屈方宁欲迎还拒地勾弄，小亭郁见他浪得厉害，恨得牙痒，在他屁股上狠狠掴了一掌。
屈方宁沙哑地低叫一声，见他神情可怖，好声好气道：“小亭郁哥哥，别对我这么坏。”
他从椅背上一根根掀起手指，将自己领扣解开，向他指认那一片狰狞可怕的刺青：“你看，别人都对我不好，你对我好一点罢！”
小亭郁这几年与他宴饮出行，纵使酷热难耐，也不见他露出脖颈肌肤。此刻乍见刺青，不禁为之一怔。听他话语中流露出自己期盼之意，一颗心跳得卜卜作响，连动作也停下了。
屈方宁也沉下腰来，与他面颊相触。只听他微颤的喉音在耳边响起：“……你与他断了？”
屈方宁嘴唇一抿，摇晃了一下腰身：“我与他断也好，不断也罢，你今天这事都已做下了。从今往后，朋友也是作不成的了。你要是不想见我，我一辈子躲着你。你要是还有些舍不得……”忽而眉心一蹙，手抚左腰，露出痛苦之色。
小亭郁揽住他腰，在自己拧出的淤青上揉了一揉，将他完全抱住，手臂托住他臀部，态度与之前判若两人。旋即噙住他红色的嘴唇，缓慢动作起来。
他没有问屈方宁，要是舍不得却如何？也没有说：“我自然会对你好。”
他实在已经什么都不必说了。
其蓝这一年的春天小而温暖，水中的红蓼、洲边的白蘋，星星点点，因风飞起，将大小璇玑洲妆点得煞是美丽。
黄昏与深夜之间，乌古斯集市后、千叶驻军大营前，拖家携口、将货物装载在骡马车上、面有愁容的牧人小贩，忽听见孩子们兴奋的叫喊：“看！天灯！”
转身看时，只见璨蓝近于深黑的天幕下，千百盏雪白的天灯次第点燃，款款摇曳着升空。万千如珠如月的光芒下，连落寞无人的集市，似乎也不那么落寞了。
直到站在马车上的人首先惊叫出声，一手紧紧指着天灯，连牙巴骨都打起了颤，却一个字也发不出来。
——只见每一盏雪白无暇的天灯下，都悬着一枚圆钝之物。细看来，竟是一个个面目狰狞的人头，枯骨污发，血迹尚未干透。
屈方宁立于小亭郁身边，听见远处惊恐的奔逃声，嘴角轻轻一动：“多谢你送我的美景。可惜乌古斯已经不在了，想与你一起骑的骆驼，也早就杀光了。”
小亭郁一直将他的手紧握在手中，牢牢掣在扶手上，一贯冷淡的脸上已染上狂热之色：“好，我去给你造一个。”
屈方宁略一低头，迎上他缠绵的目光，指甲轻轻刮了刮他掌心。
肥胖可亲的驻军长还在苦苦等待小亭郁整肃风气的消息，听报人头天灯事件之后，惊得一跤跌坐在地上。
小亭郁既不加约束，乌兰军愈发跋扈，驰骋抢杀，间或对战。屈方宁暗中推手，使杂等新兵惟命是从，忠心不二；授罗、周二人御人之法，假以时日，渐成气候。冯女英却不来与他党同，军中也常常不见踪影，想来又是在妇人女子身上鬼混。一夜大军夜袭折返，种灶煮肉，时已三更。屈方宁正以刀尖小心刻画一卷羊皮，闻见肉香，不禁有些肚饿，嘱人做些精细的来吃。望时，只见东营一名瘦朽妇人颤巍巍走出，竖起架子，镟肉烧汤。亲兵跑前跑后地替她打下手，显然对此妪的手艺甚为服气。屈方宁一眼瞥去，只觉她背影有几分眼熟。细想来，却不记得在甚么地方见过。
帐门忽而一挑，却是冯女英施施然归来。见屈方宁伏案书写，便往他身边凑来，笑道：“和谁写信哪？也给我瞧瞧罢。”探头一看，几乎喷气在他颈窝里：“‘爸爸贪图人家的枣红马，把诺恩吉雅嫁到遥远的边疆。舍扎布哥哥要是来了，可愿意拿起梳子重新梳妆？’啧啧，屈将军真是少年风流，打仗还不忘甜言蜜语，骗人家小姑娘。”
屈方宁不加理会，将刀刻文字抹上金粉，卷成一束：“你识得北方文字？”
冯女英哂道：“蛮子文字，还须特意识得？”向他一伸手掌，姿态风骚之极：“我欲替将军作个鸿雁信使，不知有没有这个荣幸？”
屈方宁眼角一扫，冯女英又向他靠拢了三分：“冯某秉性不良，将军是知道的。从前登闺阁，踏绣楼，任它甚么金汤堡垒，也要在我面前分蚌吐珠。将军信否？”
屈方宁与他对视，微一点头，道：“冯公子的轻身功夫，我自然是信得过的。烦请前往苏颂王宫三十里外，自有人与你碰头取认。”
冯女英笑道：“将军这位情人，倒是神秘得很。好极，正合我脾胃。”将信纳入袖中，见案头摆着一碗热腾腾的肉汤，便自顾拿来吃。口中赞道：“这肉难得摘净了血丝，端的一口好鲜味！来，我喂你。”说着，将碗送到屈方宁嘴边。
屈方宁不以为意，就着他手喝了小半碗，目光逐渐落在那瘦朽妇人身上，疑心愈来愈重。
冯女英顺他目光看去，笑意愈深，款款替他揩了嘴角：“将军可听说过世上有一门易容术？青年可化作老妪，□□可变为稚童，与人饮食起居十余年，无有辨之者。”
屈方宁对这些江湖秘术倒是头一次听见，听他说得神乎其神，不足为信，只道：“冯公子见过么？”
冯女英笑吟吟道：“岂止见过，冯某还有幸向一位高人讨教过秘诀，虽不敢妄言精通，哄哄女娘们还是足够了。昔日有位小姐情郎早逝，她思念心中挚爱，痛不欲生。还是冯某凭借一张小像，易容成她情郎的模样，与她一夕共欢，才救下一位如花似玉的美人。将军若是枕边寂寞，何妨与我一试？”
屈方宁淡淡道：“我心中挚爱，你未必扮得出来。”挥了挥手，打发他出去了。