<>永安四年十二月初一，永安帝招莺美人甘露殿侍寝。
永安四年十二月初二，永安帝招莺美人甘露殿侍寝。
永安四年十二月初三，永安帝招莺美人甘露殿侍寝。
……
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“十二月初十，皇上召莺美人甘露殿侍寝；十二月十一，皇上留宿德阳殿；十二月十二，留宿德阳殿。十二月十三，莺美人甘露殿侍寝……”
未央宫未央殿中，朱皇后身穿红色绣凤凰随常宫装，头挽凌云髻簪九尾凤钗，坐在矮炕之上拿着承恩薄慢慢的翻看。
在炕边的镂花矮凳上，坐着的是上身穿橙色绣红花小妖，下身系湖蓝色锦缎罗裙，头挽云髻的柔妃。
“十二月十四，莺美人侍寝甘露殿……”朱皇后又翻过一页承恩薄，眼角略带两条鱼尾纹的双眸闪过一丝愠怒，染了胭脂的红唇更是抿成了一条直线。
柔嫔美眸轻扫了朱皇后两眼，压着声音，小心翼翼的道，“姐姐，自莺美人大病初愈以来的半个月，皇上只偶尔还进娴嫔的德阳殿，余下的皆招幸了莺美人……”柔嫔伸出嫩白纤细的手指，掰算了一会后道，“足足有十一天……”
“不用你来告诉本宫！”朱皇后把承恩薄扔在手边的黄阳木矮桌上，皓腕之上的玉镯碰上桌面上发出一声闷响。心中虽有不快，可嘴角却挑起一丝柔柔的笑意，“莺美人上些日子受了委屈，皇上偏爱一些也是有的。”
“可，可，”柔嫔柳眉轻皱，含水的双眸中流露出一丝妒意，“如此雨露不均，后宫之中的妃嫔心中定会有所怨怼。”
“是后宫之中别的妃嫔心中有所怨怼，还是你的心中有所怨怼？”朱皇后板起脸冷哼一声，拿起茶盏吃了起来，不再理会柔嫔。
“皇后娘娘，姐姐……”柔嫔拧着手中的的帕子，脸上露出了一丝小女儿的撒娇意味，“臣妾也是后宫妃嫔之一，心中当然会有不甘。”柔嫔小心看着朱皇后的脸色，又道，“难道姐姐心中就甘心吗？那莺美人算个什么东西，只不过是太皇太后面前一个训鸟的，你看她如今这嚣张的样子，真真儿把甘露殿当成她自己个儿的寝殿了。”
柔嫔这幅娇柔的媚态若是展现给永安帝看的话，定是让永安帝眼前一亮。可惜坐在她前面的是朱皇后，而朱皇后，最厌烦的便是妃嫔在她面前姿态不端，即使那个人是她的远房堂妹。
“如此耐不住性子，你和那被废的刘氏，真真儿是一对无脑子的！”朱皇后放言讽刺。
刘氏即已被打入冷宫的嫔。
柔嫔收了脸上柔弱的女儿态，坐直了身子用锦帕擦了擦自己的嘴角，脸上取而代之的是一丝冷漠，“我说过了，漪兰殿中的事不是我做的。”
“不是你做的，也定是那刘氏做的。”朱皇后道，“平日里刘氏以你为尊，她做的哪件事不是按你的意思去做？”朱皇后把手中茶盏放下，双眸微眯流露出一丝凶光，“若让莺美人在漪兰殿中平静的禁足三个月，皇上定早已把她忘到脑后。后宫如花美眷三千有余，你觉得她还有这翻身的机会吗？”
柔嫔听到朱皇后这话心中有些懊恼，脸上亦是带了怒意，“我平日里是看不得那些妃嫔小人得志的嘴脸，可她一个小小的莺美人还真入不了我的眼，我也不屑在她的身上动什么劳什子的手脚！”
她这次跑到朱皇后这里来抱怨，不是那莺美人越加放肆了吗？
眼瞅着便是除夕，柔嫔早日里看上了这次贡品中两颗足有拳头大的南海夜明珠。那夜明珠她曾经在永安帝的许意下拿出来看过一次，两颗夜明珠在黑夜之中发出淡绿色的光芒煞是好看。柔嫔本想着向永安帝讨来一颗放在寝殿之中照明，其光亮即轻柔又不伤眼，也没有蜡烛燃过的那种连香料都掩不住的味道。
可谁知日前永安帝竟然把那两颗夜明珠一颗赏一娴嫔，一颗赏了莺美人。
娴嫔也倒罢了，毕竟她膝下育有一子，其子又甚得永安帝的喜爱。可莺美人算是什么东西，一个训鸟的也配和她争东西？
“当真不是你？”朱皇后眼露疑惑，“难道是瑛嫔？”
“我感觉也不像是瑛嫔。”柔嫔思虑了一会，道，“瑛嫔平日里和哪个妃嫔都不亲近，也没见她拉拢过谁。而且这次的事明显是拿着莺美人做由子，其真正目的是冲着娴嫔去的……”
“所以，现在宫中的妃嫔会把怀疑的目光看到你我身上。”朱皇后揉着额头道，“皇储未立，你我又膝下各有一子，娴嫔自然会成为咱们共同想要除去的人。”
“皇上也定是这样想的。”柔嫔眼中露出一丝恨意，“所以这些日子以来皇上都到不我的宫中来，我去紫宸殿中去请安，冯公公也总是说皇上在批折子没时间见我。可我分明就看见漪兰殿的荷叶站在偏间内……”
“正是这样，”朱皇后用手指一点承恩薄，缓缓道，“现在才不能动她。若你现在动她岂不是告诉皇上上次漪兰殿中的事是你做的？皇上一向不喜后宫之中的争斗，也最不喜玩心计手段的妃嫔……”
柔嫔泄气的叹了口气，似明白了朱皇后话中的意思。可还是不甘心的嘟着樱红的小嘴道，“难道就让她张狂去？现在她可是后宫之中独一份的恩宠，可真真儿是应了你先前说的那句，宠惯六宫！若来日她再诞下龙嗣，还不骑到了我的头上去……”
朱皇后的脸色微变，心中厌烦柔嫔的多话，只冷声道，“你身后有整个朱低家族，她一个小小的贱婢身后有何靠山？难道皇上会立一个贱奴所生，身后无扶持势力的皇子为太子吗？”
柔嫔被朱皇后说得一愣，随后心中衍生出了一丝强烈的恨意。
整个朱家是站在她朱皇后身后的，又不是站在柔嫔身后的。当年柔嫔被送入太子府还不是因为当时身为太子妃的朱皇后膝下无子要用她来固宠？现在倒好，她柔嫔是真真儿为永安帝为朱家诞下了一位皇子，可朱皇后却要把寄养在膝下的养子扶上储君之位。
那李凌云算什么东西！其生母生前不过是太子府中小小的良缓，其家中在前朝又有什么势力？挂着朱皇后养子的名头，日后登基所依所靠不还是朱家？这才真真儿是辛苦半辈子，独独给别人做了嫁衣裳。
说到底还是朱皇后怕自己抢了她中宫皇后的位子，所以才会置整个家族的利益而不管。
朱皇后和柔嫔想的又不同，她明白柔嫔在怪她。可她却是在给朱家留一条后路，一条活命的后路。
自永安帝登基后，朱弦便成了朝堂上说一不二的人物。说其一呼百应毫不夸张，就连永安帝下旨做某一决定之时都会事先征询一下朱弦的意见。而自己又在中宫为后，整个后宫都掌控在自己手中，更是握有后宫妃嫔的生杀大权。
一前一后，等于把整个大顺朝都控制在了朱家的手中。
永安帝虽然面上对这些并无不满，可其心中定是极为懊恼。如果再立了有朱家血脉的柔嫔之子李辰风为太子……
朱皇后怕，怕朱家会走上崔家的老路，到那个时候……
朱皇后不敢深思，只盼着柔嫔在这后宫之中不要太过无脑，而朱弦在外朝不要自居永安帝的老师，二朝元老，大顺左尚书，国丈等等这些虚名而为朱家引来祸患。
“皇后娘娘，”轻雨走进来，到朱皇后身前一福道，“广阳宫中的娴嫔和莺美人来请安了。”
“本宫不是说了身子不适吗？都免了请安她们怎么还来？”朱皇后脸上略有不耐，真是不想见谁就来谁，还两个人一快来了，“你没说本宫身子不适吗？”
“奴婢说了，”轻雨道，“可奴婢见娴嫔和莺美人身后的宫女都抱着锦盒。莺美人对奴婢说，说皇后娘娘若身子不适见不得她们，那她们把锦盒放下就走……”
“锦盒？”朱皇后微微一愣，“知道里面是什么吗？”
轻雨抬头看了看柔嫔的脸色，随即道，“是夜明珠。”
朱皇后本靠在桌子上拄着头，听到此话立马直起了身子，“你是说，是皇上赏给她们的那两颗夜明珠？”
“正是，”轻雨回道，“奴婢不敢做主，便进来请示皇后娘娘。”
柔嫔坐在一边心中酸溜溜的，若她是皇后，那两颗夜明珠岂不是也会如这般的飞到自己的手中，不仅仅是夜明珠，还有很多很多东西，都会自动飞到自己的手中……
朱家的支持，永安帝的喜欢，大顺皇储之位，等等等等，都会如这般一样一样的飞到自己的手中。
柔嫔看着年老色衰的朱皇后轻轻发愣，自己也是朱家的女儿，凭什么她为后，我为妃？
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