“少主，让陈武和潘璋回来吧，我们已经输了。”
程普苦口婆心的劝道。
“唉！”
孙策叹了一口气，下令鸣金收兵。
“锵锵锵。”
袁术军中传来一阵清脆的鸣金声。
陈武和潘璋听到以后，虚晃一枪，逃回了本阵，魏延也不去追赶，慢慢悠悠的回到了本阵。
“子烈，文珪，你们没事吧？”
两人回来以后，孙策关切的问道。
“给将军丢脸了。”
陈武有些惭愧的说道。
潘璋也是无话可说，两人合战对方一人都没拿下来，现在也是无言以对。
“伯符，我南阳军的实力如何？”
刘睿上前，朗声问道。
“是本将输了，本将会遵守诺言，撤离庐江。”
孙策也不是输不起，面对刘睿的询问认赌服输。
“好，是条汉子。”
刘睿满意的说道。
当天，孙策回到营地，直接下令拆除军帐，直接带着军队离开了。
眼见庐江之围已解，刘睿准备和陆康告辞，前往牛渚。临走前，刘睿还往乔府去了一趟，和乔莹告别之后，带着兵马即刻赶往牛渚。
牛渚是一个江心洲，但它地理位置优越，牢牢卡在秣陵的前方。若是不攻下牛渚，袁术军就无法大规模的展开对秣陵的攻击。
刘繇在牛渚立寨，布下重兵防守，就算是刘勋和周瑜合力攻打，一时半会也拿不下来。孙策从庐江撤军以后，用最快的速度赶往历阳。
在水军的接应下，孙策和周瑜成功会合。
“兄长，你既然已经来到牛渚，看来庐江已经被你攻下了。”
年轻英俊，雄姿勃发的周瑜见到孙策很是高兴。
“唉，别提了！我本来已经攻下庐江了，但是关键时刻，南阳军来援，功亏一篑啊！”
本来孙策见到兄弟很高兴，但是周瑜的询问让他感到一阵郁闷。
“原来兄长那边也遭遇了南阳军，如此说来，你我兄弟算是半斤八两吧。”
听到孙策无功而返，周瑜没有取笑，而是感同身受。
“公瑾，难道你？”
看到周瑜的脸色不好，孙策忍不住问道。
“啊，我这边也有南阳军来援。本来我与刘勋合兵一处，进攻牛渚，战况一直都很顺利。直到南阳军来后，数次击退我军进攻。
后来我设计偷袭、火攻，都被对面的谋士所破解，现在双方也是在对峙阶段。”
周瑜一向很高傲，认为自己才华横溢，助孙策拿下扬州应该不费吹灰之力。但是这一次，在小小的牛渚栽了一个大跟头。
无论自己施展何种计谋，都被敌人料中，不但成功防守，还顺带打了一波反击，导致麾下损失不小。
后来他才收到消息，对面的谋士乃是镇南将军府长史，贾诩，贾文和。
“这南阳军不但战力强悍，连谋略方面也是没有短板吗？真是太可怕了。”
自己兄弟是什么水平，孙策再清楚不过了，连他都接连吃瘪，自己心里也好受一些。
“看来这场扬州之战，要比我们想象中还要困难啊。”
孙策的担心不无道理，他抵达牛渚不久，刘睿也带着兵马赶到。
贾诩见到刘睿到来以后，神情很是严肃。
“怎么了文和，为何表情如此严肃？”
刘睿已经知道了牛渚的战况，所以面对一脸严肃的贾诩很是不解。
“还请主公速去见刘扬州。”
贾诩没有多说什么，只是让刘睿赶紧去见刘繇。
听到贾诩如此说，刘睿心中有了很不好的预感，于是匆匆赶到刘繇的府上。
“正礼兄！”
一见到刘繇，刘睿吃了一惊。只见刘繇面如金纸，呼吸微弱，俨然一副快不行的模样。
“明德贤弟。”
刘繇见到刘睿到来，硬撑着想要起身。
“正礼兄，你怎么会如此啊？”
刘睿赶紧扶住刘繇，让他靠在自己的身上。
“我命不久矣，能在最后时刻见到贤弟，老天已经是待我不薄。”
刘繇靠在刘睿的身上，有气无力的说道。
原来当初刘繇被冷箭所伤，箭入肺腑，药石无效。府上的医者用尽了办法，只能暂且为刘繇续命。刘基年幼，根本无法掌控扬州，刘繇一直坚持，再等刘睿到来。
“正礼兄。”
见到昔日的兄长如此模样，刘睿心里也不好受。
“子扬，将基儿唤来，我有事要交代。”
刘繇每说一句话，都仿佛用尽了全身的力气。
“父亲。”
“主公！”
没一会，刘繇的长子刘基，就被刘晔带了过来，随行的还有大将张英。
“基儿，来拜见你明德叔父。”
刘繇让刘基拜见刘睿。
“刘基见过叔父。”
刘基也很听话，直接拜倒在地。
“贤侄，快快请起。”
刘睿扶着刘繇，无法腾出手来，只是让刘基起身。
“明德，扬州乃是当初先帝亲手交在我手上的。如今汉室不幸，幽暗不定，我刘氏江山一片风雨飘摇。
好在宗亲中，还有你这样的中流砥柱。如今袁贼欺主，派兵攻打扬州，基儿年幼，根本无法护住我大汉基业。
我想请你答应我，担任扬州牧一职，保我大汉基业，护我刘氏血脉。”
刘繇看了一眼刘基，然后死死抓住刘睿的手说道。
“正礼兄！虽然我是镇南将军，但是并无权利管辖扬州。你还是好生养伤，我们兄弟一起齐心，保我大汉基业。”
刘睿声情并茂的说道。
“贤弟，大汉早已不复往日辉煌，些许规矩你也无需在遵守下去了。若是我等宗亲皆亡，大汉才是真的没有希望了。
难道你忍心我刘氏基业，落于贼手吗？至于名分你无需担心，今日我既当你面交代后事，那就是全心全意的信任于你。
待你将来再造大汉，别忘了兄长曾经帮过你，对我之一脉多加照拂即可。”
刘繇抓着刘睿的手，逐渐用力，脸色也越来越红润。
在场之人都知道，刘繇现在能够如此说话，已经是回光返照了。
“是，兄长，小弟答应你。一定会将基儿视若己出，将他培养成才，不辜负你的期望。”
见刘繇执意将扬州交付与他，刘睿只得答应下来。
“好，好。”
亲耳听到刘睿答应下来，刘繇仿佛失去了全身的力气。他目光看向一处墙壁上的画，然后再无声息。
“兄长，兄长！”
感到刘繇无力的靠在自己身上，刘睿轻声呼唤，然后伸出手指探向刘繇的鼻下。确认刘繇再无生息后，刘睿将他缓缓放倒在床上。
“父亲！”
刘基知道一直庇护自己的父亲没了，顿时嚎啕大哭起来。