<>到了初七，宫中依然是风平浪静，宫外也是一派祥和，只是，这许多天过去，宫中守卫已是怨声载道，即便长沙王三番五次下令加俸，然而终究无法制止人心的浮动，司马乂和羊献容深深地清楚，此事不能再拖下去了。
因此，司马乂上奏皇帝，说天降祥瑞，乃上天福祉，更何况如今晋朝物阜民丰，也是老天爷垂怜，陛下登基多年，虽时有动荡，然大致安稳，无大灾，无大祸，如今虽有叛军在外，然而民心所归，终将平定四海，因此，他愿替陛下往白马寺还愿，以谢上天眷顾，以慰天下苍生。
司马衷闻言甚感安慰，也觉得司马乂所言实在，他当皇上多年，朝政之事不大操心，然而期间除了内部操戈，并无其他大患，即使自己被囚金墉城，也很快就被解救了出来，现在想想，的确是老天爷偏爱自己，才让自己当了这许久的安稳皇帝。他当即准了司马乂所奏，命他三日之后，前往白马寺还愿。
此事很快传遍朝野内外，上下均是一片赞誉之声，然而，羊献容心里清楚，长沙王这是亲自引河间王与成都王出手，胜负就在一战之间。
“娘娘怎么知道河间王和成都王一定会在长沙王离京之际对他出手？”司马宣华问道。
“猜的。”羊献容浅浅一笑。
司马宣华愕然，如此要紧之事，她们只能仅凭猜测行事吗？不然又能如何？羊献容和司马乂不过赌这一把而已，整整七日，宫中守卫已是疲惫不堪，更何况成都王和河间王已经筹备了这么久，她就赌他们比她还要着急，她相信，如果她和长沙王不是听了羊挺之言再往长沙王府调了兵，而长沙王也不是长住宫中，想必那边早就出手了。还有三日，一切便见分晓。
初九日，成都王府和河间王府并没有什么大的动静，直到半夜，正在闭目养神的长沙王才得到消息，猛虎堂的人在城外集结，往东边去了。东边，正是白马寺所在的位置。司马乂捻了捻手中的一长串佛珠，长长地吐了一口气。
第二日天还未大亮，司马乂便集结人马，浩浩荡荡地出城往白马寺行去，他所带的人马均是长沙王府的属军，唯有跟在他身后的一人不是，那是得了羊献容的命令贴身保护长沙王的羊挺。
二人一路无话，时近中午之时，一行人马顺利地到了白马寺。白马寺德慧禅师已于两日之前接到圣旨，因此率领众僧人将寺院内外打扫干净，已迎贵宾。此时，他领着众院长老齐齐跪在寺门之外，待到长沙王下了马，他便高声道：“白马寺主持德慧领座下弟子恭迎钦差大人。”
司马乂忙上前两步，搀起垂垂老矣的主持，笑着道：“叨扰法师了。”
“不敢。”
语毕，德慧法师领着司马乂往寺内走去，至大雄宝殿方停下脚步。殿内众佛家弟子已准备就绪，司马乂焚香礼佛，跪地祝祷一番后，便命人送上陛下所备下的还愿之酬。德慧法师再次跪地谢恩，又请司马乂往内堂走去，那里备下了斋饭。
司马乂吃饱了饭，抬头看看天，正午刚过，是时候启程回京了。他同德慧法师告了辞后翻身上马，沿原路往京城走去。
白马寺地处京城东面，在洛河北岸，沿途地势虽不复杂，但是丛林茂密。
司马乂招呼着羊挺快骑了几步，待两人并肩了，他才问道：“国舅爷足智多谋，本王很是欣赏。”
“王爷过奖，”羊挺微微欠身，谦虚地说道。
“不知此次危机过去，国舅爷可有兴趣从汉光乡侯的麾下转入本王麾下？”司马乂又问道：“别的不说，至少国舅爷不用背井离乡，可以在这京城中娶妻生子，安稳下来，我想这也是令堂的心愿。”
羊挺微微一笑，说道：“王爷抬爱，实不相瞒，卑职在外多年，归家之心浓烈，只是汉光乡侯对卑职有知遇之恩，如今卑职稍有作为，不敢就这样离开。”
羊挺如是说道，如此重情重义让司马乂对他更为欣赏，只是司马乂并不清楚羊挺心中的小九九，他做梦都想回京城，在朝中拜个一官半职，毕竟京中多权贵。他在外历练多年，空有一身本事却无用武之地，而高官厚禄才是他的梦想。
可是，羊挺并不完全信任司马乂，如今朝中局势动荡，凭他对司马乂的观察，此人仁厚，重情重义又有些优柔寡断，他的确是个好人，但是好人在这乱世是无法立足的，尽管他目前对河间王和成都王有着明智的判断，但是只要他狠不下来对两人动刀子，那么总有一天，他还是要从现在的位置上滚下来，那羊挺又怎么会把自己的身家性命交到这个人的手上呢？
二人又闲聊了片刻，司马乂问道：“依国舅所见，他们会在何处动身？”
“还不是时候。”羊挺说道：“此处仍是佛家地盘，成都王信佛，绝不会允许猛虎堂的人在这里动手，等出了山，进了前面那片密林，便是他们动手的最好时候。”最新
司马乂望向羊挺，再问道：“国舅以为他们有几成杀我的把握？”
“自然是十成。”羊挺说道。
司马乂惊诧地反问道：“十成？”
羊挺点点头，看着司马乂反问道：“那王爷觉得他们刺杀不成功的可能有几成？”
“自然是十成。”司马乂肯定地说道。
说完的瞬间，他便明白了羊挺的意思，两边都有十足的把握完成任务，都对自己信心满满，那今天这胜负只能交给老天爷取定夺了。
羊挺却接着说道：“但是以卑职的估计，王爷的胜算要高两成，至少有十二分。”
“此话何解？”司马乂有些高兴地问道。
“王爷此战，是为自己赢一条命，而猛虎堂此战，是为自己赢权势利益，”羊挺说道：“这世上，没有什么比命更为重要了，也没有什么是比赢一条命更有拼劲的了。”
司马乂了然，赞道：“言之有理。”
二人一路行去，进了密林，气氛陡然间有些凝重，司马乂给羊挺使了个眼色，羊挺点点头，让马往后退了两步。说时迟那时快，便有十几人从树上跳下，又有二三十人从四面围了过来，几十人相互配合，有的对付护卫，有的负责迷惑视线，而那个脸上有道疤的家伙则持一把长刀直冲司马乂而去。
羊挺时刻注意着司马乂的动静，这时连忙将围着自己的两人放倒，便赶到司马乂身边，趁着那位虎爷专注地对付着司马乂，他提剑直刺虎爷而去。虎爷做的是刀尖上舔血的买卖，他除了武艺高强，应变能力也是非常厉害，眼看着那剑要刺到自己身上了，他朝后一闪，退了几步，稳住了步伐后，再次提刀前来。
司马乂和羊挺以二敌一，纵然那位虎爷武艺高强，慢慢的也有些招架不住，羊挺回头一看，自己这边人马将近三倍于对方，应付他们绰绰有余，他不禁有些奇怪，按说猛虎堂准备了这么久，不应该行动如此草率，这摆明是送人头来了。他心里有种隐隐不安的感觉。
果然，在双方有些疲累之后，这四五十号人突然撤了，那位虎爷也露出了一丝诡异的笑容，突然，密林中密密麻麻地出现了两三百号人物，羊挺四下望去，这些人仅有一部分脸上有刺青，这些人才是猛虎堂的人，其他的人，恐怕是装成猛虎堂的正规军，是河间王和成都王麾下的人。
“你们输了。”虎爷大喊一声，再次提刀冲向司马乂。
司马乂不慌不忙地挡了他一刀，冷笑一声，回他道：“未必。”
那虎爷一愣，看司马乂神色淡然，没有半分惊慌的模样，他心里没了数，四处望了望，果然听见远处传来动静，转眼间，他和他那两百来号人就被围了起来。
司马乂笑了笑，冲外围的将士们喊道：“牙门军听令！”
“在！”众将士威风凛凛地喊道，那声音震耳欲聋，将林中禽类吓得纷纷飞了出去。
虎爷一听司马乂调来了牙门军，一时有些慌张，他努力稳住自己的情绪，问道：“长沙王好本事！”
“猛虎堂恶名在外，威胁朝廷，身为皇室子弟，谁都有义务将其剿灭。”司马乂冷冷地说道，接着，他又冲着外围的牙门军喊道：“将猛虎堂一应恶匪全部拿下。”
刚刚冲进来的那两百来号人被这突然的变故弄得慌了神，完全没了战斗的意志，纷纷缴械投降，至于那位虎爷，倒是狡猾得很，眼看情况不对，不知从哪里摸出一把白灰冲着司马乂和羊挺洒去，趁着二人眼前看不清，他喊了声“猛虎堂冲出去。”然后寻了处缺口，带着人就往外冲去。那牙门军也不是吃素的，他们训练有素，见状赶紧抓人，结果除了虎爷和另三个武艺高强之人，其余人全部落网。<>