骨鱼群突然返回孤岛,必然会引来岛上居民的注意。
两个少年正在河边取冰,察觉水中的异常,发现是骨鱼群去而复返,都是吃了一惊。
“青岩,你快点回去,我在这里守着！”
两人迅速做出决定,一人留在岸边警戒,确定鱼群的动向,另一人飞速跑回营地,将发现上报木棉。
等木棉率人赶到时,玫瑰和杰森等人已经得到消息,先一步来到河边，眺望泛起大片旋涡的水面,表情中都带着几分疑惑。
以骨鱼的习性,一旦开始迁徙，基本不会中途改变路线,这样走了又回,实在极为罕见。
天色渐渐变暗,跟随木棉的女人手持火把，挥舞几下照亮水面。
众人这才发现骨鱼群不是独自返回，为首的两条竟还拖回了两个人！
“怎么办？”女人放低火把，奈何光亮有限,除了模糊的轮廓,实在看不清水里的人是生是死,只能看到漂浮在水中的长发，像是纠结在一起的水草。
木棉神情凝重，正拿不定主意时，身后忽然传来一阵犬吠，紧接着是鸟群的振翅声。
众人循声望去，就见叶安和萧玧联袂走来。
走到木棉近前，叶安大致问过情况，同鱼鹰传递的消息不差多少。旋即将视线移向水面，试着同化骨鱼。
萧玧同他分开，回到猎人城的队伍中，召集杰森玫瑰等人，低声商量一些事情。
片刻后，骨鱼做出反馈，得来的消息让叶安有些吃惊，迅速做出反应。
“退后，快一点！“
叶安让木棉等人后退，自己留在河岸边，等着骨鱼慢慢靠近。
鱼群在水中游弋，锋利的背刺划开水面，荡起层层波纹。
木棉等人没有走得太远，停留在一个相对安全的距离，既不会破坏叶安的计划，也能在必要时提供支援。
叶安朝萧玧示意，后者点点头，同样带着猎人们退后一段距离，等着叶安做出行动。
片刻的时间，河边只剩下叶安自己，他深吸一口气，闭上双眼，集中全部注意力。再睁开时，双眸已是漆黑一片。
天空中云层流散，有星光洒落，映照在水面上，泛起微弱的光。
骨鱼群开始行动。
两条骨鱼脱离群体，带着落水的含笑姐妹游近岸边。
毫无知觉的两人被推上河岸，身体脱离冰冷的河水，仍是一动不动，仿佛是两尊雕塑，已经失去生命气息。
骨鱼将人送上岸，没有立刻离开，而是半身沉在水中，硕-大的鱼头抵在岸上。
叶安小心靠近，确定骨鱼不会攻击自己，才弯下腰，试探姐妹俩的脉搏。两人面色苍白，双眼紧闭，体温在水中急剧流逝，加上失血过多，脉搏都很微弱，好在没有停止呼吸。
就在叶安弯腰时，一个黑白两色的毛团从丁香怀里滚出来，全身的皮毛被水浸透，变得湿漉漉，体型却没有半点变化，仍是圆滚滚，尤其前爪抱头的时候，简直是一个圆球。
看到这个生物，叶安不由得瞪大双眼。
顾不上小家伙朝他呲牙，捏着后颈皮将它提起来，看着那两只黑眼圈和圆乎乎的脸蛋，听着明明带着威胁，却只让人好笑的叫声，叶安弯起嘴角。
“熊猫？”
小家伙见叶安不惧怕自己，前爪再次抱住脑袋。
猝不及防，叶安的意志忽然受到冲击，思绪有片刻停顿，同面对变异鼠时十分相似。叶安晃晃头，看到萧玧朝自己走过来，立刻冲他摆手，示意他不要过来。
等萧玧停住脚步，叶安重新将注意力放到熊猫身上，看着手里的小家伙又缩成一个球，看起来害怕，实际上本事可不小。
叶安尝试同化对方，过程中十分小心，他可不想被反过来控制，到时候乐子可就大了。
熊猫还是个幼崽，自出生后就没有母熊猫照顾，是丁香将它养大，本能将丁香视为母亲。
这次姐妹俩冒险逃亡，目的就是为了将它带出金城。没有了它，金城赖以生存的根本早晚会坍塌。
大多数稀有矿深埋地下，凭人类自身难以挖掘，即使开出矿坑，也要冒极大的危险。有了熊猫，就可以控制生活在地下的种群，在寻找和挖掘矿藏时事半功倍。
两人落水之后，是熊猫控制住骨鱼，赶走变异蛙，将她们送来孤岛。
熊猫的思维很简单，本意是寻找一个能离水的地方。骨鱼一路游到孤岛，将姐妹俩送出水面，也算是完成熊猫的要求。
通过和熊猫的沟通，叶安了解到昏迷过去的两个人来自很远的地方，具体是哪里，以熊猫的智慧无法准确描述。叶安只能从不连贯的画面中自行捕捉，从蛛丝马迹中推断，大致得出一些线索。
高山，矿藏。
这样的地方，让他想起铃兰口中的金城。
那座城距离孤岛极远，很少参与其他城池的纷争。城内擅长冶炼和锻造，荒原中飞驰的改装车，绝大多数都出自他们的手笔。
是金城人吗？
叶安不确定。
将变得老实的熊猫放下，叶安转身交代木棉，先将女人带回营地，暂时安置在帐篷里。
“帐篷不能离开人，是敌是友还不清楚，小心一些。她们醒来后，立刻来通知我。”
“大人放心，我亲自带人看着她们！”
叶安吩咐下去，木棉立刻点出人手，两个高大的女人走过来，轻松将含笑和丁香横抱起来，由同伴打起火把在前引路，快速返回营地。
叶安准备将熊猫带回山洞，不料小家伙很不乐意，朝他张牙舞爪，连抓带吼，甚至还想咬他。
看它这种表现，叶安挑了下眉，不怀好意地勾起嘴角，在熊猫惊恐的视线中，暂时压制住它的意志，控制住它的行动，十分顺利地将它团成一个球，用外套包裹起来，还在手里掂了掂。
等熊猫能控制住四肢，早就被团成一团，除了两只耳朵，连嘴巴都被布条缠住。
叶安将圆球举到面前，笑道：“咬我？再咬啊。”
熊猫两眼瞪圆，下一刻竟然泛起水光，委屈得不能再委屈。
“委屈了？咬我的时候呢？”
叶安笑得愈发得意，活脱脱一个大恶人，坏得不能再坏的大反派，专门欺凌弱小的那一种。
将这一幕尽收眼底，猎人们都有几分愕然。他现在的表现，和之前所见有很大不同。谈不上是判若两人，却也和记忆中的沉稳不搭边。
萧玧倒是接受良好，示意玫瑰和杰森等人先一步返回营地，独自来到叶安近前，俯视泪眼汪汪的毛球，开口道：“这是变异熊猫，性情十分凶猛，金城附近才有。”
“确定？”叶安又将熊猫举起来。
成年熊猫的皮毛很硬，毛发十分锋利，钢针一般。幼年熊猫却是毛茸茸软乎乎，如果不是身上被水浸湿，手感会更好。
凶猛？
无法想象。
“确定。”萧玧给出肯定答案，“一直有传言，金城垄断改装车制造，是因为城内有金属变异者，还有搜寻和开采特殊矿脉的办法。”
“你是说……它？”叶安举起熊猫，转头看向萧玧。
“或许。”萧玧并不能完全肯定，毕竟金城远离荒原，比海城更加神秘，城内的人除了做生意，极少和外界打交道。
类似的传言一直存在，只是长期未被证实。
这两个女人的出现，加上被叶安拎在手里的熊猫，让萧玧不得不重新审视关于金城的消息。更重要的是，他能从一个女人身上感知到变异者的能量，虽然很弱，但的确存在。
是什么原因让她们选择逃亡？
想到这里，萧玧的视线转向叶安，后者同样陷入沉思，片刻后抬头对上萧玧的视线，显然有了和他十分接近的答案。
除非他们的猜测都是错的，这两个女人并非来自金城，熊猫也不属于金城，否则的话，迫使变异者逃亡，金城内部一定出了大事。
木棉带着两个女人回到营地，命人空出一个靠近西边的帐篷，将姐妹俩安置进去。
地上铺了厚实的兽皮，隔绝潮湿冰冷。点燃地炉，烟气顺着管道流出，帐篷内只余下融融暖意。
“拿些伤药来，还有热汤。”
为含笑和丁香换下带着冰碴的衣服时，木棉看到两人身上的伤，发现伤口很深，边缘红肿变色，有化脓感染的迹象，立刻让人去取伤药。
帐篷外聚集好奇的孩童，冷杉带着小薇站在其中。
取药的女人走出来，看到聚集在一起的孩童，立刻挥手让他们散开，叮嘱他们不要靠近这顶帐篷。
“要是不听话，我会告诉木棉，还会禀报大人。”
孩子们一哄而散，冷杉抱起小薇离开，走出一段距离，又回头看向帐篷，低声问道：“小薇，里面的人是否危险，会不会威胁到我们？”
“现在不知道，她们昏过去，感觉不到。”小薇打了个哈欠，趴在冷杉肩膀上。
见小薇哈欠连连，冷杉立刻加快脚步，一路小跑着回到帐篷，将她用毯子裹起来，自己却没有睡，向地炉中添了几根柴，坐在火边，陷入良久的沉思。