苏子辰对于文、赵二人的回答略显有些失望，须知道西方世界公认，普鲁士在普法战争的胜利可以归纳为更优秀的参谋制度、更多的铁路和更精良的军事装备三个方面；而更进一步的说法是，普鲁士政府在总体战略上的选择、国际外交大环境上的应对方式也全面优于法国方面；甚至在某些特殊国家眼中，普鲁士人孤注一掷赌国运的做法，也在精神层面较沉溺于世界陆军第一却文恬武嬉的法国人更胜一筹。
当然苏子辰也知道京师同文馆并没有开设军事课程，也没有国际政治学的科目，因此陈、文、赵三人没办法给自己一个满意的答案也就不足为奇了，所以，他并没有露出不满的神色，反而饶有兴趣的重复了一遍刚才的问题：“那以两位老兄看来，德俄两国陆军孰强孰弱呢？”
文宁考虑了片刻，这才作答道：“早几年，法国和英国联手曾在俄国某地大胜俄军，以此看来，德国胜过法国，法国又胜了俄国，当以德国更强才是。”
赵子晨却有不同的看法：“话虽如此，然则当初那场仗是有英国人参加的，以彼时英法寰宇海陆第一的身份同时出兵俄国，俄国输了也是正常，并非俄国陆军就不如法军了，更不能籍此以为俄国陆军就更不如德国兵马。”
文宁争辩道：“既知英国海军第一军，当知那一役，英国人只是出了舰船和少许陆战勇弁，陆战主要还是法国人打的。”
文、赵二人各自不能说服对方，便有些汹汹，倒是霭亲在边上听的一头雾水，忍不住问道：“两位在说什么？英夷、法夷还联手跟俄国人干过仗吗？”
陈佳业解释道：“咸丰三年，也就是发逆刚占了江宁城那会，英法两夷出兵俄国，与俄国人大战三年，据说参战各国伤亡都以十万计。”
霭亲大吃一惊：“伤亡都以十万计，那总共得有多少兵啊！”
文宁答曰：“英法联军据说前后出动了七十万人，俄国人这边传闻动用了上百万。”
霭亲倒吸了口冷气：“这军力，这国力，我大清如何比得上·····”
陈佳业宽慰道：“亲三哥不必担忧，英法和俄国的本土都距离我朝数以十万里，各国大军无法劳师远征，也就最多派遣一、二万兵来我地界。”
苏子辰冷笑道：“一、二万兵也足以，道光年英夷才用了多少兵，就让朝廷割让了香港，咸丰年，英法两夷才多少兵，就让僧王在八里桥一败涂地，真要一、二万马来此，我等就亡国灭种和印度、缅甸一样结局了。”
苏子辰明显是说漏嘴了，要知道，此时缅甸还没有完全被英国兼并为殖民地，还有半个上缅甸在贡榜王朝的统治之下呢，好在同文馆三人对东南亚的形式也不是十分了解，这才让苏子辰没有暴露自己是穿越者的身份。
众人一阵无语，只见赵子晨抢先宽慰苏子辰道：“朝廷也知道列强兵强马壮，所以才会设立神机营，才会让湘淮两军练兵，想来洋人也就是器械精良，只要我朝一样拥有这些兵械，就不用再怕这些洋鬼子了。”
赵子晨的观点与此时国内的普遍论调一致，认为只要有了西洋军械，各路清军就能跟洋兵一较长短，但文宁却不同意：“械怎么来？买吗？洋鬼子未必会卖给你，就算答应卖给你，战事一起，人家自然就不会再供应了，届时朝廷又该如何应对？”
“所以曾侯在江南大兴制造局、左中丞也在福建设船政局、李督也在天津办西洋兵工厂。”赵子晨是认为清廷还大有可为的那一批人的一个。“这些都需要引进洋人制造器械，和洋教习、洋技师，也正是我辈日后大展宏图的契机所在。”
文宁还没回应，陈佳业发现跑题了，立刻把话绕了回来：“苏佐领，您老之所以问俄国陆军是否能战，怕是担心日后楚军入疆会与俄国人兵戎相见吧？”
此话一出，文宁和赵子晨后悔的只想给自己两个耳光，就连边上的霭亲听了也暗竖大拇指，心说真不愧是得过实缺的，明明是一个中二少年的胡乱问题，偏生说成忧国忧民未雨绸缪，这可是人才啊，区区县丞的确是屈才了。
苏子辰自己也是一愣，但毕竟在另一个时空中当个副科级实职，对上无数次溜须拍马，对下也听了无数遍的阿谀奉承，很快就安之若素了：“陈老哥说的不错，那么以老哥看来，左公若是入疆，会不会和俄国人打起来。”
陈佳业想了想，答曰：“按说左大人去年年（1871年1月）底才拿下（吴忠）金积堡、平了宁夏，连河州、肃州尚未收复，此时谈入疆还尚且太早，但左大人出兵之初便志在‘全金瓯’，因此出兵新疆是必然的事。”
陈佳业边说边组织词汇：“至于苏大人您刚才说的，楚军入疆之后会不会与俄国军队冲突，我看倒也未必。”
苏子辰探了探身子，做出很热切的样子问道：“愿闻其详。”
陈佳业用指沾了茶水画了一副抽象之极的中国西部地图，然后向苏子辰解释道：“苏大人请看，上面的是新疆，下面的是西藏，而西藏之南则是印度。”
霭亲不明所以的问道：“印度？怎么又扯到印度上了？”
文宁却一拍大腿：“不错，正是印度！”
就听陈佳业继续道：“印度是英国人的禁脔，任何国家不得染指，为此英国人屡有北犯我藏区之意，若是俄国人占了新疆，英俄两国怕是转眼就要在藏区交手了。”
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陈佳业不由得苦笑道：“在下虽然不知道如何领兵作战，但却好歹得了一任宜君县丞，知道点西北的情况，所谓大军作战，最毒不过断粮，而要从山陕把粮食运到新疆，十停中有九停是在路上供了人吃马嚼，只有一停能运到军前，这消耗就大了去了，朝廷断无此财力维持这样的消耗，左公能做的也就只能少带兵马，那么俄军有一万，楚军才一千，这仗怎么打？能以夷制夷已经是万幸了。”
陈佳业根本没有想到左宗棠的高息借洋债也要收复新疆的决心，这并不是他的错，然则以夷制夷这套手法和国际外交舞台上的纵横捭阖却并不是一回事，所以，苏子辰也冷笑起来：“陈老哥，你能想到利用英俄矛盾已经很是不错了，不过俗话说，打铁还要自身硬，手里没有一点底子，跟洋鬼子说话都不硬气啊······”
霭亲这才明白过来：“你是说，英夷会在新疆也插上一手？”
“不错！”陈佳业冷笑道。“英国人是断不会让俄国人有南下的机会的，朝廷以夷制夷，或可以避免楚军与俄军之间交手。”
“也就是说，你以为楚军是打不过俄国人的？”霭亲有些不满的反问道。“岂能长他人志气灭自家威风。”