范闲与卢嘉庆对视一眼,三两步走到了黄德所指尸体的面前。
这是一具身着伍长甲胄的尸体,死状倒不是多惨,看起来是被人一刀削断了头颅,所幸死亡的叛军不太多,白马义从才能头归原主,好歹给他拼了个全尸。
范闲轻轻扒开头颅,看到其脖颈上齐茬的刀口若有所思。
卢嘉庆站在一旁,对着黄德吩咐道:“继续找!”
不多时,黄德指认的所有孔奇亲信尸体都被单独搬了出来。
无一例外,这些尸体都是被一刀削断了头颅,刀口齐整!
“呼……”
范闲站在这二十几具尸体面前,长出了口气:“我明白了。”
卢嘉庆此时也凝着眉头,沉声说道:“能毫不拖泥带水带水地削掉这些人的脑袋,估计是王大人在树林中遇到的那黑衣人昨夜趁乱所为。”
两人都没有怀疑是白马义从交锋所为,一来白马义从中少有人能有这样的刀工,二来怎会巧到刚好是孔奇的亲信全部如此死亡?
“那黑衣人身手不低,分明可以换一种方式掩人耳目悄悄灭口,却偏偏选择了近乎光明正大挑衅我的方式。”
“还记得,他昨夜托老王给我带回来一句话,说无意于我作对?”
范闲的眉头轻微抖动着,脸上的表情看不出喜悲。
卢嘉庆从范闲的声音当中听出了寒意,低声请示道:“大人的意思是?”
范闲轻笑:“这人种种行径,倒让我对他更加感兴趣了。”
说着,他转头看向卢嘉庆,郑重地道:“卢大人,你歇息一会便带着院里的弟兄启程去追踪此人,哪怕只是蛛丝马迹,也得给我找出几条来!”
卢嘉庆目光闪烁,犹豫道:“大人,陛下那边?”
他毕竟是奉旨出使,这趟是要回京交旨,若是此时奉了范闲的命令离队去查黑衣人,那便是违抗圣旨。
范闲脑海中浮现出路线图,细细思索了一番,道:“我接下来会尽量放慢行程,五月二十不管卢大人查到哪一步,都可以收手,我们那天在京畿与渭州的官道处汇合,一同进京。”
听闻范闲有了安排,卢嘉庆再无异议,拱手作揖道:“下官,听提司大人安排!”
语毕,他沉默了片刻,重新开口道:“只是不知大人要如何处置这灵虎堡?”
卢嘉庆的问题,恰恰是范闲这时候头疼的问题。
灵虎堡的叛军虽然已经解决,但这四百多俘虏,还有白马义从的百余名伤兵,却成了大问题。
回京队伍人员混杂,再加上一些注定会被砍头的俘虏随行,难免不会出现意外。
而那些伤兵跟着赶路,也很容易落下病根。
范闲一时间觉得有些难办,皱眉思索起来。
卢嘉庆见状,建议道:“大人,不如分兵驻守灵虎堡,等到了京都,再做换防?”
闻言,范闲眼前一亮。
带着那些俘虏难免出意外,可若是分出一部分白马义从就在这灵虎堡监守俘虏,不仅避免了意外,还能妥善处理伤兵问题!
念头至此,范闲冲着一直跟在二人身边的赵将军道:“赵将军,你点齐连同伤兵在内的八百兄弟驻守灵虎堡,看守俘虏,其余兵丁交接给叶大哥!”
“末将领命!”赵将军点头抱拳。
雷厉风行的他得令后,转身便去安排相关事宜。
卢嘉庆也笑着向范闲行礼:“提司大人,属下也下去筹备追踪事宜。”
范闲点点头,目送着卢嘉庆离去。
时至午时,一切准备妥当,送走了卢嘉庆后,范闲一声令下,队伍开拔,继续沿着沙州古官道朝着京城进发。
经历了灵虎堡一事,臧正彻底成了锯了嘴的葫芦,在几个白马义从的护卫下一言不发地赶路。
张吉原本就是讨喜的性子,与王启年二人一左一右跟在范闲身边,一路上倒是没那么苦闷了。
两日之后,队伍离开了沙州古官道,沿着沙州的古官道,继续朝着京都前行。
“大人,前方就是万朝谷,可是渭州的一处盛景!”
张吉遥遥指着前方那苍翠险峻的山谷,笑着介绍道。
万朝谷,千里风光一线收,以奇、险、瑰闻名!
因为此谷处于京都东北方,取东北之地气象汇聚一谷泻入京都的意象,故名万朝谷。
王启年自然也是知道这处地方的,感慨道:“盛景是盛景,但并非常人所能领略啊。”
他说这话是有原因的,万朝谷地势奇诡险峻,就算是一些仆奴成群的达官贵人,也没几个敢在谷中行走。
几人这次之所以走这里,也是为着早些时日到京都。
虽然因为灵虎堡一事耽搁了不少时间,但走此处仍是比梧州那边近些。
“多加几骑斥候,细细探明谷中前路!”
“通知前后军,小心戒备,勿要走失或者被野兽袭击!”
范闲吩咐一声,身边护卫领命,调转马头传达命令。
下了命令后,范闲遥遥望着巨木参天、层峦叠嶂的万朝谷,没有半点王启年和张吉那赏景的心情。
可能是天一心法的作用,又或许只是他想多了,他总觉得这山谷有些不正常。
但队伍已经走到了这里,他又不能因为自己那毫无依据的预感,就要队伍调头绕路。
要知道,最近的另一条道,得绕两天。
为今之计,也只有加强戒备,希望他只是想多了。
虽然险峻,但这万朝谷也不是没人走过,一些商队、驿卒为了抄近路,时常来往这里,也在地面上留下了一条明显的道路。
队伍沿着道路前行,很快便走过了三分之二的山谷。
眼见谷口就在前方不远处,范闲的心也逐渐放了下来。
或许……真的是自己想多了。
“咻!”“咻!”“咻!”……
一阵突如其来的箭雨,惊醒了范闲。
“敌袭!”
叶仁高喊了起来。
“啊!”“额!”……
白马义从皆是骑兵,少有佩戴盾牌的,在这场突入其来的箭雨中,吃了大亏,马上骑士和下饺子一般纷纷掉下来。
高达与虎卫在第一时间,将范闲和张吉二人护卫着躲到了不远处的马车里。
“咄!”“咄!”“咄!”……
密集的箭矢落在马车上,厚重的车壁有效地抵挡了这些箭矢。
张吉余惊未定地擦了擦汗,对着范闲道:“大人,对方——”
“轰!”
张吉的话才出口,马车传来震耳欲聋的轰鸣声,张吉的头颅就在范闲眼前,被撞破车壁的一杆标枪砸地四分五裂!
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