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院子里一个蓬头垢面的女人在搓洗着衣裳，天很冷, 她的手已经红肿。
小屋里只有简陋的床和桌椅, 另一个同样蓬头垢面的女人在给怀里的孩子喂奶。孩子只有三四个月的样子，大约是奶水不够的缘故, 连哭泣的声音也弱弱的。
地上还站着个孩子，这个孩子略大一些，得有一岁多了。她委屈的、眼巴巴的看着床上的妇人, 眼看着就要哭了。
床上的妇人叹气，“你瞅着小山做什么？乖，你一岁多了, 能喝粥, 小山还没长牙, 她只能吃娘的奶啊。”
地上的孩子哇的一声，放声大哭。
在外面洗衣裳的妇人闻声跑进来，“小丫怎么哭了？”擦掉手上的水，手操在袖子里暖了会儿, 忙抱起地上的孩子。
“饿，饿……”小丫在她怀里拱来拱去。
“乖, 姨姨这就给你熬粥去。”妇人红了眼眶。
她急忙打开米缸想要给小丫熬粥，可缸里已经没有米了。
给孩子喂奶的妇人慢慢挪过来，两个妇人一起朝着空米缸发呆。
“饿, 饿……”小丫声音跟病猫似的, 两个妇人的心都碎了。
妇人抹把眼泪, 把两个孩子换了过来, “你给小丫喂奶，我带小山出去！”她抱着小婴儿到了院子里，一脚将洗衣裳的木盆踢翻，“大不了老娘重操旧业！老娘一个当红舞姬，还养活不了一个孩子了？”
就在这时，一位面容俊秀、身着便服的男子匆匆进来了。
“阿，阿容……”他竭力辩认着眼前这鹑衣百结的妇人，神情迟疑，似是不敢相信自己的眼睛。
阿容警觉的抱紧了怀里的婴儿，“你休想抢走这个孩子！”
屋里那名妇人追着出来了，“容姐，你不能重操旧业，咱们再想想办法，定能将孩子养大的……”
“孩子，阿容你真的有了我的孩子。”男子这才注意到了阿容怀里的婴儿，又是感动，又觉惭愧，“你悄悄躲在这里替我生了孩子，也不告诉我……阿容，我，我不知说什么才好了……”
阿容脸颊抽了抽，“没有。”
她真的没有躲在这里替他生孩子。
这孩子她是……想到孩子，阿容心软了，低头在孩子嫩嫩的、弱弱的小脸上亲了亲。
阿容此时衣衫不整，又老又丑，可在那男子看来，她低头亲吻孩子这举动却满是母性的光辉，温柔动人之极。他心情澎湃，柔声道：“阿容，你带着孩子跟我回家吧。”
回家。阿容心中一动。
“饿，饿……”小丫吮不出奶水，急得直哭。
怀里的小婴儿软软的，哭都哭不出来。
阿容眼泪如断线珍珠。
“阿容，跟我回家。”那男子向来心软，这时眼中也是泪花闪烁。
阿容的狼狈，孩子的弱小，他这时都看清楚了。
“我，我不止跟过你一个人……”阿容自己跟自己挣扎许久，声音小小的、飘飘忽忽的，“这个孩子的亲生父亲，我也不知道是谁……”
那男子呆了呆，眼神灰暗，忽地凑过头来看了看小婴儿，整张脸都有了光彩，“这般好看的孩子，除了我还有谁生得出来？阿容，什么都别说了，跟我回家！”
阿容狠狠心，“好，是你认定这个孩子的。我可没骗你。咱们先说好了，小山是个闺女，不是儿子，你不许嫌弃她。还有，除了我和小山，阿秀和小丫母女两个你也得管，我没奶水，全靠阿秀喂奶……”
“那是自然。闺女的奶娘必须带上。”那男子笑道。
商量妥当，那男子“咦”了一声，“阿容，方才我听你叫孩子小山？女娃娃叫小山，是不是刚强了些？”
阿容指指襁褓上一朵优雅洁白的山茶花，“她的名字叫玉茗，你说好不好听？”
玉茗，即白山茶花。
“好听极了。”男子拍手叫好。
男子仔细打量着那朵白山茶，惊叹不已，“栩栩如生，我看到了竟忍不住想要伸手摘下来。这样的绣工，这样的意境，为我生平所仅见。”
他越看越爱，目不转睛，“这是谁绣的？”
阿容低头亲吻怀里的婴儿，“这孩子的母亲。”
男子又惊又喜，“我竟不知阿容你有这样的才华！”
阿容开口想要解释什么，但终究没有。
白熹四十多岁的年纪，斯文俊雅，此时他已经换了便服，向白玉格等人笑道：“盍何言尔志？”
沈氏心中一动，在亭外花下站住了，侧耳倾听。
常嬷嬷、瑞香等人忙也住了脚步。
众人都知白熹这是有意要试白玉格，三位姑娘不过是顺带着问一声。五姑娘白玉莹便笑道：“回父亲的话，女儿没有什么大的志向，不过是想着孝顺祖母、父亲、母亲，做个知礼懂事的闺中女孩儿罢了。”
她这话中规中矩，说完，便含笑看向正津津有味吃点心的白玉格。
白玉格浑然不觉，赞叹的道：“这千层酥味道不错。”随手递给白玉茗一块。白玉茗认真的想了想，“接下来该六姐了，然后才轮到我。六姐多思多虑，想半天才会说话，我还来得及吃一块。”欣然接过酥饼放入口中。
白玉莹见幼弟幼妹这般孩子气，又是笑，又是摇头。
五姑娘答得很快，六姑娘白玉苹却是想了又想，方站起身恭敬的行礼，郑重其事的道：“父亲，女儿自幼熟读《周南》《召南》。虽身为女子，愿以此为志。”
白熹在亭内，沈氏在亭外，夫妻二人同时呆了呆。
《周南》《召南》乃王者之化、后妃之德，白玉苹以此为志，难不成她想……传说中那位梅妃梅采萍便说过同样的话，然后入宫做了嫔妃……
或许是天气越来越热的缘入，白熹手心渐渐出汗。
沈氏心中连连冷笑。
她竟然不知道，白家这位“稳重听话”的六姑娘，有如此志向。
白熹呆了片刻，上下打量白玉苹。
白玉苹见父亲这般重视她，清秀的脸颊上泛起红晕。
白玉茗一枚酥饼吃完，见白熹还没问到她，便有些等不及了，忽闪着大眼睛，跃跃欲试，“爹爹，到我了吧？”
“还有我，还有我！”白玉格叫道。
瞧着小女儿小儿子天真无邪争先恐后的样子，白熹虽是心中烦恼，也不禁一笑。
“到你们了。小七是姐姐。小七先说。”白熹笑道。
“是，爹爹。”白玉茗喜孜孜的。
“我跟她同一年生的，不比她小多少。”白玉格一脸的不服气。
白玉茗得意，“哪怕我只比你大一天，甚至只比你大一个时辰，我也是姐姐呀。行了，弟弟你别打岔，专心听我说话，我的志向大着呢……”
白玉格蓦然想到一件要紧事，以袖掩面，装作斯文喝茶的样子，小小声的提醒，“哎，爹不喜欢什么侠客侠女之类的话，你不要说这个。”
白玉茗仿佛没听到一样，话已经说出口了，“……我的志向无比远大，而且于公于私于人于己都是有利的，可以说是有百利而无一害。我要开铺子！”
“我开你隔壁。”白玉格一颗心放回到肚子里，顺口说道。
“开什么铺子。”白熹脸色大变，“小小年纪，家里少你们吃还是少你们喝了，竟想要开铺子？官家千金、少爷，怎可沾上铜臭味？”
不光白熹变脸色，亭外的沈氏也是眉头紧皱。她的宝贝儿子白玉格应该一心读书考科举，学而优则仕，这惦记着开铺子算怎么回事？
“太太，少爷别被七姑娘给带野了，带坏了。”常嬷嬷凑到沈氏耳边，小声的、忧心忡忡的道。
沈氏还没来得及答话，白熹已经抄起戒尺了，看样子白玉茗要挨打。
“难得老爷冲七姑娘发火。”常嬷嬷声音还是低低的，却有着几分幸灾乐祸的意味。
白玉茗性情活泼爱胡闹，白熹总是纵容她，常嬷嬷早看不顺眼了。
要说白玉茗有多可恶，那倒也谈不上。不过白玉茗是庶女，而且容姨娘是舞姬出身，这出身实在太差了。有这样的出身，白玉茗天天还快活的很，在常嬷嬷看来，简直没天理。
白玉茗身手敏捷，脱兔一般蹿到了亭边石台上，双手抱着柱子，冲白熹陪笑脸，“爹爹莫急，我还没说完呢。爹爹，我开铺子赚了大钱，是要派用场的。我一要救济穷人，二要扶助弱小，第三我还要铲尽人间不平……”
白玉格也嗷的一声蹿上去，抱着另一边的柱子，居高临下的向白熹嚷嚷，“我们要开的可不是普通铺子！我们要开书铺、药铺、花铺，卖的全是风雅之物！”
白熹手里提着戒尺，气呼呼的仰起脸教训小儿子、小女儿，“若和买卖二字连上，还有何风雅可言？再美再好的东西沾上铜臭味，也就没趣了！”
白玉莹、白玉苹和一旁侍立的丫头木香、秋香等都吓白了脸，齐声为二人求情，白玉茗和白玉格二人却是嬉皮笑脸的没个正经。白熹横了他俩一眼，“茗儿，玉儿，立即下来，为父也不打你们，要好生跟你们讲讲道理。”
白玉格是白熹唯一的儿子，嘴上说不溺爱，但对他到底是不同的。儿女的名字中人人有一个“玉”字，但唯有白玉格被他称为“玉儿”。
“那咱们可先说好了啊，只讲道理，不打人。”白玉格跟他爹确认。
沈氏本是有些烦恼的，但瞅着白玉格这无赖样子，心里先就软了。她正想要迈步进亭，为白玉格说两句好话，常嬷嬷却忽然脸色煞白，浑身发抖，声间啰啰嗦嗦的，“太，太太，您瞧，您瞧……”
沈氏嗔怪，“你也是几十岁的人了，什么事大惊小怪的？”顺着常嬷嬷的眼光看过去，登时如被雷击，呆在那里。
十几名身穿云锦麒麟服、腰佩秋水雁翎刀、神情悍然的人正手扶刀柄，昂然而入！
金吾卫，皇帝的亲信近卫，这些人怎会忽然出现在白府？
难道是……她曾经见过金吾卫的，当年白熹和上任知州陈建林交接，还没交接完，陈建林便被抓捕回京，不久之后因贪污罪被正-法，抓捕他的正是金吾卫！
沈氏脑海中浮现出那惨烈的情景，腿发软，头发昏，脸发白。
常嬷嬷和瑞香也是三魂不见了七魄，一边一个扶着沈氏，上牙齿和下牙齿直打架。
“哪位是白熹白大人？”为首的一人神色傲慢的大声道。
白熹愕然回头，“不敢，下官白熹，不知大人驾到，有失远迎。”
他到底是久经官场之人，虽然也惊讶万分，虽然心里也是掀起了惊涛骇浪，却不至于吓得说不出话来，或是面露惧色，失了仪态。
“在下金吾卫千户陆齐。白大人有礼。”为首的人大大咧咧的道。
白玉茗还抱着柱子一脸嘻笑和父亲讨价还价呢，蓦然见到这帮金吾卫，惊讶得睁大了眼睛。
陆千户大喇喇的站着，和白熹见礼时腰都不带弯一下的。觉察到有两道明亮又好奇的目光落在他身上，他慢慢抬头，迎面是张少女面庞，年纪不大，还没有女人的娇柔妩媚，却雪团般耀眼，春光般烂漫，令人眼前一亮。