1898年1月17日清晨，直接卧睡于雪坑内的扎斯利奇被一个惊慌的声音惊醒。
“将军，不好了，我军北面出现了大量的华军，我们，我们已经被包围了！”一名俄军侦察兵神色慌张地大喊着。
刚刚苏醒过来的扎斯利奇皱起了眉头，脸上的表情却是并无太大变化：“大量？究竟有多少？”
“应该有着将近两千人。他们直接陈兵于我军驻守的枯河谷的北面，企图将我军堵死于枯河谷内。”这名俄军士兵继续慌张地汇报着。
“鲍里斯，南面的华军有什么动向没有？”听闻北面的华军兵力仅有不到两千，稍稍心安的扎斯利奇随即扬头一问。不过，随着他转身看向身后，却是只看到了几位俄军军官那异样的眼神。
扎斯利奇这才想起，鲍里斯这位心腹爱将，已经于昨日下午临近傍晚的时候被华军装甲战车乱枪击毙。一想起昨日下午四点多的那场战斗，心中悲愤的扎斯利奇当即有种气血上涌且胸堵气闷的感觉。
昨天下午的那场战斗，太惨烈了！
昨天下午四点多，想要出奇制胜的扎斯利奇命心腹爱将鲍里斯亲率两千五百余名帝国骑兵对华军军营发动了一次突击式冲锋，企图直接用骑兵冲散华军。不过，自己的突击式进攻，却是直接被突然横冲出来的50辆装甲战车瞬间粉碎。那一场战斗，战马与现代战车的剧烈碰撞，着实带给了扎斯利奇太大的震撼。华军的作战方式，再一次给扎斯利奇带来了巨大的思想冲击。而那两千五百余哥萨克精锐的战死，更是瞬间震碎了剩余俄军那本就所剩无几的战斗意志。
两次海参崴之战，扎斯利奇知道一个国家海军舰队的正确使用方式；而昨日之战，新式装甲战车的出现更是让扎斯利奇看到了未来战争的发展方向，让他明白了一个国家的陆军该朝着何种方向发展。
昨日下午，待两千五百余俄国骑兵全部战死之后，华军军营内的大量华军曾一度以一个蜂拥的姿态朝着北面疾冲了过来。在那一刻，沮丧的扎斯利奇曾一度以为自己及其仅剩下的一千三百余俄军将士即将战死于枯河谷内。不过随即，戏剧性的一幕却是发生了。向北冲来的大量华军，他们竟然是奔着那些横尸遍野的战马而去。足足两千五百多匹或垂死或已经死亡的战马，竟是全部被华军全部拖回了军营。
昨天夜里，华军军营灯火通明，兴高采烈的华军将士在军营内肆无忌惮烹食着马肉，更是直接载舞高歌。昨晚，华军和俄军吃的都是马肉，而要论烹饪技巧，多为游牧民族的俄军甚至是要优于华军，但是，马肉吃在华军战士们嘴里是最为可口的美味，吃在俄军将士们嘴里那简直就是令人难以下咽的糟糠。一些俄军将士，怀疑马肉上沾染了太大俄国人的血，竟是一口都没能吃进去。
“将军，南面的华军并无异象，不论是他们的战车还是他们的步兵，都没有丝毫向北推进的迹象。而且，今天一大早，他们竟然直接在南面的临时营地大肆操练了起来。”或许是因为不想让顶头上司太过尴尬，一名很有眼力见儿的年轻少校军官走上前，正色向扎斯利奇汇报着。
“操练？”扎斯利奇当即微微吃惊。华军在搞什么？两军阵前竟然还在操练？
这位俄军少校点了点头：“一大早就开始操练，操练时还不断喊着口号。”
“可恶，竟然完全没有把我们放在眼里。”身为俄军高层，扎斯利奇感觉自己受到了极大的侮辱，恨不得当即率军杀向南面的华军营地。不过，当他扫视周围，周围将士们那颓废而低落的神情却是让扎斯利奇当即感觉到了一阵力不从心。自己只剩下一千三百余兵力，而且现在正身陷两支优势华军的两面夹击之困境。防守尚且不足，哪里还有能力对华军主动发动进攻？
枯河谷的南面和北面都有着华军，扎斯利奇不得不将所剩不多的兵力分成两支，分别驻守枯河谷的南面和北面入口。好在枯河谷有些狭长，南面和北面的两处入口也都相对狭窄，即便是俄军分兵，兵力也差不多可以堵住枯河谷的两处关隘。
不过，令所有俄军大惑不解的是，从早上到中午，不论是南面的华军还是北面的华军，竟然都未对枯河谷内的俄军发动任何形式的进攻。北面这支兵力仅为一个团的华军还好些，他们起码是在枯河谷北面的阵地上挖掘了大量的战壕，并占领了多处高地，俨然一副积极防守的姿态。可南面那支有着明显优势兵力的华军，竟然是无视了枯河谷内的俄军，直接从早上一直操练到中午。哪有哪支部队会在战场阵地前沿还操练的？把士兵们都操练累了，士兵们哪里还会有力气打战？
华军对俄军驻守的枯河谷一枪不开一炮不打，这让扎斯利奇更加不安。多疑的扎斯利奇，似乎嗅到了阴谋的味道。
时间继续滚滚向前，很快便是到了晚上。而这个晚上，南面华军营地上的华军，竟然再一次办起了篝火马肉盛宴。
相比于枯河谷的“暂无战事”，双子城南面的华军阵地上却是“战事正酣”。
让我们把时间回退到1月16日的晚上。
16日当晚，在俄陆军少校伊万率斯捷谢利中将麾下直属的一个警卫连开着火车离开了双子城并赶往伯力城寻求救援之后，俄驻双子城最高指挥官斯捷谢利中将当即召集了麾下所有中高级将领，并连夜召开了紧急军事会议。
“各位，现在的战局已经很明朗了。眼下，华军的一个整编师团分兵三路，分别堵在了我军的正南、东南和西南三个南向通道上。换而言之，我们向南的通道已经全部被堵死。而在距离我双子城仅有30多公里的枯河谷，扎斯利奇将军正率领一支部队固守于此，以阻止海参崴方向的华军继续北上。枯河谷的战略位置极其重要，因为这里是海参崴通往双子城的必经之路。华军已经完全占领了帝国军港海参崴，他们肯定会通过海参崴将更多的陆军部队以及攻城部队所需的战略物资投放到帝国的滨海省境内。现如今，华军来势汹汹，我双子城守军能否守住双子城并对来犯华军以重创，全系于枯河谷。”
“我已经向伯力方向求援，而据估计，伯力城的援军需要四天左右时间才能抵达我双子城。只要扎斯利奇将军能够守住枯河谷，阻止华军的援军增援双子城，待伯力方向的援兵一到，我军便可以凭借优势兵力，一举击溃甚至是全歼双子城南面的这个华军师团。”
“而就在一个小时之前，南面华军中路军的一个团离开了中路阵地并向南开拔。我敢肯定，这一个团的华军兵力，肯定是奔着枯河谷去的。如果让这个团的华军部队顺利抵达了枯河谷的北面，华军的这个团定然会与枯河谷南面的华军部队呈南北夹击之势两面夹击扎斯利奇将军所部。枯河谷是我军能否取胜的关键，所以，我军必须有所行动！”
“命令：城内骑兵全军出动，由弗拉基米尔上校带队，趁着夜色靠近华军中路防线，并集中兵力冲击兵力相对薄弱的华军中路军阵地。弗拉基米尔，你军冲过华军中路军阵地之后，迅速向南运动，火速增援固守枯河谷的扎斯利奇将军，如果中途遭遇了华军的那个团，亦可伺机出击击溃敌军。扎斯利奇将军缺少重型武器，我已下令调集了100挺机枪。你部，务必要将这100挺机枪安全地送到枯河谷。除此之外，为了确保弗拉基米尔所率的三千骑兵能够顺利突破华军防线，我军第二步兵旅和第三步兵旅需要佯攻华军的左路军和右陆军，以牵制华军兵力。第二步兵旅进攻左路军，第三步兵旅进攻右路军。”
“现在，已经到了我双子城死生存亡之紧要关头，望众将能够齐心协力、奋勇杀敌。诸位，还有什么不明白的地方吗？”
“没有，将军！”在座的俄军将领齐声一喝。
“很好，马上下去准备。午夜12点，骑兵准时出击！”斯捷谢利相当满意地点了点头，随即正声下令。
时间一点点地过去，而在深夜11点多的时候，双子城内的一支俄军的骑兵部队便是悄悄出了城。
这支骑兵部队，由数量超过了三千的骑兵组成。因为是在冰寒的深夜，所有骑兵都包裹在了严实的骑兵战袍里面，只露出着眼睛。
冰寒的深夜，三千余骑兵轻缓地向南行进，悄悄地靠近着距离双子城大约六七公里的华军中路阵地。
这支骑兵部队的今夜的作战任务很简单，他们要越过华军防线，然后一路向南，将100挺机枪安全送到枯河谷，并与固守枯河谷的扎斯利奇兵合一处，共同扼守枯河谷这一关乎双子城生死存亡之要地。
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