<>“掌柜的！你这是什么意思？”任哥儿连着几次想绕开掌柜的进门，可都被掌柜的有意无意挡在前面，脸上神色一动，双眼盯着掌柜道：“莫非是看我如今不比当日了，怕我吃不起你店里的酒么？”
柴影若在店里瞧得的仔细，见这位任哥儿双目之中，倏忽闪过一抹锐利，倒是一奇，便知这位任哥儿看着落魄，可就这眼眼力，着实有些不俗，心底必然有几分气性，只是不知掌柜的何以拦住他不让进店，就连顾层云都一脸茫然！
“任哥儿，这话不是这么说！”掌柜的见事情已经挑开，伸手接过小二哥送过来的一碗酒，索性冷着脸道：“你如今的确不比往日了！不是我不让你进我这店门，你如今百日热孝未满，身上带着丧气，要是进来，怕传了晦气！这碗酒，算是我送你的，不用付账！”
“你！”
任哥儿被掌柜的这一句话，顿时窘的满脸通红，一咬牙还未说话，哈二爷放下茶碗，悠悠然然的走了出去，站在门口道：“穷任儿，掌柜的既然不让你进，你就知趣些，去城外随便找个茶棚，喝两碗草叶子茶算了，或者你跟我走，我教你一门吃饭手艺如何？”
“哈二！”任哥儿也不来接那碗酒，一转脸看着哈二爷道：“你当年在我跟前，也敢如此放肆么？”
“这不是今时不比往日了么？”哈二爷把手里那锭银子抛了一抛，凑过脸来，一脸蔑笑道：“如今南京刑部衙门的总捕头，可不姓任了吧？”
原本在里面看的一脸莫名其妙的柴、顾二人，听着哈二爷这一句，脸色都是一变，原来这个青年，就是任求之任总捕留在华州唯一的那个儿子！想不到不过百天，已经落魄到这个地步，柴影若见势就要起身，却听顾层云轻声道：“不急，咱们先看看，等他一会回去了，咱们去他家中寻找就是！别忘了师父让咱们不要太过张扬！”
柴影若心里这才咯噔一下，赶紧坐了回来，任求之被人行刺，可见是有人跟任求之有仇，一旦自己两人揽上这件事，自己倒还罢了，顾层云只怕就要拿出刑部衙门捕快的身份来，万一这位任哥儿，当真知道些什么内情，被人知道刑部暗访，来一个斩草除根，反倒害了此人，只得耐下性子，看看这位任哥儿究竟要如何！
“哈哈哈！”任哥儿被掌柜跟哈二爷几句话，激的不怒反笑，站在街上看着两个人道：“好！好！好！我早就知道世态炎凉这四个字，不过今日才知道这四个字究竟是什么意思，我任天白就算穷困潦倒，也是一条铁铮铮的汉子，岂能让你们狗眼看人低！”柴影若听着这几句话，暗自点了点头，原来这青年叫做任天白，任求之是江湖上的英杰，他这儿子倒也有几分父风！
“这是谁在这里发火呀！”任天白说罢这几句，还未转身，几匹马已是停在酒家门前，一个华服公子，带着几个人，手中摇着折扇，好像是才看见任天白一样，故作惊讶道：“哟！这不是人称穷任儿的任公子嘛？近来可好？”
“马公子，您这是要出城去？”掌柜的见了这个人，顿时满脸带笑，上前施礼道：“任哥儿正在这里跟我打擂台，您帮着劝劝也好！”哈二爷也是一脸谄媚，不发一言站在一旁！
“我？”马公子折扇一合，向着自己鼻头一点道：“我哪有本事劝得下堂堂南京刑部总捕头的公子！也没那个功夫，我知道你店里有井水镇过的西瓜，给我带上两个，再选几样精致的小菜，我还赶着去山里纳凉！”
“是是是，这就给您预备，马公子稍等！”掌柜的一迭声答应，转身就催着小二哥去办，马公子却是瞧着一脸怒意的任天白道：“我说穷任儿，你如今这身份，就不要在这里站着了？要是没吃没喝……”他拿起扇子一指城门道：“只管去城门外面蹲着，一天到晚，怎么也能讨几口干粮！”
“马公子，你也不用故意奚落我！”任天白似乎强压怒气，尽量语气平缓道：“我也知道，你父亲在杭州同知任上，错判了案子，被我父亲在南京刑部看出破绽来，发回重审，为此丢了官，回了原籍！今天你们这场羞辱，我任天白也认了，可你们记得，我任家终有重起之时！”
柴影若同顾层云两个人听的心里都是一动，眼神相对之际，不免都想到一处去，莫非是这位马公子的父亲，因为对任求之怀恨在心，这才买通潮信楼，一举刺杀任求之，可心里这念头稍稍一转，便知此事有些不妥，且不说潮信楼少说也要万两黄金，武昌府送来的案卷上，也写的明白，那刺客曾说，任求之一条命，不止万两黄金，这位马公子家里就算富庶，只怕也拿不出这么多钱来！
“我知道，我知道！”马公子坐在马上，一脸嗤笑看着任天白道：：“你父亲当年还给你订过一门亲，也就是华阴县程捕头家的女儿，要说这位程家姑娘，那可当真是生的水灵，身材也是极好！只可惜，你没有你爹那一身功夫，接不了他的位子！程家是不是都把婚书给你退回去了？本公子也不瞒你，昨天我爹已经让媒人去程家提亲，过不了多久，程家那位水灵灵，娇滴滴的姑娘，你原来未过门的媳妇，可就要躺在我的绣床上了！”
“你们欺人太甚！”任天白一直压着心里怒火，这时分那里还忍得住，大吼一声，向着马公子扑了过去，可还未等马公子动手，哈二爷早是飞起一脚，正踢在任天白前胸，任天白顿时几个踉跄，一跤坐在地上，双目喷火，指着这几个人，嘴唇颤抖，只是说不出话来！
柴影若这一下也是心里火起，站起身来，手按剑柄登的一声，已是将剑簧摁开，顾层云眼里一急，连忙摇头，柴影若站了良久，这才哼了一声，将短剑重重往桌子上一拍，又坐了下来！<>