好在他们分乘两辆车，刚关上门沐言就说：“你不用那么做。”
准将淡蓝色的眼睛看了看她：“我知道。”
沐言皱起眉头看他，却只看见他的视线微微地朝下滑，在她的唇上落了一瞬之后移开，看向了车子行驶的方向。
这个晚上用煎熬来形容再合适不过了。
别人的注视或者窃窃私语沐言都并不在意，甚至就连卡梅登夫人尖锐的话语和锋利的眉峰看上去都没有那么令人生畏。但是瑟西斯时不时朝着她的方向投来的视线，却让她觉得如坐针毡。
少年就像在舞会上时不时地朝着心仪的女孩看去一样，当和她的视线对上时就会给她一个笑容，仿佛根本看不见他哥哥搂在女孩腰上的手臂。
是的，准将一直这么揽着她。刚才有个侍从为了躲开来宾而退后，险些撞到了沐言身上。当时准将搂着她往旁边一步避开，之后就一直没有松开手了。
站在对面的泰瑞中校脸上的笑容比往常更深几分，除了洛菲中校严肃正经得和平常没有区别之外，其他的军官都或多或少、并且不止一次地朝着他们看过来。
沐言则是少有的心浮气躁，她甚至连集中精力去听准将他们的对话都做不到。如同卡带的放映机一样，一遍又一遍地回忆起湿润的肌肤被触碰的感觉。她想告诉自己那种熟悉是错觉，但是脑海中的场景在堆满了物资的帐篷和安德莫洛家的客房之间来回切换，甚至连站在面前的人影都一片模糊，只有那指尖从肌肤上滑过的感觉，真实得仿佛触手可及。
她微微闭了一下眼睛，再睁开时朝着准将微微笑了一下，伸手按在他的肩侧，轻轻地说：“我去透透气。”
海伯里恩转过来点了一下头，没有说什么就放开了揽着她的手，似乎注意力还在关于建造新型战舰的讨论中。
沐言朝着露台还没有走出十步，余光就瞥见瑟西斯和之前在一起的那几个军校生分开，朝着她的方向走了过来。
海伯里恩夫人在整个宴会厅的另外一边，她正在和另外几个夫人说着话，就跟之前一样仿佛丝毫没有察觉到这两个兄弟之间有什么不对，连一丝的注意力都没有分过来。梵蒂姆的身影更是在哪里都看不见。
沐言只好将自己的方向微微一转，从一旁侍者的托盘中取了一杯香槟，好像她刚才离开就是为了来取一杯酒一样，自然地转过方向又走回了准将的身旁。
海伯里恩侧头看了看她，眼中似乎有一丝了然和笃定划过，什么都没问地伸手将她揽在了身旁。
沐言仰头将那香槟一饮而尽。
塔拉撒号机甲回收舱的甲板打开，露出被灯光照亮的内部，如同一只钢铁巨兽张开了血盆大口一样。
甲板上一整排的电磁钳慢慢朝外面推出，通讯频道里面响起来卡莉少校的声音：“好了各位，这是你们第二十次训练降落，让我们看看还有谁对不准电磁钳。”
队伍的内部通讯频道里面立刻一片哀声载道。
即使只有他们一组三十多人在做降落训练，回收舱里面都没有足够的空间让他们把速度降下来。而真正战斗状态的话，这一块回收舱必须要在最短时间内收容一百五十个机甲。机甲都必须全速冲进回收舱，然后卡住收容用的电磁钳来帮助减速。
最开始几次学员们只有百分之二十能够在第一次着陆就卡住电磁钳，大部分如果没有能够抓住落点，就只能够重飞再返舰。
整个回收舱的有效着陆轨道只有一百米，如果他们在这一百米中不能够扣住电磁钳的话，剩下的距离不够电磁钳安全地将他们的速度降到收容范围之内。
塔拉撒号这一类水星级别的战舰主要是用作战斗人员的调配，尤其是大规模地派送或者回收轻型机甲。
舰上除了配置的主炮所必须的结构支持之外，其余的设计全部都是为了派送效率，也就是意味着没有像巡航舰上那样高性能和持久度的舱板。因为高热的尾焰会对这类舱板造成损伤，机甲被禁止在舱体内部开启主推进器，只允许使用二级推进器来调整他们的轨道。
在战舰外关闭主推进器后，机甲还是保持着相对战舰五十米每秒的速度，这是保证他们在对扣失败的情况下依旧有足够的速度可以从另一端飞离战舰，但同时也就是说他们着陆的窗口只有两秒左右，必须在那两秒钟之内卡住还没有餐盘大的电磁钳。
这绝对是所有学员的噩梦。
伊森每天晚上都会黑进主板里面看隔天的训练计划，为的就是提前知道什么时候又要安排战时降落训练。
最可怕的情形不是离舰重飞，大部分学员第一次降落都重飞了三到五次，危险的情况是学员与电磁钳部分对扣但是不足以安全回收，或者撞击到降落轨道甚至撞到其他机甲上。两者都会导致机甲的大幅降速，让它们一瞬间便成回收舱里的大型障碍物。这种情况下学员被允许开启主推进器以提速离舰，不然如果被后面的机甲撞上的话会造成更严重的损伤。
但是那一瞬的慌乱之中大部分学员下意识的反应是要立刻停下来，而不是加速离开战舰。所以一开始好几位教官都会和他们一起，看到有学员失速无法离舰的时候就会飞过去抓着他们的背甲将他们拎出回收舱。几次训练之后学员就逐渐建立起了条件反射，现在一般只有一位教官随同他们训练，也只是为了预防紧急事件。
沐言排在队伍的中间，视野中的塔拉撒号飞快地拉近。这艘轻级别的战舰外形看上去还比路以撒巡航舰要美观一些，因为预计到需要突破大气层的可能，战舰的外部设计多少遵循了一些空气动力学，这让它看起来线条流畅和缓了许多。
机甲的操作系统很快通知沐言着陆点已到视线范围内，她确定了这一排还没有被其他机甲锁定的电磁钳，然后执行了系统推荐的操作调整轨道，头盔的内部向她显示着着陆倒数。
频道里面突然传来一个学员的呼叫声，背景里面还有金属磨擦发出的尖锐响声。立刻所有人都知道发生了什么，卡莉少校在频道里面说：“你知道要怎么做的塞班，发动主推进器。”
塞班的声音里面有一丝慌乱：“系统显示主推进器不在线。”
卡莉少校说：“我马上过来，其他学员尽可能躲避失速的机甲，如果看见塞班在你的直线轨道上的话就重飞返舰。”
近程监测画面上唯一的一个红点加速朝回收舱内飞去，等到沐言能够看见舱内情形时，卡莉少校已经拎着班塞飞了出去。她看向已经和自己的机甲对上的电磁钳，在系统倒数至零的时候迅速调整机甲动作，哐地一下卡入电磁钳中，内部显示电磁钳锁定然后就感觉到强行减速，机甲像是突然变成了几吨重的钢铁朝着她压下来。
频道中传来一次就着陆成功的学员兴奋的唿哨声，盖过了要重飞的人沮丧的抱怨，然后另一个学员惊呼了一声。
沐言认出了他的声音：“伊森？”
“我卡住了！”伊森的机甲从她边上快速地擦过去，沐言能够看见他一只脚卡进了电磁钳但另一只没有扣住。照理安全程序在确定机甲被完全固定之前不会开始减速程序，但是伊森整个人都被横过来拖拽在甲板上，眼看就要扫到前面隔壁轨道上已经停下来的学员。
卡莉教官还拎着班塞在舱外，沐言刚想打开自己的推进器，结果就看到瑟西斯已经加速冲了过去踢开他的电磁钳，擦着隔壁停下的机甲将将把伊森拎了起来，然后一起飞出了回收舱。
频道里面有不少学员看见了那一幕之后的呼哨声，沐言看着他们的身影消失在舱口外取消了自己的操作。
不论海伯里恩家族其他方面的遗传怎么样，机甲天赋确实是其中不容置疑的一块。经过第二学期的高加速课程和机甲基础之后，瑟西斯很快在这一届的学员中脱颖而出。在学院中时还有和他不相上下的凯尔，等被分配至各个军团进行实践操作训练之后，瑟西斯的成绩甩开了其他学员一大截。
舱口的程序扫描了一下机甲外壳，确定没有机体损伤需要修复之后，就让电磁钳转向发射通道和回收舱之间的储藏室里。在这期间沐言将这次训练的数据都下载到了自己的终端里面，等回了路以撒号之后她还需要根据这些写训练报告。
大约五分钟之后机甲被运输到泊机位中，上方的电磁钳固定住了背甲，内部系统显示链接完毕之后，沐言打开机甲外壳飘了出来。她抓住通道上的扶手，踢开脚上的磁力靴后在舱板上站稳。
周围站着的都是三三两两和她一样穿着驾驶服的学员，一旁的梵蒂姆飘在扶栏上方，金色的头发被她盘在脑后，有些松开的发丝随着她一起飘在空中。梵蒂姆从口袋里掏出来了一颗糖塞到了嘴里，扭头看见沐言就又掏了一颗朝她的方向扔过来。
沐言接过来塞到嘴里，依旧是橘子味。
她们两个人都站在通道上等着，其中几个学员走过去的时候和梵蒂姆说笑了几句，但是对着沐言却只是点了点头示意。
沐言没有在意，她看了下终端上的行程表，按照舰队的作息现在是下午两点，三点的时候她有一个电话会议，时间应该够她回到路以撒号上再换一身合适的衣服。
没一会儿瑟西斯和阿贝林的机甲就被电磁钳送了进来。瑟西斯没等机甲停下就打开前甲，用力一推向她们这边飘了过来。等沐言把视线从终端上抬起来的时候，瑟西斯已经落在了通道上踢开了电磁靴：“伊森的机甲被送到维修室去了，不过他应该没有受什么伤。”
梵蒂姆将糖果推到了腮边哼了一声：“那小子总是喊着不行不行，临到头了也没看见他哪里跟不上训练。”
阿贝林看到了伊森第二次降落，在一旁点了点头：“伊森一直说他不适合机动作战，但是每一门课程他的成绩都在中上，连训练课程也一样。”
又是几个学员走过去，都拍了下瑟西斯的肩膀恭维他刚才在回收舱里面的举动，瑟西斯笑着和他们说了两句，然后就约好了一会儿在路以撒号上的休息室见。
这是沐言后知后觉发现的自己第二个作用，有她在学员中间突然一下子将瑟西斯衬托得亲和力非凡。显然不知什么原因，身为整个舰队指挥官海伯里恩准将未婚妻的她，要比准将的弟弟惹人避讳得多。
搭乘穿梭舰回到路以撒号之后，沐言就和去往休息室的众人分开，回到指挥岛的套房中洗澡换衣服，为一会儿的视频会议做准备。
关于她为什么惹人避讳？因为就连瑟西斯也是跟着所有学员一起住四人一间的舱室，只有她住在准将的套房里面。
这其中的原因沐言不愿意去想，她脱下衣服后就钻进了淋浴间，让热水冲走了多余的思绪。
从舰桥回来的准将就看见自己卧室门口扔着刚脱下的作战服，没有关上门的浴室里传来哗哗的水声。他站在那里想了想，然后抬脚跨过地上的衣物走了进去。
沐言用过舰上好几个区域的洗漱间，其中指挥官套间里的淋浴有着最舒适的水压。她告诉自己不能耽误太久，一会儿就是董事会议，她不想迟到。但是闭着眼睛站在那里，微微发烫的水流冲刷过身体，一丝一寸地抚慰训练后的疲惫，她几乎没办法让自己移开。
房间的舱板上面铺着地毯，准将一直走进了浴室她才听见声音转过头去。
海伯里恩已经脱下了军装扔在一边，里面是和他们发放的制服一样黑色的背心，紧贴在他提拔匀称的身体上。准将看了她一眼，踢下磁力靴后就拉开淋浴的隔门走了进去。
准将下午都在舰桥当值，不应该出现在这里。沐言往后面退了一步，离开温暖的水流让她轻轻地颤抖了一下。
准将踏入淋浴间的同时将她拉了回来，热水很快浸透了他身上的衣服，顺着淡金色的发丝落到沐言身上。
海伯里恩一手扣住她的腰让她贴在自己身上，另一只手抚开她潮湿的发丝，顺着颈线向下，然后拇指轻轻划过她的锁骨。怀里的人颤抖了一下，视线朝着一旁滑开，没有了刚开始的抗拒，抵着他胸膛的手上也失去了力道。
准将抬起她的下巴就吻上去，柔软的唇有些犹豫地微微张开，似乎并不确定应该要怎么做一样。海伯里恩将环在她腰上的手收得更紧。
纤白的手指揪紧了他身上的衣服，温热的水流不断从他们的身上冲过，怀中的身体如同渐渐被融化一样柔软下来，几近乖顺地伏在他的胸膛上。
他的手顺着光滑的背脊抚下，却像是突然惊破了一场旖旎的梦。怀里人的身体一僵，抵在胸前的手掌用力地推他，准将只好顺着她将唇移开，却没有放松手上的禁锢。
沐言等了一会儿见他没有松手的打算，只好抬起头来对上他的眼睛：“我有一个董事会议，已经迟了。”