开口就是五百万两，不是姜云银子多的烧手，纯粹是因为他不想在竹儿的赎身问题上与人来回竞价。媳妇是无价的，以银子去衡量是对竹儿的侮辱。这五百万两也不是赎身钱，而是姜云给沈墨的酬谢金。
是的，酬谢金，仅此而已。若非当初沈墨在阴差阳错之下买下了姜竹儿，她未必能筹到足够的银两去购买老参，姜云未必能从鬼门关走回来。退一步说，即便竹儿成功找到了其他买家，她也未必能如现在般，过了两年轻松，稳定的生活。姜云至今不敢想象，若是当初买下她的是个意图不轨的男人，竹儿的下场究竟会有多凄惨。
好在，有惊无险，这趣÷阁酬谢金姜云出的心甘情愿。可他不会为此去当面感谢沈墨，买下竹儿的目的离不开利益，若姜云时运差些，两年内没有如此多的境遇，至今还是个为了生存奔波的小老百姓，沈墨依然会毫不考虑地把竹儿卖出去。他是个商人，在商言商，这方面并没有参入太多人情可讲。
这是姜云最大的遗憾，也是最重的一件心事，如今尘埃落定，他心中轻松，只觉整个世界似乎都明亮了不少。
拍卖会已经正式结束，但姜竹儿却依然处于懵懂状态，在暂时居住的小楼中收拾着自己的行礼，思绪已不知飘向了何方。她不明白，五百万两这等不敢想象的数目，姜云怎么会有。她更不明白，这一切究竟是事实，还是梦境。
“竹儿，收拾好了么？”媳妇还是那个媳妇，两年没见外貌上有了些许改变，性子却依然是记忆中的模样。姜竹儿仔仔细细地收拾着属于她自己的东西，眼前熟悉的场景虽让他颇为怀念，可却也隐隐有些不耐。他想尽快待竹儿离开这里，回到属于他们自己的家中。
“相公你再稍等片刻，很快就好。”在雀云居待了两年，她别的东西不多，但衣裳的数量却不可小觑。看着那些五花八门的衣裙，姜竹儿明知没法全部带走，可又下不定决心究竟舍去哪些，踌躇之间甭提有多烦恼了。这些衣裳的料子都是上品，随便一件都得十几两银子，放弃了未免太过可惜。
看着那张笑脸上的纠结劲，姜云哪还不知她在想些什么，心中不由好笑，正想调侃她一句时，纸窗忽然被人从外踢开，接着一道黑色人影从窗口径直跃入，在地上打了个滚后从靴内拔出匕首直向姜云胸前刺去。
惊变来的太过突然，姜竹儿眼角瞄到这一幕只来得及惊叫一声。但姜云早被人刺杀刺出了经验，反应不可谓不快。他面色微微一变，就在刺客掏出匕首的同时向后退出两步，拉开了一定的距离，接着凝视着匕锋，双手抬起，分毫不差地合掌夹住匕首。
空手夺白刃极为漂亮，奈何禁锢凶器之后，姜云却不敢太过用力拉扯，唯恐被异常锋利的匕首削掉半个手掌。在尽量维持匕首位置不变的情况下，他抬起右腿，飞速踹向刺客小腹，同时撒开夹着匕首的双手。
一系列动作只是本能反应，对此一脚姜云并未抱有太大期待。却不想来者似乎比想象中要弱上了太多，这一脚竟结结实实地踹中了，不但踹中了，那刺客甚至惨叫一声，被他一脚踹出了半丈远，撞上了身后结实的墙壁。
听惨叫声，似乎是个女人？姜云沉声喝道。“你是谁！”
那刺客一言不吭，挣扎着站起身，她一手按着小腹，一手重新握紧匕首，两步跨出竟还未放弃刺杀。
冥顽不灵！姜云不由大怒，自然不会再与她客气。他腰间沉力摆出个马步姿势，左手探出从匕首旁探过飞快伸入对方腋下，一招熟练到深入骨髓的“搓肘別臂”使出后，立时就将刺客如犯人般拿下。唯恐她奋起反抗，姜云将整个身子的重力都压了上去，那刺客受不住疼痛，痛呼一声后，整个人便被按了下去，俯卧在地。
在这种姿势下，除非对方会传说中的“缩骨功”，否则断然使不上半分力气。姜云松了口气，轻喝道：“究竟是谁指使你来行刺我？”
刺客动弹不得，极为不甘地咬牙回道：“父仇不共戴天，何用他人指使？”
“父仇？”姜云微微一愣，一时有些闹不明白。“你父亲是何人？”
“哼。”
“姑娘。”姜云沉声道：“生死之仇，还是说明白的好，万一有误会在里头。。。”
“误会？”那女子凄然一笑。“我爹叫薛定洲，你敢说不是你们杀了他？我就是他的女儿，薛玉莲。”
薛定洲？姜云面上闪过一抹茫然，过了许久才回想起来。他和姬锋从京城返回金陵时，路上伏击他们的两个人里，那年纪大的可不就叫薛定洲么。“你也是谍盟的人？”
“哼，此事与谍盟无关，我只为报仇而来。”
报仇？那就是要杀他。即便这女人身手很菜，但目标毕竟是姜云的小命，他如何会心慈手软，更何况还有一个谍盟的身份，姜云正考虑要不要借此干脆把她干掉时，姜竹儿走上前来，小心翼翼道：“相公。。。你松开她吧，我瞧着她很难受的样子。”
“松开？”对手可是来取他性命的，没宰了她就不错了，还松开她？姜云正要骂娘，忽然想起说这话的是一贯善良的竹儿，他面色渐渐缓和下来，一把夺过薛玉莲手中的匕首。接着松开她飞快撤离，向后面退出了几步，拉开一定的距离。
揉了揉酸疼的臂膀，薛玉莲起身凝视着姜云道：“你这次放过我，下次必会死在我手里。”
面对这种威胁，姜云无奈叹道：“姑娘，我与你父母往日无怨，近日无仇，可他在半道伏击，遇致我于死地。你说我能如何？站着让他杀么？”
“。。。”很想说一句“当然”，可半天愣是说不出口。
见她面色闪过一抹犹豫之色，姜云继续说道：“行刺者，必将生死置之度外。成功了，我死。失败了，他死。本就是再公平不过的一件事。如今你爹技不如人，行刺时送了性命，你却要为他报仇，不觉此举可笑么？你报仇的原因是什么？是我没站着让你爹杀，反而反抗了导致他行刺失败身亡？”
薛定洲之死，其实没姜云什么事。谍盟的目标是姬锋，那场伏击本就是为他准备的，况且亲手杀死薛定洲的是炎舞，这种事根本瞒不过谍盟的耳目。可偏偏薛玉莲就是选择性地无视了姬锋，将所有仇恨都转移到了姜云这个无辜者的头上。
她恨姜云！若不是他害死了连浩然，连战不会念念不忘要父仇，薛定洲就不会主动去争取这项刺杀任务，也就不会为此枉送性命。老爹之死固然让薛玉莲悲痛欲绝，但更重要的是家中少了顶梁柱。
薛定洲为谍盟服务了大半辈子，各方面人脉自不用多说，在他的照料下，连战在谍盟可谓顺风顺水。如今人走茶凉，再不会有人给他们半分面子，夫妇两在谍盟的日子越发难过起来，不断遭人打压排挤。更让她难过的是，自己的丈夫从未提过要为老爹报仇之事，反而全部心思都在如何夺回失去的地位上，竟眼睁睁看着她单独行动而不愿施以援手。
以前的他从未出现过这种态度，这让薛玉莲隐隐感觉正是因为自己失去了利用价值，这才导致了丈夫的态度骤变。而这一切，都是拜眼前的姜云所赐。
仇恨生出，岂能轻易放下？薛玉莲在道理上虽说不过姜云，但却不妨碍她将仇恨贯彻到底。冷冷地注视着姜云，她狠狠说道：“你不用多说，父仇不共戴天，不是你死就是我亡，今日你不杀我，他日一定会死在我的手里，一定会！”
行次失败，无益多做逗留。留着青山在不怕没柴烧，薛玉莲暂且按捺下报仇的心思，转身一跃便跳出了窗外。
“相公，她这是？”
摇了摇头，姜云无奈道：“此事说来话长，等回家之后我再慢慢说与你听。竹儿，东西都收拾好了么？”
“恩，都收好了。”
“好，我们回家。”