<>待客以茶，以清澈目光，以及花香。
茶是伙计端来的，是常乐叫来。
清澈的目光来自小草，同样来自于她的，还有花香。
花是自院里采来的，不是什么名贵花朵，只是路边的野花，小草看着好，便采了。
她坐在那里摆弄着那些花，谢芳静静看着，不知为何，隐约有些感动。
是因为赤子之心吗？
她不清楚。
因为好感，所以她想多说几句。
“我还是想说——只是一件衣服而已。不值得。”她说。
“同样的话便不需要再讲了。”常乐说。
“她同意了。”她说，“但规则要由她来定。地点，也要她来选。”
“地点不成。”常乐摇头，“她若选在她姨丈的府上，谁又能来保证公平？”
“是秀色坊。”她说。
“那种地方合适吗？”常乐皱眉。
“常公子对歌坊似乎有些误会。”谢芳笑笑，“秀色坊中的客人多是高官权贵，选在那里，其实倒可以保证公平。”
“谢小姐可以保证公平便好。”常乐点头。
这是信任，还是无奈之后的客套话？
不论如何，由常乐这样的人对自己说出来，终是好听的话。
谢芳有些开心。
“她会选十人来和梅姑娘比歌。”谢芳说，“每场以吸纳天地神火数量的多少定输赢，再以胜负场数定总的输赢。”
莫非听得皱眉：“不是吸纳到的总神火数，而是以场次数？”
“是的。”谢芳点头。
“这样不公平。”蒋里皱眉。
以场次论输赢，对人多的一方便有利。对方每人只要发挥好自己那一场便好，而梅欣儿却要自始至终都全力以赴。
不论前边赢的多么漂亮，哪怕是碾压对手，也只是一场胜利，对下一场全无任何影响与帮助。
这便是车轮战。
“确实不公平。”谢芳说，“但你们既然想一举定胜负，想一劳永逸，便只能听她的安排。毕竟，主动权掌握在她的手里。”
“简直混账！”莫非气得大骂。
“这便是权势。”谢芳说，“在王都这样的地方，你可以不讲理，不讲人性，不讲道义，但却不能不讲权势。权之所在，势之所集，便是不能招惹的禁区。不论你是当世才子，还是未来栋梁，只要你还未掌握权势，便必须要学会向权势低头。”
“天下间不是没有可令我低头的东西，只是那一定要合义理二字。”常乐一笑。
谢芳微微摇头。
你太固执了。
“时间如何？”常乐问。
“你们如何选？”谢芳问。
“两天后吧。”常乐说，“我们多少要做些准备。而解决之后，我们也需要时间休息，迎接大比。”
“那么便是两日后的夜里，秀色坊。”谢芳说。
“好。”常乐点头。
茶未动，但花香却闻了不少。
谢芳走时，又看了小草一眼。小草冲她笑了笑，然后便转过头去与梅欣儿低语。
“小梅姐，你是最棒的歌者，她们一定不是你的对手！”她笑容灿烂。
看得谢芳有些羡慕。
她走后，几人对视，蒋里和莫非都有些担忧。
“这种比法对我们不利。”蒋里说。
“自然。”常乐点头。
“就不应该答应。”莫非说。“其实不成的话，我们搬到别处去，让他们找不到，看他们还能如何骚扰我们。”
“谢芳的话其实不错，王都是权贵的王都。”常乐说，“我们只是一群异乡客而已，不论如何躲，都躲不开他们的手。况且……此事我们本不必躲。”
他看着梅欣儿一笑：“小梅的嗓子比过去还要好了，该到让天下人知道乌龙州不止有常乐蒋里，还有梅欣儿的时候了。”
“乐哥，你……”梅欣儿有些惊讶。
“时间紧迫。”常乐说，“但我相信你能办到——她们选了十个人，我们便要准备十首歌。现在起，你便跟我学练这十首歌，力争在两日后掌握熟练。”
“十首歌？”莫非吓了一跳，“大哥，你别告诉我，你早准备好了这么多歌。”
“你大哥是什么人？”常乐笑，“十首歌对我来说，不过是小意思。小梅，你可有信心学会练好？”
“乐哥放心。”梅欣儿缓缓点头，表情变得严肃起来。
凌天奇站在门外，静静地听着，点头微笑着。
灵秀心走了过来，方要张口，凌天奇做了个手势，拉着她走开。
“怎么？”灵秀心低声问。
“孩子们自己的事，自己解决，不是很好？”凌天奇说。
“你全不管？”灵秀心问。
“他们不说，我便不管。”凌天奇说。
“哪有样的师父！”灵秀心说。
凌天奇笑笑，指了指自己：“这里。”
然后说：“得准备点钱了。”
“怎么？”灵秀心问。
“两天后，想去秀色坊。”凌天奇说。
灵秀心怒：“为老不尊！身边便有我这样的美女，你还想去那样的地方干什么？”
“看孩子啊。”凌天奇的笑容淡然，眼中有光。
梅欣儿的房间中，只有她与常乐两人。
其他人主动表示，这两天里绝不会打扰他们两个。因此，梅欣儿突然间对熊雨欣生出一丝感激之情。
“除了《女儿花》之外，你现在还可以唱许多歌。”常乐清空桌子，铺好了纸，拿出了笔墨。
不同于初见梅欣儿时的他，现在他已经跟着凌天奇学会了记录曲谱，自然便更方便。他提起笔来，开始在铺于桌上的宣纸上书写歌词与曲子。
“乐哥，你不会是……在写新的歌吧？”梅欣儿有些惊讶。
“心里早有，现在写出来而已。”常乐边写边说。
梅欣儿低头看着，情不自禁地跟着念了起来。常乐一边回忆一边写，然后将写好的第一首歌交给梅欣儿：“你自去练，我在这边写，如此便不浪费时间。”
和你在一起的时间，看着你过，才不算浪费。
梅欣儿这样想着。
常乐低着头，写着第二首歌。
要适合梅欣儿的嗓音，也要适合梅欣儿的人，让她能对歌生出共鸣，被歌感动，这样，才能人歌合一，才能再次创造出歌道的奇迹。
这些歌是第一次问世，依梅欣儿的才华，其实她完全可以一歌两唱——第一唱时，自然有歌曲自身之力吸纳天地神火，第二唱时再靠她本身的歌艺。
所以常乐本可以轻松一些。
但他不想。
与熊雨欣的人一较高低，并不仅仅是为了解决眼前的问题，若想解决眼前的问题，常乐还有别的手段。他是想借这个机会，为梅欣儿扬名。
小梅也应该被更多人知道了。
小蒋是神武门之后，州里比武大会上，一剑起风云，名声自然已经在国内传开。
莫非的能力，现在刚刚能够发挥些力量，但还不足以入世人之眼，因此，他不用急。
小草的武道进境不错，但与小蒋相比终还是差了太远，也未到扬名时。
梅欣儿不同。
早在红焰境时，她便已经创造了奇迹，只是身在北地，名不易传，所以至今知常乐与蒋里者多，知梅欣儿者却少。
常乐觉得这对梅欣儿来说不公平。
所以，他情愿累一些，也让梅欣儿累一些，也要准备出十首歌。
他要用这一首首歌来震惊诸人，要用这些足以震惊歌道的歌，来衬托出梅欣儿的才。
“乐哥……”梅欣儿看着常乐那凝重的眼神，心里突然生出些莫名的感觉。
“都怪我不好……”她说。
“胡说。”常乐摇头，“你有什么不好？”
“我……我若不坚持要那套衣裙，也不会惹出这些事来。”梅欣儿说。“如此，你也不必这么辛苦……”
“何来辛苦？”常乐笑笑，“别胡思乱想。这件事倒是好事，使我们能有机会走入更多人的视线。小梅，你有大才，不应只闻名于小小的永安县或端江府，而应该让全天下的人都知道。”
“可是……”梅欣儿想说些什么，话似乎已经到了嘴边，却又发现自己不知应该说些什么。
“小梅。”常乐看着她，目光深邃而认真。
“嗯？”梅欣儿面对这样的目光，一时有些手足无措。
心有些慌。
乐哥要说什么？
常乐认真地说：“我要让这天下，皆知道北地歌道有你梅欣儿；皆知天下虽大，歌者虽众，但可称大才者，惟你梅欣儿！”
梅欣儿怔怔地看着他，突然之间泪如雨下。
她想起了初见。
曾经的孤独女孩，寂寞面对冷酷人间，茫然不知所措。
不要提什么未来。
那对她来说，甚至都是一个遥远而奢侈的词。
而现在……
现在……
这次，换成了常乐手足无措。
“这是怎么了？”他急忙过来想哄，却又不知从何哄起。
梅欣儿泪眼朦胧地看着常乐，突然一下投入常乐怀中，将他紧紧地抱紧。
常乐不知所措，怔在那里，两只手抬着，不知应该往哪里放。
“小梅……”他不知应该说些什么。
“乐哥，你对我真好。”梅欣儿哭着说。
“傻丫头。”常乐笑了，“我们是谁和谁？我不对你好，又对谁好？不哭了，不哭了，我们的时间不多……”
“不！”梅欣儿固执地摇头，将常乐抱得更紧。
“乐哥，你不要说话，也不用哄我，也不要提什么时间，便让我这样哭一会儿吧。”她轻声说。
常乐轻轻点头，手掌在梅欣儿的背后轻轻地拍着。
梅欣儿闭上了眼睛，小声地哭泣着。
所谓的哭，真的只是因为伤心吗？
不，其实有时太过开心，人反而会哭。
不是吗？
两天的时间，说长不长，说短不短。
转眼过去，似乎如雷声闪电一般匆匆，这头才起，不及看清，它便已经消失于天空，不留痕迹。
但二十四个时辰，却足够让梅欣儿练熟了十首她从未听过，曲风全不同于雅风歌曲的歌。
她将那十张词曲纸仔细地收好，贴身安放。
因为那是乐哥写的。
专门给她写的。
决战的日子到了。<>