第一四九章清场
（……没被证实阵亡的将士，家属是拿不到抚恤金的，但他们很少争辩；因为他们希望等到有一天真的能够见到失踪者出现在面前，有的人一等就是一辈子……摘自《祖爷爷的抗战回忆》）
天色黑如墨斗，但时间已经是接近早上五点了，挹江门城楼下早就排了长龙都是进进出出的人。因为北边上元门出城是无法到达煤炭港一带的，草鞋峡还无法通车；仪凤门却又被鬼子自己炸塌了还没有修好，所以往港口去的也就剩下一处挹江门了。
前线正在打仗，挹江门现在是一天二十四小时的通行，出城收捡埋葬尸体的、到港口运回来城里急需的煤炭和其他生活必需品的、出城征粮的……三个门洞竟是二十四小时都在满员通行！查验通行令的鬼子也早就查腻了，几乎连正眼都不看就让一拨拨人通过——只要是有鬼子兵带队的就行。
大家手里有真的日军司令部通行证，顺顺利利就出了城……
这么简单？暗中流了一身冷汗的孙元良心中暗叫运气实在不错，他看着装扮成鬼子指挥官的曹小民和邢龙也在心中暗暗称赞，这两人包括他们手下的兵竟是人人连鬼子兵的小动作都学得一模一样，连他这样曾经有在日军中实习经验的人也根本看不出一丝破绽！
各自领受了其他任务分散的人离队后，往和记洋行去的人就很少了，只剩下十个弟兄；这一路确实是让人提心吊胆的与虎同行——他们身后跟着的大约一个班的鬼子和那些维持会的人却全部是货真价实的敌人！
眼看煤炭港已经在望，孙元良不禁浮想联翩……
原本他是个败军之将，一个托大没想到连退路都被切断不得已只能通过留守的间谍机构帮助才身免于祸的将领。那些后方的报纸怎么说的他也知道个大概，都是把他骂得要死的，现在国民党军高层将领中除了唐生智就数他的名声最臭了。本来无论如何这趟回去都是要受到些惩处的，就算是替人受过出来挡挡口诛笔伐也是要的。
一个带兵将领一旦被冷落，谁敢保证有起用的一天呢？孙元良在地下室呆着的几天心里其实想得最多的就是回去后的着落问题；但是现在好了，一切都好了，因为有了曹小民这个救俘行动！
从听到这个计划的那一刻，孙元良就知道机会来了：他亲自签发了一份署名命令，盖上南京城防司令部的大印，让曹小民去执行此项任务！如此一来固然曹小民的行动就完全合法了，不用担心什么擅自行动的处分，但同时性质也变了，变成了孙元良身陷敌后临危不乱策划并领导了这一行动。丢了南京，从苏北到皖北全是叫苦连天的难民，国府现在正是焦头烂额，如果来一场意外的胜利……甚至说根本不用胜利，反正宣传的人会包装成胜利，只要来一场没有代价的军事行动，再包装成胜利，那么他孙元良自然就摇身一变成为功臣、英雄了！这就是一场没有代价的战斗，落在敌人手里的俘虏或者扔过来送死的特遣队，算代价吗？他们分文不值！
孙元良立时让那些间谍设法帮他给后方发了一通电报，称“败局已定但尚有可为之事，孙某将恪尽城防司令之职战至最后一刻，指挥支援撤离之部队营救落难之同袍……”
战至最后一刻可以有很多种战法，比如说运筹帷幄拿出一个不管成不成的方案或者去安排所谓的接应都算，但等救俘战斗真打响的时候，他孙某人早就在安庆了！行动的人是拿着他的命令去行动的，救俘后的渡江计划是他亲手制定的，这还不是他的全功吗！？救得了是奇功一件，就算失败了那也没什么——反正本来军方高层就没有这么大胆搞出这么个救俘行动。其实哪怕只有那么十个八个人最终侥幸漂过了江去逃回后方，这个救俘行动就会被后方的报纸吹到天上去，成为一次重大的军事胜利，他孙元良也就坐定首功了！
至于事后间谍机构会不会因此承受鬼子的巨大侦查压力，会有多少人和原本设下的暗桩因此暴露这就更不在他关心之内了。这件大功他是有绝对自信抓住跑不了的，从南京大战中曹小民的表现看来，无论于公于私国府要员们都会尽力褫夺掉属于曹小民的功劳荣耀而给他这个中将司令锦上添花！现在他唯一要做的就是离开，到安庆去接受嘉奖！
那个渡江计划有个致命的漏洞啊！孙元良心里略带不安地想：可惜了，这个敢打能打的曹小民，他大概也就是个万古流芳的命了！当然如果他竟然又一次死里逃生的话自己也要对其力保：虽然很明显国府不希望这个抗日英雄声望更加隆盛，但是自己作为这个英雄的直接指挥者，一起并肩完成了一件重要任务，一件绝对会被大肆宣扬而不是进行保密的任务，自己这个声威可就如日中天了！想到自己这样一个黄埔一期老资历将领竟要借重一个从小兵打上来的中级军官的声望，孙元良自己都觉得好笑，他也更能体会那些在后方坐在办公桌后的大员们内心对曹小民的感受了。
“小民，你给我列一份名单……多写几个人吧，让我回去给他们请功……还有，你知道有哪些战死的，后方却无法证实的弟兄，也把名字给我……”闭了一下眼睛，像要压制着自己的情绪，他抿了一下嘴长叹一声：“人都战死了，不能对不起他们的家人啊……”
……没被证实阵亡的将士，家属是拿不到抚恤金的，但他们很少争辩；因为他们希望等到有一天真的能够见到失踪者出现在面前，有的人一等就是一辈子……心里一酸，祖爷爷的一段回忆和曹小民内心的感动同时涌了出来：他见过那么多的将领，有谁像眼前的孙元良将军一样体恤过他们这些整天缩在战壕里的炮灰！？这一刻他就像自己在南京城里巡视战线时遇见的那些小兵一样，被深深感动了。
曹小民闭上眼睛好一会才忍住了要落下来的泪水，他向孙元良投去感激的一个眼神后就马上去整理他的那份名单了；这一刻，同乘在车上的战士们大多数人都感动得泪水无声潜下……
鬼子兵又闯进来了，难民营里开始混乱了起来，那些惊慌的百姓可都知道上次他们中被带出去的两千人全部葬身草鞋峡，现在他们也要被带走了？！绝望的嚎哭充斥着整个和记洋行难民营，但是这一次没看到出来抗议的英国人，也没看到那些硬着头皮出来给大英帝国撑着最后一点脸面的印度人，这一次连英国人也抛弃他们了！？
像是要证实这种抛弃一样，一艘插着米字旗的小伙轮载着这里地位最高的英国人离开了，就在那无数期待着他拦阻日本人的目光中。
哭喊着，万分的不情愿，充满了对死亡的恐惧……但是却没有人敢在刺刀面前暴起，驯服的人们流着眼泪就像是待宰的羔羊般，乱哄哄地被维持会的人和一个班的鬼子兵押解着离开这一片被灌满北风的空地。
曹小民他们却没有去过多关心那些难民，他们依然在北风中目送着已经变得很小的那一艘火轮，他们的心依然在感激着孙长官！最体恤弟兄们的孙长官走了，和他一起走的是邱清泉和廖耀湘，长官们都走了……
“记得我说的话……或者，把我说的和你爷爷、父亲说一下吧……”曹小民最后和王涵生道别，他不知道这个纯真的间谍能不能活到看见胜利的那一天，但他希望他们能见到，他希望他们可以好好活下去，不光是在这个战争年代，还有以后那些更长的日子。
“对了，嫂子很美……我知道你家有着很特殊的地位，但是，小心些吧，日本人可都是些禽兽，尽量不要让她单独和鬼子在一起……”曹小民脑中竟然出现了那群他们从苏州带到无锡才分手的女子，如果是她，那个叫“薇薇”的女子遭遇到这样的不幸，她能扛过来吗？她是那么的清纯、那么的高贵，她能承受得了任何侮辱吗？
要牵挂的人和事都很多，但此刻曹小民却不能让自己继续沉在那些柔弱中，他要战斗了，很快就要战斗了。
看得出曹小民的真切关心，这时也感到依依不舍的王涵生忽然把手表摘了下来：“这个，你用得上，带着……”他除了热情、善良，还是个很多愁善感的人，在他转身而去的瞬间，曹小民发现他竟然落泪了；就这样的人，也在国难当头的时候成了抗日的斗士！
英国人走了、长官走了、同志走了、百姓也走了，就像是一切都在为接下来的战斗回避；空旷的大地上就剩下了一群老兵，曹小民和他的弟兄们。
这才是属于他们的空间，没有了其他的勾心斗角，没有了生死之外的其他牵绊，只有战斗；因为他们是军人，战斗在最前线的草根军人……