<>“第二航空战队汇报，已彻底瓦解了目标空域的蜂群攻势……”
“第二航空战队报告，正在对残余工蜂实施追击……”
“第二航空战队请示，要求进一步扩大战果……”
……
宽阔的指挥座前，身高190公分，体重80公斤的布兰德利·爱德华上校，把自己庞大而硕壮的，没有一块松软赘肉的身躯如钉子一般地伫立在那里。
如果从下面的通讯组往上看他，就犹如在仰望一座钢铁巨塔。
自从“诸神黄昏”启动至今，各种各样振奋人心的，一直像这样在不断地汇聚着……
汇聚到这位魁梧得令人安心的战役总指挥的耳中。
因为他们谁也没有看到，这位总指挥严峻而高大的身影背后，那别在一起的双手——
那因为极度不是滋味的内心，和如芒刺在背一般的煎熬，所以握紧拳头使得指甲都深深的陷进肉里的双手。
怎么可能……会这样！
那在战役开始前，自己调阅了雷达组长达数日的监控录像，根据多年以来丰富的空战经验，考虑了一切因素，才做出的“一个航空战队和蜂群的制空权争夺战只会造成两败俱伤”的推定，居然这么轻易被几个年轻人推翻了？
他不是不知道这一阵子以来，秦枫整天究竟都在忙些什么。只是这种孤注一掷般的上蹿下跳，在他的眼里有如跳梁小丑一般可笑，所以他也乐得看着对方垂死挣扎罢了。
毕竟，能够欣赏到自己的仇敌，那种无论如何努力也终究徒劳无功的绝望，也是一种不错的享受——也是对自己的一种奖励。
一周的时间，想要设计出新式的能量武器？
一个月的时间，想要改装出新式的战机？
这已经不是什么离奇古怪的想法，而是终成奢望的幻想啊！
但是他怎么也没想到，那个该死的秦枫，居然那么轻易地就获得了科学组的帮助。
但是他怎么也没想到，那个不过是二十出头的年轻女科学家，居然真的在那么短的时间里，设计出了新式的能量武器。
但是他更没有想到，地勤组那个霍普森少尉，居然也不顾一切地带领工程师们加班加点，帮助第二航空战队的机师们改良了战机。
最后这一切的“想不到”，终于使得原本平衡的天秤，开始严重向着他们倾斜。
更糟糕的是，这些在他“一切为了方舟，一切为了人类！”的口号下发生的。
所以除了微笑与鼓励，他甚至连一丁点地愤恨都不敢显露出来。空指中心不断传来的一份份捷报，听在他的耳中几乎全成了刻骨的讽刺。
怎么可以变成这样！
自己耗费无数的心血，制定出的这“一石三鸟”的完美作战，难道竟然要变为成就秦枫那小子提升功勋和荣誉的垫脚石？
所以……
“通知沃克少校，第二航空战队任务完成得很好。可以准备返航了。”
上校发出了不容置疑的命令。
“这……上校？”守在一边的马赫微微一怔。
那颗刚刚放下的心，不由自主地又悬了起来。
生日宴会的那一晚之后，他曾经也试着找过秦枫，提醒他注意上校的阴谋。
只是秦枫却忙得不见人影，而自己这份决心，终究不如他想象的坚定。
毕竟，这个阴谋的另一端，还签着他的顶头上司，兼导师的爱德华上校。
“如果在战役开始前，能碰到他，就一定和他说。但如果找不到他，那也不能怪我……”
最后的最后，他还是念出了这个由他自己编写的，令自己良心能够稍稍得到麻醉的咒语。
所以，他才能够在战役开启后，心安理得地站在爱德华上校的身边，观摩着“第二航空战队与姓秦那小子的毁灭过程”。
只不过这种咒语的有效期，终于还是在战役开始后，快速地褪去了。
所以在看到了第二战队的同僚们与异星虫群浴血奋战时，他才会不自觉地感到紧张。
紧张得手心甚至都因为过分渗出的汗水而变得滑腻。
幸好这种紧张并没有持续太久……
很快地，虫族的战败和迅速演变而成地崩溃，让他大大松了一口气。
可是现在……
“怎么，我的命令没有说清楚吗？”
“……不，可是。”马赫想了想，还是决定小声提醒一下自己的长官，“目前虽然是胜局已定，但毕竟还没完全扫清空域，这个时候把第二航空战队撤下来，恐怕还是会给后续的登陆部队造成一些困扰。”
“我当然明白这一点。”爱德华严声厉语，“所以我准备让你带领第一航空战队负责继续清扫空域，并准备地面打击，确保登陆的顺利进行的。”
“这……”马赫愣住。
这不是……明目张胆地抢功行为了吗？
居然要自己做出这样的行径，那将来的他，还怎么去面对第二航空战队的同事？！
“嗯？”上校撇了自己的心腹爱将一眼，稍稍放缓了语气，“我这可是为了你好。拿下这种决定性战役的首胜，不但能够强化你们第一战队‘尖刀队’的光环，而且你想过没有，第二战队的战机，是秦枫找人改进的，战术，据说也是他建议的，一旦这道光环再戴在了那小子的头上，做为已经是王牌机师的他，你还有什么资格和他竞争？！”
“但是……”
“你要抗命？！”
“……不。”马赫赶紧摇了摇头，“我……知道了……”
毕竟，在一贯以严肃、冷峻著称的爱德华上校，过分严厉目光的逼视下，仍然能够表达不同意见的人，在这个指挥中心里还是寥寥无几。
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“什么？要我们马上返航？”
完成了一连串的螺旋俯冲，最终以一连串精准到堪称艺术的点射，当空击毙了一只“工蜂”的秦枫，在听到通讯仪里传来的沃克少校的声音时，不自禁地发出了这样的疑问。
“没错。命令是这样……”端坐在设在预警机上的临时指挥部里，沃克少校恨恨地拍着桌子。
眼看着就要收获全功，为这场激烈地空中争夺战，为他们干净漂亮的胜利划上一个圆满的句号……
却在最后的关头，要眼睁睁地看着胜利的果实，被别人拿走……
心头压着这种无处发泄地愤懑，无论换了是谁，恐怕表现得也不会被他更好。
然而……
有什么办法呢？
军人必须以服从命令为天职，不是吗？
“所以才不是那方面的问题啊！”秦枫看了看四周，那些被追逐着的“工蜂”没命地抱头鼠窜着，一道道长长的能量射束从它们的身边掠过，构成一场毁灭性的彩色暴风雨，犹如一群五彩缤纷的鲫鱼在追逐一个竭力闪避着的目标。
尽管很好看，很令人舒心悦目……
但同时也说明了一个问题——制空权，还未完全到手。
而且……
他怎么也无法忽视自己来自内心深处的那一抹隐隐的不安，那若有若无的阴霾依然有如早上稀薄的晨雾，在第二航空战队辉煌的胜利之上蒙蔽了一成阴影。
“我知道你想说什么，中尉。”沃克少校叹了口气，“认清现实吧，秦。第一航空战队才是上校的嫡系，咱们是争不过他们的。所以马赫那家伙将会接替我们，继续清扫空域并支援地面攻击的。”
“所以也不是这方面的问题啊。”面对着明显误会了自己的中队长，秦枫只好继续解释道，“我，我是担心……”
“嗯？你在担心什么？放心吧，就算最大的功劳被他们抢去，我也不会忘记为你上报……”
“我担心的是战况，少校！”秦枫说。
“战况？”沃克少校明显怔住了，过了好一会儿，才开口问道，“有……什么不妥吗？”
“你难道不觉得很奇怪？”
“奇……怪？”
“……我们正在胜利。”
“……的确，我们的确正在获得摧古拉朽般的大胜。”沃克看了一眼自己的电子屏幕，通过预警机的全息雷达，半径三公里内的空域战况全数反应在了上头，只是那里象征着蜂群的红点正越来越少，“可是，这有什么可奇怪的？我们改良了战机，中尉你又总结出了蜂群战术的弱点，所以取得这样大获全胜的局面，才是理所当然的吧。”
的确，完全没有可以值得担心的地方。
这一点就连秦枫自己，也不能不承认。
只是……
“我也说不上来，少校。只是隐隐地有一种感觉。”秦枫回答，一边对着瞄准具里那只被锁死的“工蜂”，按下了操纵杆侧方的射击钮……
当他又一次沿一条锐折曲线把飞机提升上来时，地狱之花正在他的机外怒放：“因为直到现在为止，我们都没有发现一个蜂巢的啊。”
是的，没有蜂巢。
整片的空域，连一个最小的蜂巢，也没有看到。
他清楚的记得，在那个绝望的梦境里，围攻者母舰的蜂群之后，可是跟着无数大大小小的蜂巢……
可是这里……
在蜂群溃败后，他们击杀的，击落的“工蜂”没有成百，也有上千了，可是直到现在，那些蜂巢，都好像彻底蒸发了一般，没看见有一个飞来回收它的蜂群。
当然，这也完全可以解释为这些异星的爬虫已经畏惧了人类改进后的强大武力，所以宁可丢卒保帅，放弃了这些已经草木皆兵到惊慌失措的“溃兵”，也要保证自己的“空指中心”不受到人类炮火毁灭性的打击……
而事实上，少校也正是这么理解的。
“这很正常，秦。”沃克解释道，“虫类只有最基础的动物本能，见到危险就会逃避，难道还能指望他们拥有舍己救人的精神？未免也太不可思议了吧。”
“可是，第一航空战队的战机并没有完成改装，他们……”
“剩下的工蜂已经不多了。第一航空战队的‘女妖’和‘雷霆’虽然没经过改良，但他们可是咱们大队的‘尖刀队’、‘英雄连’……”
“但是……”
“行了，我知道你说了这么多，无非是不甘心到手的功绩平白无故地被人抢走。说起来，在这一点上我和你是一样的……”少校深深地叹了口气，无奈地打断道，“然而……唉，这是命令。”
……
命令……吗？
秦枫微微地皱了皱眉头，然后又一次地左右打量了一下。
舷窗外，扩大战果的追杀还在持续着，原本的战术小队都已经失去了意义，自己的僚机林逸正和华莲卡配合着，两架“雷霆”把几只工蜂全部驱赶到了一起，然后用接二连三的激光，将它们当空击毙毁，从“工蜂”身体爆发出触目惊心的血雨。
的确是令人安心的画面，用胜券在握来形容也丝毫不以为过。
但还是……
就在这个时候，舷窗外再次隐隐传来的发动机轰鸣。
秦枫抬起头，这才发现声音的源头，原来是来自他的头顶上方冲出的那些密密麻麻地战机群……
中间，还护送着体型庞大的轰炸机群……
正朝着空域猛扑而来……
是第一航空战队和登陆部队！
秦枫暗暗皱了皱眉头……
心中那挥之不去的不安，更是越来越严重了。<>