与余里衍依依惜别之后,直到燕京,都算顺利。
而且众人归心似箭,原本花费了十余日的路程,仅用了九天就赶到。
燕京永平馆比起上回来时更显萧条,因为此前赶路赶得急了,文官出身的郑允中身体略有不适,便准备在此多休息一日。
一大早的时候,天还蒙蒙亮,周铨就醒了。
早起是他一直保持的好习惯,在起床之后,他活动了一下筋骨,暗暗骂了一声。
实在太冷了,此时虽有火炕,却极简易,至少周铨到现在还没有睡过。故此夜里若没有火堆,睡到后半夜就会越来越冷。
到了门外,睡在他前屋的狄江、武阳二人也已经醒了,三人出屋稍稍活动身体,就在这时,周铨看到一个身影贴着墙角小心翼翼地闪过。
周铨愣了一下,宋国使臣队伍只有他们三人起得最早,往常这个时候,都在睡觉,没有谁会起来。
不过细着晨曦微光,他发现那人穿着辽国南面官的服饰,似乎是辽国的一个官员。
周铨觉得那人身形隐约有些眼熟,不过他对记人脸很不擅长,一时之间,想不起此人是谁。
此人也看到了周铨,笑着拱了一下手,然后匆匆离开了。
“这不是那马大郎吗,他怎么会在这里?”周铨记不得,却有人记得,狄江斥侯出身,记忆力原本就是他所擅长。
“哪个马大郎?”周铨还有些茫然。
“我们北来时,刚过界河,大郎还曾在路边寻他问过话的,当时他自称为马大郎。”
周铨恍然大悟,但旋即又生出疑窦。
当时这位马大郎可是百姓打扮,最多不过是一民间富家翁的模样。可现在,他不但穿了一身辽国官服,还出现在了接待大宋使臣的馆驿之中……此人究竟是什么身份?
“从童太尉那边过来。”狄江又说道。
周铨瞄了童贯一眼,自从进入馆驿之后,童贯就说身体有些不适,一直缩在屋中没有出来。
他心中生出疑虑,倒不是怕童贯与辽国有所勾结,而是担心这个死太监弄出什么麻烦来。
“这两日盯着童太尉一些,有什么事情,速速告知于我。”周铨低声道。
狄江会意。
在燕京休息了两天,郑允中身体恢复了,便再度开始南归。整个宋国使臣队伍有一百多近两百人,当他们离开馆驿时,狄江突然凑到周铨身边道:“那个马大郎,也在使臣队伍之中!”
周铨愕然回头,就看到童贯身边的亲随里,有一个人微微低头,依稀就是那个马大郎。
只不过原本马大郎是留了契丹式的大胡子,现在胡须被刮,看起来倒有几分象个太监。
周铨眉头拧紧,童贯将此人收在身边,其中要冒极大风险!
甚至有可能将他们这次北使全部收获都葬送掉!
只不过身边都是辽国“护送”的官吏与兵卒,周铨不好过去询问,他只能心中暗暗担忧。
队伍前行了没有多久,突然间被辽人拦了下来,周铨看到那个马大郎神情自若,但童贯面上却微微有些紧张。
只见数名辽数在几个南面官的陪同之下,开始计算人数。
这是惯例,为了防止守国使臣夹带逃人,每每进入之时,都会计算一番。周铨只觉得自己心中一揪,但奇怪的是,辽国人算了两遍,所得的人数却是与出使时完全一致。
周铨有些莫明其妙,不知童贯是使了什么手段,得了这个结果,他再看童贯,紧张神情已经荡然无存,只余一丝兴奋。
使节队伍过了这一关,接下来就是一路疾行了。不过两日功夫,他们回到白沟驿,到此算是正式回到了大宋境内。
待辽国国境消失在身后,周铨立刻来找童贯:“童太尉,你做得好大事情!”
他隐忍了两日,此时有了机会,哪里还控制得住。
听他如此说,童贯倒不惊慌,而是哈哈一笑,颇为自矜地道:“就知道瞒不过周郎,不过嘛,看到周郎你立功于前,老夫又如何甘心落后!”
周铨心中一凛:“童太尉,你想立何功……”
“自然是收复燕云,因功封王!”童贯昂然道,双眼中光芒闪动,几乎不可遏制。
身为太监,因为生理问题,心态难免扭曲,哪怕能长出几十茎胡须,童贯也难例外。
好钱、好权,对他来说都已经有了,他不能好色,那么剩余的就是好名。若是收复燕云,按照大宋太祖太宗的遗训,他就可以凭此功劳,得封为王!
“那人对太尉收复燕云有帮助?”
“其人曾是辽国光禄寺吏员,他与女真人打过不少交道,托官家之福,得周郎之助,此次我算是彻底看穿了北国虚实。只要与女真人联手,辽国不难灭之!”
周铨目瞪口呆,好一会儿才回过神来。
原来那场灭了辽与北宋的大势变故,竟然起于此次出使!
他对历史细节知之不细,否则早就该猜到,这位马大郎就是马植,宋金海上之盟的提出者。
“童太尉,此事不可不慎!”周铨急声道。
此时宋辽反目,他的榷城计划就会泡汤,而且白白便宜了女真人。比起辽人,周铨感觉那些女真人对华夏文明的危害会更大。
事实上也是如此,华夏文明的两次关键大挫,都与女真人有直接关系,可以说,先后两次女真入侵,令华夏文明受到重挫,也是华夏失去绝佳机会,止步沉沦的一个重要原因!
周铨想的没有那么远,但本能地厌恶女真人,倒是对辽国,因为余里衍和曾并肩作战的缘故,多少有些好感。
“放心,我自然会慎重,周铨,我倒是要劝你一句,莫要英雄气短儿女情长,若我能收复燕云,令辽主献上公主和亲,也不是不可能的事情,你要分清楚事情的轻重,国事家事……”
他口中巴啦巴啦唠叨着,周铨听得郁闷,想要再劝,可也知道,自己再说下去,会被童贯认为有意阻挠他的北伐计划。
童贯要靠这个计划封王,谁阻拦这个计划,谁就是他的死敌!
而赵佶也希望通过收复燕云之地,完成太祖太宗未尽的事业,给自己的文治武功添上灿烂的一趣÷阁。
“太尉,辽自然是要征的,燕云之地自然是要复的,不过,也得当心女真人,此次我曾亲自与女真交战过,其野蛮勇武,更胜过契丹,当心前驱豺狼,后进猛虎!”
童贯不以为然,在他看来,不过是边陲小部族,就算女真诸部统一,也不知道有没有几百万人口,哪里能与大宋相提并论!
两人的谈话,不欢而散,周铨回到自己的房间之中,只能一声长叹。
武阳与狄江二人,看出他神情不对,此时跟了进来:“大郎,何事烦恼,莫非那死太监那边,又出了什么古怪?”
周铨想了一想,开口说道:“他想要与女真人联手伐辽,那个马大郎,便是他从辽国带回的关键人物,他想要靠着马大郎,与女真人联系上……”
话说到这,他发现武阳与狄江二人面上都露出了喜色。
“这是好事!”
“正是,多年国耻,能就此雪洗,自然是好事!”
“大郎担忧什么,若真能收复燕云,俺就不再骂那童贯死太监了!”
周铨看着这二人你一句我一句,说得不亦乐乎,吃惊地道:“你们就不怕前驱狼后进虎么,你们可都是见到了,那女真人悍勇,更胜过契丹人!”
武阳倒是思忖了一会儿,狄江却是摇头笑道:“怕什么,若是我们得复燕京,以长城为界,择险而守,女真人再厉害又能奈我们何?”
“况且辽亦是大国,即使我与女真夹击于它,它了不会那么轻易灭亡,到时长城之内,我们收复燕云,然后闭关而守,看长城之北两虎相争。待得双方都是筋疲力竭,我们正好收渔翁之利!”
狄江的话让武阳连连点头,而通过这二人的神情,周铨心中彻底明白,他是无法阻止宋和女真盟会之事了。
连亲身与女真人作战过的狄江与武阳,都觉得女真人不会成为大宋的威胁,何况他人!
周铨沉吟许久,又是一声长叹。
不过叹息结束之后,他的眼睛里,开始闪动着奇怪的光彩,看得武阳与狄江二人都觉得诡异无比,不知道他究竟在想些什么。
既然无法改变这一事态的发展,那么就争取能让它向好的方向前进。
至少要为最坏的可能做一个打算!
他心中原本就有一个计划,此时这个计划就越发成形了。唯一让他还有些犹豫的是,这个计划若真去执行,很有可能会流血千里!
依周铨原来的想法,他只要在后方吃喝玩乐,顺便搞搞发明推动大宋进步,至于朝堂之中或者疆场之上,自有那些时代的风云儿去挑大梁。
但现在的局势,却让他卷入了历史的大潮之中,若他不动,历史有可能按照固定的线路发展,所有的繁华都灰飞烟灭,血腥屠戮将在这片大地上处处发生。
可他若是去动,那么,他将满手血腥,而且还要让自己心硬如铁,要舍弃许多许多,会变得非常累……
要不要去做呢?