<>祁皓的勤王之军未走出五十里便遇上了楚归淼，战无不胜的骠骑大将军，身后是十万兵马，奉皇命讨逆。大军停下来对峙，士卒手中擎着的火把升起腾腾的烟，萦绕着林立的长戈。
楚归淼神色凛冽，骑着战马遥遥望着他。
他却是先发制人，挥剑指着他，厉声道：“楚归淼，北魏举兵来攻，我起兵勤王，你不去御敌，却率兵直扑凉州，是要挑起大燕内乱吗？”赤胆忠心含冤莫白的忠臣一样，跨下战马亦不耐地打着响鼻。
荒原上无星无月的夜，一顷东风起了杀意，撼得两方战旗猎猎，一霎便要短兵交接、尸横遍野。
“奉皇命，逆臣祁皓，拥兵自重，意图谋反，论罪当诛。”楚归淼眸若寒星，一字一句道，咬金断玉的决绝。
到处都是深不见底的夜色，谁都看不清谁的神色，只听得见祁皓朗声道：“末将深沐皇恩，不敢有二心，然京城危急，仓促起兵，只为勤王，待末将击退魏军，定于陛下殿前陈情，届时愿交卸兵权、挂冠还乡，以证此心。”
楚归淼沉吟，魏军就在大燕境内攻城略地，势如破竹，眼前又是十万叛军……
“你与北魏有勾结。”他恍然，咬牙切齿。
话音甫一落地，对面便鼓声大作，喊杀声震动寰宇，千军万马气势汹汹地涌了过来。
边关动荡，金陵城内亦是人心惶惶。偏有人依旧要来裹乱，千里迢迢从乌穹赶来金陵，要入宫朝见，被安凌陌晾在了驿馆。
勤政殿内，“陛下，骠骑将军与祁皓凉州城外一战，不敌，伤亡近半，暂退居雷州城。”
李愿回禀前线战事时，安凌陌歪在椅子上，指尖捻着一串楠木念珠，阖目不语。祁皓兵精马壮背水一战，楚归淼日夜行军千里奔袭，狭路相逢，避无可避，便是韩信、霍去病一样的名将也无胜算，何况祁皓为将也是谋略过人。
安凌陌睁眼，神色冷静得古怪，“楚归淼此生未尝一败，祁皓，也是将才。”
可惜人家不甘为将，李愿忧心忡忡，“可要再派些兵马过去？”
安凌陌嘲弄一笑，“兵马都教邵铭彦带走了，从何处派？”
兖州军情紧急，朝中无良将，议来议去，将左将军邵铭彦推了出去。高门望族的纨绔，家门荫蔽才官居左将军，但好歹上过阵、杀过敌、读过兵书，被赶鸭子上架，领了十万兵，浩浩荡荡地去救兖州。
有内侍趋步入殿，打了千儿恭声道：“启禀陛下，乌穹王敏咚尔请入宫觐见陛下。”
这是第三次了，安凌陌不动声色地皱了眉，手中念珠掷在案上，“乌穹蛮子都不识进退的么？教他在驿馆等着，朕忙过了政务自会宣他。”
内侍眸光转了转，舔舔唇，讪讪开口，“他说，说可助陛下平叛御敌。”
静了片刻，李愿抬眸切切看着安凌陌，轻唤一声，“陛下……”
“让他进宫。”他冷声说，内侍领了旨连忙去了。
日光透过隔扇，于阶下金砖铺就一片细密的菱形，安凌陌有些颓然，望着出神，岌岌可危江山社稷，皆是他年少时巴不得甩开的重枷，他不是帝王之才，若他几位皇兄还在，大燕兴许不至如此。
隔扇裁开的日光骤然错开，一袭葱黄花卉刺绣马面裙推了门径直走至御前，潦草福了福，急声问：“宫中传言可是真的，定国将军举兵谋逆，北魏南下势如破竹？”
安凌陌将案上前线战报合上，抬眸，云淡风轻地瞥她一眼，“前朝的事，自有朝臣去处理，你无须多问。”
安明月不作声，哀哀望着他。
轻叹一声，安凌陌温声宽慰，“朕已调兵去驰援了，相信不日便有捷报传回，不必担忧，”一壁信手拾了一份奏表过来，低眉扫视，“你的婚事近了，朕前朝事忙，无暇顾及，有事便去寻你母后操持。”
分明是敷衍她，安明月咬唇，定定看着他，又问：“父皇真要冷落了母后吗？”
“无事便退下。”安凌陌面色一青，依旧不抬眸。
“宫人私下里传得沸沸扬扬，陈氏专宠，中宫失势。近二十年的情分抵不过新欢娇笑，父皇知道母后伤心么？”安明月愤然，母后是性子淡漠的人，喜怒面上看不出来，自那日教她撞见母后在窗畔拭泪，便心知传言不虚，一面替母后不忿，一面怨父皇薄情。
安凌陌闻言心上一皱，耳边恍惚又是那晚凄怨的笛音，诉尽伤心，不胜凄切。也只一瞬的黯然，抬首又是漠然，“你安心筹备婚事便是，旁的事无须多管。”
她不依不饶，寒声问：“是父皇一人见异思迁，还是男子生来便喜新厌旧？若天下男子皆是薄凉如斯，明月不嫁也罢。”
“你敢！”安凌陌动了气，一掌拍在案上。叛臣敌军虎视眈眈，她说不嫁就不嫁，可知他的苦心。
昭华公主长至十五岁，皇帝还从未冲她发过脾气，一晌怔忡，殿内悄然。
一名内侍进殿通禀，说敏咚尔已候在殿外。
“宣。”安凌陌目光落至安明月身上，冷声道，“退下。”
安明月还欲言声，李愿是伶俐人，连忙劝道：“公主稍安，陛下当下有家国大事要议，公主不如先回宫，此事改日再提不迟。”言罢，小心觑着安明月的脸色，见她旋身，哈腰将人送到了殿外。
安明月下阶时，敏咚尔正拾级而上，擦肩时同她扬眉一笑。她心底生厌，别过脸去加快了步伐，走出一丈远，步子渐渐顿住。
敏咚尔入殿，意气风发地行礼，“臣敏咚尔，给陛下请安。”
安凌陌垂眸打量他，“平身。”
上次一别，才多久的光景，大燕便到了内忧外患的境地，家国罹难，仍不愿失了君临天下的气度，他浅浅开口，“大燕烽火四起，你有退敌之策？”
敏咚尔勾唇，“乌穹小国，但也有五万骑兵，骁勇善战，或可为陛下解忧。”
“好，你即刻起兵，”安凌陌朗声说，“待平了叛臣、退了外敌，朕以边境十州谢你。”
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