“灭绝者”的前身，是灯塔在控制区广泛使用的一种多用途飞行器，主要用于喷洒土壤改良剂。但是最近，灯塔将其部署与前沿，可能是为了镇压叛乱复制人。我在日本发现了其已经具备了播撒一种，专门针对复制人毒剂的功能，这种毒剂需要很大浓度才能对人类起作用，对复制人则很管用。
————赵青
“你看看你把机器搞坏的这个地方。好像还在他们的基地里？”张寻宁勉强从缝隙里伸出头，“不知道周围安全不安全？”他当然知道这是句屁话，这个地方，哪儿能奢谈什么安全？
“我觉得它不是坏了，只是燃料用尽了。赵一战没有把仪表的上所有图标都教给我，所以……”肖勇辩解道。
“你不是工兵？这种挖地的东西会看不懂？”
“队长，你好像对工程兵有什么误解？我们不负责挖地道。”
肖勇竟然还有一句顶一句，张寻宁听了心里老大不痛快，他毕竟算是领导。
“排长，肖勇他是装甲工兵嘛，是战斗人员，和其他工程兵还是有些区别的。”冯至阳赶紧出来打打圆场。他知道，肖勇犯起浑，别说顶撞中尉，坦克营长也敢打。
“冯至阳，你留在这里，帮这小子搞明白这个玩意儿，同时想办法联络上级……我出去侦察一下，看看情况有多坏。”
“排长，你小心些。”
“对了队长，”肖勇突然想起什么，“你如果顺手，搞一些灯塔的载具的混合燃料。”
“马克iv和基地车辆用的那种氢燃料通用燃料电磁？那玩儿可重，我带不了。”
“不是，封装在标准加压罐里的羟基硝酸铵或者其他自带氧化剂的液体燃料，很轻，一罐大概8公斤。灯塔基地的“aeps”（先进联合储备能源），有时候用这个。”
“你确定是燃料用光了？”
“也不是太确定。不过，弄一些燃料来，总没有坏处。”肖勇很轻巧地说道，他觉得队长既然冒险出去一趟，给他扛个16斤重的罐子回来，也只是区区举手之劳。
“行吧，我尽量找找看，冯至阳，把突击步枪给我，带榴弹发射器那支。只有这玩意儿能抵挡铁皮人。对了，还有战术头盔。”
张寻宁说着试着从打开的缝隙里钻了出去，外面通道里的光亮在闪烁，显示供电不是很稳定，像是主电路被摧毁后，联合供电系统接管了，这种东西他见过几次，可以使用多种燃料供电；灯塔对每一件事的冗余度总是考虑的很周到，让婷婷担任指挥官似乎是唯一例外。
张寻宁抓出舱门，好不容易钻出去，一松手，轻轻掉在地上，他蹲着观察了一下四周，确认没敌情，然后接过冯至阳递过来的武器弹药，戴上头盔；他不喜欢戴封闭式的头盔，因为多多少少阻碍听觉，不过头盔可以提供防毒、夜视以及最重要的同步摄影功能，另外面罩上能提供一些信息，比如现在，通过玻璃罩上衍射信息可以知道：空气可呼吸，没有发现有毒物质。
既然空气没问题，他向上推起面罩，隔着这块东西看东西让他感觉不舒服，而且关键时刻也并不防弹。
他慢慢向前走去，也不知道现在在哪儿一层。隐约记得谁说过，这个可怕的地下基地有十八层，其中隐含的迷信含义，简直不能深究。
他心里并不真的责怪肖勇，如果刚才没他开动这那个东西，这会儿可能已经被上面的敌人锯开舱门干掉了，也不知道16军有没有扫平表面阵地的敌人？
土龙钻下来时，把四周的墙壁撞的东倒西歪，他只能矮身，从断垣残壁里钻过去，一伸腿就踩进一滩水里，简直晦气。
不远处一根被截断的水管，从断墙里冒出来，正在不停喷水。地上的水塘正是这跟管子里涌出的水流造成的。
他讨厌不断喷出的水声，干扰听觉，听觉是他作为侦察兵，最可倚重的独特优势。
走出一段距离后，终于渐渐摆脱了嘈杂的水声干扰。这一层似乎完全没人，他的听力好到，大致可以在脑海里构思出方圆一段距离内内的大致格局，包括哪里的电线掉落在水塘里正在放电，哪里墙壁上悬下的什么破损物，正在有节奏地晃荡，以及肖勇的扳手刚才掉落到了地上，然后骂了一句娘。
从四周环境看，这里不像刚才的指挥部或者媒体中心，地板使用的是灰蒙蒙的一般阻燃材料，纤维护板墙体是原色——灰白的，似乎建造了有一段日子了。又顺着通道走出一段距离，他感觉这里不像军事基地。
最近的一扇门里面是成排的机械，他总算上过几年大学，知道这是毛细管电泳设备，林慕白的研究所就有，当然没有这里的先进。
他感觉这里像是一家医院或者生物研究所。他听赵一战说过，他这辈子就没生过病，威廉姆斯也说过类似的话，如果复制人感觉不舒服，大致就是12年的寿命到，快死了。
房间里，排列着各种设备，一些还在运作。可以看到一些显示屏上，还在显示不断延伸的线条。
地面上看不到有人走过的痕迹，只有一些细小的轮印，这是灯塔的小型机器人（通常是检修）走过时留下的痕迹。
他走出房间，继续演走廊向前，两侧的房间门都开着，门上红灯闪烁，这些门使用早期的电子锁，一旦发生过一次停电，哪怕只有0。1秒，也会自动打开。
方面里面全都灯火通明，却没有人。设备附近很少有明显的，操控岗位，看不到键盘或者桌椅之类的东西，显示这个地方的运作可能没有复制人参与。
张寻宁试着屏住呼吸，仔细分辨更远的区域，但是完全听不到任何可疑的声音，显然这个地方足够深，要不然，他不会漏掉16军进攻的动静。
“是不是已经到了十八层？也许赵一战或者杰西卡就在这一层？”
他渐渐有些懈怠走神，开始思考怎么去找肖勇说的那个什么罐子，他其实不太懂肖勇提到的那个羟基硝酸氨的玩意儿，但是听起来不安全，感觉会爆炸。
在那些周而复始的机器运作声，冷却循环声，水滴声后面，终于有了一个可疑的声音。张寻宁赶紧从沉思中惊醒过来，分辨声音的方向。
那是一种遥远的，不容易描述的声音，像是蹩脚的初学者拼命想要吹响笛子，也像是肺结核患者，拼上性命在喘息。声音并不连贯，时有时无的。
他循着声音方向小心过去，不时低头检查一下武器，确定武器保险打开。他的左手拇指，能随时将智能榴弹的引信选项从“普通”推到“编程”位置。他不确定会遇到什么麻烦，也许需要短延时的普通爆炸，也许需要一次测距/装订起爆时间的编程射击。总得来说，在这样狭小的环境中，前者的作用更大，但是，预料之外的事情，谁知道呢？
如果与铁皮人在这样狭窄的地方遭遇，胜负取决于谁先动手，不过看（听）起来，这里没有铁皮人。
**声越发明显，就在前面不远的地方，那里有一扇打开着的玻璃门。张寻宁到了门边仔细倾听，确定除了有一个人在低声哀嚎，没有其他人。
他小心走进玻璃门。四周是不透明的雾色玻璃墙，墙边挂着白色防护服，防护服尺寸很短，似乎只能给残暴侏儒穿。再往前是洗消间，一样大门半开。
他预感到走进去，会看到什么让人不适的场面，但是犹豫了一下，还向门里跨出一步。
他注意到，自己踩进了血泊中，渐渐映入眼帘的，是一具残暴侏儒的尸体，躺在地上，防护服完全被撕烂，所以可以确认是女性（因为胡子不算很浓密），她的后脑已经稀烂，像是最惨烈的车祸。看来这里有过一次不算激烈，但是一边倒的战斗。他想象不出谁什么样的力量，能将侏儒的颅骨砸碎？林慕白对侏儒尸体的解剖表明，他们的颅骨比正常人类厚15%，所以他们的脑机插口与复制人不同。
他接着小步移动，进而看到第二具残暴侏儒的尸体。它坐在一张电动轮椅上，头微微垂下，眼睛睁着面如死灰。致命伤在颈部，还在向外淌血。
第三具尸体贴在墙上，头扎进墙里，尸体脚离地却没掉下来。
**声停止了一会儿，显然不是这两句死尸发出的，凭借记忆，声源位置在更深一些的地方。
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