<>舱外，徐晃求见。
刘璋挥手放行。
徐晃来到刘璋身前，拜道：“禀主公，此战，我军四艘楼船全部受损，不过情况并不严重，仍可安然行驶。我军共有五十六名士兵战死，混乱之中，有六名士兵不幸落水失踪！”
刘璋道：“受伤的士兵呢？”
徐晃脸色一怔，道：“禀主公，没有伤者，刺客所用兵器上全部擦有毒药，受伤士兵全部毒发身亡！”
“什么？”刘璋的拳头重重的砸在案上，敌人竟然如此卑鄙，如果自己不幸被擦伤，那岂不是也……所谓匹夫一怒,血溅七尺；天子一怒,浮尸百万，刘璋不是天子，但好歹也是一方诸侯，他这一怒虽不至浮尸百万，但血溅七尺是肯定不够的！
刘璋道：“进攻，命令于禁，率部前往公安，我要一举全歼曹寅等人，我要用他们的人头来祭奠被他们卑鄙害死的士兵们！”此前，刘璋综合众人意见，选择了暂时收兵，可是他对曹寅等人占据荆南一事仍有不甘，要知道他们手中有四万大军，而且这个数字每一天都在增加，只要他们仍在荆南，那就是一个不确定因素，随时可能会暴发，从而影响到他下一步的谋划。这一次的刺杀，不管是不是曹寅等人所为，主使之人已经扣在他们头上，这就给了刘璋出兵的借口，而刺杀行动也成功激怒了刘璋，为了发泄，为了益州牧、镇西将军的威严，他必须有所表示，最终结果就是荆州刚刚平息的战火再一次被点燃。
“这是荆州最后一战，此战后，战火将从荆楚大地熄灭！”
在刘璋没有下定决心，满宠等人可以劝阻，可以阐述自己的意见，可是当刘璋决定后，他们只能够无条件服从，并且绞尽脑汁为刘璋出谋划策，这是为人臣子的本份。既然刘璋决意要解决荆南问题，众人立即开始运转起来，纷纷献计。
这里面，荀攸的计策最令刘璋动心，并最终决定照他的计策行事。
荀攸提议首先命长沙于禁等人分兵两路，一路翻越南岳衡山，攻取重安，威胁刘度治所泉陵，另一路攻取容陵、阴山二县，威逼彬县，摆开一副要乘虚而入，收复零陵、桂阳的姿态。同时，大军自公安南下，再次袭扰作唐，摆出决战之势。刘度、赵范主力悉数前往了武陵，以防备我军，后方空虚，一旦他们得到消息，为免后方有失，必欲回师抵抗我军。而曹寅很清楚，一旦刘度、赵范军离开，凭他自己是守不住武陵的，眼看我军攻击在即，他必然不会同意两人离开，如此一来，曹寅与刘度、赵范二人必生矛盾。此时，再派人潜入武陵，散布谣言，令刘度、赵范相信曹寅有暗害他们，吞并他们的人马和地盘的计划；令曹寅相信，刘度、赵范二人眼见后方有失，刘璋军实力强大，不可匹敌，双人有绑缚曹寅向刘璋请降以求接纳之意。临沅城中驻扎着三方数万大军，原本这些兵马就抱有敌意、互相戒备，一旦这些谣言奏效，城中必生乱事，界时刘璋可乘敌内乱之时挥军直取临沅，只要解决临沅之敌，三郡再无力反抗。
刘璋按荀攸的计策，命张任率部三万七千渡江，前往公安相会，同时给于禁、周泰下令，命二人各攻一路，以乱刘度、赵范军心。
三天后，刘璋抵达了公安港，当晚，张任也率部渡江，与刘璋汇合。
次日，刘璋留吴班守卫公安后，亲率七万大军朝作唐前进。别看七万这个数字很庞大，可是这里面大部份是荆州降军，其中又以水军降兵为主，这些部队刚刚开始整编，战斗力很成问题，而且这个数字里面还有约一万正在康复的伤患，更加影响到战斗力。所以说别看刘璋兵马两倍于曹寅等人，可战斗力并未强太多，如果曹寅等人拒城而守，刘璋恐怕不会将这支部队拉上去攻城，只能改为长期围困，希望城中守军粮绝而降了，因为他一旦强攻临沅之时发生什么意外的话，那些降兵临阵倒戈也不是不可能。当然了，七万大军这个数字还是很唬人的。这不，益州军前锋离着作唐还有二十里，作唐令萧云便自己找了上来，表示愿意率作*民弃暗投明……
刘璋自然乐意，传令先锋庞义率军进入作唐。
当曹寅等得知刘璋率七万大军逼近，而作唐县不战而降后，三人感觉到了末日即将来临。三人立即聚在一起，商议出路。刘璋虽然不确定刺杀是谁主使的，但是曹寅等人却再清楚不过了，不正是他们从自己的心腹中选择出的死士执行刺杀的吗？原来，当得知刘璋从南阳撤军，大军正迅速南下，而长沙、公安早已经驻有刘璋重兵，三人立即猜测，刘璋这是要解决荆南问题了，不甘心失去权势、荣华的他们恶向胆边生，想出了刺杀这么个主意，只要刘璋一死，益州必然大乱，那他们不只守住了地盘，而且还大有可为……只不过他们没有想到的是精心准备的刺杀并没有成功，反而引来了刘璋的报复。刘度性格暴躁，胆子却最小，他已经被七万这个数字吓破了胆，他不清楚这支兵马的虚实，他只知道刘璋只用了一个多月，便打下了大半个荆州，甚至攻入了扬州，全取豫章郡，这样的精锐之师他如何抵挡？赵范同样担心，可是他知道刺杀已经让他和刘璋势不两立了，即使投降，也必被清算，他现在希望能够在临沅挡住刘璋的进攻，令刘璋知难而退。反应最激烈的是曹寅，因为刘璋出兵，第一个挨枪的就是他……
这些日子以来，曹寅等人穷兵黩武，已经拉起了七万大军，其中临沅便驻有四万三千人，这里面大部分是三郡老兵，只有少量新兵，战力不俗。曹寅等人相信凭借这支兵马和坚固的临沅，抵挡住刘璋的进攻还是有可能的，已经和刘璋成为死敌的他们也不派使者以求和解了，决意孤注一掷死守临沅。
刘璋没有强攻的打算，他摆出围三阙一的阵式，派出部队将临沅北、西、东三面围住，然后整日在临沅城外演练攻城战法，士兵的喊杀声和震耳欲聋的口号声如同有人拿着大锤不停的锤打着临沅城中每一名士兵、军官、将军，甚至是曹寅等人的心，令所有人终日惶恐、寝食难安。
曹寅等人的惶恐没有持续多久，短短四天后，一个更大的恶耗传来了，重安、容陵、阴山等地相继被益州军攻克……
为防刘璋，刘度、赵范将主力几乎全部调往了临沅，只留下新招收的壮丁守备后方，这些新丁吓唬吓唬百姓，维持一下当地的治安倒也马马虎虎，可是要让他们挡住于禁、周泰的攻击，何其艰难！于禁、周泰不废吹灰之力便完成了刘璋的命令。如果不是刘璋要留着彬县和泉陵，给赵范和刘度一个幻想，从而方便离间他们和曹寅的关系，严令于禁、周泰适可而止，恐怕现在桂阳、零陵二郡已经全部纳入了刘璋的版图之中。
刘度、赵范有感后方危险，他们深知一旦失去根基，那他们守在临沅就不是死守，而是守死了！没了根基，他们的兵源、粮饷从哪里来？不要说曹寅支援，武陵一郡有多少人口？够养活多少兵马？就算能养活吧，但他们能接受脖子被曹寅卡住的事实？而且如果两人依靠曹寅接济，长此以往，他们的兵马恐怕也改姓曹了吧！而且国人向来留恋故地，一旦零陵、桂阳被刘璋攻占，刘度、赵范手下的兵马还能忍的住思乡之情？如果他们和刘璋军恶战，惹恼了刘璋，祸及家人怎么办？
刘璋也适时的派人潜入了临沅，很快，各种流言很快在临沅传开了。<>