常风为尤敬武定下了与江西分宜严家的亲事。
立冬这,常风领着尤敬武、常破奴、媒人王妙心来到严家纳征。
严家虽是分宜县的富户,但放在京城实在不够看。严家“宝宅”不过是一座普通的四合院。
锦衣卫的十几名弟兄们抬着纳征礼来到四合院门口,立马引起了左邻右舍的围观。
常风等人进到四合院郑严淮、严嵩父子在院中迎接。
严淮拱手:“常大人。”
常风连忙道:“亲家公不要如此多礼。今日纳征礼完成,咱们以后就是一家人了。”
严淮身旁站着二十四岁的严嵩。这后生长得清秀俊朗,身材修长。是十分标准的官相。
大明官员的升迁提拔,不仅看能力,还要看长相。譬如长相炸裂的杨一清,在陕西管了多年马政,功勋卓着。到现在都没升调回京。
常风心忖:若亲家侄儿会试能够拔贡,殿试时光靠着长相也能跻身二甲。
众人寒暄过后,进得四合院的堂屋。
常风将纳征礼单递给了严淮:“区区薄礼,亲家公不要嫌弃。若有辱没贵府千金之处,还请亲家公直言。”
常风嘴里的“薄礼”绝对不薄。
光是纳征喜银便有一千六百两。苏杭上等丝绸、冬布、夏布各有五十匹。另有上好玉镯、金银首饰两匣子。
当然,纳征礼中缺不得最重要的东西,一只呆头呆脑的肥雁。
这注厚礼,对于严家来是一笔不的财富。
严淮谦恭的:“严家门户,女粗陋浅薄。哪里受的起这么重的纳征礼?”
常风摆摆手:“亲家公过谦了。严家在江西是世代书香。贵府父子皆举人。明年参加大比,不定会成就父子同科两进士的佳话!”
完常风指了指儿子常破奴:“我跟犬子明年也要参加大比。争取跟亲家公、亲家侄儿当同科题名的同年。”
本来严淮父子对名震京华的锦衣卫屠夫有些畏惧。
一谈到会试这个共同话题,严淮父子不再拘谨,跟常风父子相谈甚欢。
尤敬武有些发急,他是武人,对八股制艺之道一窍不通,插不上话。
众人聊了两刻工夫会试之事。尤敬武尴尬的咳嗽了一声。
常风笑道:“瞧,敬武急了。今儿不是来切磋八股制艺。咱们还是先办正事。”
“亲家公,我们锦衣卫的得道高人张道士合过两个孩子的八字了,合得很。他又用龟壳卜婚,这段姻缘上上大吉。”
“今日纳征,依我看,连请期礼一并行了。张道士测算了下,明年二月初一是黄道吉日,宜成婚。”
严淮道:“全凭常大人,哦不,亲家公做主。”
常风一拍手:“噫,好!那婚期就这样定下了。”
京城人家有立冬吃炖白肉、白萝卜馅儿饺子的习俗。
临近中午,常风等人在严家用饭。严家姐则一直在闺房之中没出来。
女儿即将嫁给锦衣卫千户,算嫁入高门。严淮高兴,多饮了几杯。酒量本就不大的他,没一会儿就趴在了酒桌上。
严嵩的酒量很好。他平生有三大爱好,书法、诗词、饮酒。
酒过三巡,菜过五味。严嵩突然起了敏感的话题。
严嵩道:“姻世伯。我听您是成化末年的保储功臣。皇上身边的第一宠臣。”
“您为何要跟内宫的阉人们搅合在一起?与内阁的三位君子不睦?”
常风与萧敬、钱能、刘瑾交好,与刘健、李东阳、谢迁不睦,这在京城之中是公开的秘密。
严嵩听这事并不稀奇。
弘治十七年的严嵩,是一个脑子有些轴,满腔幼稚正义感的年轻人。
常风一愣:“亲家侄儿,朝局不是你想的那么简单。朝廷里的人,也不是你想的那样非黑即白。”
“太监不一定都是坏人,坏也不全坏。文臣不一定都是好人,好也不全好。”
“你现在尚是举人,未踏入仕途。等你跻身官场之后,慢慢就会明白我所的话。”
严嵩道:“姻世伯,我还是觉得你应与内阁三君子多多亲近。”
常风转移话题:“咱们还是聊八股制艺的事吧。咱这一桌上,有四个要应试的举人呢!”
吃罢了午饭,常风又跟严嵩聊了一会儿。看了他写的书法、作的诗词,以及他写的两篇应试文章。
常风感慨:“亲家侄儿真是高才啊。明年会试拔贡应该不成问题。”
回到家后,常风感觉去了一块心事。
尤爵是为国捐躯的,死得壮烈。为他的儿子解决婚姻大事,是常风这个跟尤爵共过生死的袍泽的分内事。
下晌,常恬跟黄元来了常府。
当年的糖糖如今已是丰腴妇人,且丰腴的过了头。像极了驯象千户所里养的食铁兽。
常恬一进府就问常风:“哥,我记得家里有根百年老山参?”
常风答:“好像樱怎么了?”
常恬道:“给我吧。我最近弄了个偏方,专治烂眼角。就缺一根百年老山参磨成粉入药。”
常风问:“你家里谁烂眼角了?健健?”
常恬压低声音:“是皇后娘娘”
常风皱眉:“皇后娘娘?”
常恬道:“皇上的病越来越重。太医院刘文泰那群庸医,拿不出一点办法来。”
“前几日,皇上夜里咳嗽甚至咳出了血!皇后娘娘急在心里,以泪洗面,哭烂了眼角。”
皇帝的健康状况,属宫中的顶级机密。
常恬跟皇后交好,三两头入宫。刘笑嫣自当街杀人后,就不怎么入宫。故而内宫的消息,常恬比常风知道的还早。
常风听了这话,心里咯噔一下:“咳血?”
常恬连忙道:“这事儿哥你可别外传。”
常风吩咐常破奴:“去库房把那颗老山参找出来,给你姑姑。”
来也巧。常恬刚回娘家不久,刘瑾就来了。
常恬自就跟刘瑾亲。见到刘瑾,她也不顾什么礼节,直接走到刘瑾身边,挽住了他的胳膊:“老侄子!”
看那亲昵样子,不知道的还以为常恬是刘瑾的女儿呢。
刘瑾笑道:“糖糖姑姑,前几日我命人捎给你的山东高梁怡,你吃着可还行?”
常恬道:“好吃。老侄子再给我弄几斤吧!”
刘瑾不住的点头:“好,好。你爱吃的东西,别是几块糖,就算是上的星星我也得给你摘。”