连续去了县衙五天,原来还只是代写讼状，后来有空闲时，吏房和礼房的两位书吏也抢着拉他过去帮忙誊写文书,抄写县谕还有请柬。
若他们是一副颐指气使的模样,方长庚自然有法子推脱，只是两位书吏皆是方大山这般的年纪，对他又和颜悦色，办完事后哄孩子似的给他一些糖果点心,倒让方长庚任劳任怨地受了。
这日方长庚惯性地去礼房询问有没有差事，却见陈书吏一手执笔悬于纸上,久久未落，另一手则不停地拍着脑门,一副冥思苦想的样子，显然是遇到了难题。
见方长庚进来，陈书吏像是找到了救星：“长庚,过来！”
方长庚走过去：“陈书吏。”
陈书吏将纸换了个方向：“县令说要给县衙里的三省堂拟副对联,我写了好几副县令都不满意,你给我想想！”
不是诗赋,那就好办多了。
平日里县学里的几个童生也会凑在一块儿对对子玩儿,权当无聊的读书生活中的一点调剂，方长庚可还是其中翘楚。
低头看了看陈书吏先前写的几幅对联,方长庚立刻明白许县令为何不满意了。
还不是他写的都是对县官歌功颂德的内容,辞藻华丽却不实,像许县令这样廉洁勤政、爱民为民的好官如何会喜欢？
方长庚脑中思索,大约过了半柱香不到的时间，便提笔写下：“得一官不荣，失一官不辱，勿道一官无用，地方全靠一官;穿百姓之衣，吃百姓之饭，莫以百姓可欺，自己也是百姓。”（引）
陈书吏见他洋洋洒洒写了一堆，将信将疑地接过纸一看，顿时如醍醐灌顶，明白了方长庚这么写的用意。
他愁喜交加：“会不会过于……”虽心中隐隐觉得县令会满意，但这未免也太……接地气了吧！
方长庚可不管后续的事：“书吏可再写几副给县令看，若是县令还不满意，不妨再将我的呈上去让县令瞧瞧，长庚是农人之子，能想到的也不过是这下里巴人之作而已。”
陈书吏颇有些烦恼，不过在方长庚面前还是尽量压下负面的情绪，指了指桌上的油纸包道：“那我再想想……今天没有别的事了，你早些回去，噢，我夫人今日做了糖蒸酥酪，你拿点儿回去！”
方长庚也没有推辞，收下点心就回了县学。
过两日再来，陈书吏说县令采用了他写的那副对联，过两日就命人镌刻到大门两旁，言语间对方长庚多有感激，有些辛苦的撰抄的活也不好意思让他干了。
方长庚原来对那副对联也没什么信心，不过既然能被采用，他心里还是很高兴的。
时隔半个月，周其琛也终于回来，神情却更加阴郁了几分。
若是他和周其琛没有这么多年的交情，他见到这种人必然是敬而远之，现在却不能不上心。
夜晚万籁俱寂时，两人都已经躺在床上安静地休息，只是方长庚明白周其琛必然还没有睡，便轻声道：“你如果有什么憋屈的事，不妨和我说吧，总闷在心里不好。”
那头却一丝动静也无，好似方长庚一个人自说自话一般。
方长庚等了又等，就在困意又一次侵袭他的意志时，周其琛恨声道：“那女人想要私吞我娘的绸庄，还美其名曰替我打理，待我成家便还给我，可恨那个老不死的偏心到这种地步，什么都听她的，若是我不肯，就要答应把老不死的财产都留给她儿子，打得倒是一手好主意。”
方长庚第一次看到周其琛情绪如此外放，听完他的话以后不禁愕然：“那……你答应了？”
周其琛又恢复了平淡的语气：“不答应能怎么办，我娘的绸庄，我不可能留给他们。”
“你外祖父家可有人？”
“我外祖父母皆已病故，舅舅舅母对我也是避之不及，我不可能找他们。”
方长庚心里不禁说了声：“好惨！”
不过有了绸庄就有了安身立命的根本，早早撇清了关系反倒避免了许多问题。
只是周其琛白白吃了这哑巴亏，方长庚也看不过眼：“本朝律例有明文规定，诸子均分，你是周老爷的嫡长子，如果有一日他……便是你继母也没资格夺你的家产。你现在不用着急，真到了那一天，一纸诉状上告官府，许县令定会为你做主的。”
周其琛自永镇回来便一直胸口窒闷，对那些人的恨意深入到了骨子里，只是听方长庚这么一安慰，忽然觉得自己如今并非孤身一人，还有朋友排忧解难，未来更是可期，为了他们食不下咽实在不值。
他长出一口气，望向虚空的目光渐渐凝聚，微微笑道：“其实我倒不在意那些产业，甚至巴不得早日和他们撇清关系，现今这样也好。”
方长庚见他看得开，也没有非逼他去争那些东西，只说：“人活一世追求的也不过开心二字，只要你清楚你自己想要的就好。”
周其琛“嗯”了一声，语气里带着明显的笑意：“咱们早些睡吧，明天还要去上早课呢。”
方长庚也笑了，语气轻快：“嗯，咱们可是约好了要一起过府试的。”
“嗯！”
维持着县学和县衙两点一线的生活，又过去了一个月。
方长庚觉得自己必须回家看看，否则总是心里牵挂着，这感觉实在不好受。
正好王复也要回去省亲，两人便结伴回到永镇，至于周其琛，自然仍是待在县学。
和王复分别以后，方长庚先去了方万明的家。
为了专心教导方沅君和方沐君，又兼他最近也觉精神日渐疲惫，方万明已经不在王家任帐房了，王老爷再不舍得放方万明，也不能不因后者这个原因而放弃。
而方长庚见到方万明以后，惊觉短短四个月不到，他的二爷爷似乎衰老了许多，眼神也不复往日的清明，反而有些浑浊发黄。
他连忙问候方万明最近身体如何，却见他十分不在意地说：“二爷爷身体好着呢，只是越是没有事干，人也就开始犯懒，过一阵子就好了。”
方长庚实在不想见到这样和善的长辈出什么事，有些语无伦次地说：“二爷爷若觉得身体不适，千万要早些请大夫瞧瞧，一些小病小痛定要早日医治。万万不要生气动怒，若二爷爷觉得身体发沉，精神不好，不如去我家住上十天半月，乡间空气极好，环境开阔，二爷爷去了还能和邻里聊天解闷，对身体都是很好的。”
方万明见他这样担心他的身体，也十分触动，摸摸方长庚脑袋，笑着说：“等明年二月沐君过了县试，二爷爷就去你家住几天，散散心！”
方长庚简直就想拉着方万明赶紧走了，子孙的事操那么多心做什么？没有健康的身体，别说方沐君这样的，就是他再出息，你将来也没那寿数见到他发达的样子！
可这话说出来就是大逆不道了，他只好说：“二爷爷可答应我了！我的房间就给二爷爷住！”
得到方万明的回应后，他才郁闷地退出房间，这时方沅君已经迫不及待地在走廊角落等他了。
方长庚想起前年方沐君也是在这个位置等他，只是物是人非，大家的关系早就变了样。
想到方万明为了两个孙子殚精竭虑，他说话时不免带着气：“你平时多关心二爷爷的身体，别让他总为你们操心！”
说完他也觉得自己有些逾越，方沅君他们才是方万明的亲孙子，自己这么说倒像是越俎代庖，多管闲事了。
方沅君也是一愣，却没有生气，神情沉郁地说：“我也不想这样，现在我每天学到半夜，早晨鸡鸣便起床背书，就是不想让爷爷失望。”
他越说越有些激动：“我恨不得马上能参加府试考个秀才回来，这样爷爷也能宽心。”
见他这样说，方长庚也彻底没了讯问他的理由，闷闷地说：“要是你弟弟能争气就好了，反正……反正你平时多陪二爷爷散散步，要是可以，让二爷爷早起锻炼锻炼，都对身体有益。”
方沅君“嗯”了一声，原来想问方长庚县学的事，这下也没了心情。
方长庚叹了口气，拍拍他的肩：“我不是怪你，方才太激动了，我跟你道歉，你千万别往心里去。”
方沅君这才笑着说：“怎么会呢，我知道你也是关心爷爷，咱们的想法是一样的。”
“那你陪我走一段，我这就要回家了。”
“好。”
方沅君送方长庚走出了好几条街，两人互相交流了自己过去几个月的生活以及学习进度，约定方长庚回县学那天再聚。
分别以后，方长庚就踏上了走了无数遍的山路，马上要见到亲人的喜悦渐渐盖过了伤感，更在心里暗暗发誓，这回一定要多陪爷爷奶奶说话，让他们高高兴兴的！