其实说到底，是魅魂仍未真的将顾锦宁当做主子，还是保持着原有的立场，把她看做单纯的被跟踪和保护对象。
且魅魂已忠心耿耿跟了玄王多年，从未想过还要听命于旁人。哪怕是对极可能成为玄王妃的顾锦宁，在魅魂固有的认知中，也不认为自己需要听命于她。
眼瞅着魅魂恍然大悟，魉魂亦笑着揶揄：“真是可怜见儿的，原本多机灵的一人，如今竟沦落到要我指点，是被主子罚怕了吧哈哈哈……”
“我看你是没大没小了还……”
月影素寒，伴着你来我往的声音，两人的身影渐行渐远。
……
在顾锦宁的提议下，顾国公府名下铺面的经营开始整饬，一些做得好的伙计得了奖励，而其他存在问题的铺面，亦收到常管家的敦促，责令整改。
与此同时，顾锦宁则是马不停蹄地筹备起自个儿的火锅铺子。
鉴于早前的经验，顾锦宁特意向程尚书府下了帖子，邀请程姝瑶来府。
程姝瑶得了信儿，暗叹她这闺蜜有默契，到约定那日，一大早就乐呵呵地出门了。
甫一见到顾锦宁，程姝瑶便抱着她不撒手，直嚷道：“好锦宁！要是没有你，我可要被憋死了！”
自上元节后，程夫人再未让她出过府，整日在屋里拘着学女红，真当是快闷出病了。
“我这不是唤你来了？”顾锦宁无奈失笑，拍了拍好友，“行了，快放开我说话。”
程姝瑶这才撒开手，嬉皮笑脸地坐到贵妃榻上。
瞅见桌上早已备好了点心茶水，程姝瑶更笑得合不拢嘴，拈起一块山楂糕，道：“知我者，锦宁也！”
顾锦宁也在旁坐下，笑眯眯地看着她吃。
直到挨个尝了一遍，又把一杯茶喝完，程姝瑶才拍拍手，心满意足地道：“吃饱喝足，来说正事儿吧！”
顾锦宁起身走到矮柜旁，取出一个小箱笼，放在榻桌上。
“这是我备好的开铺资金，若你有余钱，也可添些。若你没有，这些就当作是你我一同出的。日后得了利润，也是对半分。倘若亏了本，这钱你也不必还我。”
“我搜搜家底儿，也许能凑出些。”程姝瑶一边说着，一边打开箱笼，待看见里面的装的竟是金锭，顿时眼睛都直了。
“你，你这是上哪儿打劫去了？”程姝瑶惊讶得结结巴巴，眨了眨眼，又忙点起数，“这是五十两？！”
顾锦宁点点头，也不瞒着程姝瑶，坦言道：“我当初收了苏家百两金，另一半，我预备留着开医馆用。”
“那也不要这么多吧？”程姝瑶瞠目结舌，呆愣看着顾锦宁，只觉自己的私房钱，怕是拿不出手了。
五十两黄金，已够开一间不错的铺子了，若让程姝瑶出份子，她即便能拿得出，也只能算九牛一毛。
“我也是想着，有备无患。虽然魏小姐她们也打算参与，可这铺子将来能否盈利，谁也说不准。当初想开火锅铺子，是你我的想法，断不该让她们承担大头风险。”
顾锦宁眸色平静，这是她早前便打算好了的。程姝瑶一心想赚钱，她便想成全好友的愿望，但若让她得旁人的帮助，心里又过意不去。
程姝瑶好半晌才回过神，扁着嘴吸了吸鼻子，小声说了句：“锦宁，谢谢你。”
“说什么谢？”顾锦宁笑望着好友，把箱笼阖上，朝前推了推，“好生收着罢，这只是启动资金，日后具体铺面经营，还是要你自个儿上心，我一旦开起医馆来，许是顾不上这些了。”
“放心吧！我肯定能把钱赚回来！”程姝瑶大眼睛亮晶晶的，坚定地道。
之后两人又商量着日子，约魏澜与窦靖晶出来详谈，至于这五十两黄金，对外便称是顾锦宁与程姝瑶共同出的。
程姝瑶自是知晓好友的心意，这五十两金，也比寻常拿着更沉些。
而作为挚友，顾锦宁给得真诚，程姝瑶也未再说过多余的客套话。所谓大恩不言谢，面对很多最重要的帮助，恰恰显得言语苍白，什么都不必说，说什么都不足够。
转眼过了两日，魏澜与窦靖晶那边回了信儿，四人约在茶楼见面。
顾锦宁到茶楼雅间时，窦靖晶已与程姝瑶先到了，瞧着正聊得开心。
“哎呀，锦宁，你可来了！”程姝瑶忙拉着顾锦宁坐，窦靖晶也在旁眉开眼笑地嬉笑着。
顾锦宁纳罕道：“你们在聊什么高兴事儿？”程姝瑶惯是大惊小怪的，可她还头回见窦靖晶也这般模样。
“你看吧，我就说锦宁不知道！”程姝瑶朝窦靖晶挑挑眉，转而又趴在顾锦宁耳旁道，“我们在说，等下魏澜可能还要带黛若妹妹来。”
“为何？”顾锦宁微怔。
“嘻嘻……等魏澜来了让她自个儿说！”程姝瑶卖起关子。
不等她话音落下，雅间门扉轻响，魏澜人未到声先至：“姝瑶，你又在说我什么？”
“哈哈哈，你也是赶得巧！”
程姝瑶眉眼弯弯，伸着脖子朝魏澜身后看，随即兴奋嚷道：“瞧我说得没错吧！她可不带着人来了！”
顾锦宁也是愣住，只见魏澜身后跟着一人，不是李黛若又是谁。
“就你猴精儿！”魏澜笑斥一句，遂拉着李黛若也在桌旁坐下，“你们又不是不认识黛若，再这般调笑她，我可要恼了。”
李黛若依旧是低眉顺眼的模样，赧然朝在座几位笑笑，然而瞧着气色，倒比之前明媚了些。
“人家还没进你家门呢！你就这样护着了！”程姝瑶惯是嘴快，故作恨铁不成钢，“今后汴州最疼嫂嫂的小姑子，魏小姐称第二，可没人敢称第一了！”
顾锦宁这才恍然，略带惊讶地看向李黛若和魏澜。
魏澜见状，便笑着解释道：“家兄已向李家提亲了，婚期定在今年秋。”
“那要恭喜李四小姐了。”顾锦宁诧异过后，便浅笑道贺。
“锦宁，你是不是也觉着快？”窦靖晶在旁打趣，“方才我与姝瑶还说，魏澜又当小姑子又当媒婆，可是雷厉风行得很呢。”
魏澜闻言佯怒笑斥：“就算我从旁帮了些，那也要黛若姑娘与我兄长两情相悦才行！”