<>“任总捕？”本来一脸呆滞的任天白，忽然被这三个字触动心思，这一回过神来，肚子里也是一阵咕咕叫，这才想起来自己一大早进城，又在衙门口等候许久，早已饿了大半天，摸了摸身上还有不少银子，便也朝着那酒家进去，抬眼见那两个捕快上楼，知道必是要进楼上雅间，便拿出五两一锭银子来，放在手心，早有一个眼明的小二哥迎了过来，满面堆笑道：“客官来啦，要吃什么客官只管说，别看咱们这店不大，在这南京城，也算有些年头，南北菜肴也都拿手……”
“吃什么，你掂量着办！”任天白毕竟是当过公子哥儿的人，如今虽是落魄了些，可那份气度仍在，瞧也不瞧那小二道：“总是捡着你们拿手的就是，再有我一个人，想要清静些……”
“客官楼上请，楼上请……”小二哥听这话意，已然知道任天白心思，伸手接过那一锭银子来，笑嘻嘻前面领路，招呼的十分周到：“客官小心，你看要那一间合适些！”
任天白见左侧一面帘子微微抖动，自然是有人刚刚进去，便踱步到旁边一间，挑起门帘看了看，里面空无一人，又临着后街，十分清静，点了点头道：“就是这里吧！”
“客官您满意就成，稍候，稍候！”小二哥把任天白让进屋里，点头哈腰出去，不多时便布上几个菜来，都是南京地方风味，一荤一素两个凉菜，却是一盘酿鸭舌，一盘糟油豆腐干伴着说不上名字的山野菜，续后上来的便是南京有名的一盘整切盐水鸭，浇油松鼠鱼，一碗酒酿金腿，一碗坛子肉，中间一大海碗莼菜银鱼羹，一壶酒，一壶茶，摆的周周整整，这才退了出去！
任天白凝神细听隔壁那两个捕快说话，一面品着座上菜肴，就听那两人落座，先是说了半天客套话，无非是你我奉迎一番，再便是说些南京烟花柳巷的野闻趣事，谁家来了新姑娘，那家添了新曲儿，互相约定何时同去快活一番，又是让酒让菜，嬉笑不休，半晌不搭正题！
“王二哥，这一回你去湖广，不知道任总捕这个案子，有没有点风声？”这两人吃了片刻，姓李的那位捕快道：“远扬镖局这次触了这么大一个霉头，想必而今也不好过吧？”
“何止是不好过！”王二哥吱溜喝了一杯酒，似乎有些叹气道：“你也不想想，潮信楼的人，杀了任总捕，可潮信楼的那个刺客，又被湘西三煞那几个莽夫掌毙当场，你想想看，这无论是那家？他远扬镖局也惹不起！我在武昌府这些日子，着实打探了不少消息，其中甚是有些骇人听闻，我说给你，你可别外面到处传去，毕竟这些事情，还都没有落了实根，一旦被外人知道，下回你可别来找我！”
“那是那是！”李捕头赶忙连声答应道：“这还用王二哥你叮嘱么？兄弟我的为人，是口风最严的，不过是想先知道知道其中的缘故，将来不至于忙乱，毕竟你们刑部衙门，人面广，手面阔，比我们眼线多么！咱们南边几省的捕快，可都指着王二哥你们吃饭呢！”
“现在如此，往后就不是如此咯……”王二哥叹了一口气道：“如今换了新总捕，比当年任总捕可差得远了，一来就改弦更张，到处安插自己带来的人，任总捕多少年经营的心血，眼看也就没了，这以往南北两位总捕，不相上下，我看这往后，南京刑部衙门，是难跟京师刑部比肩了！”
“那不知此次王二哥在武昌府，都探听了些什么消息？”李捕头似乎对此事并不上心，淅沥沥斟了一杯酒道：“我也让人去跟武昌府那位李入竹李捕头打听消息，可似乎并无回音……”
“李入竹现如今那顾得上给你回音！”王二哥端起酒杯，吱儿一声饮尽，忽然压低声音道：“就不说别的事情，只一样，李入竹就有些头大，你知道此前巴蜀刀神易百川身死之事罢？”
“这个我岂能不知？”李捕头知道这必然是有要紧话说，也压低声音道：“江湖传闻，易百川是练功走火入魔身死，可咱们做捕快的，大都心里明白，易百川必然是被人所害，只不过至今那凶手还没有着落，就连一个大致的路子都没有，想必那边也是十分棘手！”
任天白听这两人说话声音渐低，赶忙屏息凝神，生怕错过些甚么，端了一杯酒在嘴边，早已忘了喝，全神贯注听着隔壁说话！
“棘手不棘手，这个跟咱们就没关系了……”王二哥声音越发的低了下来，几乎是在耳语一般道：“据说易百川临死之前三天，见过三个来历不明的人，这三个人，必定跟易百川之死有关，易百川又是唐门的女婿，唐门此前一直说他是走火入魔而亡，就是这三人身份不明，让人暗中追查，而今其余两人还不知道是谁，可易百川最后一天夜里见到的那个人，不是别人，正是任求之，被潮信楼杀了的任总捕！”
“我的老天！！！”
“谁在隔壁？”
李捕头惊呼一声，任天白也是被这个消息惊的全身一震，拿在手中的酒杯当啷一声落在碟子上，王二哥何等精细之人，即刻便问出声来！
“小二哥，你给老子进来！”任天白也是心思通透之人，念头急转，眼见自己要露馅，赶忙怒喝一声，守在楼梯口的小二哥听见声色不对，连忙进来低声下气道：“这位爷有什么不妥的地方，只管吩咐，只管吩咐！”
“你大声些，不知道老子有些耳背？”任天白一把将酒壶扔到地上，气咻咻道：“你们就拿这样酒水糊弄老子么？偌大的一个南京城，只有这样白水一样没滋没味的东西？拿下去换了！”
“这位朋友怎么这么大气性？”王二哥已然是慢慢踱了出来，拦住小二哥，接过那酒壶闻了闻，再看里面坐着一位二十岁左右的年青人，却是放心不少，冷笑一声道：“在这南京城里大呼小叫，就不怕惊了别人？”<>