<>“你是？”
任天白见这人一来就直呼自己，还称为大公子！像是认识一样，不禁有些诧异，自己自幼在华州长大，也就此前才来过一次苏州，这太仓卫更是头一次来，怎么会有人知道自己姓什么？再说这人又怎么知道自己在这艘船上？
“你就是任天白任大公子罢？”
来人见任天白应声，像是要确认一般，从上到下将任天白打量一番，满面堆笑道：“果真是侄少爷到了，小的胡禄，奉胡管家指派，在此专门等候侄少爷！”
“葫芦？”柴影若被逗的一笑：“你这名字倒也好记！看见个水瓢就能想的起来！”
“影若不要乱打趣！”顾层云心里未免有些戒备，任天白听见胡管家三个字，却是有些明白，瞧着胡禄道：“是九姑姑让你来的？”
“侄少爷见笑了！”胡禄躬身作礼道：“小的还没福气让主人家亲自吩咐，向来都是胡管家传话出来，让小的预备海船在此，等候侄少爷！只是裴家这海船，向来都是运货，小的们这几天精心打扫一番，只能让侄少爷跟两位客人委屈一下了！”
“既然任哥儿连海船都替咱们备下了，倒是省了不少事情！”顾层云见任天白回头看向自己，想必也是有些拿不定主意，不过这位胡禄既然提起裴家来，看来再无什么可疑之处，再说自己这几个人现下也未必就能寻见一艘可靠的海船，与其瞎碰运气，不如暂且上了这一艘再说！
“那就有劳头前带路了！”任天白向着胡禄一挥手，几人跟着到了一处大码头上，一艘半新的海船已经泊在哪里，船身虽然旧了些，可船帆却是置换一新，顾层云瞧着船上那些水手，一个个身材孔武，举手投足之间都显出几分练武之人举止来，心里多少还是有些不安！
这海船外面看着虽旧了些，可里面却是十分的堂皇，甚或连柴影若那一间舱房，预备的跟一间绣房一般，颇得女儿家欢心！顾层云跟任天白所居的舱室，也是香炉宝鼎，无一不备，几人一上船，胡禄立时命人拔锚起帆，沿着江水，缓缓向海中驶去！
“侄少爷请用饭！”到得天晚，大船已入海中，海里波涛非江中所能比，索性这海船甚大，几人又都是练武出身，这才免了晕船之苦，胡禄也早已命人端了饭菜进来，就放在一间大舱室之内，面带笑意道：“海上菜蔬难得，又不耐贮藏，多是现捕的鱼虾之类，还望侄少爷不要介意！”
任天白平生还没见过如此丰盛的海货，满桌之上，尽是鲜鱼大虾，或是种种贝壳，鲜香之气四溢！别说是他，就是顾层云这等见过世面的，也认不全这一桌子海货，胡禄命人替他们将菜肴酒水摆布整齐，这才十分恭谨远远站在一旁，顾层云袖口一动，悄悄探出一枚银针来，不动声色试了几味菜肴，见并无一样，又假作斟酒，端起酒杯放在鼻端轻轻一嗅，这才有些放心！
胡禄看似不经意，实则尽都瞧在眼中，只是轻轻摇头一笑，却不说话，等任天白三人一阵风卷残云将这一桌菜肴吃个磬净，这才传人进来，收了杯盘，又奉上香茶来！
“胡……”
任天白品着茶，也尝不出个好坏来，心里有事想要问问这位胡禄，可又不知如何称呼，胡禄却是应了一声道：“侄少爷叫我胡禄就成！”
“这个……”任天白脸上有些尴尬，这位胡禄比胡管家眼看也小不了几岁，直呼姓名，自己总是觉得有些于理不合，可胡禄都如此说，他也只好含糊一句将这称呼带了过去道：“不知九姑姑让你送我们去何处？”
“侄少爷不是要去追郑公公船队么？”胡禄一笑道：“胡管家早已吩咐过，先将柴大小姐跟顾公子送去郑公公那里，再带侄少爷去见主人家！”
“郑公公船队已经先期拔锚，咱们还能追的上么？”柴影若端着茶杯一愣，有些不放心，毕竟这海中全凭风力，先发后发，必然错开路程，想要追上可着实有些不易！
“柴大小姐放心！”胡禄笑了一笑道：“郑公公船队，乃是奉旨出洋宣化外邦，沿途迎候送往，停留之处颇多，自然有所耽搁，咱们挂帆直航，倒也能追的上，不过那时候想必已经是在远洋了，柴大小姐沿路还是不要心急的好！”
柴影若心里如何不明白这个道理，郑和船队虽说沿途耽搁颇多，可要追上，也并非易事，看来自己还得在这大洋之中漂泊许久才成！
自大船入海，一连十余日都风平浪静，任天白三人无事之际，便在甲板上远眺海景，他从未见过如此浩荡洋面，乍然初见荡荡水波，浮云飞鸥，万顷一叶，但觉心胸爽朗，眼界都为之一空，江湖上许多烦扰之事，似乎都被这风浪淘尽，但觉再无挂怀之处！柴影若虽满腹心事，也觉得舒怀不少！
“胡老大，起风了！来头不善！”
桅杆上一个汉子向着天边一指，对站立在甲板上的胡禄叫了一声，胡禄手搭凉蓬，瞧了几眼，面露忧色道：“看来午后要起风浪，各人小心防备！”
任天白有些诧异，眼见这晴空万里，微风不起，哪有什么风浪？顺着那水手所指，见天边也不过几片云朵相连而已，他们如何知道这便是风浪征兆？
等用过午饭，任天白便觉得大船有些摇晃起来，再站上甲板，天色虽还没变，可远处那些云朵已经压了过来，阵阵狂风呼啸而至，船上那些水手都赶着落下船帆，将船上一应物事紧紧捆扎起来，免得大浪一起，四处滚动，倒是桅杆上那汉子仍未下来，两腿紧紧夹住桅杆，眼望远处，让任天白心里颇为敬佩！
“胡老大，后面有两艘船，似乎是来追咱们的！”
桅杆上那汉子又叫了一声，听的任天白身上一颤，柴影若跟顾层云刚要上来，闻声冲到船舷边，向着远处瞭望片刻，果然见天水一线之际，似乎有两处帆影，柴影若便有些诧异对顾层云道：“他们怎么知道这两艘船，是冲着咱们来的？”
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