“砰！”
枪声响起，林木的存在消失在这个时代。
十年前的小巷里，林木脸色发黑。
“不在一个时间线......”林木的声音里透着浓浓的操蛋感。
......
庄严肃穆的钟声将伊蕾娜唤醒。
在时空转换的那一刻似乎睡着了。
视野中映照出的是与刚才不变的风景，只有无关好坏，十分简朴的房间。
“这.......成功了吗？”
“看来成功了呢。”但和心存怀疑的伊蕾娜不同，艾丝黛尔具有一定程度的信心。“伊蕾娜小姐你看，房间变回十年前的样子了。”
“不好意思我完全分不出来。”
“完全不一样，比如说这里还有这里跟这里。”
“全都跟刚才一模一样嘛。”
“在我眼里看来完全不一样的说。”
“至少景色和我刚来的时候一样。”
“那么就出去确认看看吧。”
艾丝黛尔轻轻摇摆淡紫色的头发从椅子上起身，直接走向屋外。
伊蕾娜也跟着她，在身后带上她打开的家门。
外面的世界景色确实变化颇多，有些建筑消失了，有些建筑变新了。
眼前呈现出细微变化不断累积而成的街景。
在民宅另一头的庄严钟塔和之前伊蕾娜在长椅上望着它时没什么变化，不停刻画时间。
告知五点的钟声残响依稀回荡在天地间。
艾丝黛尔顺着伊蕾娜的视线看去。
“时间限制只有从现在开始一个小时左右，下午六点的钟声响起时我们就会回到十年后。”
“只有一个小时吗？”
“以我的魔力回到十年前一个小时就已经是极限了，可是有这么多时间也绰绰有余了。”接着她又说：“只要有这么多时间，我就能轻易消除从今以后的十年。”
一边走在小巷里，艾丝黛尔一边翻开笔记本。
“现在开始二十分钟后应该会有强盗闯进瑟琳娜的家，所以我们要去她家里阻止这件事发生。”
“那本笔记是什么？”
“我替国家工作，所以能活用权力到处探查十年前的事件，取得各种情报。”
“喔喔。”
“这本笔记详细记载了当时的状况与目击情报。从现在开始二十分钟后，会有头戴黑色斗篷的可疑人士闯进瑟琳娜家里。她的父母会在那时惨遭杀害，犯人还会抢走家里所有值钱的财物。”
“嗯。”
“我们只要埋伏起来解决可疑人士就大功告成了。”
“你打算把他打跑吗？”
“那当然，我就是为此而来的。”艾丝黛尔用力点头。
“她的父母只要还活着，瑟琳娜的人生就一定不会脱离正轨。”
“原来如此——未来会发生改变吗？”
“不，我们就算在这里改变过去，回到未来我们也会在什么都没改变、原本的未来生活。”
“......什么意思？”
“也就是，即便在这里干涉瑟琳娜的过去，也不会改变我在未来杀了瑟琳娜的事实。研究回溯时间的魔法时我收集了很多文献，但完成回到过去魔法的人每个同样都得到即使回到过去也什么都没有改变的结论——”
“......”
“也就是说，即使改变了过去，也会因为某种因素发生完全一样的进展？”
也可说是命运使然。不论做什么试图改变过去，也会迎向相同的结果。
但是艾丝黛尔却缓缓左右摇摆淡紫色的头发道：
“不是这样。我们所做的改变大概会形成一个新的时间线。我们的过去是已经确定的过去，无论如何都不能改变。”
“唔嗯——？不好意思到底是什么意思？”伊蕾娜的眉头皱成一团。
艾丝黛尔无奈地微微叹了口气说：
“我就简单明瞭地解释给你听吧。假设我们生活的世界叫做a吧？那个世界十年前的这个时间已经确定了，所以我们无可奈何。因为我们没有干涉，因此才会有现在。”
“那么我们现在所在的过去又是什么？”
“应该是我们能够干涉的过去吧。就假设这个世界叫做b吧？我们原本不是在a世界的十年后吗？不过我们来到的是b世界的过去。然后，我们仍然会回到a世界的未来，回到原本的世界。”
“......”
“所以说，不管在这个世界做了什么，我们都无法得知会发生什么事。”
听艾丝黛尔解释到这里，伊蕾娜终于了解了。
但她说的话若是属实——
“你的意思是，不论怎么挣扎，都不能改变过去吗？”
“没错呢。”
艾丝黛尔点头同意。
“......那个，这么问很失礼，可是这样做有意义吗？”
“你真的有够失礼耶......”
“毕竟如果你的假设正确，那似乎确实没什么意义？”
为了无法改变的未来，究竟为何想干涉过去？
伊蕾娜想这只不过是不理性地、无谓地逆转时间，结果只会使无法拯救未来所产生的愧疚膨胀。
然而——
艾丝黛尔却无视伊蕾娜的担忧对她摇头。
“这当然有意义。因为这么做能让我放下。”
接着她说：
“只要知道有她能得救的未来存在，就足以让我释怀了。”
重新回到主时间线，林木脸色有些苍白。
“赝品的刻刻帝代价这么大的嘛？”
想着，他朝旁边吐了口血，很快若无其事地走出了小巷。
吐血嘛，吐的多了就习惯了。
至于伊蕾娜......没办法，根本不在一个时间线，正版刻刻帝配合自己在伊蕾娜戒指上的生命本源定位大概可以，但用赝造魔女搞出来的盗版不大行......
有生命本源在，应该不会太过危险。
坐着扫帚飞到住宅区附近后，两人开始步行。
“瑟琳娜的家就快——”
艾丝黛尔说到这里忽然停下脚步。
到底怎么了，伊蕾娜回过头却看到艾丝黛尔目瞪口呆的脸。
她的视线朝向她们正在行走的小巷前方。
“怎么了？”
伊蕾娜侧侧脑袋，沿着她的视线看去。
前方有一位少女。
她是个约莫十岁的小女孩，一头长发是和伊蕾娜的双眸般的琉璃深蓝色。她看似刚买完东西正要回家，双手满满抱着一大包东西，心不在焉地走在路上。
“瑟琳娜！”
艾丝黛尔这么呼唤那个少女。她发出勉强挤出喉咙的沙哑嗓音，跑到少女身边跪下，温柔地将少女搂进怀里。
“咦……？哈？那个，大姐姐是谁？讨厌，好可怕！”
突发状况使少女瞪大双眼，打从心底感到害怕。
“瑟琳娜，真的好久不见。对不起，你那么害怕，我却一直帮不了你。真的、真的很对不起。”
“那个，大姐姐你是哪位？”
“等着我，我一定会救你！”
“是什么新兴宗教的信徒吗？”
瑟琳娜就这个年纪而言相当早熟。
一放开些许惊吓过度的瑟琳娜，艾丝黛尔露出笑容：“嗯，你一定觉得很奇怪对不对？对不起。”
“我现在还是觉得很奇怪。”
“真的很对不起，我只是想抱抱你而已。”
“大姐姐是新种的可疑人士还是什么吗？”
“大姐姐我是从未来来的喔。”
“是喔......”瑟琳娜发出虚应的感叹，并说出为了想趁早结束这场对话的谎言。
“那个，我现在赶时间。对不起，没有空理大姐姐。”
“嗯，对不起。”
被冷冷回绝的艾丝黛尔有些寂寞地皱起眉头，从她前方退开。
自艾丝黛尔怀里解放的瑟琳娜边走边连连回头，确认突然现身的诡异家伙不再跟来，消失在巷子尽头。
“等着我，瑟琳娜。”
艾丝黛尔低语说了这句话。她的语气似乎蕴藏着一股不容动摇的决心。
“她对你还真冷淡呢。”伊蕾娜走到艾丝黛尔身旁道。
“她从以前就是这样。可是她只有嘴巴冷淡，内心却是个非常温柔的孩子。”
“毕竟我们从小天天见面，这点事情我当然清楚——”艾丝黛尔望着瑟琳娜消失的小巷，目光追随著她的幻影说。
她的眼神充满温柔。
抵达瑟琳娜的家后，两人立刻执行拯救瑟琳娜双亲的计画。
计划是这样——
首先，先由艾丝黛尔敲门。
“请问哪位？”瑟琳娜的爸爸出来应门。
“嗨，我其实是艾丝黛尔同父异母的姐姐。”
“喔喔，的确脖子上的线条一模一样呢。”
“其实，我有传话想跟伯父伯母说，请你们听我说。”
“嗯……什么事？”
“艾丝黛尔说有件很重要的事，想请伯父伯母跑一趟。她说希望你们两个现在马上过去。”
“重要的事是什么事？”
“不知道，这我也不太了解。”
“你是为了这种不太了解的事特地跑一趟的吗？”
“就是这样。总而言之好像非常重要，麻烦你们立刻跟我来。”
“......嗯，那就走一趟吧。”
如是，她将瑟琳娜的父母赶出家门。
就这样顺利成功了。
在那之后的计划更是简单。艾丝黛尔趁瑟琳娜的父母准备出门的同时偷偷跟伊蕾娜说：
“伊蕾娜你在瑟琳娜家里待命。这本笔记给你，请你仔细预习接下来会发生的事情。”
“艾丝黛尔打算怎么做？”
“我要保护瑟琳娜的爸爸妈妈。因为不知道改变两人的命运会发生什么事，所以我得保护他们才行。”
“......”
于是......
伊蕾娜在瑟琳娜家里独自翘首以盼强盗到来。
伊蕾娜望着艾丝黛尔留给她的笔记本，边等时间到来边发呆。
瑟琳娜的笔记上详细记载着十年前——也就是现在开始即将发生的事件始末。
事件将在几分钟后发生。
身穿黑色斗篷的可疑人士大摇大摆地从玄关走进家里，杀害瑟琳娜的父母后夺走所有金饰与财物逃逸无踪。瑟琳娜的家颇为富裕，因此成为下手目标。
原来如此，看来是常见的谋财害命。
“......”
但是整个事件有一点令伊蕾娜还是忍不住在意。
瑟琳娜的双亲都是被锋利无比的利器攻击，身中数十刀身亡。
单纯就强盗而言有点做过头。艾丝黛尔对这点也感到怀疑，在笔记的最后写下：
【有怀恨寻仇的可能。强盗的目的不是钱财，而是父母？】
既然这样，艾丝黛尔为了保护两人跟去倒也不无道理。把伊蕾娜安排在这里，只不过是无法舍弃强盗纯粹只是强盗的可能。
然而就在这时——伊蕾娜右手中指上的戒指发出光芒，光芒化作红色细线向某个方向延展。
身体传来魔力被吸走的感觉。
也就是说——
艾丝黛尔正在使用魔法。
也就是说——
强盗的目标确实是父母而非钱财。
艾丝黛尔好歹也是魔女。
甚至还是能将时间回溯十年的天才。
遇见区区强盗，究竟会不会使她陷入苦战？强盗就根本不可能是她的对手。
依照情报，袭击瑟琳娜父母的人只有一个。就算手持利刃，也不可能敌得过她。
因此此刻伊蕾娜非常冷静。
心不在焉地走在黄昏的街道上，跟着从戒指延伸而出的红色细线。
因为很麻烦，希望到的时候事情就已经解决了。
——伊蕾娜乐观地想。
“......”
然而。
伊蕾娜抵达现场时——
碰巧就在戒指不再吸走魔力时。
转过转角，走进几个垃圾箱并排的昏暗小巷时。
伊蕾娜发现自己心中所想的前提全部遭到推翻。
她们好像误会了。
“......”
艾丝黛尔也好、伊蕾娜也罢，全部都错了。
“——啊，大姐姐你是刚才跟这个女人在一起的人呢。哇啊，真伤脑筋。”
她不是因双亲遇害而丧心病狂。
“怎么办？连大姊姊一起杀掉好了。”
即使每天见面，只要打从一开始就有问题，只要显露在外的表情一切都是虚伪，她也不可能察觉。
“既然被你看到了，就不能让你活着回去呢。”
就连斜阳余光也无法照进的小巷中，那个女孩嘴角一歪看向伊蕾娜。她的脸沾满鲜血、穿着浑身是血的衣服、手中拿着小刀。沐浴在脚边三人的鲜血中，她全身染成鲜红色。
“对不起喔，大姊姊也请你去死吧。”
那位少女是此行想要拯救的对象——
瑟琳娜本人。
要推测在伊蕾娜抵达之前发生了什么事情并不困难。
艾丝黛尔警戒的是身穿黑色披风的强盗，没有变装的瑟琳娜出现在她眼前，她也不可能起疑。
“这个女人说她是从未来来的，难道说你也是吗？大姐姐？”
说不定，瑟琳娜在刚才被艾丝黛尔搂在怀里时就察觉到了什么。
“......如果我说是呢？”
“那就是吧。反正我本来就得解决目击者。”
“......”
“这个人身上有魔女的胸针，我还以为她很厉害非常小心，可是根本算不上什么呢。垃圾，弱毙了。”
她以冰冷到令人诧异的眼神望向脚边的艾丝黛尔这么说。
“......你为什么要杀自己的父母？”
听了这句话，瑟琳娜面不改色地回答：
“其实我受到父母虐待，所以我才杀了他们。这么说能得到原谅吗？”
“......”
“我自从出生以来就在爸爸的凌虐、妈妈的欺侮之下长大。爸爸只肯用色眯眯的眼神看我，妈妈则是将我视为另一个女人嫉妒。就算是这样，他们在外人面前依旧扮演一副幸福家庭的模样。这个家庭早就坏掉了。”
“......”
“因为早就坏了，所以我才弄坏的。”
她微微笑道。
那不是与年龄相符的可爱笑脸，而是无比扭曲、使人不寒而栗的笑容。
瑟琳娜缓缓朝伊蕾娜走来。
“——吓了我一跳。谁叫大姐姐你们那么会选时间干扰我的计划。”
“穿上黑斗篷伪装成强盗就是你的计划吗？”
“正确答案～你真清楚。是因为你是从未来来的吗？”
强盗在时间过后还是没有来到瑟琳娜的家，一定是因为应该扮演强盗闯进家里的人身在别的地方。
“欸，大姐姐。你如果真的是从未来来的，能请你告诉我吗？未来的我是怎样的人？”
“我是旅人，并没有一直待在这个国家，所以不清楚你是怎样的人。”伊蕾娜取出魔杖，摆好警戒的姿势。
“应该说，我所在的十年后你已经死了。”
“咦？我被杀掉了吗，被谁？”
“被你的挚友。”
“我有什么挚友吗？”
“......”
“啊，难道说是艾丝黛儿吗？”
伊蕾娜一点头，瑟琳娜便开心无比地敲了一下手掌。
“啊啊，原来如此原来如此，我终于懂了。死在这里的女人就是十年后的艾丝黛儿对不对？”
“......”
“果然没错！我就知道！”
伊蕾娜的沉默不语让瑟琳娜她将那沉默视为肯定，她开心地拍手。接着她不解地歪头问：“可是，她为什么要杀我？”
“因为你变成了杀人魔。”
“我变成杀人魔？我变成了杀人魔所以艾丝黛尔杀了我？因为我变成了杀人魔所以艾丝黛尔杀了我？”瑟琳娜大笑着说道。
二丁目杀人魔。
这就是她未来的名字。
说巧不巧，两人从未来而来，还没离开二丁目。结果还是无法阻止杀人魔诞生。
不，比起无法阻止，或许更应该说为时已晚。
“原来如此～因为我变成杀人魔吗，那也难怪。”
瑟琳娜早在十年之前就已经丧心病狂了。
她将手上的刀转向伊蕾娜，一蹬地面猛然朝伊蕾娜冲来。
“因为——杀人真的很愉快呢！”她病态地笑着大喊。
就在伊蕾娜举起魔杖的瞬间——
一颗魔法弹砸在瑟琳娜的脑袋上，将她砸陷在墙壁上，一头的血。
“......不可原谅。”
一声细微的低吼响起。
以颤抖的手握住魔杖，捂着不断流出鲜血的腹部，艾丝黛尔站起身来。
即使浑身是伤、满身疮痍，她还活着。
“啊哈！”
瑟琳娜看向艾丝黛尔，大笑着：“哈哈哈哈——什么嘛～你还活著呀？真应该更认真刺你才——”
艾丝黛尔没有听她说完。一挥魔杖打断她的话，蓝色的魔力弹便如子弹一般源源不绝地落在瑟琳娜身上。
伊蕾娜手上的戒指更加闪耀，发出刺眼的光芒。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
艾丝黛尔发出怒吼，一次又一次挥舞魔杖。
“啊哈哈哈！好痛！好痛呀！”
瑟琳娜沐浴在魔力的弹雨中，却依然放声大笑。
“你一直都在骗我吗？你一直都在笑我吗？我把你当作朋友啊！”
“啊哈哈！艾丝黛尔在杀我！啊哈哈哈哈哈！”
“我把你当作朋友！相信你一定会变回好孩子，结果你一直、一直一直一直——都在骗我吗？回话啊！”
“啊哈哈哈哈哈哈哈！好痛！好痛好痛好痛好痛！哈哈哈！”
“你这个——恶魔……！”
接著艾丝黛尔将魔杖指向瑟琳娜停了下来。
魔杖吐出的青白色魔力如烟雾般伸了出去，紧紧勒住瑟琳娜的脖子。
“哈哈哈哈哈！哈哈、哈——”
魔杖尖端缓缓向上，使原本坐倒在地的瑟琳娜双脚腾空浮起。
“——哈、哈哈——”
战栗的笑声逐渐失去力道、一声一声枯竭。
但是......
即使双手不停蠢动试图抓住无法触碰的烟雾、嘴角吐出白沬，瑟琳娜仍旧不减笑意。
她俯视著眼底的艾丝黛尔，脸上确实挂着笑容。
“——你这个......杀人犯......”
她如此低语。
“......”一股寒意窜上伊蕾娜的后背。
眼前恐怖的这一幕过后，只有最坏的结局。
“艾丝黛尔小姐，请等一下，等等——这样——”
这样非常不好。
就算对方是杀人魔，也没有人期盼以这种形式结束。
伊蕾娜立刻朝戒指伸手。只要摘下戒指，魔力供给应该就会停止。这么做至少能避免艾丝黛尔成为杀人凶手，杀死她挚友的凶手。
如此一来，之后——
之后又该如何是好？究竟该怎么做才能使这悲剧落幕？
“夜灵......”伊蕾娜呢喃。
她不知道该怎么办了，心中理所当然地燃烧起依赖。
但是，现在林木不在。
或许是一时迷惘，紧攀在手指上的戒指似乎完全拿不下来。
不仅如此，伊蕾娜的手还不停颤抖，害连握住戒指都有困难。
伊蕾娜比自己想像得还要害怕处于这个现场。
在伊蕾娜因为恐惧与魔力被抽取的时候，瑟琳娜沙哑的笑声渐渐变成惨叫，触碰脖子的手开始挣扎。
宛如临死哀嚎的声音，使聚集于双手之中的焦急膨胀。
在漫长的数秒过后，伊蕾娜才终于从手上拿下持续供给艾丝黛尔魔力的戒指。
戒指在血糊上弹跳，描绘出红色的拋物线滚落在地。
“艾丝黛尔小姐请你住手，不可以！这种事——”
伊蕾娜立刻劝戒她。
希望她能重新思考。
然而勒住瑟琳娜的烟雾光圈却没有消失。
“我不需要跟你的回忆了。全都不要了。最好能跟你一起消失。”
明明已经拿掉戒指了，明明不再供给她魔力——
那份魔力究竟从何而来？
“你根本不值得我救。你根本不值得我回头。你根本死不足惜。”
艾丝黛尔充满恨意的双眼似乎与瑟琳娜重叠。
伊蕾娜无能为力，只能以颤抖的双手握住魔杖，愣在当场茫然而立。
犹豫和恐惧紧紧束缚伊蕾娜的身体，使她动弹不得。
“再见了，瑟琳娜。”
接着——随着一声脆响，瑟琳娜的脖子断裂。
远处宣告六点到来的钟声响起。
光芒包围伊蕾娜与艾丝黛儿。光芒外的景色逐渐模糊，直至消失。
时间到了。
血的腥臭味、少女窒息的声音，全都消失无踪。
最后眼前的一切化为模糊的一片纯白。
于是。
拯救一位少女的故事，以没有任何人获救的结果落幕。
钟声回荡。
张开双眼，伊蕾娜回到原本的世界——
映入眼帘的尽是似曾相识的景色。空空如也的房间、并排的椅子、窗边的薰衣草。
以及对面趴在桌子上的艾丝黛尔。
“......”
她似乎有些神志不清地眨着眼。
伊蕾娜不知道她在想什么，或该对她说什么才好。
只能在一旁等待时间流逝。
“……奇怪？我刚才在做什么？”终于，她迷糊地梦呓：“我怎么会坐在这里……？奇怪，想不起来。”
“......艾丝黛尔。”
“啊，你是……伊蕾娜小姐？我刚才在做什么？”
“......”
伊蕾娜没有回答。
“我好像忘了......某件重要的事，某个重要的人......可是究竟是什么？怎么想不起来？到底是什么？”
“......你记得瑟琳娜的事吗？”伊蕾娜得到声音中似乎压抑着什么。
“那是谁？”
她在回到这里的时候，就已经忘了瑟琳娜的事情，忘了回溯到十年前的事。
她把真心珍惜的挚友之记忆，全部转换成了魔力。她割舍了一直以来绝大部分的宝贵回忆。
回到现在的她只能一直发呆，变得有气无力。
“怎么会想不起来……感觉好不畅快。瑟琳娜，欸……那个人是谁？”她不停歪头。“我怎么想都想不起来。呢个人是我的什么人？”
“什么人都不是，至少现在已经......”
“......是吗......”
伊蕾娜嘴唇抿的死死的，豁然站起身，跑向了门外，撞翻了桌子，上面的大袋钱币掉落，伊蕾娜却是看也不看，头也不回的跑了出去，就像是逃跑。
......
冲洗完最后一个盘子，林木打了个哈欠，看向某个方向，心里喃喃自语：“回来了啊......不过心情好像很低落？”
想着，林木转身走出后厨，找到店长结了工钱。
林木从天空中降落到街道上，他默默看着不远处背对着自己的身影。
街道上的长椅，伊蕾娜安静地坐在上面，四周秋叶纷纷攘攘地落下。
远处的落日余晖将街景晕染成血红。
伊蕾娜低着头，帽檐遮住脸颊，看不清神色。
“我没能阻止她......她整整两次，亲手将自己的好朋友......”
秋风席卷，吹起伊蕾娜的魔女帽。
那张可爱精致的小脸上满是灰暗......
“我只是一个普通的旅行者，只是一个普通的魔女......”伊蕾娜的身体抑制不住地颤抖，眼泪滴落。
“青涩又无能为力......”泪水不间断地滴落。
林木默默从她的身后走出，静静坐到她的身边。
仿佛某根弦断裂，林木看到了伊蕾娜第二次大哭。
林木脸色平静，轻轻拦住她的腰肢，让她靠近自己的怀里。
伊蕾娜紧紧抓着林木的胸襟，哭声无法停止。
泪水打湿林木的衣服。
“这是一位旅行者过度介入某件事的后果......”林木轻轻呢喃，似在和伊蕾娜说，又像是在说给自己听。
他紧紧抱住大哭不止的少女，眼帘微微垂下，他很心疼没错，但这是伊蕾娜自己做出的选择，她必须得自己承受代价。
这是林木的经验之谈，血的教训。
当天林木和伊蕾娜两个人首次只开了一间房。
但依旧只是安分地相拥入眠。
这是伊蕾娜的要求，直到现在她心中的恐惧还是没有消散。
对林木的依赖也是前所未有的高。
她拼命寻求着林木的庇护，寻求着他带来的安全感。
甚至可以说，如果此刻的林木想要毁掉伊蕾娜真是再简单不过了，他只需要离开即可......
当然，林木不会这么做。
他只是抱着她，轻抚着她纤弱的后背。
被子中，伊蕾娜蜷缩着待在林木的怀里，身体还有些颤抖，但呼吸已经平稳。
当天，夜里下起了大雨，当晚，林木一夜未眠。