行至半路，迎面走来一人，一见我便行大礼：“孝义叩见杜大人。”
我忙上前虚扶一把，纳闷道：“孝义，你怎么在这里，你的伤痊愈了吗？”
孝义拱手作揖道：“嗯，已经好利索了，多谢杜大人关心。孝义此行是来向大人告别的。”
我诧异：“告别？你要去哪里啊？”
他神色暗淡，垂头丧气道：“到永安后，太子殿下撤了我的职务，遣我去、去守皇陵。”
“守皇陵？”我怔了怔，旋即心下了然，想必又是徐香凝那个女人在作祟。然而不跟着周煦也未必是件坏事，他自己的命运都掌控不了，跟着他又有何益？只是孝义为人正直、忠心不二，身手又好，是做近身侍卫的好料子，这么年轻就去守皇陵未免太可惜了。
我一面引他在附近的石凳上坐下，一面思量着如何帮他。放眼天下，能撤改太子任免的人只有文后。不过如今我在文后身边地位未稳，贸然去提，未必能为他谋得什么好差事。
于是我安慰道：“你当面违逆太子的意思，太子不惩一儆百唯恐难立威信。你先安心去守陵，说不定日后会有转圜。”
孝义慨然道：“我并不怪殿下，殿下于我有知遇之恩，我知道殿下也是迫不得已。只是事到如今我才知道，当初能得殿下赏识，是因为大人的举荐。大人的恩德，孝义没齿难忘！”
他说着又要跪下去，我忙拦住他道：“男儿膝下有黄金，你别动不动就下跪啊。我也没做什么，不过是在太子面前提了几句。重要的还是你自己有真本事，你要相信，是金子总会发光的，哪怕一时被遮住了锋芒。”
他若有所思地点点头，感激地拱手道：“大人对孝义的恩情，孝义铭记于心，他日必当投桃报李。大人在宫中万事小心，孝义就此告别！”
送走孝义，我们继续往回走。快到泰星殿时，远远地看到殿门口聚了好些宫婢内侍围在一起商议着什么，听到响动纷纷转过了身。
我一看，都是林媛宫里的人，个个面色焦急。我纳闷地问：“你们在做什么？”
碧水是林媛宫里的领头宫婢，她上前几步，带着哭腔道：“启禀杜才人，我们娘娘病重，请了司医来看，司医却说娘娘病入膏肓、药石无灵。我们、我们正不知如何是好呢！”
我不敢相信地说：“怎会突然病重的，我就住在隔壁，为何一点不知情？”
碧水为难地说：“娘娘本就气虚体弱，前些日子车马劳顿地赶到永安，便愈发不好了。奴婢想请司医，娘娘拦着不让，也不让我们告诉您，我们只好用带来的药先给娘娘服着。可今日一早娘娘先是吃什么吐什么，后来就突然晕了过去……”
我打断她道：“那赶紧请司医啊，一个不行请两个，司医不行奏请皇后请侍御医啊！”
碧水哭丧着脸道：“陛下病重，尚药局里的侍御医、司医都被召去泰日殿了，只余了两个司医留守。我们去请了好几回，才请来了一位年轻的司医，方子都不肯开，就说、就说我们娘娘……”
对了，皇帝病重！我无奈地吁出一口气，转身对盈盈道：“你和碧水一起去请另外一位司医来，就说是、是我病了，快去！”
说完，我疾步冲入了林媛的寝殿。
殿内弥漫着浓郁的中药味，雕梁画栋的寝宫由于主人的病重显得无比萧索。床榻上的林媛面色惨白、气若游丝、不省人事。
我坐到床边去搭她的手，竟一丝温度也无！我心头一惊，忙大声呼唤她，她迷迷糊糊地应了一声，仍是昏睡。
不多会儿，司医赶到了，身后还跟着一脸焦急的阿九。
司医一见这场面，也没多问，径直给林媛诊脉，又详细询问了林媛的病史病情，然后“阴阴阳阳、寒寒热热、损损抑抑”地说了大一通，听得我稀里糊涂，但是最后一句我却听得清楚明白——“唯有以人参续命而”。
以人参续命……我怔怔地出了会儿神，打发走了司医，没精打采地问阿九：“阿九，你怎么跟来了？”
阿九行了个礼，恭声道：“方才盈盈来尚药局，说是才人病了，所以我跟来看看。原来病的是婕妤娘娘，哎，娘娘这也是陈年痼疾了。方才钱司医说了，娘娘体内有余毒未清，又长期忧思郁结，如今五内痉挛、食不下咽，实在是回天乏术了。”
见我默然没有回应，他又道：“杜才人您莫要太过伤心，奴才这就去尚药局挑一支上好的人参，炖好了拿过来给娘娘服用。”
我无力地点点头，摆手示意他去办，阿九便退了出去。
体内有余毒？我记得林媛跟我提过，当年她得知情郎病故后伤心欲绝，又为了在恶劣的宫廷斗争中自保，接连喝下了好几贴绝育的猛药。
望着奄奄一息的林媛，我惨然一笑，这就是这个宫廷女人的一生，没有真爱、没有子嗣、没有欢乐、没有自由！
可以想见，这也是封建时代绝大部分贵族女子的缩影，男人可以三妻四妾、可以朝秦慕楚，却绝对不允许女人追求自己的幸福和理想。
可气、可悲、可叹！
接下来的日子，我除了上朝、起草诏令之外，就是回泰星殿照看林媛。
她几乎一直处于昏昏沉沉的状态，半睡半醒间，常常会呼唤一个男子的名字，我猜那就是她的情郎。趁这个时候，我们会想尽办法喂她多喝些参汤和米粥，不过喝下去的通常还没有吐出来的多，人便不可遏制地消瘦了下去。
这段时间，尽心竭力照顾林媛的，除了我和泰星殿的宫人外，还有一个人，那就是阿九。阿九对我的事上心，还可以用有情有义来解释。但他对林媛这样一个无权无宠、又命不久矣的病人上心，只能说是医者仁心了。
虽然由于地位低下、工种限制，阿九所懂的医理十分有限，但我发现他颇有专研精神，亦很有学医天赋。所以我盘算着，将来有机会，要举荐他拜名医为师，助他一臂之力。
一日早晨，文后率众正在上清观为周衡祈福，一个小内侍匆匆前来奏报：“启禀皇后娘娘，泰星殿来报，林婕妤病危，想见杜才人。”
文后静若止水地雕塑脸上没有丝毫的表情，她朝我随意地挥了挥手：“去吧。”
我急急出了上清观，随着候在外面的碧水赶了回去。
刚进林媛的寝殿，就见阿九苦着脸迎了出来，他凑到我耳边低语道：“婕妤娘娘似是回光返照，精神好得紧，但是脉搏却毫无从容缓和之象，您抓紧时间与她多说几句吧。”
我心头一颤，虽然已有心理准备，但当这一刻真的来临时，仍免不了悲凉惊惧。
我一步一步走到她床前，今日的林媛的确特别，面白如纸但泛着红斑，眼眶深陷但炯炯有神，瘦骨嶙峋却精神抖擞。
她一把抓住我的手，声音沙哑沉闷：“筱天妹妹，我见到季郎了，他在等我，他一直在等我！”
她的手凉得吓人，我艰难地挤出一个灿烂的笑容道：“好，真是太好了。媛姐姐，你有什么未了的心愿吗？或者你想去哪里看看，我带你去。”
她一时愣怔，猛然摸着自己的脸，惶恐地说：“妹妹，我是不是很丑？我、我要镜子，快给我镜子！”
底下的人都迟疑地看着我，我咬咬牙道：“拿铜镜给娘娘。”
碧水战战兢兢地递上镜子，我们都别开头不忍去看。
哐当当，铜镜滚落在地。
“梳妆！给本宫梳妆！本宫要梳妆！”林媛声嘶力竭地喊道。
我的眼中溢满泪水，一个行将入木之人，未了之事不是权势财富、不是恩怨纠葛，而是“为悦己者容”！
众人忙活开来，换衫、梳髻、上妆、戴首饰。林媛端坐在锦墩上，始终笑容满面，纹丝未动。
一切停当后，碧水端起铜镜柔声道：“娘娘，您看看。”
林媛照完，满意地点了点头，刚要说话，却一下子接不上气，人往一边歪倒，我忙扶住她，和碧水将她搀到了榻上躺下。
她喘着大气，断断续续地说：“终于可以和季郎相会了，我很期待……妹妹，谢谢你，一直陪着我……答应我，不要难过……”
一直在眼眶里打转的泪水终于忍不住潸然而下，我真不知该如何回应她，只好不住地点头。
她抬了抬瘦弱无力的手，我忙会意地握住，她紧了紧我的手，艰难地说：“记住，要跟随自己的心……”
跟随自己的心！声音轻微而沉闷，却好似一阵响雷，振聋发聩。
我正出神地回味着话中的含义，宫人凄厉的哭喊声卒然将我拉回了现实。
我这才发现，林媛的眼睛已经微微合上，胸口不再有起伏，拉着我的手也已然松开。
身后的内侍宫婢都齐齐跪了下去，哭声震天。