太平县城中的醉仙楼，灯火通明，范闲等人欢饮达旦。
而在城中另一头的申府，申国尧却换上了一身劲装，深夜外出。
虽说太平县有宵禁一说，但对于申国尧来说，这东西有和没有没什么区别。
宵禁宵禁，禁的是庶民而不是他这种权势者，这是太平县三岁小孩都懂的事情。
弦月渐上中天之时，申国尧来到了城外的荒野处。
他没打火把，而是用薄布裹着一颗珍贵的夜明珠照路，尽量掩藏着行踪。
今夜醉仙楼的宴会，他无论是地位还是能力都不足以参与，更何况，他被停了职。
说到停职，他心中对宋文易莫名生出了一股怨气。
对方这分明是在警告他，尽早收拾好首尾，否则别想继续做这个典吏，对方也不会再继续偏袒他。
也正是因为这个原因，他才今夜冒险出城，想要找到正在偷偷运送财宝的外甥，吩咐其出去一趟，除掉那陶石头。
这件事关系到他的生死，通过任何人去传递他都不放心。
快了，就在前边了。
看到前方影影绰绰的火把亮光，申国尧提起精神，快步朝火把所在的方位走去。
“嗖嗖嗖！”
几道在夜幕中很是尖锐的弩矢声，让申国尧停住了脚步。
他抬头望去——前方的火把少了许多，只有一根还在孤零零被人举着。
出事了！
申国尧心中一震，没有丝毫犹豫，揣起夜明珠，摸黑就往县城的方向跑去。
不管对方是谁，对付祝闻是是巧合还是刻意，他都得等回城了再查。
眼下，还是保住命要紧。
嘎吱、嘎吱……
申国尧的脚步声，在夜幕中虽然低微，但依稀能听到。
一道身影从前方掠了过来，远远缀上了他。
而此时，在祝闻是对面。
言冰云单手按剑，眯眼道：“财宝是怎么回事，你要做什么？”
祝闻是正捧着那枚令牌，闻言手一抖，壮着胆子问道：“这、这事不归监察院管吧？”
“监察院，监察天下。”
言冰云声音淡漠，平静地道：“监察院想管什么，什么就归监察院管。”
嗖嗖嗖！
言冰云的话音刚落，几枚弩矢从黑暗中钻了出来，准确地落在祝闻是脚下。
祝闻是双腿一颤，险些直接瘫倒在地上。
他哭丧着脸，连声道：“我说、我说，这些是我自己的家产，我觉得最近太平县不太平，想着偷偷搬家离开。”
他见手下的人都死了，于是存了心眼，朝着言冰云说了个九真一假的谎，掩去了申国尧的事。
这样一来，舅舅申国尧知道自己被抓，还能想办法捞一捞自己。
言冰云点了点头，没有多说什么，朝着身后的黑暗抬了抬手。
唰唰唰！
十几道身着黑色官袍的监察院官员身形显露，在言冰云身后抱拳：“大人。”
言冰云迈步从祝闻是手上取过令牌，对着属下吩咐道：“将财宝与人都带上，等到明日城门开了，去见提司大人。”
一众监察院官员行动起来。
祝闻是老实地被两名监察院官员反绑住，余光瞥见有监察院官员小心翼翼地将倒在地上的属下背起来，不由得一愣。
“胸、胸膛起伏，他们没死？”祝闻是问。
“自然没死，”言冰云淡淡地扫了他一眼：“他们只是中了麻药，等到醒来，本官会核对你们的口供。”
完了！
祝闻是面如死灰，浑身失去了力气。
言冰云没有搭理他，转头望向跟在身边的一名属下：“王启年呢？”
王启年今夜同他一起行动，此时也应当出现才是。
那名属下禀告道：“王大人发现了申国尧的踪迹，跟了上去。”
言冰云忘了一眼县城方向，点头道：“走吧，天快亮了。”
一行人朝着县城缓缓走去。
太平县城，醉仙楼。
“宋县令到！”
随着司阍的一句唱名，楼内的诸人停下了酒杯，望向门外。
宋文易是太平县父母官，而且也在京察之列，他来醉仙楼，众人没有意外。
众人意外的是，这位县令怎会如此托大，竟然迟迟赶来，俨然将自己当做了在场地位最高的人。
就算小江子、众管家、管事入不了他这个文人的眼，那小范大人堂堂平北侯、监察院提司、太学司业，他也敢怠慢？
“抱歉抱歉，江公公、小范大人、诸位，实在抱歉。”
“陶半瞎案时日旷久，案卷繁多，本官正为此案费心，一不小心就误了时辰。”
宋文易一身格格不入的县令官袍，踱步走入醉仙楼。
他嘴上说着抱歉，双手却负在身后，面色平静，一点都看不出歉意。
平静地迎接着一道道目光，宋文易来到了范闲对面，笑问：“小范大人，你不会因为此事，而治本官一个不敬之罪吧？”
这话的针对性太过明显，顿时让现场的气氛下降了几分。
众人面面相觑，终于明白了宋文易托大的理由——这位宋县令，只怕是根本与范闲不对付。
可今日众人有求于范闲的日子，各家的主子还在京都忐忑着呢，可不能让这宋文易将气氛搅黄了。
于是有人起身打着圆场道：“宋大人这是哪里话，小范大人向来不拘小节，怎么会因为这件事而惩处宋大人？”
“是啊是啊，宋大人你以小人之心度君子之腹了，小范大人不会怪罪你的。”
其余人纷纷开口附和着。
那位郑参议家的宋管家，虽然平日里最为跋扈，但也算有脑子。
此时，他仗着一笔写不出两个宋字，壮着胆子站在了宋文易面前：“听说宋大人是泉州宋氏出身，我祖上也是泉州宋氏，就厚颜无耻和宋大人攀个关系，宋大人坐在我上首吧。”
宋管家的地位，是在场除了范闲和小江子最高的，他上首那处座位本来是为言冰云准备的，此时让宋文易坐了，也不显寒酸。
正所谓伸手不打笑脸人，宋文易见众人笑脸相迎，也不好不给面子，朝着宋管家拱拱手，坐在了属于言冰云的位子上。
紧接着，几个会说话的人先讲了几件趣事活跃气氛，现场又恢复如初。
不过经过宋文易这么一闹，不少人都将注意力放在了他身上，但凡他想开口说话的时候，就会有人故作无意地打断。
就算今天小范大人给不出一个确切的回答，也不能让这位县令搅了局。
这是所有人心中的共识。
酒过三巡，菜过五味。
一直被打断话的宋文易神色变得有些悻悻，再度开口：“小范……”
“小范大人，岭南最近有件趣事。”
有人适时起身，打断了宋文易的话。
“是本官先开的口！”
宋文易将酒杯重重地落在桌上，寒着脸道：“这位先生，讲讲礼节！”
他终于忍不住，发了火。
那人见状，咽了口唾沫，坐回了座位。
其余人面面相觑，没有敢开口去触宋文易霉头的。
说到底，不管各家背后的主子官位再高，他们也只是些奴才，而宋文易是实打实的七品县官，他不要风度地发了火，众人只有缩着脖子的份。
“小范大人，”见没有再打断自己，宋文易开了口：“陛下任命你为京察主官的圣旨也下来不少日子了，宋某想问问，大人这次主持京察，有没有个什么章程？”
他开口，竟然是为了问这事？
宴会上的其他人，纷纷看向，眼神中有着一丝期待。
不管这位宋县令是何用意，他总算是讲出了众人不敢主动问的那个问题。
台上，范闲端着酒杯淡淡地看了一眼宋文易，心中闪过一句评价——好手段！
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