柴家后院，凉亭内。
亭内有一石桌，桌上一壶酒、一枚杯盏，桌边两座石凳相对而置。
“侯爷，有没有兴趣听我这个老头子说几句话？”
范闲与柴宣德在石凳上坐定后，柴宣德率先开口道。
他此时神态平和，宛如一个慈祥的长辈一般，丝毫看不出在前院三言两语掌握主动权时的强势。
“柴三太爷德高望重，范闲洗耳恭听三太爷教诲。”
范闲此刻脸上也带着纯良温和的笑容，笑着朝柴宣德拱了拱手。
“柴三太爷？呵……”
听闻范闲对自己的称呼，柴宣德老脸上露出一抹自嘲的笑：“侯爷可知……老头子本不姓柴，柴家当年不仅被赐了名，还得陛下赐了‘柴’姓。”
“哦？那敢问三太爷本姓是？”听到柴宣德主动提及当年的事情，范闲来了兴趣。
据他推测，这柴家赐名一事与老娘叶轻眉有些关系，此时柴宣德主动提及此事，说不准会从中得到些许有关老娘的情况。
“淅沥沥……”
柴宣德慢悠悠地为自己倒了一杯酒，这才悠悠开口道：“我与大兄宣宪，在二十年前本姓秦，京都秦家的秦。”
语毕，柴宣德摩挲着酒杯，老眼定定地看着范闲的反应。
京都秦家？
范闲瞳孔猛地一缩。
他第一次听到这个名字，是在孟老夫子的口中，而后便对这个在京都不显山不露水的家族有了关注。
苏州一行、虎门关擒下秦先生，让他已经隐隐猜到，当年血洗京都之事，怕是秦家也有参与。
此时骤然从柴宣德听到秦家二字，他不可谓不心惊——这秦家的触角，竟然蔓延到了北地沧州！
“呵呵，范某倒是没想到，陛下当年的洗马官，出身竟如此显赫。”
范闲藏在袖袍中的手握了握，恢复了平淡的神态：“不过这等陈年旧事，三太爷怎么想起说给范某一个外人听了？”
“侯爷当真不想听？”柴宣德呵呵一笑，望着亭外荷池似是自语道：“侯爷说我与大兄出身显赫，我却以为不然。”
“秦家虽在京都声名不显，但却是与国休戚的大家族，二十年前与我同辈的，足有十五人，大兄宣宪行九，我十一。”
说道这里，柴宣德脸上流露出一抹笑意：“我与大兄皆是庶出，自幼不受器重，处处受那些嫡子排挤欺辱，年过半百一事无成，后来大兄壮士断腕，脱离秦家投入求贤若渴的陛下门下，这才成就了柴家这一份家业。”
柴宣德话语简短，寥寥几句讲述了柴家起家前的密辛。
他话语虽然很是平淡，但范闲却从中听出了浓浓的怅然。
“三太爷，您这些陈年往事还是讲给柴家晚辈听吧，范某确实没多少兴趣。”
范闲淡淡一笑，再次打断了柴宣德的话。
柴宣德此时，完全是在回忆自己的往昔，像是要将他拖在此处一般，他若是坐在这儿听下去，大概率一无所获，不如早点脱身。
说着，范闲便欲起身离去。
“看来，侯爷连神女与柴家的关系，也不想了解了。”
柴宣德淡淡的声音传来，让范闲刚站起来的身子又坐了回去。
“神女？”
范闲自然知道神女便是老娘叶轻眉，但却没想到，这柴宣德竟然如此直接就讲了出来。
既然是有关老娘的事情，不管这柴宣德是否是故意拖着自己，自己也得坐着听完。
“没错，神女。”
柴宣德点点头道：“柴家确实与神女有关，不过……”
柴宣德话锋一转，“这份关系仅限于大兄一人，随着大兄当年过世，柴家与神女的关系，也被永远地埋在了地底下。”
说着，柴宣德老脸上露出玩味的笑容看着范闲，宛如一个恶作剧得逞的老顽童。
见柴宣德这副模样，范闲袖袍中的手紧紧攥起，恨不得给前者那张可恶的老脸来上一拳。
“三太爷今日，难不成是拿范闲消遣来了？”
范闲眉眼低敛，似是平淡地看着柴宣德，话语中却有着浓浓的不悦。
柴宣德对范闲的目光夷然不惧，笑呵呵地摩挲着酒杯，又开口道：“侯爷稍安勿躁，老朽年龄大了，喜欢多说几句话罢了，你既然不愿意听，我也只能出此下策。”
“不过老朽接下来的话，想必还是能引起侯爷些许兴趣的。”
范闲神色不便，翘起嘴角道：“哦？三太爷还有什么诓骗范闲的手段？”
面对范闲讥诮意味明显的问话，柴宣德不以为忤。
他老眼光芒灼灼，看着范闲道：“老朽给侯爷交待一句实话，今日老朽之所以将柴家如此多的密辛告知侯爷，是怕日后柴家灰飞烟灭，这世上连个记得柴家的人都没有。”
柴宣德的话语中，流露中淡淡的感伤气息。
范闲对这个老狐狸的话半信半疑，顺着话头问道：“什么人能让柴家灰飞烟灭？”
柴宣德老脸一笑：“陛下。”
听得这两个字，范闲袖袍下的手一抖。
庆帝让他配合李弘成除掉柴家的事情，是他这个足够了解庆帝的人在监察院庞大情报的支撑下，这才得出来的结论。
这柴宣德是如何得知庆帝的心思的？
“侯爷不用猜，先是派了靖王世子来沧州做同知，而后又让侯爷带着上千家兵来沧州养伤，若是这样都悟不到陛下的意思，老朽这八十年也算是白活了。”
柴宣德似乎看出了范闲的疑惑，笑着说道：“不过也难怪，老朽性子急，陛下现今春秋鼎盛便暗中投靠了二皇子，不慎被陛下发觉，也算是自取死路了。”
柴宣德说着，发出一阵淡淡的笑声，一副看破生死的洒脱样子。
闻听柴宣德的话，范闲双目蓦然一凝：“二皇子？”
“没错，老朽前几年是想着未雨绸缪，这才换了新主子，而比起那位志大才疏的太子殿下，还是二皇子顺眼些，只是没成想做事不周密，被陛下察觉了。”
“也怪二殿下太过心急，竟然将数千骑兵私军暴露于野。”
“整个庆国，也只有柴家能为二皇子提供这么多军马了，陛下不难怀疑到柴家头上。”
柴宣德轻轻摇头说着，话语中却没有多少功败垂成的感慨，更多地像是在为范闲解释着什么。
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