祭祀大典被迫中断,皇帝当场被气倒,众人在手忙脚乱中将皇帝扶至具服台休息。
此刻的丘台之内,人人面色具危,心中都十分惶恐不安,唯恐这等错事牵连至自己身上。
约莫半个时辰后,太医才从内里出来。
皇帝退下了方才祭祀所穿的衣服,换了一身常服,由着鹤公公扶着他慢慢走出来。
因着方才的那件大事,他现在的面容上还带着些苍白疲态,仿佛有心无力般,一掌拍在了身旁的桌案上,也不见气势汹汹。
“李贤在哪里?”皇帝闭了闭眼,厉声问道。
跪在一旁的众多官员之中,只见一名官员颤巍巍的站出来,身子往下一坠便双膝跪地。
他对着皇帝跪拜,脑袋重重磕在地板上:“臣在此,臣有罪,请皇上责罚!”
后面站着的官员中,突然又出来几个人,接连跪在李贤的身后,对着皇帝跪拜道:“皇上,臣也有罪!”
“请皇上责罚,臣绝无怨言……”
皇帝看着跪在地上的三人,不禁冷笑起来,道:“哼,有罪?三位大人不如来说说,这祭祀大典被迫中断,朕要如何惩治你们,才能服众,才能安稳社稷,稳固百姓的心?”
跪在地上的三人,身体都忍不住在微微颤抖,他们不敢抬头直视皇帝,更不敢多言语。
“你们说,朕要如何向那些被干旱所困的百姓交代?”皇帝重重拍在桌案上,猛地站起身来对着三人怒吼道,“你们不会不知晓这祭祀大典有多重要,为何在大典开始前,不再仔细检查一遍?!”
钟念卿往前一站,对着皇帝拱手道:“皇上息怒,咱们不如好好查问一番,弄清楚事情的真相,才是最为重要的,待将这件事处理好,祭祀大典完成后,再来处置,皇上觉得呢?”
自准备祭祀以来,丘台除了来往修缮的人之外,一直都有重兵把守,不可能会有人能混进来。
但若是不是人所为,那这天灯又是怎么不翼而飞的呢?
若是人所为,这又究竟是个什么人,竟如此胆大的摘掉天灯呢?
皇帝沉着脸看着钟念卿,他死死盯着她,半响才缓缓颔首,同意道:“那便听爱卿的,先将此时调查清楚再说。”
众人心中松了口气,但还是有些紧张,生怕下一刻皇帝又喜怒无常的暴躁起来。
紧接着,他们便又听见皇帝说道:“昨日夜里巡逻的人,给朕去仔细问问,看看有没有什么发现,还有那祭台的坍塌,也给朕去查查,究竟是何原因倒塌!”
钟念卿微微颔首,旋即拱手:“皇上,不如让微臣去查问一番,如何?”
得了应允,钟念卿便带着一众侍卫出去了。
方才站出来,跪在地上请罪的两人,一位是礼部侍郎华曦,一位是太常寺卿,都是先后查看过祭祀准备的主要负责官员。
气氛蓦地变得僵硬起来,对面椅子上坐着的皇帝,此时正喝着鹤公公刚刚端上来的暖茶。
他神色间,虽未平和太多,但也没有之前那般狰狞,令人恐惧。
“哼,也不知你们是怎么办事的!竟然也能容忍这种小差错发生,朕养着你们这群废物有什么用!”
众人都垂着头,不敢看那正在发怒的人,听着对方的话,也不敢言语。
站在后面的江晏,此时也是安安分分的像其他人一样,垂头不语,这种时候说话,这不找死吗?
正当众人快要被这氛围压得喘不过气来的时候,之前带着侍卫出去查事情的钟念卿从外面回来了。
众人纷纷抬头看着从外面走进来的钟念卿,只见她带着一名侍卫从外面进来,对着皇帝拱手道:“皇上,微臣四处询问,并没有获得什么有用的消息,不过……”
众人顺着她侧身看去的人,正是那名侍卫,只听见她说道:“不过,微臣倒是寻到这位侍卫,听他说,昨夜里确实有些动静,不过却还是没有什么发现。”
皇帝转眸看着那名长相极为普通的侍卫,沉声道:“你且将昨夜里发生的事,完完整整的说出来。”
那侍卫上前一步,对着皇帝拱手道:“回皇上,昨夜里带着其他侍卫巡逻时,曾听见几声大的动静,就像是有人用什么坚硬的东西,砸在丘台之内的墙壁,或是木板之上发出的声音,属下带人前去查看,然而什么也没有发现,事后又在其他地方巡逻一遍,也是什么也没有发现。”
钟念卿抬眸看着皇帝,似乎是有话要说,皇帝见她欲言又止,索性便开口问她:“爱卿若有话想说,直说便是。”
钟念卿眉头一皱,思考了一会儿才开口道:“微臣想,也许就是在那个时候,就已经有人混了进来,只是不知,天灯一事,与那祭台坍塌一事,两者有无关系,是否是同一人所为,此人又是谁呢?”
皇帝听着她的话,似乎也开始思考起来。
而在一旁站了许久的太尉孙守成,随即便问道。
“若是能知晓是何人所为就好了,方才那番话,说不说都是一样的,咱们心中都明白着呢!”
砰的一声,只见一个茶盏砸在孙守成脚边,吓得他身旁的官员们纷纷四散开来。
孙守成一脸茫然的看着对面的皇帝,立马跪在地上,颤声道:“……皇上,微臣,臣……知错了,臣不应该如此说……”
皇帝瞪着孙守成一眼,怒斥道:“与其在这儿逞口舌之快,还不如去查查这件事到底是怎么回事!你说说你这么些年,有什么用?你做了些什么对朝廷有用的事儿?”
钟念卿看着对面被皇帝震慑得哑口无言,诚惶诚恐的孙守成,忍不住撇撇嘴。
祭祀大典被迫中断,天灯不见一盏,祭台塌陷,不知为何,眼下不是逞口舌之快的时候。
皇帝之前已经气急攻心,眼下谁也不敢犯上。
连她也是审时度势的行步言语,唯恐落下错误,惹得皇帝心中不快。
在此之前钟念卿已经吩咐了人去查看那祭台,眼下应该也有消息了吧!
正想着的时候,又有人从外面进来,此人正是工部侍郎冯唯庸。
冯唯庸微微躬着身,几个大步便走到皇帝面前,他对着皇帝拱手,道:“皇上,现已经查明,祭台坍塌的原因。”
“哦?”
皇帝和其他大臣纷纷看向他,连地上跪着的三人,也屏息凝神,仔细听着。