<>两人从免渡河上离开之后，越小九带着北淮进了一处地牢。越北淮看着清冷月光钻过窗棂，在客房冰寒的地板上投下光怪陆离的影子。
地上躺着一个伤痕累累，已看不出原来面目的男子。他是那日木南橘在竹林打晕的其中一人，也是唯一一个现在还活着的人质。
越小九招了招手，吩咐道：“把人给我弄醒。”
一桶水应声尽数倒落在全身瘫软的男子身上。他喘着重重的粗气，看着一脸寒意的越小九，竭力掩饰自己的恐惧之色。此人痛苦的闭上眼。因为被下了软骨散，连咬舌自尽的力气都没有。此时一股热流由心窜于口中，他吃力地吐出一口乌血。
越小九开口对一旁沉默着的越北淮说道：“他是最后一个醒的，其他人都再醒来之后服毒自杀了。我们在他的一颗的臼齿下找到了他的毒药，所以现在他还留着一口气。”
越北淮像是料到了，点点头，问道：“那毒药可还留着？”
越小九点点头，然后叫人奉上了一个木盒。
越北淮打开一看，盒子里红绸之上有一颗恰似芝麻大小的弹丸。他用签子夹起来端详片刻，然后嘴角露出一抹笑意，接着他就把这毒药放了回去。他将木盒递给下人，说道：“给他服了吧。”
越小九不解，伸手挡住木盒：“七哥！”
越北淮挪开越小九的手，说道：“我已经知道幕后主使了，自然留着他无用。”
“七哥，你此言何意？”
越北淮指了指那个木盒，看着躺在地上的人说道：“此毒是满狱的灭骨寒，我说的没错吧。”
地上之人听完此言，眉头微微皱了皱。
果然，被越北淮说中了。他继续试探道：“早就听闻朝廷重臣万禾谦万大人和满狱有往来，不知道我是不是可以说，你们就是万大人指使的。”
人质提着最后一口气，说道：“既然你什么都知道了，那就放我一死吧。”
“放你死可以，不过你得先说说，万大人吩咐你们要做什么？”越北淮蹲在那个人身前，继续循循善诱：“说完，那盒子里的东西就归你了。”
此人怨愤地看着越北淮，一字一句地说：“他命我们取佛家七珍。”
越小九抬眼示意下人把盒子丢给那人，然后就先从地牢里走了出去，越北淮也紧跟其后。摆脱了血腥味的世界真是令人怀念。
越小九深吸了一口气，问道：“七哥，万禾谦他要佛家七珍有何用处？”
“他早就知道这佛家七珍是皇上命我献给江南酹郡王的，他想抢去只有两种可能。一种，让皇上责罚我；另一种，阻止我和酹郡王见面。”
越小九笑了一声，说道：“三哥怎么可能降罪七哥嘛，你跟三哥关系甚密众人皆知。你这个七王爷当得比我这个九王爷风光多了。”越小九愣了一下，反应过来，“七哥的意思是说，万禾谦不想让你见到酹郡王。”
越北淮点点头，表扬越小九说道：“小九真聪明。”
越小九被表扬之后有些得意洋洋地挑挑眉，但是还有些事他不明白。
“七哥，我还是不懂万禾谦为什么这么做。”
越北淮细心解释给他听：“现在酹郡王兵力强盛，江南地区物资肥厚，凡是有反意之人皆盯着这块肥肉。皇上此次叫我前来，其实是试探一下酹郡王的态度。没想到还是来迟了一步。如果我没猜错的话，万禾谦现在就在这桑海之城。”
越小九一脸不可置信，说道：“怎么可能，一个堂堂兵部尚书怎么能随意跑到这天高皇帝远的江南来。”
“我们离开京城也有一月有余，但是在离开之时就已经听闻万大人身染重病之事，这样想来倒是对上了。”
越小九被这么一点拨，也完全明白了。“所以万大人也没有十足的把握拉拢酹郡主，所以就打上了我们的主意。”
越北淮背着手点了点头。他抬头看着天上的残月，心里不知在想着什么。
此时月色正好，银光泛泛。夜间寒气刺骨，繁华烟花声早已消逝。蛙声蝉鸣，万世苍生归为静寂。<>