<>刘渊已然病重，深知命不久矣的他不得不开始考虑汉国的将来，年初之时，他已经立自己的长子刘和为皇太子，确定了他是汉国名正言顺的继承人，可是他也深知自己这个儿子的脾性，为人小气，且不顾大局，但是他战功卓著，在朝中威望极高，只有立他为嗣，汉国才有可能平稳地度过这一时期。
可刘渊心里始终放不下，这一年他并未停下继续征战的脚步，年初时，他命令汉镇东大将军石勒渡过黄河，攻克白马，王弥带领三万人马与石勒会师一同攻打徐州、豫州、兖州。二月时，石勒袭击鄄城，杀兖州刺史袁孚，又攻克仓垣，杀王堪，再北渡黄河，攻打冀州各郡，使九万多百姓依附。
七月时，已被封为楚王的刘聪和始安王的刘曜、石勒及安北大将军越国将河内太守裴整围了起来，又将前来救援的征虏将军宋抽杀害，河内人大部分投降。
而这胜利的消息传入平阳之时，刘渊已经卧床不起了。汉国声势正猛，若按照这样的态势发展下去，三年之内，他们必能取晋朝而代之，可他撑不住了，他的儿子们虽都有出息，可日后免不了争斗一番，若是他们不顾大局，以内部争斗拖垮整个汉国，那他就是死了也不瞑目。
刘渊心内不安，看着随侍在旁的刘和，不得不多叮嘱几句：“以后你为帝，要紧之事还是汉国之事，其余的私仇务必放下，兄弟齐心，大事方可谋。”
刘和一脸的笑意，连声称是：“父皇教训的是，儿臣都记下了。”
刘渊看向刘和，那一脸的假笑实在做作的可以，刘渊知道，自己的这些话并没有被刘和听进心里去，只怕他一死，刘和便会清算刘聪**了。可是大局已定，这个时候他若改立刘聪，刘和必反，他身后的势力已不容小觑，更何况此时刘聪和刘曜都不在平阳，他甚至不知道自己还能不能等到他们回来。
刘渊无力地躺在床上，自己半生戎马，临了依然如那些普通的老人家无异，做不了主，也没人肯再听他的话，他只能孤独地躺在床上，无助地等待着最后那一刻的来临。
刘和这一年可谓春风得意，从年前他被宣布为汉国的储君开始，他脸上的笑容就没有退下去过，后来刘渊病重，刘聪和刘曜带兵在外，他总理汉国朝中之事，俨然已经是汉国之主，他收拢人心，安插心腹，短短的时间内，确定了他说一不二的地位，如今的他，只等着刘渊一断气，便坐上那汉国最高的宝座，开启刘和时代。
出了刘渊的寝殿，刘和收起他的那副假笑，问向身边的人，道：“刘聪他们到哪了？”
“差不多五日后能到平阳。”身边人答道：“他们听说陛下病重，留大军断后，他们兄弟二人只带了几个人匆匆赶回。”
“他们以为赶回来能怎样呢？老头还不知道能不能撑过五天呢。”刘和冷笑一声，道：“到时候将他们拦在城门之外，不要让他们那么顺利就进来。”
“殿下这是想做什么？”身边人不解。
“呵呵，”刘和伸了伸手臂，道：“不想做什么，让他们知道知道如今这汉国是由谁做主，让他们警醒点，否则别怪我不客气。”
果然，刘聪和刘曜赶回平阳城时便被拦在了外面，他们在外面时便知道父亲病重，急匆匆地回来生怕错过这最后一面，谁曾想竟然被拦在外面进不了城，刘聪气急，在外面大骂起来，只是这也没有什么用，他们被一群刘和的亲兵围着，根本闯不出去。
刘曜焦急，问向围着他们的其中一人，“陛下如今病情如何？”
“不知道。”那人面无表情。
刘曜气急，道：“太子殿下拦我等在这城外是何意思？这般不明不白总得给个说法吧？”
那群人却只是围着他们，不理他们更不搭话。刘聪知道在这生气无用，干脆拉住刘曜，又对其中一人说道：“叫你们头儿出来，我有话问他们。”他见几人互相看看，并不接话，便道：“好歹我还是汉国的楚王，你们这样没有任何由头地围着我们，报上去一个个怕是死罪难逃。”
总算有个人听懂了刘聪话中的威胁，跑进了城楼内，过不了多久，从里面走出一个人，看起来的确是这伙人的首领，他快步上前，冲着刘聪和刘曜笑呵呵地行了礼，道：“卑职贺达见过楚王殿下，见过始安王殿下。”
“怎么？”刘聪扬扬眉，道：“如今太子殿下当了政，这么快就要六亲不认了？莫说陛下尚在，就算陛下驾崩了，他这般不念手足之情只怕也会受到世人挞伐，你若能见到刘和，告诉他一句话：多行不义必自毙。”
“楚王言重了。”贺达卑躬屈膝，看起来恭敬无比，可刘聪没有放过他脸上挂着的笑意，那是略带讥讽的笑：“是下面的人无状，太子殿下已然下令，准二位王爷入城，回府休息。”说罢他一挥手，那群围着二人的人便散开了。酷录文学
刘曜皱着眉头，问道：“回府？我们要进宫探视陛下。”
“自然自然。”贺达依旧笑着说道：“不过今日陛下已经歇息了，这么晚了，二位殿下要入宫便是搅扰了陛下清梦，他老人家身体不好哪还经得起这番折腾？二位殿下放心，陛下身边有太子殿下照料，一切安好，明日，二位殿下便可入宫见驾了。”
刘曜看了看已然西斜的太阳，气闷地说不出话来，他们午后便到了平阳城门外，竟在这外面被围了几个时辰。他看了一眼刘聪，见他也是面色难看，便道：“先进去吧。”
刘聪点点头，便在那一群人的护送下进了平阳城，径直回了自己的楚王府，那群人一直跟着他，见他和刘曜进府后，便围在了楚王府的四周。
“什么意思？这是要软禁我不成？”刘聪动了大怒，咆哮道。
“不敢，”贺达跟着刘聪进了府，道：“如今陛下病重，平阳城各处戒严，太子殿下也是怕明日二位王爷出行不便，所以才命卑职带人随侍左右，为王爷提供方便。”
“随侍？”刘聪知道与一个下人多计较也没用，所以也懒理许多，只是道：“我要回去睡觉了，你也要跟着吗？”
贺达马上摇摇头，又看了一眼刘曜，问道：“始安王今日就宿在楚王府吗？”
“怎么？你也要管吗？”刘曜问道。
“不敢不敢。”贺达见二人脸色都不好看，也不敢在这屋中多加逗留，赶紧告退躲了出去。
刘聪和刘曜对视一眼，同时叹了口气，二人沉默了一阵，刘曜才开口问道：“四哥打算怎么办？”
“还能怎么办？如今我们要见父亲一面都得看别人的脸色，以后的路恐怕更难走。”刘聪垂着头，他没想到刘和已然狂妄至此，父亲还没死，他就迫不及待的要对他们动手了。
“四哥，我还是那句话，”刘曜道：“您打算怎么办我都跟着您。”
“好弟弟。”刘聪拍了拍刘曜的肩膀，问道：“怎么？你就这般信任我？你要知道，我们这么久不在平阳，只怕刘和现在手中的权力更加稳固了，我们要想有所动作并不是容易的事情。”
“那又怎样？我们坐以待毙是死，不如放手一搏，就算失败了总算努力过，若是就这样死得不明不白，我不甘心。”
“好，有你这句话，有你这份决心，我便不再有什么顾虑，一切等明日进宫后，我们再做定夺。我刘聪虽势力不如刘聪，可跟着我的都是死心塌地之人，他们是可以为我卖命之人，我就不信我们抵死一搏，会输给他刘和。”刘聪自信中带着几分狠戾，已经被欺压许久的他迫不及待的想反抗了。
“不知凌儿怎样了。”刘曜有些担忧，这些日子他们都在外面，刘凌孤儿寡母地被困在平阳，父亲病重她连个能替她说话的人都没有，还不知被欺负成了怎样。
“凌儿好歹对刘和没有什么威胁，他不至于在这个时候就对凌儿动手。”刘聪顿了顿道：“明日看完父亲，就将凌儿接到你的府上去住，总不要让刘和钻了空子就是。”
“四哥下定了决心？”刘曜笑着问道。
“为了你们，这决心必然得下。”刘聪肯定地点点头，道：“其实早几年我便有所准备，只是当时局势不明朗，我所做的准备也只能暗中偷偷进行，事到如今，我也没什么好顾及的了。轰轰烈烈干一场便是了。”
兄弟二人击了下掌，这要跟刘和正面一战的决定便这样立下了，刘聪一向自信，从小就觉得刘和蠢笨，到了今天，他对刘和的印象毫无改变，尤其是今日之事，他们之间的争夺还没开始，他先把自己亮了出来，摆明了要对刘聪和刘曜不利，如此愚蠢，他不信，刘和会在这场争夺中取得胜利。<>