<>“两位公公……”柴正心里思忖片刻，硬着头皮道：“既然咱们都是为了任总捕被杀这个案子，依着在下愚见……这案子还是以京师刑部为主，任天白交由在下带回京城，监押在刑部大牢，不管是锦衣卫还是东城，都可问询……”
“柴正，你是什么身份？敢跟咱家这么说话？”陈木曲眼睛一翻，一脸不屑道：“京师刑部还管不着咱们东厂如何行事吧？任求之这个案子，咱们东厂十分猜疑跟你有些干系，要是让咱们查出来，是你畏惧任求之调任京师，接替你京师刑部总捕之位，暗中将他刺杀，到时候你这总捕头，也算是做到头了！”
“两位这是想诬陷柴某么？”柴正听陈木曲这话音不对，分明是要将任求之这案子牵连到自己身上，一撩衣襟，露出自己腰上所带的刑部令牌，神色凛然道：“既然东厂两大档头如此说，许镇抚使刚才也听的明白，看来这个案子，咱们到底是要在御前辩个清白才成了！”
陈木曲神色微微一顿，情知自己一时嘴快，有些说错话，东厂权势虽大，可柴正在京师也非易于之辈，六部之中，多有对此人十分倚重的大臣，今天能跟锦衣卫之人一同前来，可见柴正与锦衣卫也交情不浅，说不定这位许镇东就是柴正请来的，况且柴正也是曾经面圣的，真要闹到御前，东厂拿不出证据来，免不了有个猜疑妄言之罪！
“哎！陈公公刚才不过是戏言罢了！”褚承乙心思机变，赶忙出来打圆场道：“柴、任二位，都是天下知名，两人据说也颇有交情，这个案子岂能是柴总捕所为？不过但凡跟任总捕有些干系之人，无论是朝廷之人还是江湖上的，咱们东厂都要彻查一番才成，清白的自要还人清白，行凶的也要认罪服法才成！”
许镇东跟柴正对视一眼，心知这两大档头今天看来必是不肯放了任天白，想要强行索人，一来这两人本身功夫不弱，远扬镖局又好手众多，真要动起手来，未必能操胜算，加之两人又是东厂督公所派，一旦闹翻，回了京城，那可真是不尽的麻烦！
“两位公公，外面有人来拜！”四人在客厅中都有些僵持不下，岳如山在外面又回禀一声，陈木曲脸色一沉道：“你们远扬镖局倒是客人不少，这回又是那里来的？”
“这回……这回来的似乎是位公公……”岳如山在外回了一句，客厅里四人都是神情耸动，陈木曲褚承乙两人隐约露出几分得意，想必是东厂知道锦衣卫要插手此事，预先派了人下来，这回可算是让柴正跟许镇东无话可说，铩羽而归！
“快请快请！”陈木曲已然有些按捺不住心中喜悦，连声吩咐，柴正跟许镇东两人却是面如死灰，东厂这一回既然是有备而来，必然身带那位督公吴鼎定手令，看来今天任天白也是难逃此劫了！
“怎么不见那什么任公子？”不过多时，一个矮矮胖胖，满面笑意的太监，手里拿着一柄拂尘，进来便向着几人一笑，见了许镇东却是稍稍一怔道：“哦，原来锦衣卫先来一步，看来那位任公子已是走了么？”
柴正原本心中透凉，此刻脸上却是忽然一动，再看陈木曲与褚承乙两人都是愣在那里，似乎跟这位太监并非一路之人，赶忙作礼道：“不知这位公公尊姓大名？在那里执事？寻任公子是有什么事情么？”
“咱家姓金，单名一个耆字！多有叫咱金老儿的”那太监倒是和气，扫了一眼陈木曲褚承乙两人道：“听说柴总捕那位儿子在武昌被捉了起来，这才赶来讨个情，任求之这案子，跟他儿子没什么关系，索性放了，真凶另行追查便是！要是已经放了，那咱家就赶着回去了！”
柴正同许镇东都有几分疑惑，京师姓金的太监倒是有，可并非是眼前此人，再说金耆这个名字，听着也不像是东厂来人，可看此人在东厂两大档头面前，说话一副满不在乎神色，越发有些猜不透此人来头！
“咱们这不正跟东厂两大档头打擂台么……”许镇东到底是锦衣卫出身，阴鸷的脸上浮现一抹不多见的笑意道：“陈公公跟褚公公两位，非要将任公子带回东厂去问话，咱们也劝不下，金公公替着咱们劝劝，毕竟任公子跟任总捕这案子也不沾边，拉他回去也是个无用么！”
“那两位就放了吧！”金耆听的点了点头，看着陈、褚二人道：“要是吴督公问起，在下自然替你们两个担待着！”
“你说放就放？”陈木曲见金耆一副旁若无人之意，多少有些反感起来，冷笑一声道：“你也不看看你自己多大的前程，就敢替咱们两个在督公面前担待，你是在那里执事的？是那位公公所属？回去问问他，看他有没有资格跟督公说话？”
“忘了忘了……”金耆似乎恍然大悟，伸手怀里一阵掏摸，半晌摸出一封禀贴来，双手往前一递道：“咱家是南京来的，在郑公公麾下办事，不知咱们郑公公有没有资格跟督公说话？这是郑公公手令，请两位自己读读看吧！”
这一下别说是陈木曲跟褚承乙，就是柴正、许镇东两人脸色都是大变！金耆口中所称的郑公公，自然是如今南京守备太监郑和，自永乐朝至今六下西洋，威震海域，万国来朝，奉旨统帅数万水师官兵，坐镇南京，隐然一方重臣，圣眷之隆，非东厂督工吴鼎定所能比，如今朝中正筹谋郑和第七次下西洋之事，想不到为了任求之之事，竟然亲下手令！
陈木曲褚承乙两人，木着脸跪倒，接过那一封禀贴来，只看了数行，两人额头上已然冷汗涔涔而下，柴正稍稍向前倾了倾身子，眼光在那禀贴上一扫，别的未曾看见，可下面印章上那一个“郑”字，却是看的十分清楚！<>