众人呆住片刻，随即，李夫人第一个惊呼出声：
“梳子里怎么会有这种东西？这是什么？莫不是，就是这梳子有毒！？”
温瑶戴上自制的手套，用棉签将地上的粉末挑起来，放入干净的手绢上，望向苗锦堂：
“苗大人，麻烦给我半个时辰的时间，确认一下。”
……
说是半个时辰，两刻钟不到的时辰，温瑶却已验出来了。
这粉末中的成分，果然与华姵澜体内毒物的成分，基本一致。
也就是说，这粉末便是由来自西南地有毒性的药草所炼制而成。
等温瑶将确认结果当众说出来，一干人都呆住。
俄顷，李夫人才深吸口气：“下毒之人，真生是歹毒啊！”
梳子是女子长期每日必用之物，甚至，比吃的喝的使用得更加频繁。
毕竟，一个人不一定天天吃同样的东西，但梳子，肯定不可能天天换！
有的人甚至大半辈子都用一把梳子。
华姵澜长期用这把梳子梳发，天长日久，自然会慢性中毒。
而这毒物藏于梳子里，也是神不知鬼不觉，不会轻易被人发现，就算发现其人中毒，只怕也很难查出毒源！
下毒的人，居心当真是细腻，且对华姵澜怕是恨到了骨子里。
苗锦堂沉默片刻，似一瞬间卸下盔甲，望向床榻上的病妻，蓦然红了眼眶，大步过去便弯下腰，竟是顾不得还有温瑶与李夫人两个外人和下人们在场，一把捧起妻子的手，垂首哽咽：
“姵澜，是为夫没照顾好你，竟让你这几年遭受了这种荼毒……”
华姵澜倒是一群人最平静的，似乎身子的虚弱让她已经无力震惊梳子里被投毒的事，只轻启唇，安抚丈夫：“锦堂，这不关你的事。倒是我，自从来了京城就一直在拖累你……如今你在外巡查，忙于公事，却还要为我这种内宅小事分心……”
说着，轻咳两声，满脸都是内疚。
苗锦堂咬牙：“你这叫什么话？什么叫内宅小事？你如今被人投毒，我若不找出那凶手，还忙什么公事，当什么御史？连自家事都弄不清楚，又何以扫天下事？”
说罢，扶着妻子躺下，哗然站起来，望向下人，冷声：
“这梳子是从何而来！？”
他是男子，并没太过于注意妻子使用的妆奁物。
却因为那象牙梳看着贵重，记得是妻子刚进京没多久就在用的。
也就是说，已用了两年！
却也不曾多问过，只当是妻子进京后自己买的。
檀鸢在一群随行下人中打了个冷战。
温瑶其实从拿起那梳子的一刻起，就发觉到檀鸢的脸色苍白下来，此刻只望了一眼李夫人。
李夫人收到温瑶递来的眼色，只回了个收到的神色，故意扬声：
“檀鸢姑娘，我记得你有个哥哥好像是在西南地儿那边做过生意吧？”
昨天温瑶提起檀鸢，她也对檀鸢起了疑，便让夫婿李知县去派人摸了一下这个檀鸢的底儿。
这一查，竟查出，檀鸢有个兄弟曾经在西南地经过商。
刚刚陪温瑶进来时，她将这事对温瑶也说过了。
这话一出，檀鸢脸上血色越发是褪尽，惊恐又恼恨地望向李夫人：
“李夫人……你，你在说什么，怎么扯到我哥哥身上了？”
李夫人轻哼一声：“苗夫人身上这毒，便是产自西南，刚巧你有亲人便在西南经商，这巧合，还真是说不过去呢！还有，檀鸢姑娘曾经是伺候苗大人的，苗夫人进京后，却被拨去照顾苗夫人，怕是心有不甘吧？”
苗御史家的事儿，她这个外人，本也不好多管。
只是她与华姵澜同为正室夫人，着实看不惯这种想爬床还有心害正室的下贱婢子，才忍不住出声。
檀鸢发抖，但面前女子到底是知县夫人，尽可能憋着：“李夫人这是什么意思？”
李夫人身边的婢女也就代替主人冷笑：
“檀鸢姑娘心高气傲，又是待嫁之年，遇着风姿不凡、年轻有为的男主人，只怕心心念着能从丫鬟升上去，至少，也能当个侧室吧，没料苗大人心中只有苗夫人，将苗夫人接来京城后，夫妻情深，压根没有纳妾的心思，还将你拨去伺候苗夫人，你妒忌成狂，又满腹不甘心，想要害死苗夫人也不奇怪！于是你托你哥在西南地寻了毒物，藏在梳子里给苗夫人使用，神不知鬼不觉，当真恶毒！”
几个苗府的随从与檀鸢很熟，也都吸口凉气，自然也都清楚檀鸢自打一进府对大人的心思，统统望向檀鸢：
“檀鸢，这事真是你做的？”
“你如此害夫人，天理难容啊！”
檀鸢急眼了，正要反驳，却已见苗锦堂神色风雨欲来，一声厉呵：
“拿鞭子过来！我看你到底招还是不招！”
檀鸢一看大人发怒，急得跪下来，双泪长流，过去抱住苗锦堂的双腿：
“大人！冤枉啊，我哥哥确实是在西南地经过商，可这只是个巧合而已，我从没找他要过毒药去害夫人啊……我是倾慕大人，是曾经想过当大人的侍妾，可便是再想，也不敢对夫人下此毒手啊…这两年我也深知大人心中只有夫人，便是连达官贵族家的小姐都拒绝了，哪里又看得上我一个丫鬟，就更是不抱希望了啊……”
苗锦堂见她不认，接过随从递来的鞭子便狠狠一鞭，打在檀鸢背上。
檀鸢哀嚎一声，身子一歪，摔在地上，却还是死不承认：
“大人……那梳子，真的不是奴婢给夫人的啊……奴婢真的不敢给夫人下毒啊……啊……”
话音未落，又是一鞭子下来。
这一鞭更狠，顿时就让檀鸢皮开肉绽，背上衣衫裂开，鲜血渗出。
“招，还是不招？！”
檀鸢疼得奄奄一息，趴在地上，却仍是苦苦摇头：“大人，我真的没毒害过夫人啊……”
苗锦堂眉心阴云加重，气得身子直颤，又是两鞭子下去！
檀鸢几鞭下来，已浑如血人。
正这时，却听微弱步履声飘来：
“夫君…别打了……”