<>月亮升起，房丰在白亮月光中拜倒在地，对黑水潭狂热地喊：“大仙，大仙！”
屠诗目瞪口呆，这又是搞哪出？搞了半天，潭水里住着的不是水鬼不是妖怪，而是一个神仙？他忽然意识到自己呆站着容易被察觉，赶紧躲到一旁。
房丰喊了几声“大仙”，开始念念叨叨，屠诗离得远，听不清楚，只听见“拯救”、“制裁”、“法力无边”什么的。念叨了约有一刻钟，隆隆一声雷响，连潭水水面都震颤一下，房丰好似被谁激励了似的，将身旁山猪肋排双手托起，直起上半身又哭又笑，这回他声音就大得多了：“大仙，给予那些愚民制裁吧！唯有毁灭才能有新生，唯有制裁方可拯救！大仙！我在这里献上祭品，请降下你的怒火，惩罚这个村子吧！”
这……房丰，你青春期仍未结束吗？
屠诗哭笑不得，但还是选择继续监视。他注意到，随着房丰的祷告词，一个个气泡从潭水深处冒出，炸裂，每一个气泡都有西瓜大小，啪啪炸得甚是响亮。然后，一只大蟾蜍跳上岸来——妈蛋，怎么会有成年土狗那么大的蟾蜍！这蟾蜍就是蟾蜍，全身疙瘩，颜色黑褐，没什么出奇，唯独尺寸大得不像话！
这就是所谓的大仙？基因变异的蛤蟆？不过，霍湘的猜想被证实了，黑水潭确实生活着蟾蜍，其蟾酥混合在水里，使得后山无蛇。
房丰大喜，毕恭毕敬地将山猪肋排递到大蟾蜍面前。大蟾蜍看着比它要大的肉排，呱呱两声，于是又两只大蟾蜍跳上岸！原来是群居生物啊！话说回来，如果这种大蟾蜍是群居的，房丰想搞到一瓮子“蟾蜍酥油”也不是不可能，毕竟一只大蟾蜍顶一百只普通蟾蜍，其蟾酥的产量也必定百倍计算；至于“蟾蜍酥油”的顶级品质也得到解释，大蟾蜍一看就是天生异种，其蟾酥很应该不同凡响，让水里富含毒素都可以的话，能驱蛇也不奇怪。
同时出现三只大蟾蜍，房丰会意，拿起柴刀将肋排剁成三份，这回大蟾蜍们满意了，纷纷张开大嘴，用长舌黏住肉排，一口吞进肚子里，然后转身咕咚跳进潭水中。房丰欣喜若狂，连连叩拜，仿佛大蟾蜍溅到他身上的水都是一种赐福。
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昨晚和猎户柴虎闲聊时……
“有个东西像蛇一样卷住我腰部，要将我拖下去，我伸手一摸，妈呀，跟尸体一样冷，不是活的！”
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屠诗心想：柴虎年少时曾有过被水鬼缠身的经历，莫非，他碰到的是大蟾蜍，而误把变温动物冰冷的舌头当成水鬼手臂？……就这胆子还当猎户？……
又一个谜题解开了，但是和最重要的线索之一“黄二家的牛被吃”相矛盾。蟾蜍没有牙齿，不能撕裂肉排，还得要房丰帮忙才行，那么一头身形比大蟾蜍还大的黄牛，怎么会说不见就不见呢？黄二在撒谎？不行，得找个时间去问问，这个最不靠谱的传闻或许隐藏着重要秘密。
不一会儿，大蟾蜍又跳上来，呱呱地向房丰示意。房丰从怀中拿出一个小碗，大蟾蜍往碗中吐出白色膏泥，那约莫就是“蟾蜍酥油”。OK，原来房丰是通过“献祭”才得到“蟾蜍酥油”的，为此他还用斧子和玩家交易猪肉。
这些大蟾蜍是怪物吗？多少级呢？可惜不能凑近去观察。大蟾蜍回到潭水中再也不冒头，房丰也转身收拾准备离开。月光下这位仁兄的脸色不太好看，屠诗估计，应该是因为每次献祭都只得到膏药作为礼物，没有遂他心意“惩罚这个村子”。这还有什么不满足的？要是让玩家知道猪肉可以持续换来高级材料，还不打破头抢着换？
既然如此，霍湘也不是非得找房丰帮忙不可，他只要带来猪肉，大蟾蜍恐怕也一样会给他“蟾蜍酥油”。看着房丰消失在山路上，屠诗才起身走到潭水边，犹豫一下，跪地喊道：“大仙，大仙！”
妈蛋，这个样子千万别被人看到啊！
一个蟾蜍脑袋浮出水面，不知怎的，屠诗总觉得那蟾蜍的眼神传达“怎么又是你到底还让不让人睡觉了”。他从储物囊里掏出猪肉，也斩作几块，同时拿出霍湘给的空瓶子，讨好地看着大蟾蜍。大蟾蜍潜下去，十多秒后带着两个同伴跳上来，照程序走了一遍，于是屠诗手里多了一瓶“蟾蜍酥油”。果然，这些家伙有奶就是娘，不在乎送肉的是NPC还是玩家。
归途时绕了个大圈子避开田垄里守夜的村民，屠诗来到霍湘家里。医师关好门忍不住问：“怎么样？”脸上洋溢期待。
屠诗将瓶子摆在桌面，转而拧自己衣角的水：“你听我慢慢说。”
听着壮士所见所闻，霍湘先是惊讶，再是欣喜，最后则嫌弃地摇摇头：“房老弟好歹是个见过世面的，想不到也如此愚昧，竟将蛤蟆当成大仙！可惜，可惜！”
去市集卖个柴火就叫见过世面？……这追求会不会低了点？
系统提示：您的任务“调查水源”完成，获得奖励：经验值若干。
这任务经验值太过给力，屠诗瞬间升到7级。水源的问题解决了，可霍湘依旧愁眉不展：“不行，我得劝劝房老弟，他现在有点妄执了。虽说因被辱及父母而怒是人之常情，可迁怒于整条村子、向虚无缥缈的鬼神求助，并非大丈夫所为。”
“你打算开门见山？”屠诗觉得霍湘人实在是太好了，和房丰有相似的童年境遇，成年后却却做出不一样的选择：一个是怨恨和愤怒，一个是珍惜并帮助。
“是啊。他现在是一个人活着，可总不能一个人活到老死。他应该融入我们……他的根在这里，这一点永不会变。”
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第二天上线，屠诗看到事情发生了惊人的转折：
霍湘被几个年轻村民扭着双手，身不由己地走向保长封由京的屋子。他的帽子被打落，发髻散乱，长须被扯了几根，眼圈乌青明显挨了一拳，十分凄惨。屠诗大惊，走过来问这是怎么回事，村民回答：
“这狗贼胆大包天，竟然在水井下毒！幸好发现得早，要不然……人模狗样的，没想到能干出这种事来，真是心狠手辣！”
说话的村民往霍湘腰间揍了一下，疼得霍湘腰不自然地弯曲。屠诗还没完全想明白村民话中内容，此时看见霍湘遭到虐待，刚要出声阻止，却看见霍湘勉强笑着挤挤眼睛，示意他稍安勿躁。那只乌青的左眼肿得老高，连“挤”这个动作都万分艰难。
于是屠诗眼睁睁看着医师被押走。
下毒……下毒……要冷静，下毒是怎么回事，霍湘心肠有这么歹毒吗？
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昨天与霍湘闲聊时……
“大家岂不是早已慢性中毒？”
“非也。是药三分毒，反言之，毒水也可入药。毒水味辛、性寒，能治蝮蛇或狂犬咬伤，治小儿疳积腹大，亦可治祛邪气。我以乳香、没药、牛黄、明矾中和药性，反而起到滋阴补阳的功效。只要每月熬煮一锅药液倒入井中，家家户户都可无忧。”
“噢！你让我收集药材就是为了这个呀！”
……
“壮士很厉害嘛！等我熬好药后，有劳你也帮我倒在村里水井吧！不过切记要在没人的时候做，要是被人以为你意图下毒谋害村民，就不好了。”
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屠诗心中电光火石地闪过几段对话。霍湘一定是偷偷投放药液时被抓了现行，但那不是毒药，反而是解药！明明是做好事，却被当成投毒犯，妈蛋这得多冤枉啊？难为霍湘还笑得出来！不行，得去帮他作证！
保长家外面聚着一大群神情愤怒的村民。男的大声怒骂，时不时吐一口掷地有声的唾沫；女的哭天抢地，用尽各种恶毒的言语诅咒霍湘。玩家站在村民外围，形成另一个团体，对此事饶有兴致，但因为没有接到相关任务的关系，再有兴致也不会为此事作出任何行动，显得克制与冷漠。没有一个人出面为霍湘说话，进入屠诗耳中的也没有一句好话，不了解内情的人听了，很可能会误以为霍湘是杀人狂魔，又或者是连续十辈子都转生为杀人狂魔。屠诗听得十分不是滋味，推开挡在前面的人，走进保长家院子。
封由京老爷子出现，伸手阻拦：“小子，你来干什么？”
“霍湘是无辜的。”
“噢？话不要乱说，谋害乡里是大罪，列祖列宗听了都要气得活过来。”
“真的，那不是投毒，而是解毒！”
“荒唐！毒蛇不能进村，我们能中什么毒！”
“不是蛇毒，而是水里有毒！如果没有霍先生，你们会常年恶心、腹泻！”屠诗当即把霍湘熬药的事情说了一遍，至于房丰与大蟾蜍的事情，他按下不表。
封老爷子面无表情地听完，道：“一面之词！你问问看这里谁会相信？”
屠诗语塞。霍湘与村民的关系并不算好，这让他孤立无援。噢，不对，还有一个人和霍湘境遇相当，而且和霍湘走得比较近——樵夫房丰！如果玩家的作证没用，那么NPC的呢？“找房丰！房丰知道霍湘的品性，霍湘是不会害人的！”
封老爷子皱眉：“就是房丰举报霍湘投毒的。”<>