“时叔叔，你的腿要多久才能恢复啊？”江桉推着时言，天真无邪的问。
时言双手搭在膝盖上，低说：“慢慢就会好起来的。”
容莫半月带兵去和鞑靼兵打游击了，并不在营中，时言让副将把耿博延他们安置了，带着时言回了自己的帐。
六月的大漠是正热的时候，外面走了一圈就汗流浃背，沙子里能烤熟鸡蛋，江桉显然有些受不住。
将士们端了绿豆汤进来，知道江桉的身份，他年纪又小，大家一边当他是小娃娃，一边感叹公主真舍得，把小世子往漠北军中送。
这不是送来吃苦了吗，怕待不了几天就哭哭啼啼要回去了。
“尝尝，消暑的，”时言自己滑着轮椅正对着江桉，冲他抬了抬下巴示意，温声：“外衣脱了吧，这里中暑了难好，一连几天都得吃苦。”
江桉确实有些难受，他深呼吸几口，听话的脱了外衣，捧着绿豆汤小口喝了起来。
时言是将军，营帐里都没有冰，那看来漠北军中都不需要冰的。
不管是汴京还是中都，他都没吃过这苦。
可他能忍，嘴上是绝对不会泄气的。
时言幽深的瞳一直盯着他，盯得江桉额头的汗更多了，江桉无奈道：“时叔叔，你别看我了。”
“咳。”时言这才压下眼，低低笑出声，“时间过得真快。”
他在漠北慢慢就忘记了时间，今日之前，让他回想江桉的模样，他根本猜不出这孩子会长成哪种……
还有容歌和江驰禹，如今的变化大不大。
思绪慢慢就飘远了，时言等着江桉把那碗绿豆汤喝完，见他汗消下去一些，才艰难的开口问：“你父亲和阿娘，可好？”
江桉点头，“都好，只是父亲和阿娘常挂念时叔叔的身体。”
“你看到了，时叔叔身体也很好。”时言半点不提自己的腿伤，他提着精神，同江桉交谈了许久。
他得知江驰禹去了南疆，容歌留在中都辅佐圣上。
大周还是一方僵局，难破。
耿博延和京军们留不久，住了三日便要回都，江桉舍不得耿博延，同他熟悉的京军哥哥分开后，他就要孤身待在这个陌生的地方了。
耿博延说：“世子保重，来日归都，南衙弟兄们定给你接风。”
江桉破涕为笑，被炙热的烈阳烤的眯了眼，他抱了抱耿博延，说：“那我必得在漠北干出一番事业，不然不好意思让耿叔叔们接风。”
“世子，”耿博延大笑后柔和了脸，几分宠溺的看着他说：“平安。”
身后的京军们齐声，“世子早日回家。”
江桉又湿了眼，不争气的嘟嘟嘴，“大家一路顺遂，桉儿多谢你们的护送。”
耿博延越过江桉，对静坐在轮椅上的时言拱手，“小世子托付给时公子了，多多担待。”
并非时将，而是往日的时公子，这是耿博延和南衙弟兄们的私心，他们把疼爱的小世子留在了大漠，这里的苦非一般人能吃，必要托付好才能放心。
时言微颔首，回礼道：“诸位一路顺风。”
——
时间不早，泽也等人护送江驰禹到了南疆布政使司的府上，远远的就有兵卫来接，领头的是为人圆滑的南疆巡抚易理群，年近五十，靠着一张玲珑巧嘴混到了南疆二把手。
一把手薛杰派他同江驰禹碰面，也不知打的什么主意，江驰禹现在手中无权，挂着虚爵吃皇粮，这些地方官其实私底下多有议论，说什么话的都有。
可在江驰禹面前，一个个仍旧得夹紧了尾巴做人，渊王府两尊大佛，还有个厉害的在监国呢，指不定抬抬手指就能把南疆官场翻个底，不敢得罪。
“王爷，到了。”泽也回头挑开车帘，低低的声音飘了进去。
江驰禹缓缓睁开眼，他困了一路，一开始易理群噼里啪啦说个没完，江驰禹听的烦了索性不应，察言观色易理群，当即就闭嘴了。
这会子朝车里瞅江驰禹，听说汴京城一战他伤的不轻，这都两年多了还不能动武，易理群暗暗打量，瞧不出渊王殿下是个病秧子啊？
难道……康复了？
“王爷辛苦，请，”易理群笑魇如花，腰脊弓到最合适的幅度，退到一旁看着江驰禹下车，继而说道：“王爷先到厅上小坐，薛大人马上回来。”
南疆的府邸多修的精致，薛府门前的镇兽都雕的比别处精细很多，院里花花草草不少，人气很重，驻守的兵卫退在角落，院中凉风习习。
“薛大人这个时辰还不在府上，真是辛劳。”江驰禹淡淡开口，息喜怒不明，易理群一时间也分不出这位爷心情如何。
抬步七拐八拐的入了厅，婢女上了茶水，清香扑鼻，江驰禹提提神，目光朝暗自思量的易理群瞥过去。
易理群一副洗耳恭听的模样，态度诚恳温和，等了半天才明白江驰禹的意思是让他说，他佯装迟钝的轻咳一声，缓缓问道：“王爷让人把清水镇封了，下官和薛大人才接到消息，忙不迭的来迎，实在有失礼数，下官再次向王爷赔罪。”
他说着起身行礼，顿了下又接着道：“就是……不知清水镇出了何事，惹得王爷大发雷霆，还请王爷明示，下官必定严惩不贷。”
江驰禹修长的指尖捏着精巧的茶杯，细细摩挲着上面的花纹。
在清水镇待了小半个月，还真让江驰禹发现了很多不对劲的地，他垂下眸，冷峻的神色让易理群心慌。
“等薛大人回来了，一道说吧。”
易理群连忙点头。
没一会门外传来话声，易理群站起来道：“王爷，薛大人回来了。”
正说着南疆布政使司薛杰大步进来，他身上穿的还是官服，看着比姓易的正气多了，三庭五眼都十分的板正，入了厅上一撩衣摆就行了个大礼，声音洪亮道：“下官拜见王爷，王爷万安。”
江驰禹同薛杰有几面之缘，倒是还认得，语气平和很多，“薛大人不必多礼。”
“谢王爷。”薛杰利落的起来，这才慢慢看向江驰禹，歉意道：“不知王爷来了南疆，有失远迎，怠慢了。”
“本王此次来是为了私事，不为公，薛大人不用拘礼，”江驰禹没空同他们打马虎眼嘘寒问暖，招招手示意泽也捧了东西过去，皮笑肉不笑说：“此花薛大人可认得？”
薛杰瞅了一眼，白帕子上包着几片蔫巴的红花瓣，没头没尾的，这他认识个屁，可还是装作的认真的看了会，徐徐道：“还请王爷明示。”
泽也又拿给易理群看，易理群也一头雾水，茫然道：“王爷莫不是指的是？毒花？”
中都下令全国搜查毒花田，南疆每日也在马不停蹄的找，恨不得掘地三尺了都。
易理群一提醒，薛杰当即也明了，有些拿不稳道：“真是荼害汴京的毒花？敢问王爷是在何处发现的，下官这就配合调查。”