次日，宫廷夜宴。
受邀皇室宗亲的家眷已经齐聚在皇后的中宫，个个精心修饰，夫人们端庄高雅，女儿们美貌娇羞，真真是衣衫鬓影、柳绿鹅红。
虽是君臣，但也是亲眷，彼此言谈嬉笑间便难免放开一些，免不了玩笑些儿女姻缘之事。
皇后今日的态度也是分外和悦，随着众人笑语道：“要寻得好姻缘还不容易？今儿个能来赴宴的不是皇室宗亲便是朝中重臣，哪家的儿郎都是好的，哪家的女儿都是俏的，论人品论外貌，就没有一个拿不出手的。夫人们尽管相看便是。”
一句话说得女儿们纷纷含羞带怯，夫人们却是纷纷上了心。去年七夕宴，多少人把目光盯准了几个皇妃之位。到头来如意的却不过寥寥几人。朝臣们的夫人失望，宗亲们的夫人却是解气的。
让这些人都把女儿留着轻易不许人，到头来还不是要压低了眼界，把目光对准他们这些人。
但，即便是互相挑选的两盘菜，还是要讲究个先下手为强的。这没有太多人参合的皇家夜宴，可不就是上好的机会？
一位夫人忍不住玩笑试探：“皇后娘娘这话可是说到臣妇们心里去了。不知娘娘可否再提点一二，这今日远来的儿郎们，都有哪些年纪轻又尚未婚配的？”京里的就不用问了，大家都门儿清。
皇后娘娘也不驳她的面子，当真含笑提点了几个适龄的未婚儿郎。言罢，又仿佛想起什么：“说起来，还有两个尤为特别的儿郎，分外地与众不同。”
众人顿时打点起了精神，竖起耳朵听皇后说。
皇后正了正身子，语气带着一些钦羡和赞叹：“镇北王一生只世子一个独子，你们都是知道的。这位老王爷和世子父子二人一生都只娶一妻，大约你们也都听说了。此次进京，世子妃孙氏也随之而来，本宫见了她一面，真真是知书达理的宽厚人儿。她膝下只有三个嫡亲的儿子，长子刚刚得了一个女儿，剩下的两个一个二十，一个十八，都尚未婚配。问起婚姻之事，你们道她与本宫说什么？”
夫人们早被皇后的话勾起了念想，忍不住便有人问：“说什么？”是很高的条件么？
皇后感叹道：“世子妃与本宫道，蒙拓跋家家风之幸，她入门之后从无妻妾之争、嫡庶之乱。今后三个儿子若是娶妻，她也必不做那强塞人的恶婆婆，惟愿儿孙和睦、家家举案齐眉才好。”
孙氏当时的话是这个意思，也不是这个意思。当时孙氏说的隐晦，目的是应对皇后想要插手拓跋涵和拓跋猎婚事的试探。孙氏委婉地表达了儿子们的婚事上有公公和丈夫做主，还要儿子们自己同意，恐怕自己并不能直接插手。但今日皇后偏要如此解读，谁也不能说她说得不对。
皇后此言一出，别说是在座的夫人们，刚刚纷纷脸红的小姐们也有不少人动了心。
谁在闺中都接受了要宽容大度的闺训，但若是今后的丈夫能洁身自好，谁不想要一生一世一双人呢？
听说西北苦寒，条件可能会艰苦，但如果二郎十分地优秀，又能一辈子不纳妾，苦一些大约也无妨的。
将众人动容的神色尽收眼底，皇后端起茶盏，唇角勾起一抹淡淡的微笑。
百里芸心情复杂地牵着彩屏公主的手悄悄溜出殿外，望着外面的天空，莫名地叹了一口气。
从大人艰难地适应了习惯做个小孩子，原本已经选择性遗忘了身为一个女人的种种心态，可是经过了这两三个月的事，有些东西好像复苏了，有些东西好像放下了，如今她自己也说不好自己面对有人要给拓跋猎结亲，自己到底是一种什么样的心情了。
反正，不舒服。
就算是明知道拓跋猎肯定不会答应，她还是不舒服。
彩屏听到百里芸叹气，抬头道：“溪桑姐姐，你怎么了？”
百里芸勉强一笑：“没事。就是里面人太多，香味太重，有点儿憋得慌。”
“我也是。”彩屏立刻心有戚戚焉地点点头，“每次好多夫人小姐挤在一起说话，我都受不了那种味道，好难受！”望了望外头的假山流水，彩屏讨好地拽拽百里芸的袖子，“溪桑姐姐，我们去玩吧。她们说完话之前我们就回来，好不好？”
百里芸看看外面安静的夜色，再回头看一眼满屋子的女人，牵着彩屏就往下走：“好，我们不理她们，姐姐带你去玩！”