿就可以拿的？”
“有陛下支持，殿下您有什么好怕的。”周昂态度恭顺，但显然不是太过认同。
流风子立刻瞪眼道：“闭嘴。”
周昂缩了缩脖子，不敢多言。
“你以为皇爷爷在后头支持，你就当真可以无法无天了？”姬启运嗤笑道：“本宫不妨告诉你，大周存在不少势力是皇爷爷都不敢轻易得罪的，那些重要的位置上，谁也无法肯定有哪些官员会与他们存在关系，你若继续不听本宫劝诫，迟早惹上不该惹，也惹不起的人，届时别说本宫，便是皇爷爷也护不住你。杀你，与屠狗无异。”
周昂这会终于知道怕了，忙开口问道：“那现在小人该怎么办啊？人都抓了。”
姬启运沉默片刻，想了想道：“你立刻回家，若是本宫估摸得不错，很快便有人登门为李千山求情。你只需稍做样子，便立刻顺坡下驴，抓紧时间将那李千山放了。”
周昂点点头，乖乖应道：“那小人这就回去了。”
“恩。”姬启运摆摆手。“记住，六部官员不可轻易触动。还有。。。鸿胪寺那个姜云你别去招惹他。”
“啊？这人小人听说过，先前还打算整整他，结果没碰上人，殿下莫非与此人有旧？”
“本宫恨不得他早死！”姬启运咬牙道，接着又摇摇头。“此人有点棘手，眼前正是本宫收权的关键时期，你尽量离他远点。”
“小人遵命。”磕了个头，周昂小心翼翼地退出东宫。至于姬启运说的那些话，他眨眼间已忘了个干净。棘手？如今的朝廷还有谁能比他更棘手的？都是别人绕着他走，让他躲着别人？周昂如何能服气，反倒是打定了主意，等宋晴之事了却之后，立刻就办了姜云。
周昂才回家不久，果然如姬启运所料，程鑫便提着厚礼寻上了门。李千山的夫人正是鑫谷的婶婶，两家带着亲戚关系，由程家出面办事再为妥当不过。按照姬启运的吩咐，周昂装模作样一番，这才松口放人。
李千山出狱了，心中虽憋了一股怨气，此刻却也不敢再招惹周昂，又一次就会有第二次，这条疯狗眼里根本没有律法的存在，行事全凭皇帝宠信，实在招惹不得。
回到顺天府之后，李千山立刻着手将宋晴的案子撤销，并派人前往通知：龚喜一案，证据确凿，并无任何疑点。如此回复，对宋晴来说犹如晴天霹雳。连顺天府都没能力插手，这世上还有谁帮得了她？没了。眼瞅着日子一日日过去，宋晴也跟着渐渐绝望起来。
一连三日，她没有再去大牢探视龚喜，而是将自己关在家中闭门不出。直到第四日傍晚，她才从家中重新走了出去，俏脸一片绝然之色，径直向周府走去。
宋晴一定会回来的，这点周昂早有所料，只是没想到她竟来得这么快。看来龚喜一家的确没什么背景，顺天府一歇菜，她就黔驴技穷，走投无路了。
周昂对宋晴是打心底里喜爱，作为最大的胜利者，他并未展现出盛气凌人的姿态，依然客客气气地将宋晴迎入了客厅，奉上一杯茶水之后才切入正题。
“姐姐想通了？”
宋晴沉默不语，耷拉着的脑袋微微点了点。
周昂大喜过望，忙起身走上去，将她小手握入掌心，凝视着她说道：“那今夜就不走了吧？”
宋晴本能地想抽回双手，但一想到龚喜，双臂猛地一僵，又渐渐软了下来。她坚定地摇摇头道：“除非相公脱险，否则。。。”
“这有何难。”周昂立刻大声喊道：“来人！”
不多时，门外便跑入一个小厮。
“会写字么？”周昂睨眼问道。
“回大人，小人上过几年私塾。”
“那就好。”周昂指向一旁的桌案。“我说，你写。”
宋晴心中关切，竖着耳朵细细听着。周昂的大致意思是龚喜虽犯重罪，但经御史台再三审查之后，发现确有因由在内。龚喜罪虽难免，但情有可原。御史台酌情减刑，依旨夺其官位，罢黜为民。龚喜即刻开释，但需逐出京城，此生不可入京。
小厮写完之后，周昂从怀中掏出官印，在纸上用力按下，这才道：“把这个拿去御史台大牢，按照上头的意思办。另外通知账房，取一万两银子，给犯管一并带走。”
周昂这人不咋的，但作为一个地痞，他同样拥有地痞的所有优点。讲义气，重承诺，说出的话绝不反悔，单从这方面来说，朝廷大部分官员都要比他龌龊许多。翻脸比翻书快，本就是当官的必修课。
“小人遵命。”小厮应了一声，忙转身跑了出去。
权利就是这样，同样一件事，有些人哪怕豁出了命去也难以办到，有些人却只需说上短短两三句话，却能办得无比漂亮。当小厮带着公文跑出去后，宋晴紧绷了多日的神经总算松了下来，面上也浮现出了多日来首个笑容，宽慰的笑容。
这是周昂第一次见到她笑，所谓情人眼里出西施，一笑百花羞莫过于此。他吞了吞唾沫，走上前去。“满意了？”
“恩。”
周昂朗声一笑，毫不客气地将她拦腰抱起，径直向卧房而去。
宋晴将头抵在他胸前不敢抬起，两行清泪悄然滑落。