<>“你是谁呢？”
“我叫做鼬。”
“你好，我叫做……花月院照枫红。”
“嗯，我知道。”
十四岁的小姑娘半蹲在小香竹丛中，用食指一遍遍地反复拨弄着翠绿的叶片。偶尔，她会回头看一眼那个坐在屋檐下的男人。他今年二十一岁，黑发红眸，脸庞漂亮得像是画里的人。
“嗳，不知怎么。”那个红发的小姑娘托着肩膀在庭院中坐了下来：“我觉得我见过你。”
“嗯。”鼬说：“……我们见过。在你的未来见过。”
端着茶杯喝水的佐助差点对着墙壁喷出一口水。
他怎么觉得哥哥最近越来越向大哲学家靠拢了？这种过去和未来的话题信手拈来毫不费力……
鼬将手掌搭在了照枫红的头顶，揉着她柔软的发顶。许久之后，他轻声说：“我等你长大。就像从前等待过的时间一样。”
佐助差点又呛住。
没记错的话，这个照枫红心理年龄才八岁吧，这样真的好吗……
佐助冷冷地扭过头一看，发现十四岁的小姑娘正kirakira闪动着星星眼盯着他的兄长，然后张开双手，十分天真烂漫地扑了上去，索要了一个熊抱。
佐助：……
他想多了，科科。
鼬思索了很多。
现在的他有很多闲暇来思考那些留在时光之中的话，那些父亲说过的、母亲说过的，还有弟弟别扭的时候说过的，以及照枫红说过的话。
“鼬君，你会在未来爱上我。所以，为了我，你不要轻易地放弃现在的一切。”
“无论何时，我都会一直相信你。无论你去了哪里，我都会想办法找回丢失的一切，关于我的，关于你的，关于我和你的……这是我们之间解不开的死结，这是由命运事先定下的。”
“你做的事情……是我结下的死结。如果你放弃了自己，我就会一刻不停地往返于时光之中，直到我将自己消耗殆尽。”照枫红继续说：“……你明白吗？未来的你对于我的意义。”
鼬想，他可以从死亡面前重新回到人间，并不是一件偶然，也绝不是佐助一时的手下留情。
“佐助。”鼬站了起来。他低垂着眼帘，眼睫在面颊上投下一片阴影。他朝着佐助走来，问道：“你不打算回到木叶忍村吗？我记得卡卡西和鸣人……”
“不打算。”佐助很冷淡地打断了鼬的话：“既然你不回去，那么我也不回去。”
“……”鼬安静了一会儿，说：“我无法回去。”
“那么我也无法回去。”佐助有些固执。
在佐助的心目中，鼬是他最大的羁绊。如果鼬还活着，他一定会跟随鼬。
许久之后，鼬叹了口气，说：“好吧。你照顾一下照枫红，我要……出去一趟。”
忽然获此重托，佐助有些不知所措。虽然他总是板着少年老成的冷硬面孔，看起来成熟到无所不能，但是哥哥指名叫他照顾一个心智只有八岁的小姑娘……这还真是头一次。他……不知道该怎么办。
看着照枫红的模样，他满脑子都是鸣人十二岁时胡天胡地惹麻烦的熊样。
鼬离开了这片宅院，打开了时光之海。迎接新主人的金色蝴蝶慢悠悠地飞了过来，落在他的肩膀和手腕上。鼬循着星辰的轨迹，走到了一片光芒前。金色的光中，渐渐显露出那片大地原始的模样来——葱茏的绿色铺天盖地，没有人烟与任何的建筑，只有青翠可人的绿。
鼬走入了光中，一直落到了这片大地上。他抬起头，用那双暗红色的眼睛直视着森林中最为高大郁茂的那棵树木，然后笔直地走到了树下。重叠的枝桠彼此交错着，阳光被树叶的轮廓筛下，零碎地投在地面上。高大的树冠遮天蔽日，足以掩去天空的轨迹。
宇智波鼬将手搭在树干上，一点点抚摸过粗糙的纹路。风从远方吹来，沙沙吹动高悬的叶片。他对着这颗庞大的树，低声地问道：
“你愿意，成为时间吗？”
无人回答。
“只要时间存在，你就会一直存在。”
依旧无人回答。
四下一片安静，除却叶片的摩擦声。高大的树木朝着天空伸展着，微微地摇晃着自己的枝叶。浓绿的叶片彼此相接重叠，无人低头回答他的问题。
鼬弯腰，捡起落在数根之间的一枚叶片握在手心中。那枚叶片泛着翠绿的色泽，脉络清晰，纹理细腻，阳光下似乎有什么光芒在上面点点跳动着。
“这就算作你付出的代价吧。”鼬说着，用手指转动着那枚叶片。
高大的树木在风中不语，似乎对未来的命运毫无所觉。无数年后，他会成为人们敬仰供奉的神树，结出一颗蕴含着无限希望和力量的果实。处于战火之中的一位公主渴求胜利，贪婪地吞噬掉了这枚神树所诞育的果实，成为了第一个拥有查克拉的力量，她叫做——大筒木辉夜。
鼬完成了一切交替的仪式后，回到了时光之海中。他原本想直接离开，回去看望自己的弟弟和未来的恋人，熟料却有一个声音在他耳畔响起。
“我的继承人的继承人，你好。”一只金色的蝴蝶在他的面前飞舞：“我是你的父的父，你可以喊我爷爷，当然一般人都不高兴这么喊，比如照枫红。或者，喊我沙罗殿下——‘时间’也可以。”
“‘时间’？”鼬蹙起了眉，盯着这只金色的蝴蝶。
“没错，臭小子，我就是时间，未来与过去。”沙罗的语气有些恼怒：“你竟然将神之力交换给了一棵树！这真是我从来没有遇见过的事情啊！我很不高兴！我的父也很不高兴！我的父的父也……”
“你的爷爷。”鼬淡淡地说。
“咳！”沙罗用蝴蝶的身体发出了咳嗽的声音：“我不管，就是我的父的父，他也很不高兴。我们不高兴起来可是很可怕的，比如我们不高兴的时候就会让照枫红到处乱跑，自己遇见自己，让四个照枫红坐在一起打麻将……我们这一群已经成为了时间的老家伙要看着你把力量交付到一棵树上……”
“一棵树比人类更适合成为神明。”鼬注视着他，慢慢地说：“它不会变迁，有着平常之心，不会生出贪欲与不该有的想法，只会永远地在原地注视着人间。”
沙罗噎住了，许久之后，他说道：“你这家伙说起来一套一套，比照枫红还厉害。”
提到照枫红，鼬露出了些微的笑意。
“树木付出了代价。”鼬转动着手中的那枚叶片：“它将最好的馈赠交给了我。”
“……”沙罗沉默了好久，说：“可以的，这很哲学，我说不过你。”
鼬捏着那枚叶片，返回了自己的时空。这是他最后一次抵达时光之海，他也将永不回来。他的视线中出现了自己的家人——佐助和十四岁的照枫红正坐在屋檐下，有一搭没一搭地说着话。小香竹叶沙沙摇晃，绿的晃眼。
十六岁的佐助表情冷漠，但是偶尔还会回答几句提问。他的侧面，和少年时的鼬很相似。而那个十四岁的小姑娘则絮絮叨叨地说着一些话，她的话很多，思维也快。尽管说了那么多话，却一点都没有口渴的迹象。
“我回来了。”鼬走到了他们的身后。
佐助和照枫红同时回了头，从下向上盯着鼬。
“这是给你的。”鼬将一枚翠绿的叶片递到了照枫红的面前：“礼物。”
翠绿的叶片上跳跃着太阳的光芒，细细的叶柄还带着鼬手上的温度。虽然是一份微薄到随处可见的礼物，照枫红却很喜欢。她将这枚叶片凑在眼前仔细地打量着，最后说道：“嗳，谢谢你啊，鼬君。”
佐助很不以为然，他横抱着双臂站了起来，穿过庭院走了出去，将这一片空间都让给了这两个人。
鼬看着照枫红的侧颜，对她说道：“今天会带你去参加镇上的夏日祭典。”
照枫红还在观察着手里的叶片，她软软地问道：“有什么好玩的吗？”
鼬点了点头，又响起来照枫红的角度看不到他的动作，于是说：“嗯，有很多。你一定会喜欢的。……从前没有机会，现在有的是时间。”
从前的夏日祭，处于仓促和忙乱之中，只能在结束之中匆匆一见。他有他赶赴的去路，她有她离开的理由。没有烟火、没有熙熙攘攘的人群、没有手牵手的恋人，也没有彼此对视、心领神会的眼神。
而如今，他终于有机会和她一起去参加来不及赶赴的庆典，而且，时间还很漫长。
虽然比不过她经历过的漫长的孤独与时光之中的奔波。
他会记得她的每一句话，每一个动作，直到时间的尽头。
当时间终于被跨越，当永恒终于被抵达，当人间终于成为最后的归宿，他终于找到了曾经丢失的东西。
老师曾经的愿望是做一个普通的人类。
如今，她终于成为了一个普通的人类。
重返人间·完。
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