“韩先生,您太看得其石某了。中英两国谈判这种国家大事何等机密。我区区一个奉命行事的,压根不可能知悉其中具体谈判进程”石梁义满脸委屈的小声道。
“不过,我听渣甸先生说过,朱尔典大使对谈判的进度十分满意,事后曾多次称赞奕亲王深明大义,为国为民!”
韩宣武一听便知道英国鬼子分明是占了便宜还卖乖,不由嘲讽道:“哼!什么深明大义,不过是崽卖爷田的败家子罢了!”
石梁义一脸尴尬,不知怎么接口好了。
“理查德呢?”
“幸亏有韩先生您及时出手相救,渣甸先生已经并无大碍了。”石梁义换作一副感激不尽的表情,恭维道。
“嗯!”韩宣武无所谓的点点头。
石梁义见此情形,眼珠子转了转,小心的问道:“韩先生,您今天来天津码头是不是有什么事要办?石某能否有幸,为您出手效力一次?”
韩宣武闻言赞赏的看了他一眼。心说不愧是生意人,这眼力价和脑筋就是比一般人强上很多。
“那艘邮轮的目的地是哪里?”韩宣武指了指海面上的郁金香号,语气平淡的问道。
石梁义马上回答道:“韩先生,郁金香号是一艘大型远洋邮轮,沿途经过上海,泉州,在香江停靠两天后,下南洋,走马六甲海峡,穿过苏伊士运河,最终目的地是英国伦敦。”
说到这里,石梁义又试探的问道:“冒昧问一下,您这次来天津码头,莫非是想登船远游?”
韩宣武点点头,笑眯眯的说道:“有事要去趟欧罗巴!”
他的语气十分淡然,说是去万里之外的欧洲,但让人听上去就像是去邻居家串门子似的,容易的很。
“原来如此,那石某就提前恭祝韩先生旅途愉快,万事如意了!”
“嗯!”
韩宣武刚嗯了一声,,旁边安吉拉忽然娇声道:“石经理,我们第一次来码头,不知道这郁金香号的船票要到哪个地方买呢?”
石梁义闻言脸上闪过一丝诧异。
在如今这年月里,从大斋前往欧洲的远洋邮轮一年也没多少艘,而郁金香号的船票在天津城十分抢手,早在半个月前就已经售尽了。
对于安吉拉这位大美人,石梁义万万不敢怠慢,急忙道:“郁金香号的船票虽然已经卖完了,但既然韩先生和您想登船。我三江商行自然责无旁贷。
请您二位稍等片刻,我去去便回。”
说完,石梁义看见韩先生微微一笑,心里异常激动,跟打了鸡血似的,转身急冲冲的向靠在岸边的汽轮跑去。
而就在石梁义忙着倒腾船票的时候,不远处,被围在人群中间的刘勋武也看见了韩宣武两人。
刘勋武亲眼目睹过韩宣武大发神威,也听说过这位爷可是奕亲王都请不动的大神。
见到这位神人来到码头,刘勋武只觉心脏砰砰乱跳,心里兴奋而又紧张。
他急忙推开旁边人,快步走到韩宣武面前恭恭敬敬的行了一个大礼,同时说道:“刘勋武见过韩先生!”
“刘大人,无需多礼。起来吧!”韩宣武自然认得刘勋武,而且对这人的印象还算不错。
刘勋武直起身来,面对韩宣武,他俨然拿出了面对上官的恭谨态度
“不知先生来此有何要事?”
“有事去趟欧罗巴!”
刘勋武闻言一愣,接着面露喜色,说道:“真是太巧了。下官正好也要被派去英国公干。莫非先生也是乘坐这艘郁金香号去往欧洲?”
韩宣武面色平静的点了点头。
“太好了,下官真是三生有幸,能和先生同坐一条船。此去欧洲,路途遥远。等到了船上,下官难免想叨扰先生几次。希望先生不要介意。”刘勋武面带红光,态度诚恳的向韩宣武请求道。
“我介意!”韩宣武语气平淡道。
“……”刘勋武表情一滞,瞬间变得无比尴尬。
咯咯!旁边安吉拉看到这一幕后,忽然忍不住笑出了声。
“这个…是下官冒昧了!还请先生恕罪!”刘勋武连连躬身行礼。
“嗯!”
韩宣武之所以拒绝,其实是为刘勋武好。
现在他想不通,等到韩宣武在欧洲闹出一场场轰动大事后,刘勋武回想起今天,会马上明悟通韩宣武刻意疏远的用意。
看着韩宣武的身影渐渐远去,石梁义这才直起身子,擦了擦额头上的冷汗,转身准备离开。
这时,刘勋武正好看见石梁义挤出人群,屁颠颠的跑到韩宣武身边,边说边比划着,神情看上去挺得意。而韩先生竟然罕见的笑了笑,还伸手拍了拍石梁义的肩膀。
这让看在眼里的刘勋武既好奇又羡慕。
片刻后,等到石梁义恭敬的送韩宣武二人登上小汽轮。
刘勋武连忙来到石梁义的身边,满心好奇的问道:“石经理,看不出来呀!你们三江商行什么时候和韩先生走的这么近了?”
“刘大人,你太好奇了!这在官场上可不是一个好习惯。”石梁义恢复了平常的傲气,淡然一笑,没有回答刘勋武的问话,反而居高临下的点拨了他一句。
随后,石梁义又从怀里取出一封信件,递给刘勋武,说道:“这封信是理查德先生写给渣甸子爵的私信,刘大人若是到了伦敦,麻烦你转交一下。另外若刘大人在欧洲遇到了什么麻烦,也可找渣甸子爵,相信他会出手帮忙的。”
刘勋武先是一愣,随后立刻露出惊喜之色,他知道这与其说是一封家书,倒不如说是理查德·渣甸给他的介绍信。
对怡和洋行的强大势力,他在这次两国谈判中已经深刻体会到了。
只要有渣甸家族这层关系,他的欧洲之行必然顺利不少。
刘勋武连忙接过这封信,正准备收到手提包里,但随后又停了下来,似乎觉得这样不妥,于是取过一条手帕,将信件包好,小心翼翼的收入内层夹带中。
刘勋武拍了拍放胸口信件的部位,这才安心下来,真心感谢道:“还请石经理回去后,替我、替国家,谢谢理查德·渣甸先生,这次欧洲考察之旅若是能够功成圆满,本官一定会向奕亲王表功。”
“很好!刘大人的话,我回去后一定带到。”石梁义满意的说道。
这时,汽轮鸣响了第三声的汽笛,绝大部分乘客也已经进了船舱,甲板上的大副冲着差船下大声的吆喝着,催促还未上船的乘尽快上船。石梁义朝刘勋武抱了抱拳,说道:“刘大人,石某就在这里祝您此行,一帆风顺,马到成功!”
“借您吉言!告辞!我们后会有期!”刘勋武也向石梁义抱拳还礼,接着走回到使团里和随行人员一同登上了小汽轮。
稍后,小汽轮缓缓离开码头,向郁金香号驶去。
没多久,在码头众人的注视下,小汽轮靠上了郁金香号,而后大批乘客顺着扶梯登上了郁金香号。
韩宣武和安吉**上船后,便拿出船票,直接来到了两人的船舱。
石梁义背靠怡和洋行,他借助怡和洋行的名头,一出手便为韩宣武弄来了两张最上等的船票。他们两个的船舱自然也是船上最上等的贵宾船舱
郁金香号的贵宾船舱只有十余间,船舱分为客厅、卧室、洗手间、书房等四个房间。舱内的装饰完全是比照欧洲贵族的设计,仓壁木板用的是老挝产的上等红木,上面雕刻着一些地中海神话,顶端是穹顶设计,表面用油彩画了一幅天堂的图案,在中间一盏小巧却很华贵的水晶吊灯垂了下来,将整个房间照得通亮。船舱内的家具全都是印度原产的鸡翅木家具,风格很英国化,地面铺上了一层波斯地毯,加上一侧墙壁上被早早点燃的壁炉,整个房间显得格外舒适。
就在郁金香号离港后没有多久,一辆疾驰的马车冲到了码头上,三五成群的码头挑夫被这辆马车惊得四处躲避,叫骂声也随之传开。
一些气恼的挑夫甚至拿起扁担,朝停靠在码头上的马车走过去,想要上前理论,但当他们看到从马车上走下来两个上神教教士打扮的洋人后,就都像瘪了的柿子一般黑着脸转头退了回去。
两个上神教洋人教士中的一个,正是和韩宣武打过交道的皮耶罗主教。
只见他下了马车之后,就脸色焦急的四处张望着,似乎在寻找什么,但很快脸上就露出了失望之色。
“你是不是感觉错了?虽然我这方面的能力不如你,但如果在附近的话,我也应该可以感觉到呀?”皮耶罗主教双眉微皱,脸色略显阴沉,转头朝用高等审判者贝尔道:“安吉拉狡猾无比,她应该猜到你们缉捕队已经到了东方,一定会远远躲开有教堂的城市。怎么可能来天津自投罗网。”
高等审判者贝尔也露出了疑惑之色,上前几步,微微闭上眼睛,鼻子微微不停耸动,看样子像是在嗅着什么。
很快,他就张开眼睛,转过头,语气笃定的说道:“不,圣灵永远不会错。而且我确实闻到了安吉拉的气息!虽然被码头上的人冲散了不少,但她身体散发出来的天使之血气仍然有少许残留。”
说着话,他又转身慢慢的向码头边缘走去,一直走到某处泊位后,才自信的说道:“这里,安吉拉曾在这里待过,然后气息一直向海面延续。”
皮耶罗主教快步跟了上来,看了看前面漆黑的水面,说道:“你是说安吉拉刚刚坐船离开了?”
“是的。”贝尔点了点头,抬手指了指水面,目光看向远方,同时说道:“开始是在这里,然后慢慢的向南方海域移动。”
“向南方?”皮耶罗主教顺着贝尔的手指向外海看了过去,忽然想到了什么似的,脸色微微一变,招手从不远处找来了一个码头管事,问道:“郁金香号是不是今天离开天津?”
看着眼前一脸傲慢的皮耶罗,码头管事心里不屑的嘀咕:“死洋鬼子嚣张什么!”。
然而,他脸上却露出一脸谄媚的笑容,装模作样的拿出记事本,翻看了一下,随后用并不太纯属的英语回话道:“回您的话,郁金香号刚才已经离开码头了,莫非您二位是郁金香号的乘客?”
“不是。没事了,你走吧。”皮耶罗主教得到了想要的消息,面色铁青的摆摆手,示意对方离开。
“慢着!”
当码头管事正要走开时,旁边贝尔忽然又叫住了他,声音急促的问道:“最快一班开往欧洲的船要等到什么时候?”
贝尔语速太快,码头管事一时没听明白。
见此情形,贝尔只得耐着性子,慢慢复述了一遍。
码头管事低头翻了翻记事本,接着抬头说道:“这半个月内都没有船开往欧洲,最快的一班船也要等到一个月后。”
贝尔皱了皱眉头,沉吟一声,又问道:“那么最快开往泰国曼谷的轮船呢?”
“真是多事。”码头管事心里嘀咕了一下。
不过洋大人在天津城里高人一等,他也不敢得罪。
又翻看了一下记事本后,管事表情冷淡的说道:“最近开往东南亚泰国的船只有一艘玛丽号,时间是今天下午四时。下一班的邮轮要在三天之后。”
得到了想要的答案,贝尔便不再理会码头管事,转身朝皮耶罗主教示意了一下,然后转身离开,朝马车走去。
皮耶罗没有弄懂贝尔的用意,心里想要询问清楚,但并没有马上开口,而是快步跟了上去。
直到两人坐上马车,马车离开码头后,他才忍不住问道:“贝尔,你怎么忽然想要问去马六甲的船?安吉拉那个魔女很明显在郁金香号上,我们应该雇用一艘船,追上郁金香号才是。”
“追上郁金香号?”高等审判者贝尔笑了笑,指了指窗外码头上停靠的哪些船只,说道:“难道就凭着这些船吗?你可知道郁金香号是世界上最快的邮轮之一,平均时速有十五节,最快的达到二十节。这些船别说追上它,就算是看到它的影子都不可能办到。”
“那你准备怎么办?”皮耶罗很不喜欢贝尔说话的态度,皱了皱眉头,又询问道。
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