<>杜施敏见着苏鸢过来，赶忙上前行礼，“奴才参见瑾嫔娘娘。”
苏鸢瞥一眼玉竹，轻声道：“本宫宫里这婢女是个没见过世面的，杜公公又带了这么些人气势汹汹地来了素眠轩，她胆子小，难免礼数不周，公公多担待。”
方才她还叉着腰站在门内将他们往外头轰，哪里是胆小的样子，可主子娘娘都这么说了，杜施敏也只得赔笑道：“娘娘言重了，是奴才唐突，吓着了玉竹姑娘。”
玉竹在一旁手足无措，欲上前来说话，教苏鸢一眼给瞪了回去。
“公公管着这么大座内务府，阖宫上下都指望着公公，平时忙得热火朝天，今日怎有空闲来素眠轩了？”
杜施敏脸上堆着笑，“沐妃娘娘丢了支簪子，怀疑是宫里头有人手脚不干净窃去了，特意向陛下请了圣旨，各宫都得搜检一番。奴才这也是刚从咸福宫出来。”
苏鸢轻笑，“一支簪子？”
“可不是么，奴才也觉得有些小题大做，只是沐妃娘娘说这赤金镶碧玺石簪子是裕太妃遗物，陛下万分珍重，赐给旁人是无上荣宠，弄丢了是大罪过。”
杜施敏在宫里头行走，最不愿得罪人，在沐凝兮跟前是一个样，在苏鸢跟前又是一个样。
苏鸢眉眼低垂，裕妃之死一直是安凌陌心上的遗恨，甚至怀疑是赵太后暗下毒手。君临天下的帝王，能将素眠轩赐给她住，为何不能赏给沐凝兮一只簪子？
“娘娘好歹体恤着奴才些，奴才差事办不好，回去又是一顿板子。各位娘娘身份尊贵，若不是圣旨压着，奴才有一百个胆子也不敢冒犯……”杜施敏在旁边喋喋不休地说着。
苏鸢唇角牵起笑意，客套地说：“公公也是公事公办。”挥了挥手教玉竹让开。
玉竹不情不愿地站到一旁，杜施敏腆脸冲苏鸢一笑，欢天喜地地领着人鱼贯而入，四散开往各处去搜检了。
玉竹走上前来，皱着眉头，“娘娘不知道他们方才是个什么态度，压根儿没提陛下降旨的事儿，嚣张得很。全然不把娘娘放在眼里，硬要往里头闯。”
画棠一面扶着苏鸢往院子里头走，一面说着，“娘娘，这事儿不怪玉竹。这干人的确可气，仗着在主子跟前有些头面，从不把底下的奴才们当人看，刚才同玉竹对峙时不定说了多混账的话呢。”
玉竹教画棠说得眼眶泛红，委屈得一言不发。
苏鸢抬手替她理了理鬓发，轻声叹息，“也怪我，总是得罪了陛下，教你们在宫里头也受气，”目光幽幽地望向远处，“如今在明粹宫当差的人，是何等风光。”
一场大雪丢棉扯絮地下过几日，总算是于昨夜停了。院子里有一棵银杏树，枝桠积了厚雪，折断了不少。
玉竹落下泪来，语调哽咽，“娘娘别这么说，能侍奉娘娘是奴婢们的几世修来的福分。画棠姐姐被拿到慎刑司，黛兰落水，都是娘娘亲自出手相救，奴婢们感恩戴德，不敢有其他想头。”
苏鸢莞尔一笑，“哭什么，随口一说罢了，也没赶你走。”
玉竹胡乱擦了擦脸，反过来宽慰她，“陛下心里是惦念娘娘的，只是一时……娘娘不必忧心。”小心看着苏鸢的脸色。
一盏茶的功夫，杜施敏并十数个内侍陆续回到庭院里，身后的小内侍捧了一个锦盒。
杜施敏嗓子尖细，皮笑肉不笑地说道：“这簪子是在娘娘寝宫里找到的，铁证如山，”看苏鸢的神色带了三分的幸灾乐祸，“娘娘也用不着和奴才交代，去找沐妃娘娘说便是。”
这些人就是如此，你风光时就千方百计地巴结，恭顺得很；等到你一朝失势，就一把撇开，再过来踩上一脚好巴结新主子，苏鸢不知见过有多少。何况苏鸢搅了保和殿晚宴触怒龙颜已传得阖宫皆知，这么一位失宠的主儿，令杜施敏语气愈发轻蔑。
画棠慌忙冲上前去，揭开那盒子，赫然是一支赤金镶碧玺石簪子。一粒清亮纯粹的水蓝色碧玺石天衣无缝地被嵌在金簪上，澄澈得摄人心魄。
苏鸢面上一丝淡淡的蔑笑，沐凝兮这么快就出手了，手段却不高明。
碧玺石以色彩绚丽文明于世，而最名贵的品种却是水蓝色的纯净透明的碧玺，因极其罕有而价值连城。沐凝兮所说的失窃的簪子，便是这支了。
玉竹瞪圆了眼珠子喝道：“素眠轩赫赫扬扬时，什么奇珍异宝没见过，宫里头的人眼窝子没那么浅。这簪子定是你们带进去的，是你们要栽赃陷害。”纤纤玉指指向杜施敏。
他冷哼一声，“玉竹姑娘慎言，奴才们本本分分办差，搜宫奉的是圣旨，哪里敢诬陷瑾嫔娘娘，娘娘有冤尽管去陛下跟前申诉。如今东西寻到了，奴才便得去回陛下一声，请陛下来定夺。”
说得倒是句句在理，玉竹无言以对，气得直跺脚。
杜施敏继续说：“况且眼窝子浅偷东西倒也罢了，怕只怕是后宫争宠，耍弄心机，太后最见不得这些了。”苏鸢清楚他的意思，簪子是裕太妃遗物，皇帝亲赐，弄丢了是大罪过。若是有人嫉恨沐凝兮，故意偷去这簪子教皇帝降罪于她，便真正是心机叵测，其罪当诛了。
沐凝兮大费周章，打的不就是这个主意么？
苏鸢冷声道：“清者自清，公公去缴旨吧，本宫候着。”
杜施敏应一声便孤身退下了，留内务府其余人等在院子里待着。
画棠急声道：“沐妃娘娘丢的簪子怎会跑到素眠轩来，真是百口莫辩，这可如何是好？”
“陛下这段日子对娘娘冷落得很，未必会听娘娘辩解……”玉竹急得口不择言，瞥见苏鸢淡漠的神色骤然噤了声。
沉寂了半晌了，苏鸢终于问道：“黛兰呢？”
画棠答：“那日落水身子还没好全，今天又嚷着头晕，奴婢便教她歇着了。”
苏鸢轻哼一声，身子还没好全就能帮沐凝兮这么大一个忙，真要是好全了，还不害得她身首异处。沐凝兮同阮轻痕皆站在祁皓一旁，黛兰爱慕风流俊雅的阮大人，却不料能为他叛主投敌。
“教她好生歇着，本宫得空去看她。”<>