茱萸提着宫灯，一群人簇拥着皇帝前行。宫中虽然走水，但是各处的秩序却是井然。到了坤宁宫面前，就看见前面不远处，有太监架起高高的水龙，从深井中汲水，情形却是颇为壮观。
却见坤宁宫面前，一群宫女肃然而立；台阶之上，却摆着一张鸡翅木四出头大官帽椅，上面端坐着一个大约二十多岁的丽人，身着流彩暗花云锦宫装，暗黄色的流彩宫灯下，神色庄严肃穆；身后围着一圈儿宫女太监。
台阶下也跪着一群宫女太监，密密匝匝的，就像是夏天收获后那一地的麦茬儿。
听见这边声响，听闻这边来人，那坐着的丽人下了台阶，跪下迎接圣驾。茱萸知道那就是张皇后了。
茱萸也曾远远见过皇后，不过那时候茱萸跪着，头也不敢抬起。现在却是站着，终于可以比较大方的将皇后打量一圈。
却见面前的皇后，头上是一个简单的如云高髻，估计是卸妆之后惊起，所以头发并不算十分齐整，上面也只有一支五凤朝阳金步摇，在宫灯下闪着光。因为跪着，也看不清面目，只觉得这位皇后，面相颇为富态。
皇帝吩咐平身，皇后便款款站起，说道：“后宫不靖，使皇上深夜不能安歇，是臣妾之过。”对上茱萸的眼神，眼中掠过一丝诧异，随即闪过一丝尖利。随即将那尖利收起，眼睛之中再也不见半分锋芒。
茱萸心中咯噔了一下。除了侍卫，陪着皇帝来的只有一个太监一个宫女，自己身上偏生穿着的不是乾清宫宫女服……皇后上心了。
皇帝淡淡说道：“深夜之中，你传唤了这么多宫人，却是什么缘故？”
帝后正在说话，蓦然却听见一声凄厉的呼喊：“皇上，臣妾是冤枉的，臣妾是冤枉的！臣妾绝对没有纵火，臣妾绝对不会烧了自己的宫殿……”
茱萸惊讶的抬起眼睛，就看见一个穿着月白色中衣的女人，披头散发，向这边扑来，似乎是想要抓住皇帝的衣服哀求。两个侍卫上前一步，就将那女人拦截在帝后前面两步处。那女人猛然觉醒，急忙跪下，磕头，哭诉道：“皇上，妾是冤枉的，妾不会纵火烧了宫殿，妾对皇上一个月没有……也没有任何怨言……”
那眼泪鼻涕将一张清秀的脸儿全数糊住，茱萸看着，心中不由叹息了一声。
这个妃子这样向皇帝求情，显然是不智的。
皇帝皱了皱眉，转头看着皇后，问道：“这是何故？”
皇后款款笑道：“皇上您来正好，这事儿你也好听听。臣妾整治后宫，向来以和为贵，却不想闹出这等幺蛾子出来。还请皇上治臣妾之错……”
早就有有眼色的内侍，搬了一张黄花梨木灯挂椅过来，就摆在大官帽椅的下方。皇后请皇帝在大官帽椅上坐了，自己也在灯挂椅上坐下。茱萸执灯，就站在皇帝的边上。
此时坤宁宫前，灯火通明如同白昼。
那个披头散发的妃子倒是略略镇定下来了，跪伏在地上，哀哀哭泣，只说话：“皇上，臣妾是冤枉的，臣妾断断不会纵火烧了自己的宫苑！”
皇后看了看地上的妃子，眉头略皱了皱，才对皇帝笑着说道：“臣妾也是被这大火惊了起来。才指挥着救火，却不想有翊坤宫的宫女前来出首，说是今天失火之事，是文恭妃因为生气，将油灯砸在锦被上，才惹出来的祸端。臣妾也是不大相信的，不过既然出了这等事情，肯定要请文恭妃过来问话。其实也没有开始问话呢，皇上就过来了。”
皇后说话语气很温和，口气之中似乎也是为着文恭妃说话，但是……茱萸鼻子比别人灵光，还闻到了若有若无的油味。
一盏油灯，好多的油。