长生谷绿树成荫，轻而薄的山雾在头顶上漂流。
葳蕤的树成了天然的遮蔽，宁千秋像一只偷食的猫儿，灵巧地穿梭在婆娑树影之间，不发出丁点声响。
“最近药园的产量有些下降了，钟师兄闭关后，那些学员一个个都在偷懒……”
前方忽的传来交谈之声，两个人影迎面撞来。
宁千秋虽惊不乱，只见他体表快速涌动一层紫黑雾气，将他包裹其中，他贴在一棵大树底下，身影遽尔消失不见！
“管理药园的学员大多家世背景雄厚，没了钟师兄，单凭我俩哪管得住他们！”
“唉……也不知钟师兄何时出关？”
两人丝毫没有发觉隐匿在一旁的宁千秋，交谈着远去。
二人离开后，紫黑雾气一闪，宁千秋的身影重新出现，他脸色有些苍白，看了眼两位长老离开的方向，低声冷笑。
刚才那俩人只有黄灵境五重修为，竟也能担任长老。而且听他们的话，千湖学院这个擎天巨擘，背地里也是利益勾连，藏污纳垢！
不过无论千湖学院腐朽成什么样，都不关他的事。
服下一粒恢复灵力的丹药，宁千秋闭上眼消化药力，同时在脑海中回顾了一遍虞怜花别院所在的方位。
虞怜花并非核心长老，居住的别院离外围不远，以宁千秋的身法，顷刻间便可到达。唯一需要担心的，是被其他长老发现。
不过跟刚才二位照面后，宁千秋心中的担忧去了大半。
千湖学院三百多名长老，如果大部分是这样的修为，那除非灵觉特别敏锐的，普通长老很难识破紫蔷雾的隐匿效果。
思虑完毕，宁千秋足尖轻点，消失在影影绰绰的树荫中。
事实正如宁千秋所料！
一路上，他还遇到了两名长老，但这二人，都未曾发觉他的存在，让他顺利来到虞怜花的别院外。
虞怜花居住的地方很是精致，正正方方的小院，一株嫩藤从墙里生长出来，缠在院子外的树上，藤上挂了几只小巧铃铛，风一吹，便叮叮当当响了。
宁千秋环目四顾，不见有其他人在，略微犹豫了下，随后一咬牙，从储物戒里拍出一张灵光荧荧的符箓来。
这张符箓是三品的『破禁符』，雷动用了大量关系，才帮他买到一张，花了整整十万灵石！
这是必须用到之物。
因为一般来说，长老居所都会设立禁制，强行入侵，必然会发出巨大的动静。而三品破禁符，可以让宁千秋悄无声息破除虞怜花别院的禁制。
本来今日，宁千秋只打算探探路，可计划赶不上变化，眼下四周人迹渺然，不动手更待何时？
宁千秋激发破禁符，紧接着，他就脸色微变。
体内灵力，如同抽水般涌入破禁符中，一眨眼的功夫，他因为动用紫蔷雾而本就不多的灵力，彻底消耗一空！
好在，破禁符在这时，也停止了汲取灵力，整张符箓荧光大放。
宁千秋果断，将破禁符拍在包围小院的禁制光幕上。
嗤嗤……
轻微的声音传来，禁制光幕破开一个缺口，宁千秋再不迟疑，从缺口中钻进去，推门而入。
破禁符大约能维持一炷香的时间，期间如果有人经过，亦会察觉异样，时间紧迫。
院子里有两间房屋，宁千秋先进入较大那间，进门是个小厅，桌椅板凳一应俱全，左侧里屋是卧室，床单被褥叠放整齐，整间房子纤尘不染。
宁千秋不放过每个角落，仔仔细细地搜索了遍，但没有任何发现。
失望地走出大屋，他来到另一侧的小屋门前，定了定神，他推开门。眼前顿时闪过一阵光芒，他眯了眯眼，打量这间房屋。
这间房屋很小，一览无遗，正中是一个架子，架子上挂着三把剑，剑上光华流转，煞是不凡。架子边，还摆放着一尊古朴的炉鼎。
除此之外，别无长物。
“果儿，你到底在哪？”宁千秋站在小屋门口，失魂落魄。
这里的每一个角落，他都找遍了，没有果儿的踪迹，也没有任何机关密室。如若果儿不在虞怜花别院，那那个女人，会把她藏到哪里？莫非已经……
一阵不好的预感袭来，宁千秋不由打了个激灵，狠狠扇了自己一个耳光。
啪！
清脆声响，宁千秋脸上浮现清晰的掌印，那股不好的预感，也随之消散。
宁千秋目光阴沉，看了一会儿地上的那尊炉鼎，喃喃道：“果儿，你放心吧，我一定会找到你的！”
深吸一口气，宁千秋转身，准备离开。
可就在他转身的刹那，骤然发现空无一人的院子里，此刻竟多了一个人！
活生生的，人！
这个人是如何进来的，宁千秋的念力，一点感应都没有！
这如同白日见鬼般的场面，让宁千秋的心猛然一缩，似乎有那么一刹那停止了跳动，他向后一跃而起，翻上屋顶，冷喝道：“谁！”
“喂！你鬼鬼祟祟闯入长老别院，反倒问我是谁，还有没有天理了？”
宁千秋这才看清来人的相貌。
眼前是个驼背老头，头发花白，粗布麻衣，似乎几百年没洗过澡般，全身脏兮兮的。那双浑浊的眼睛，正饶有兴致地望向自己。
当念力扫过对方后，宁千秋的心沉到了谷底。
在念力的感知中，老头所站的位置，明明空无一人！
“你是人是鬼？”宁千秋声音干涩，问。
他一向不信鬼神之说，而眼前这老头出现得就跟鬼一样，让他不得不动摇信念。
老头咧了咧嘴，嘴里只剩零落的几颗牙，道：“你什么眼神啊？老朽行得正坐得直，当然是人。反倒某些年轻人，鬼鬼祟祟，做贼心虚，在老朽眼里，更像只鬼呢！”
宁千秋心下暗怒。
这老头语带讥讽，他如何听不出？
可既然对方是人，那念力扫不到对方，只有一种解释，那就是这个其貌不扬的老头，修为远远高于自己！
千湖学院，晴天巨擘，果然藏龙卧虎！
沉默须臾，宁千秋拱手道：“原来是位前辈。前辈既然现身相见，不知有何指教？”