“哦。那就好。”阿西莫夫胡乱点头。他什么也看不见。他们的眼睛都交在那看上去不太安全，但写着“安全”的平淡无奇的木箱里了。但说不定这里有些本地的眼睛正贼溜溜地看着他们。他可以点头给他们看。无伤大雅。“那我们就在这儿等着？”
没谁回话。
“那就动起来。动起来。嘿！”阿西莫夫甩着两边手。“我们搞不好还在那条隧道里呢。是吧？我们先挪到‘扣’的里面。我们先到了那里再说。像嗅宁说的一样。只要到了正确的地方，他们会来找我们，没什么可担心……”
“我站不稳。”芽的抱怨从左边传来。“我看不到地面就不会走路了。”从左手传过来的持续不断的拉扯感觉说明她的描述确实没怎么夸张。
“……啊。你用眼睛走路？”嗅宁从另一边小声问。
他的问话并没传到芽耳朵里。阿西莫夫代为回答：“差不多吧！她不但用眼睛走路。还用眼睛听话。我是说，如果这家伙看不见你，她就不会听你的话了。那就代表她眼里没你……”
这些是维里·肖叔叔告诉他的。但阿西莫夫没来得及说完。
手里一松。芽绊倒了。他随手一抓，正好抓住芽咯吱窝下那根脖子所穿过的衣领——上面有一些泡泡花边。他拽着那些花边让芽爬起来。粗鲁，但很有效。马上听到了她那三只鞋子在难以分辨的地面上开始摩擦的声音。虽然还有些磕磕绊绊，但他们总算再次开始移动了。
脚下的地面逐渐变干了。这是一个好的征兆。
“我和r补32大哥会抓着你的。别担心。”阿西莫夫对芽道——她已经摔倒三四次了，但主要原因是自己太紧张。
“我后悔了。我们到底为什么要把眼睛都交出去呢？”芽不安地道。
“因为你们是蠢货。”枝的一部分说。“别问我。我本来就看不见。我的眼睛在另一部分我上面。”
“因为他们让我们这么做。各位。”r补32轻柔地说。
“因为我们如果不这么做，那扇门就不会打开。”嗅宁微声道。
“为什么是眼睛？别的也行呀！舌头。鼻毛。指甲。我有很多舌头，很多鼻毛。很多指甲。”芽小声嚷嚷。“这些东西我都可以交出去。但眼睛是最重要的。没有了眼睛，我连味道都闻不到了。他们干嘛提这种要求？我觉得他们没安好心。”
“说不定他们眼睛过敏。”阿西莫夫说道。“说不定‘扣’就是个眼睛过敏的地方。说不定他们只要看到眼睛就会死掉。这是为了他们自己的安全着想。嗅宁？”
“……是。是吧。”商贩儿子的声音微弱地响起。“团客巴师傅讲过，只要有手艺和头脑就可以过的很好。”
“而他是个非常成功的工匠。就像你说的一样。是吧！就是这样！”阿西莫夫高兴地道。“所以眼睛根本没什么大不了的。反正就这一会儿。忍一忍。芽。r补32大哥，在看我们离开这里之前，你把她扶好呗？”
“那是当然。这种行动在我的行动范围内。只要你们做出指示。各位。”r补32的声音从较远的一端响起，悦耳动听。“你们要做出这样的指示吗？”
“要！”阿西莫夫说。
“真抱歉。那不行。”r补32毫无停顿接道。“各位。你们得知道。我已经在拖着一位很不乐意的同行者了。因此虽然帮助另一位在我的行动范围内，我却得做出抉择。我的抉择是：选择较近和较为安静的一位。在丧失眼睛之后，显然某些伙伴的其他器官得到了激发。而我暂时倾向于保持原状的那位。”
“我就在你旁边！”芽道。
“所以我选择较为安静的一位。”r补32道。
瓦布拉的肚子在地面上摩擦，发出沙沙声。为了避免监狱在他们不在的时候突然被枝凿的沉没。他们还是把他带来了。
“那你就忍一忍吧。芽。”阿西莫夫道。“摔倒就爬起来。别磕坏了膝盖就行。”
“它已经磕坏了！”芽尖叫道。“痛！”
想想办法。阿西莫夫想。没什么办法。于是就像维里·肖叔叔教他的那样，没办法的时候，就没必要自寻苦恼。他把芽的抱怨声抛在脑后。对了。他其实相当希望维里·肖能加入他们。凭借那颗了不起的头脑一定能为他们想出许多主意。尽管他已经彻底的丢了。
不过嗅宁说过，在“扣”他们可以交换到自己想要的东西。
所以问题的关键就来到——
维里·肖叔叔是不是个东西？
如果他是东西的话，说不定就能在这里交换到他。或者他的下落。什么的。就像r补32说的那样，这叫做逻辑推理。
“我们就是随便逛逛，然后等着。是吧。”阿西莫夫揪揪嗅宁的袖子，决定深入了解一下情况。“你说你要在这买什么来着？流通什么的……那，这里会有很多小商店……？”
“很多我们看不到的小商店正在接近我们。跟我们做买卖。是这样么？”他把嘴角扯向一边，以表示对目前脑海里想象的画面非常满意。“他们都卖什么？你打算跟他们买什么？还是他们会主动把东西卖给你？”
嗅宁那侧发出咽口水的声音。要么这是个很难回答的问题。要么他饿了。
“……不是小商店。”他小声说。“是‘配对’。”
“就像我爸爸和妈妈那样的配对？”
“不是……是贡献的配对。会有人来的。”嗅宁轻声道。“有人来。以你希望的样子。带着和你的贡献相符的事物。任你挑选。”
“那差不多得是整个世界吧。”枝的小枝嘎声道。
“那光爷爷你就可以平息洪水了。我们歇会儿吧？反正也不知道到哪里去……我的膝盖好痛！”芽叫道。
我的贡献。阿西莫夫边拽着芽走边想。
“算了。我还是直接问你吧。”他对嗅宁道。“我想把维里·肖叔叔弄来和我们一起，行不行？”
“呃……我不知道。这是私人问题。只有你自己去配对才行。”嗅宁怯生生地道。
他停了一会儿。“我和你换个位置，行么？”