“我们一会儿是要去犬族讨那个泉水吗？”
小椿在旁看着重久指挥来来往往的狼妖搬运物件,语气怀疑，“圣物不是一族撑场面的重要宝器么？他们真的肯轻易拿出手嘛……”
“那是自然！”
二表哥成竹在胸地一抹鼻尖，“狼犬两家怎么说也是盟族关系,这点面子不会不给的。”
话虽如此……
“大将军！”
底下一个年轻狼妖上前复命，“东西已备好，随时可以出发。”
小椿目光挪到他身后,但见五驾鹿蜀车堆满了锦盒箱笼，跟着又有三驾黑漆驳车拉着成堆的山货,上有诸如人参、灵芝、虎皮狐皮一类的土特产,满满地洋溢着乡下人进城的朴实无华。
“需要带这么多的……见面礼吗？”
“嗐。”
重久不以为意地解释,“拜山头嘛,登门造访，总不能空着手啊,是吧？咱们灰狼族也是有头有脸有身份的,免得叫人看轻了去。”
问题是……
小椿扫过那一大群筋肉虬结,面容硬朗，手持大刀的随行之人，正值壮年的狼妖们气势汹汹地挺胸抬头，单薄的衣衫下腹肌结实分明。
你们可一点也不像是去拜访的啊！
走在路上时，她已经开始为自己的兴师动众愧疚不已。
“跟你没关系,不用放在心上。”嬴舟开导说，“他们两家较真而已,年年如此,就算没有你,找个由头也迟早要上门挑衅一番。”
“唔……”小椿应得很艰难，毕竟看见整整一车队的钱财，感觉十分令人破费。
毕竟自己穷得叮当响,似乎无以回报。
“有什么可回报的。”他理所当然，“占一回有钱人的便宜不好么？就当是替我占了。”
犬类虽然也好客热情，但嬴舟深知，狼族能帮她帮到这地步，肯定不是看的他的面子。若泉水不在犬族，到大祭司那儿也就为止了。
能拉出一车队的人跟随，多半是去找茬，不过借小椿的光而已。
既然如此，这笔钱不花白不花。
反正他是心安理得。
高山上的日头有种狠烈的味道，不热，却晒人。
小椿抬着手臂，用袖摆阴影给花盆里的树苗遮凉。
嬴舟在一旁惆怅且低落地盯着她看。
自从同重久发完狠话后，他便一直思索，到底要如何做才能打破他们之间那层模模糊糊的壁垒呢。
不能去直说，直说等于是在逼问了，最好是能让她自己无意中发觉……
说起来——
嬴舟一顿，修长的腿难得只迈了半截步子，他隐约想到久远之前，在开封温家屋顶的某个晚上。
清辉照着永远长不大的树苗，瓦片渗着密密的露珠。
对了。
嬴舟：“小椿？”
“诶。”后者仰起头，“怎么啦？”
他犹豫半晌，问得刻意又试探，“那天……我说叫你去问重久的事，你去问了吗？”
“那天？”她迷惑地抬高视线，“哪天？”
“就，我在温家兽化后的第二日夜里，咱们一块儿晒树苗那次……你还说风大没什么月光。”
小椿托着下巴沉吟，嬴舟的表情便带了几分期盼地，悄悄窥着她的反应。
纵然没去问，哪怕借此机会提醒她也好，等知道了其中深意，说不定会有什么触动……不，常人听到了那个原因，都会有触动的吧。
他正如是想着，只见小椿秀眉轻拧着满面狐疑。
“有这么一天吗……”
“我们居然一起晒过树苗！”她甚是惊讶地捧起脸，“什么时候？”
嬴舟：“……”
她竟还忘了！
这么重要的事情！
偏对方不仅不记得，倒是揪着他好奇地反问，“是什么是什么，你要我去问二表哥的事？”
“要么你再说一次，我这就去问他。”
嬴舟额上青筋跳动着：“没有！什么也没有。”
他去一头撞死算了。
跨过泚水河，对岸便是犬族的地界，大炎山。
和北号山不同，炎山的高度略矮，更似一方丘陵，遍野生着四季常青的草木，有鸟雀啾啼，不必冬眠的红鹿与松鼠满山跑，半点瞧不出腊月隆冬的清冷之态，与灰狼族简直天渊之别。
他们这一行浩浩荡荡地踏入了细犬的地盘，不多时，小椿就觉察到周遭的丛林中射出无数视线，带着打量与威胁审视众人。
“站住。”
临到山腰，眼前一座金碧辉煌的牌楼拔地而起，上写“炎阳真火城”五个篆字，四名犬族的守卫拦住了去路，不近人情地例行公事。
“来者何人，所为何事？”
“啊？你们装什么公事公办，我是第一次来了吗？问的这叫什么废话。”
重久开口就没什么好态度，上前一步与之叉腰而视。
那卫兵虽是女子，如此对峙，在身高上竟也毫不逊色。
“我等乃犬族守卫，奉命驻守山门，绝不放过一个可疑之人。”
“可疑之人叫谁呢？谁可疑了？”他不满道，“让青木香出来，爷没空和你浪费时间。”
双方这边刚打响了唇枪舌战，小椿抬起眼，只见山林之后渐次有人影出现。大约皆是城中的犬族，一一望去，无一不是腿长脚长，腰肢纤细，身姿又高又苗条，乍然一看像林立的人形竹竿。
而且……
为什么全是姑娘！
嬴舟无奈地轻咳一声，“不、不知道为何，犬族这一辈里诞下的又多是女子，故而巡守等事由，大多由堂姐统领的卫队担任。”
小椿：“……”
你们两家结亲好了，老天爷都看不下去了。
此时的山门争吵已然到了如火如荼的境地，两方人马陆续加入战局。
犬族占据地势的优势，居高临下地指责：“你们什么态度！区区外人，也敢跑来炎山撒野！”
重久理直气壮地端起身份：“外人？论辈分，你还该叫我一声二表少爷。野狗就是野狗，真是半分不懂礼数！”
那边的群犬们情绪激愤：“你说什么？！”
小椿的手被轻轻拉了一下，嬴舟拽着她迅速闪至旁边不远的一簇蒿草间，里头有块方石，他扶她站上去。
“这边来瞧。”
后者面不改色道，“角度会更好。”
小椿：“……你好熟练。”
给惹恼的细犬族显然出离愤怒，开始口不择言：“若非你们狼妖不知羞耻，勾引我们前代犬王首领，我们犬王就不会耽于儿女情长，更不会诞下野种，不会遭到全族上下和长老的反对，也不会终日与至亲好友口角不和，便不至于盈月当日负气迎战，仓促点兵，匆忙出征，最终阵亡于少阳山，一切罪恶的源头皆是你们狼妖之祸！……”
“哈？”重久一副围观狗屎的表情，“你在讲什么屁话？你怎么不从盘古开天地时开始追究？”
威武雄壮的狼妖们在旁帮腔：“依我看，还不是你们前犬王居心不良！”
“自己三妻四妾也罢了，知道我们狼族对情专一，便花言巧语拐走我们六小姐！”
“对！”群狼立时赞同，“是你们犬族别有用心。”
对面的细犬不甘示弱：“你们灰狼恬不知耻才对！”
“你们犬族自己技不如人，死了活该！”
“你们灰狼才是自不量力，哪回没找我们擦屁股？”
“你们犬族无能！”
“你们灰狼废物！”
……
小椿在这个极佳的观看之地，欣赏完了两族一年一度的口水战。
若非得给予一个评价，必然是“叹为观止”。
“这就是贵族口中的‘盟族关系’吗……当真是一团和气，情同手足。”
嬴舟神色不为所动，“因为如今‘休战’了。明面的交锋不可有，所以私底下偶尔会这样骂上几场解解气，反正打是不能打的，索性逞个口舌之快。”
青木香大概是在半个时辰后姗姗赶来，她看上去见怪不怪，颇有等他们吵够了才现身收场的嫌疑。
“大长老和首领今日不在，有什么与我交代便是。”
山货与成堆的箱笼在车轱辘咯吱声下滚进了犬族盘踞的“炎阳真火城”。
骂归骂，一边礼照送，另一边货照收。尽管互相都在内心里问候对方的祖宗，却也丝毫不影响这份表面上的和谐。
小椿走在他二人背后，双目在四周逡巡，半晌收不住眼光。
细犬所在的炎山……也，太华贵了！
许是由于地形开阔，仅城郭就比灰狼族大上一倍。
房舍商铺全数依照人族的规格建制，街道笔直宽敞，建筑挺拔高耸，不仅如此，琉璃瓦和汉白玉不要钱似的四处镶嵌。
富贵逼人四个大字几乎快晃瞎了她的眼。
有钱。
真有钱！
明明只隔了一条河，狼犬两族这压根是乡村与城镇的差异，还得是一国都城才有的规制！
嬴舟瞥见她双目发亮，噙上几许笑轻声道，“细犬亲近人族，凡事喜欢向人族靠拢，譬如买卖营生，城中布局，所以瞧着会比灰狼阔绰一点。”
小椿感慨：“这不只阔绰了一点，简直是阔绰了很多！”
她看着满城高低错落的亭台楼阁，“你们外面的妖都有自己的地盘，真叫人羡慕。”
“你也有啊。”他说，“白於山。整座山都是你的，按人族的说法，你就是山大王。”
“……”
作为一个没见过世面的乡巴佬山大王，小椿深感惭愧。
或许她也能学习一二，等回去了，把整座山打造成乡野小集的味道……不过无人居住，入夜之后隐约会有点瘆人。
细犬族的人口明显比狼族兴旺，虽说年轻一辈的姑娘居多，但进了城，仍有不少中年岁数的男子，倒不至于那么离谱。
她正边走边张望边赞叹，车队经过闹市，忽有一阵窃窃私语传入耳中。
“怎么是他？”
街角的两只犬妖隐晦地掩嘴。
“还跟着隔壁山的人回来。他这叫什么意思？”
“能是什么意思，示威嘛。现在有人罩着，走路都趾高气昂的。”
小椿眼底里流转着的新奇蓦然凝滞，她下意识侧头的时候，那声音斩钉截铁。
“墙头草——果然是个叛徒……”
尽管言语模糊，这些话里的“他”指代何人，她一听就明白。
再将视线转向另一侧，只见那处的巷口也有几人面容不愉地皱着眉交谈。
小椿收回目光时才恍惚意识到，无论是山门前的争执还是进城后两族的流言蜚语，话里话外皆是针对嬴舟去的。
在灰狼和细犬族之间，他一直充当的是个拿起来能做矛，放下去能当盾的人物。
所有人都只想着去争个输赢。
却没人多出一份心思，来问问他这个失去双亲的人难过不难过。
从头到尾，明明他才是最无辜的一个。
思及如此，小椿再瞥向身后嘴碎的一干妖怪时，瞳孔中毫不掩饰地透出一股警告之意。
来自大妖的威慑让两侧的犬族虽不明所以，却也本能地闭了嘴，各自讪讪且茫然地僵在原地。
她见状，总算心满意足地转回头来，刚在心里轻哼一声，余光就瞄到旁边的嬴舟正神色莹亮地盯着自己。
他那眼神几乎闪得快晃到她，眼角眉梢都流露着欣喜若狂。
她在关心他。
她刚刚那一定是在关心他！
小椿：“……”
不管怎样，你先把视线收一收，好灼眼哪……
作者有话要说：嬴狗子实惨第二天（）