数日后，清晨雁鸣，大漠孤日，慕之明所居营帐内，夏天无替他拆下手腕上的木板，轻捏揉搓：“可有钝疼骨裂的感觉？”
慕之明摇了摇头：“没有。”
夏天无点点头：“这以后无需再用木板固定了，但切记，还是不可使劲。”
“好，多谢大夫。”慕之明点头道谢。
夏天无拜别慕之明，回到自己营帐内，见一名小将士在里头等候着，他一见夏大夫回来，朗声笑道：“夏大夫，将军让我来……”
“知道了！”夏天无不耐烦地打断小将士的话，将行医药箱放下，“天天来问也不知道自己去瞧瞧人，好歹是威风凛凛的大将军，怎么能害臊成这样，你去和将军说，慕大人的手今日拆木板了，已经无大碍了。”
“嘿，好的。”小将士抱拳告辞离开。
夏天无无奈地摇摇头，觉得好气又好笑。
小将士回到主帅营帐，通报后掀帘进，顾赫炎正端坐在矮案桌前听卫副将汇报西南侧防线筑建一事。
卫副将汇报完告辞离去后，小将士将夏天无同他说的话，对着顾赫炎重复了一遍。
听见慕之明的手腕无大碍，顾赫炎眉头舒展、心里松了口气，正此时，门外守卫来报：“将军，慕大人求见。”
慕之明刚走进主帅营帐，顾赫炎立刻察觉到他与往日的不同，青玉冠发，素雅深衣，神情严肃，一看就知并非来谈闲事的。
果不其然，慕之明作揖行礼跪坐后开口道：“将军，我将于五日后出使勾吉国。”
顾赫炎早知两人对此必有一番谈话，并未感到意外，但心仍是一下跌入进谷底：“你伤才好。”
慕之明道：“正因养伤太久，不能再耽搁了。”
顾赫炎沉声：“此举凶险，你若执意前往，只会尸首无存。”
慕之明笑了笑：“自古以来，使臣之风骨，乃出使虎狼之地也不畏惧生死，若我害怕勾吉的刀斧，当初就不会请命圣上了。”
顾赫炎沉默下来，胸膛腾起郁结之气，他怒自己的不善言辞，劝不动慕之明不以身犯险。
慕之明见他无言，继续道：“将军，此番出使勾吉，我将独身前往，若二十日后我仍了无音讯，还请将军替我回禀圣上，恕臣无能，辜负圣上期许。”
“什么？”顾赫炎蹙眉，“你一人去？”
慕之明点点头：“此事，若成，一人就能成。若败，没必要搭上他人性命，所以我一人前往。”
顾赫炎斩钉截铁：“不行！”
“将军。”慕之明平静地说，“我不是来同你商议的，我是来告知你的。”
顾赫炎蹙眉咬牙，语气冷如寒霜，他急了：“你素来聪慧，偏被权势蒙眼，你知不知道，若出使不得还，那你就只是一堆无名无姓的白骨，名誉声望，你一个都得不到。”
他的话音落，主帅营帐内静了下来。
那刺耳的话，久久缠绕在两人身旁，一点点如墨染宣纸般缓慢地扎入慕之明的胸膛，疼得他不知如何言语。
顾赫炎其实也明白自己说错话，他深知慕之明不是沽名钓誉的人，但慕之明请命使臣，必定是为了什么，或者是，为了某人。
顾赫炎不知肃王为何能任由慕之明以肉啖虎。
但他不可以，他不能眼睁睁地看着慕之明去送死。
所以若六月寒能让慕之明回头，那他便说恶语。
沉默，难以言喻的沉默，终是由慕之明的叹息声打破。
他十分勉强地
勾了勾唇，扯出些许笑意，随后怊怊惕惕地看向顾赫炎，无奈地说：“赫炎，我此举并非揽权，说来或许你并不相信，但……”
慕之明稍微停顿，定住心神才能从容不迫地继续道：“我请命出使勾吉，是为了你。”
顾赫炎闻言，眸里的寒冰悉数破碎，只剩不敢置信。
慕之明语气温和，继续道：“你不相信，我也能理解，毕竟你是常胜将军，骁勇善战，意气风发能令敌军闻风丧胆，但将军啊，千古悠悠，胜败兵家事不期，刀剑血刃之事，就是万骨惨哭之事，勾吉和大晋一旦开战，世人皆会叹，满目疮痍折戟凉，吾国何故满身伤，而将军……”
话说至此，慕之明深吸一口气，压住声音里的颤抖：“将军，何故不归乡？”
话毕，慕之明不愿多言，站起身作揖行礼，意欲离开。
就在他掀帘的一瞬，他听见身后的人突然喊：“至少，你得让我跟你一起去。”
慕之明脚步一顿，惊讶地转头看向顾赫炎：“什么？”
顾赫炎：“我和你一起出使勾吉。”
慕之明愕然，许久才回过神来：“将军，你是威名赫赫的融焰军主帅，勾吉人可都认得你的这张脸啊！”
顾赫炎答得极快：“我可以易容。”
慕之明犹豫：“那也不行，群龙怎能无首……”
顾赫炎：“融焰军里十六名大将皆有勇有谋，更有我父亲的义兄卫凌云将军在此镇守，无需担心。”
慕之明还在摇头：“……太危险了……”
“正因为危险，所以我才要去。”顾赫炎站起身，几步走到慕之明面前，喋血沙场胆可震慑狼虎的将军，此刻竟在低下声地央求：“让我跟你去。”
慕之明心一下就软了。
他抿了唇，闭眼思索片刻，忽然福临心至，给顾赫炎备好一条退路，他睁开眼道：“好，我俩一起出使勾吉。”
顾赫炎眼眸瞬间明亮。
“但是，你得答应我，到了勾吉境内，什么都得听我的。”慕之明说，“我让你做什么，你就得做什么，我让你走，你不能有任何犹豫。”
顾赫炎：“……”
慕之明：“你若是不答应，就别想与我同去。”
顾赫炎：“……好，我答应你。”
慕之明松了口气，笑道：“顾将军，君子一言驷马难追，务必说到做到啊。”
此事已定，下一件事，便是将这个决定告诉融焰军里的其他将士。
意料之中，融焰军的其他将士全部反对、极力劝阻顾赫炎，脾气暴躁的前锋大将甚至直接闹到使团所居营帐处，指着慕之明兴师问罪：“你是不是拿圣旨逼迫我们的将军与你一同出使？我告诉你，你自己找死，别拉我们将军当垫背！”
“你冷静些！说的什么胡话！”融焰军其他将士纷纷拦着他，避免事态扩大。
“本来就是，出使什么出使！”前锋大将怒气上头，话不过脑，瞪着慕之明，“我告诉你，我们不是孬种，不怕打战更不怕死，当年勾吉十万铁骑犯境，我们仅用了三个月，就打得他们抱头鼠窜！而今你却让我们将军去向那些勾吉人低头求和，你们能忍，反正我不能忍！”
慕之明也不生气，嘴角含着笑，行了礼后方才开口道：“这位将军，议和并非低头，我等替国言和，自然要不卑不亢地据以力争，不辱大晋国威。”
前锋大将的怒焰稍消，但仍在恼怒：“也罢，我不与你争这个，你要出使异国就自个儿去，为何用圣旨胁迫顾将军与你同去？”
慕之明面露无辜：“我并没
有拿天威胁迫将军。”
“你放屁！你若没有用天子之意压我们顾将军同去，我们将军怎么可能行这等昏头胡闹不要命之事。”前锋大将上前半步，被众将士拽住，一旁的闻鹤音看不下去，意欲挡在慕之明身前，慕之明却摇摇头，将他往后扯。
慕之明环顾四周，见将士们虽拉着前锋大将，但看着自己的目光，却都是藐视鄙夷的，想来皆以为自己使了什么卑鄙手段，威吓了顾赫炎，他微微一笑：“您说的没错，顾将军此举确实昏头胡闹不要命，可我劝不住他，若是各位能劝住，我倒想谢谢各位。”
前锋大将破口大骂：“你到底使了什么手段？！”
慕之明笑意更甚：“并非高明手段，只不过赠予了将军十箱定亲礼罢了。”
众将士：“……嗯？！？！”
慕之明：“各位可知晓顾将军定亲之事？与他定亲的人，正是……咳……不好意思，正是鄙人。”
一时间，营帐里鸦雀无声，安静得落针可闻。
不知过了多久，有人喊了一句：“顾将军来了。”
随即顾赫炎掀帘走进，他环顾四周，脸色极冷、眸光阴沉，那般气势逼人令众人皆垂头看地不敢言语，他声音寒如冰碴：“谁在闹事？”
众人皆背脊发凉，不敢吭声，除了……
慕之明连忙上前：“赫炎，并非闹事，只是这位将军对出使一事感到不明和费解，我正同他解释。”
顾赫炎看向慕之明，轻声：“当真？”
慕之明笑道：“当真。”
顾赫炎：“嗯，对了，你的手……”
“多亏夏大夫妙手回春。”慕之明道，“已经无事了，也不觉疼。”
顾赫炎：“那就好……”
众人：“……”
啊啊啊，将军你是不是被夺舍了啊！！！
那日之后，虽将士们仍不同意顾将军前往勾吉，但明面上拿此说事的人却少了大半，顾赫炎以雷霆之势处理完军务，还定下万全之策，将自己离开后所有的事都备得滴水不漏、面面俱到，令多言者无话可说。
又是三日后，大晋精通易容的术士赶到融焰军军营，走进顾赫炎营帐。
术士洗净双手，唤顾赫炎躺下，而后胸有成竹地说：“将军放心，我保证让勾吉人看不出一丝破绽，而且沾水不脱，三月不坏，还可以按照你想要的模样来易容。”
说者无心听者有意，顾赫炎嗫嚅：“我想要的模样？”
“正是。”术士点点头，“不知将军可有想法？”
顾赫炎：“……”
他沉默片刻，忽而问道。
“您见过肃王么？”