赵乐莹坐在八角亭中,久久没有等到砚奴回来，她心下逐渐不安，正要起身去找时,一个太监急匆匆地跑了过来,一看到她便跪下了，赵乐莹脸色一沉，手也下意识地攥紧了。
一刻钟后,她冲到太监指引的厢房，一进门便看到了一脸伤痕的砚奴。
“……怎么回事？”她呼吸发颤。
砚奴起身抱拳：“殿下。”
“我问你怎么回事！”她声音一厉，吓得为砚奴包扎的太医手一抖,白纱就此滚到了地上。
砚奴看一眼太医，叫他先行出去。太医讪讪答应,带上其他伺候的宫人赶紧走了。
厢房里只剩下他们两人，沉默随着时间的推移越来越浓。
不知过了多久,砚奴总算开口：“殿下,卑职的伤不重。”
“谁管你的伤重不重！”看着他脸上的青紫伤痕，赵乐莹气得心口都在疼，“你身手不是很好吗？为何不还手,为何……任由他们将你伤成这样？”
砚奴沉默。
“说话！”赵乐莹气极。
砚奴眼眸微动，看到她唇色发白，不由得上前一步想要扶她，她却像受了什么刺激一般猛地后退，与他隔开了更远的距离。
砚奴伸出的手停在了半空,半晌收回手，静静地看着她：“殿下,卑职不能还手。”
赵乐莹心头一颤。
她又如何不知,砚奴不能还手,还手了轻则是以下犯上，重则是有不轨之心，甚至还会连累她。砚奴是为了她，才会受下这些侮辱，只是她不肯接受自己才是害他受伤的罪魁祸首，才会在他还疼着时这般逼问。
赵乐莹的眼眸渐渐泛红，手指死死掐着衣角，指尖用力到青白泛紫。
砚奴眸色渐渐深了下来，许久握住了她的手：“殿下别气，总有一日，卑职会尽数归还。”
“……她是公主，你是奴才，你如何归还？”赵乐莹呼出一口浊气，眼神逐渐冷凝，“叫太医进来继续医治，没有本宫的命令，你不得出此门一步。”
说罢，她转身就走。
砚奴意识到什么，抓着她的手顿时收紧，沉声开口：“殿下，小不忍则乱大谋。”
“本宫忍得够多了。”赵乐莹说完，将自己的手一点点从他掌心抽离，头也不回地离开了。
砚奴脸色逐渐沉了下去。
另一边，宁茵大约也知道自己一时冲动，回过神后赶紧去找了皇后，惊慌地将这件事说了。皇后气得脸都黑了：“本宫才一会儿看不住你，你便闯出这些祸事，当真是要气死本宫吗！”
“……茵儿知错了，母后想骂可以等回宫之后再骂，待会儿赵乐莹肯定会来找我算账，母后先帮我应付过去再说。”宁茵撒娇哀求。
皇后皱眉：“你自己蛮不讲理，本宫如何能帮你应付？”
“母后只需要敷衍赵乐莹几句便是，她赵乐莹难不成还要为了奴才，驳了母后的面子吗？！”宁茵忙道。她若不是理亏，自己应付也行，可偏偏醒过神后，发现自己教训人的理由实在站不住脚，便只能央求皇后了。
皇后闻言更是烦躁：“那砚奴是普通奴才吗？京都谁不知道他曾几次救了赵乐莹的命，被赵乐莹当成宝贝一般，你去找别人麻烦也就罢了，偏偏找的是他，真当赵乐莹能轻易罢休？”
“……她不罢休又如何，如今的天子是我爹，不是她爹！”宁茵还是不服气。
皇后看她这副不知悔改的模样，气便不打一处来，正要再教训，门外突然传来宫人劝阻赵乐莹的声音，宁茵顿时看向皇后。
皇后凝眉：“你先进里间。”
宁茵一听，便知道她要为自己善后了，当即嘴甜地道了声谢，扭头便跑进了里间。
她进屋的功夫，赵乐莹也走了进来，甚至还看到了她一闪而过的衣角。
赵乐莹眼神泛冷，对着皇后行了一礼：“给皇后娘娘请安。”
劝阻的宫人也追了进来，看到皇后急忙跪下：“皇后娘娘，奴婢说先通报一声，但殿下还是硬闯了……”
“行了，你退下吧。”皇后淡淡开口。
宫人急忙退下。
皇后这才看向赵乐莹，温和开口：“那事本宫已经听说了，宁茵实在太冲动，本宫已经教训过她，想来她日后也会长长记性，不再乱发脾气，你这个做姑姑的，就不要跟她一般见识了，否则传出去，平白叫人笑话。”
这便是要将大事化小的意思。
赵乐莹倏然笑了，眉眼唇角活色生香，犹如千树万树梨花开，将年近四十容貌平凡的皇后衬得愈发黯淡。
“卓荦是个不懂事的，平时被人看了不少笑话，也不在乎再被看一回。”她尾音上卷，带着一点淡淡的挑衅。
皇后平日习惯了她的温顺，鲜少见她这样有攻击力的时候，闻言顿时不悦：“你这是什么意思，难不成要为了一个奴才，将皇室的面子往地上踩？卓荦，本宫知你任性，可任性也该有个限度，若是伤了皇家和气，那个奴才是一定要死的。”
不想他死，便打落牙齿往肚里吞。宁茵躲在里间偷听，轻易便听出了皇后话里的意思，不由得偷笑一声，眼底闪过一丝得意。
赵乐莹再厉害又如何，自己有母后做后台，又岂会怕她。
外间静了片刻。
皇后打了一巴掌，又给一个甜枣：“本宫方才已经教训过宁茵，她未来两个月都会闭门思过，待今日回宫，本宫再赏那侍卫些东西，算作安抚，此事便过去吧。”
宁茵听到自己要闭门两个月，顿时表情一僵，随即想到赵乐莹比自己更憋屈，心气总算顺畅。
赵乐莹听完皇后的话，唇角便挂着笑意，半晌才不紧不慢地开口：“此事说到底也是因我而起，也怨不得宁茵，若我能未卜先知，提前预测宁茵会坐那艘小船落水，再提前将船毁了，宁茵也就不会迁怒我的侍卫了。”
皇后听她又提起落水的事，不由得皱起眉头，正要开口说话，就听到赵乐莹又道：“所以该我向宁茵道歉才对，既然事情无法挽回，我便一报还一报就是。”
说罢，她果断转身离去。
皇后不大明白她的意思，但心下隐隐不安，正要叫人跟上时，外头突然传出混乱的吵闹声，其中有丫鬟的尖叫最为明显——
“不好了！长公主殿下落水了！”
皇后脸色一变，急忙冲了出去，待跑到岸边时，周围已经聚集了许多人，人堆的最中心，是一脸青紫的砚奴，以及被他刚刚救起的赵乐莹，还有守在旁边，脸色铁青不断喊太医的林点星。
看到皇后来了，湿漉漉的赵乐莹勉强扬起唇角：“皇后娘娘，我已经跳了湖，还请皇后娘娘回去劝劝宁茵公主，别再怨恨我没能及时毁掉那艘小船了。”
她这么一说，众人都是一愣，显然都没想到她落水是故意为之，林点星更是直接开口：“是宁茵逼你跳湖？她也太过分了，明明是她自己非要坐那艘船，与你有什么干……”
“点星！”林树厉声打断他，“我身子不适，你扶我进屋歇着。”
“爹你刚才不还好好的吗？”林点星不解。
“过来！”林树又呵斥。
林点星不放心地看向赵乐莹，见她没有看自己，双手却下意识地攥着砚奴的胳膊，心里顿时有些不是滋味，抿着唇一步三回头地离开了。
林家父子走了，其余人可没有走。
皇后脸色也难看，可当着这么多人的面，却还是要挤出一点慈祥的笑：“你、你这是做什么，宁茵她何时怪过你？”
赵乐莹自嘲一笑，没有反驳她的话，只是改了话题：“娘娘，我身子不适，可否先行告退？”
摆明了不想与她多说，却礼仪十足。
皇后心里憋闷，也只能点头：“好。”
话音未落，砚奴便抱着赵乐莹大步离开了，将一众或打量或看热闹的视线尽数留在了身后。皇后看着他们离开，心里愈发烦躁，最后连表情都控制不住了，黑着脸转身离开。
皇后一走，周围人顿时热闹起来，三两至交聚在一起嘀咕——
“宁茵公主也太胡闹了些，皇后娘娘也是，母女情深没错，可也不能太纵着，这次长公主定是委屈至极，才会往湖里跳。”
“可不就是，若她能公正些，罚了宁茵公主，想来长公主也不会如此。”
“皇上最疼这个妹妹，此事若被他知道，少不了震怒。”
傅长明听着众人的议论，唇角勾着一点不明显的弧度。旁边的人余光注意到他，顿了顿后虚心请教：“王爷，您可是有不同见解？”
“没有。”傅长明看了眼砚奴离开的方向，转身离开了。
回去的马车上，赵乐莹身上披着毯子，紧紧靠在砚奴的怀中，饶是如此也有些冷。砚奴看着她轻颤的样子，双手将她抱得更紧。
“……再抱紧些，本宫就要被你勒死了。”赵乐莹嘲笑。
砚奴面无表情，手上的力道也没有松减。
赵乐莹顿了一下，一脸奇异地看向他：“你生气了？”
“卑职不敢。”
“看来是真生气了，”赵乐莹失笑，“你竟也会生气。”
砚奴总算看向她，黑沉的眼眸里仿佛蕴含着无限的危险：“殿下究竟知不知道，自己刚才做了什么？”
“自然是知道的。”赵乐莹勾唇。
砚奴受辱这事，说破了天也只是主子教训奴才，可她这一跳之后，便成了宁茵和她之间的恩怨，而且是单方面的恩怨。
“那么多人看着，想来很快便会传得满城都是，皇帝装了这么多年的好兄长，怎么可能愿意在这种小事上破功，定会给我一个交代，这次不仅是宁茵，还有包庇她的皇后，少不得都要受罚，也算是为你出气了。”赵乐莹倚着他道。
说完许久，都没听到砚奴接话，她犹豫一下抬头，正对上他漆黑的眼眸。
她心里咯噔一下，默默坐直了身子：“怎么了？”
“卑职不需要殿下替我出气。”他压抑着怒火。
赵乐莹脸上的笑意也淡了下来：“那本宫还不用你为我委屈求全呢，你不也做了？”
“不一样！”
“没什么不一样的，”赵乐莹眼底一片冷色，“你不领本宫的情，本宫就领你的情了吗？下次若再有这种事，你还像今日这般忍气吞声，本宫就不要你了！”
她这辈子，受过许多窝囊气，可唯有他受辱，是她不能容忍的事。
砚奴怔怔看着她，许久之后突然将她扯进怀中，捏着她的下颌吻了上去。赵乐莹还在专心跟他吵架，没想到竟会有这样的展开，愣了半天才攥住他的衣领。
他的吻总是气势汹汹，如黑云压城摧枯拉朽，透着侵城掠地的霸道。赵乐莹呼吸都开始困难，攥着他衣领的手逐渐松开，最后如一滩水一般融化在他怀里。
“卑职心悦殿下。”
他哑声说。
赵乐莹勾起唇角，懒洋洋地枕在他的肩膀上。
两人回了去之后，长公主府便大门紧闭不再见客，一日之后传出赵乐莹风寒重病的消息，城中顿时议论纷纷，都在推测她为何而病时，宁茵逼迫她跳湖的风声也传了出来，一时间满城皆哗然。
“这长公主风流得很，想来那宁茵公主也是看不惯，这才借题发挥找她麻烦。”
“长公主是风流，可也没伤害谁吧，不比那些贪官污吏要好？宁茵公主到底是太过分了。”
“确实过分，自己不慎落水，怎么还怪到别人头上了，皇上就不罚她？”
“皇上是疼长公主，可说到底也不过是堂兄妹，那宁茵可是他唯一的女儿，孰亲孰远一目了然，怎么会为了堂妹伤害自己女儿。”
“这么说来，皇上也并非真心疼长公主，她也是够可怜的，年纪小小的时候便没了亲人，如今受了欺负连个给她撑腰的人都没有。”
市井小巷，茶楼客栈，无一不在议论此事，一开始还说什么的都有，渐渐的就一边倒了，都在说长公主可怜。
而众人口中可怜的长公主，此刻正枕在砚奴的腿上，闭着眼睛吃他喂来的葡萄。
“殿下，宁茵公主来了，就在正门外候着。”怜春低声道。
赵乐莹睁开眼睛，看向砚奴：“太酸了，换别的。”
砚奴顿了顿，抬手拿了块西瓜喂到她嘴边，赵乐莹咬了一口，满足地闭上了眼睛。
“……殿下，方才府门外聚了许多人，若一直不叫她进来，怕是不太好。”怜春叹气。
赵乐莹不看她：“突然想吃糖葫芦了，叫人买一串回来吧。”
“殿下……”
怜春还要说话，砚奴看了她一眼，她抿了抿唇，担忧地告退了。
赵乐莹这才长舒一口气：“她近来愈发像管家了，絮叨得很。”
“殿下，请公主进来吧。”砚奴低声劝道。
赵乐莹顿时蹙眉：“连你也这么说？”
“如今满城风雨，以皇帝好面子的性子，定然已经教训过她，如今更是叫她亲自来赔礼，已经给足面子，殿下还是见好就收，才不会落人口舌。”砚奴定定看着她。
赵乐莹冷笑一声：“皇帝既然好面子，为何一开始不叫她来赔礼道歉，非要等到流言控制不住了才做这出戏，分明是不将本宫放在眼里，”
她表情越来越冷，“也是，本宫不过是前朝公主，你也只是个奴才，就活该被人轻视。”
“殿下。”砚奴安抚地握住她的手。
赵乐莹心烦：“知道了。”
她在风口浪尖多年，自然懂得有台阶就该下的道理，只是那日之事伤的是砚奴，她便总忍不住冲动。
可先帝不在，她到底没了任性的资格。
沉默许久后，赵乐莹深吸一口气：“请宁茵公主进来。”
“是。”砚奴见她想开，表情微微缓和，吩咐怜春去请公主，自己则为赵乐莹更衣梳妆。
“待会儿本宫自己去见她，你不必过去。”她开口。
砚奴垂着眼眸：“是。”
半个时辰后，赵乐莹总算到了正厅。
宁茵已经等得不耐烦了，看见她便咬牙开口：“姑姑怎么这么晚才来，不会是故意给宁茵下马威吧？”
“本宫落水之后身子不适，脸色也不大好，为免吓到公主，便多梳洗打扮了一番，”赵乐莹淡淡开口，说完看向她，“公主若是等得烦了，可以现在就走。”
“你！”宁茵气恼，可想到自己此行目的，咬咬牙又服软，“都是宁茵任性，才害姑姑落水，这次特意向姑姑赔罪来了。”
“你一个人来的？”赵乐莹笑问。
宁茵皱眉：“你还想见谁？”
赵乐莹笑而不语。
宁茵懂了，顿了顿后开口：“我没带那几个奴才。”她说的是那日打砚奴的人，都是跟了她十来年的奴才，这次若是来了，少不得要扒一层皮，她便没有带来。
赵乐莹抿了口清茶，没有说话。
宁茵眯起眼睛：“赵乐莹，你别太过分，如今满京都的百姓可都瞧见了，是你请我进来的，那便是原谅我了，你若再闹事，父皇都不会饶你。”
若不是父皇下了死命令，要她洗清名声再回，她早就扭头走了。
“是么？”赵乐莹勾起唇角，“本宫若是现在叫下人跑去太医院，一路嚷嚷长公主殿下气急攻心晕过去了，你猜会如何？”
宁茵表情一僵，顿时不敢吱声了。
“你是本宫侄女，本宫也舍不得为难你，可道歉总该有个道歉的态度，即便心里不服，也该将礼仪尽了，你说呢？”赵乐莹轻笑。
宁茵被她的笑刺激得脑子一热：“砚奴不过是个奴才，你何必为他跟我过不去？！”
她话音一落，正厅便静了下来。
宁茵顿时后悔自己的冲动，正思考该怎么办时，赵乐莹轻声开口：“这便是你羞辱他的理由吗？”
宁茵抿了抿唇，谨慎地盯着她。
“将那几个奴才交出来，此事既往不咎，否则……”赵乐莹笑了，“本宫这便正头冠着宫装，一路跪去皇宫，求皇兄为本宫做主。”
“你、你不嫌丢人……”宁茵话说到一半便没音了。
是啊，她是赵乐莹，怎么可能怕丢人。
到底是硬的怕横的，横的怕不要命的，宁茵无言许久，最终垂头丧气地认了，黑着脸叫人回宫，将那几个奴才送了过来。
奴才们被送到院中，狗一样趴在地上哭天抢地，宁茵脸色难看，质问赵乐莹：“这样总行了吧？”
“时候不早了，小殿下请回吧。”赵乐莹微笑。
“我们的恩怨了了？”宁茵确定。
赵乐莹笑意更深：“自然。”
得了她的话，宁茵一甩袖子，无视奴才们求她救命的哭声，头也不回地离开了。
她一走，地上这群奴才似乎意识到无人再能保住他们，吓得顿时直哆嗦。
赵乐莹走到他们面前，周乾当即搬来一把贵妃椅，她款款落座，慵懒随意：“那日打人时，不是都挺威风，怎么如今反倒怕起来了？”
“殿下、殿下饶命，奴才们都是奉命行事啊！”
“殿下饶命！”
一群人吵嚷起来，赵乐莹不轻不重地啧了一声，他们顿时闭上了嘴。
“一人三十板子，废了动手那条胳膊，扔出京都城去。”赵乐莹冷漠吩咐完，转身便往外走。
身后一片哭喊惨叫，她眼都没眨一下，神色冷淡地走出了院子，一拐弯，便遇见了守在那里的砚奴。
她眼神瞬间温柔：“砚奴，我为你出气了。”
砚奴眼眸微动：“多谢殿下，”
说罢，他上前一步，不甚熟练地将她拥入怀中，“下次，这种事让卑职来就好。”
赵乐莹笑笑，若有所思地拍了拍他的后背。
是该给他一个新身份了。
一个谁都不敢任意欺辱的，新身份。